第288章 管事好脸面

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这几个车队不甘心被盘剥，给自己鼓气，打定主意不租用县衙的岗亭，就忙着赶路，打算等快下雨的时候，他们就按往年的法子，从官道拐到附近的村子去租借民宅。

就算有县衙的命令，他们不抢占。最多也就多花点钱，小老百姓嘛，一个车队给十两都顶天了。刘县令手里一辆马车的租金，一个车队都够了。

他们沿路看到五里处的岗亭那儿停着的马车，心里更加不以为然。现在没下雨就歇脚，回去也不怕被主家责骂。

路上碰到三个人，都穿着“巡”字马甲靛蓝色短褐，应该就是那所谓的巡逻队了。这三人中，走在前头的一个人，手里拿了一面铜锣，一面走一面敲，“大家小心啦，飓风将至，回家避雨，关好牲畜啦！”

其他两个则扛着锄头，小心查看官道两边排水沟，要是看到有堵塞的，赶紧就用锄头挖开。

听着他们的叫喊，就有路边在田里忙活的老农收好扁担箩筐，准备回家。

巡逻队看到这几个盐商的车队，喊了一声，“马上要下大雨啦，我们县太爷说，你们赶紧到附近的岗亭避雨，当心马车被吹翻喽。”

几个车队的领队和管事相视一笑，又是“我们县太爷说”，爷们走南闯北、吃过的盐比你们吃过的米还多，派几个小喽啰做托来演这么一出，我们会上当吗？

巡逻队看他们不说话，也没逗留，继续敲锣往前走。

赶着回家的老农走上官道，在排水沟里洗脚，看车队过来，也说了一声，“别怪老汉没提醒你们啊，如今可不是当年了，你们不在岗亭里歇脚，只怕是找不到歇脚的地方了。我们这些没多余空房的小村子，可不会让你们进村的。”

往年这些盐商们抢占民宅，百姓们打又打不过，告官也赶不走，只能认了。如今县太爷直接下令不许他们抢占民房，大家自然不会再忍气吞声。官道两边的小村庄被抢占的事最多，他们都怕了。所以，县太爷一下令，村民们都将官道进村的路给守住了。

就算家里有空房子的人家，也不愿意租房子给这些车队。这些车队租房子最多给个一二两，还要供水供饭，有时这群人看到美貌妇人还要调笑几句。反正自家有劳力在岗亭做工，有钱分，何必招祸上门还给乡邻笑话？

再说，县太爷说了不许私自租给盐商的车队，有官府的命令，哪个百姓敢跟官府作对？

这老汉倒是个热心肠，仔仔细细给这些人分说了一遍。不过，看这些人还是一副不以为然的样子，他看看天色，挑起箩筐也赶紧回家去了。跟这些榆木疙瘩说话，他还是早点赶回家去，趁雨没下前，查查屋顶漏雨不。

那几个车队的人心里猜测，这是不是又是刘知县找人来吓唬他们的，可到底心里也有点打鼓了。

这时，东边的群山之上，天看着黑蒙蒙的。明明还是中午大白天，那天色看着却像晚上一样。

天边黑云翻滚，暗色逼近，好像一条恶龙将要破云而出，危害人间。

一阵大风刮来，霎时飞沙走石，将路边的树木、草叶吹得猎猎作响。

这时，路过第二个岗亭时，有一个车队停了下来，上前询问之后，那领队直接掏了银子，租用岗亭。

剩下的车队不由嗤笑一声，“那刘扒皮到底还是吓住一个了啊。”

那领队倒也不动怒，回身笑笑，“我就是帮主子跑腿的人，这货物要是受损，把我卖了都赔不起。宁可花点钱，买个心安吧。”

听到这领队的话，其他几个车队的管事和领队也面现犹豫之色，好不容易又赶了五里路，此时的风中，好像已经能闻到了水腥气。

又有两个车队商量了一会儿后，在第三个岗亭停下，付了租金。

“朱管事，要不咱们也在这儿停下吧。那飓风眼看着是马上要到了。反正只要货物不受损，就算多花了些银子，主子也不会怪罪的，毕竟这些都是小钱。再到下一个岗亭，还不知要多久，万一下雨之前没找到避雨的地方，这盐可禁不起水啊。”

这人说的，自然也是之前临时改主意租岗亭的车队人的心思。食盐生意，只要运到地头就不愁卖，利润也不愁卖不起来。除了卫国境内，他们还能想法子卖给北戎、卖给西北、西南的蛮夷。

每年飓风天气也都要租赁民宅的，就算租县衙的岗亭贵点。但是就像那些衙役说的，官府的岗亭就在官道边，修得又结实，也是有好处的。

为了跟刘扒皮赌口气冒货物受损的险，好像有点不值得。

租用县衙岗亭，也就多花点钱，丢点小面子。反正这位刘知县的大名，如今谁不知道啊？这么多盐商，谁都没在他手里逃掉过。就连辽州长史、盐场的庞转运使都奈何不了他，在他手里失财，真不算丢脸。

可是，这个朱管事是个好脸面的。他想想自己都夸口不租官府的岗亭了，何必吊死一棵树上？眼看官道边有一条岔路，远远能看到矮小的房子，“走，我们到那村子去避一避。”

朱管事是车队领头的，他做了决定，众人也不能违抗，只能跟着往前走。

进村的小路没有官道这么宽敞平整，众人费了一番功夫，才将十几辆马车拉到了小路上。

这时候，大风接连吹过，树木都要被吹飞了一样。众人只觉得自己站立都有些站立不稳了。站在这儿，看东边的群山，感觉已经是一片茫茫，刚才还露过脸的太阳，如今连影子都不见了。头上的云像被狼追赶的羊群，疯狂而快速地从他们头顶飘过。

朱管事也有点着急，“快，快快！得赶在下雨前到那村子去。”

赶马车的使劲鞭打催促，走了半里地时，眼看都能看清村子里茅草房的样子时，大家停下了，进村的这一段路上，拦了大石头，还有八角刺树堆着，阻住了去路。

“喂，有人吗？”朱管事急得顾不上风度，双手捂在嘴巴上呈喇叭状，大声冲村里喊道。

村里有几个人出来，看到这车队堵在村前路上的情形，一下猜到是盐商车队，有人冲着这边摇手，一个老人带着几个年轻人赶到村口，“我们村子没多余的房子租给你们，你们快走吧！”