第125章 九指归来

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第125章 九指归来

烟波荡荡，雾霭沉沉，一叶扁舟驶抵岑港，林海乘船回到了舟山。

除了带回当代文坛领袖钱谦益的墨宝之外，他身边还多了个吴国毅，另外柳麻子也被他带了回来。

吴国毅刚从登州返回，本来是要取道杭州回义乌老家奉养老母的，不想在岳王庙里碰到了林海，于是临时决定追随于他。

林海本想派人去义乌把吴母接到舟山来，结果吴国毅却摇了摇头：“家慈年纪大了，久在山中居住，又不习波涛，怕是不便到舟山来。林大人请放心，我吴家尚有不少族人在山里，更兼拙荆向来贤惠，有她代我尽孝也是一样。”

吴国毅年纪和林海差不多大，之前林海还没问过他家里的情况，闻言道：“国毅兄弟已经成家了？可有子嗣？”

吴国毅点头道：“有一子一女，都是三岁，我当年之所以没有留在辽阳城中，就是为了给吴家留下点香火。这一双儿女出生后不久，我就离开义乌到了绍兴，本是想走山阴吴氏的门路北上从军，结果却被文四爷派到了谢总戎手下。”

“哦？原来是文四爷派你去濠镜的？不是仁五爷？”

“是的，仁五爷是半年前刚刚接手海外贸易之事，之前都是文四爷在管，我也是从濠镜回来之后才知此事。”

林海对吴国毅说的话暗暗留心，接着又问：“那广东的谢总兵又是什么路数？谢记丝行的背后到底是谁？”

“还能是谁？就是余姚的泗门谢氏，林大人在濠镜时提到过的，当年就是他家赖了海寇的账，结果引发了嘉靖大倭寇。”

吴国毅说着又道：“江南有联宗之风，谢总戎是寒门出身，发达了之后就和泗门谢氏联了宗。那泗门谢氏如今已经好几代没出过高官了，在临近的府县里四处联宗，谢家的当家人在福建建阳任知县，当年谢总戎就是在福建总兵的任上和他家联了宗。”

“原来是这样。”林海闻言点了点头，前几天在草衣道人家门口碰到的那谢三宾也自称是泗门谢氏子弟，却不知是正牌的，还是和谢弘仪一样是联宗的。

山阴吴氏靠儿女姻亲维持家门，这余姚谢氏看起来却是以联宗为主要手段，这些世家大族都在想方设法维持地位，毕竟如今的大明是庶族社会，谁也没法保证自家代代能出高官。

林海在心中暗暗盘算，要不要派人去和这谢家接触一下，仁五爷那头看起来不太靠谱，和这种簪缨世家做买卖最好还是多留个心眼较好。

不过这事林海就没必要和吴国毅说了，山阴吴氏毕竟对他有恩，而且吴国毅在谈到辽海走私时也是闪烁其词，毕竟两人交心也不过几天时间而已。

林海转移话题道：“你刚从登州回来，既是令堂不便来舟山，要不你先回家过年，招兵之事我先办着。”

吴国毅摇头道：“忠孝不能两全，林大人既要用我，那就不要以朋友待属下，否则属下难以自安。”

“这不是还没成军么？”林海说着又笑道，“事到如今，伱还提这个忠字作甚，莫非你还想做忠臣？那日你在湖心亭里说的话都够砍好几回头了。”

“我是忠臣，但只忠于天地良心。林大人，既然你说还没成军，我还不算是你的属下，那我就趁今日斗胆说一句，若是将来有一天你违背了天地良心，我也不会忠于你的。”

“好，你是忠臣，我也是忠臣。”林海说着又道，“你忠于天地良心，我忠于汉家大义，若是将来我忘记了今日所言，你可以一刀杀了我。”

回到舟山中中所后，林海先是把周一发叫了过来，对吴国毅道：“这小子他爹是你当年的战友，张名世将军所部，也在浑河南岸战死了，你俩认识一下。”

林海让周一发带吴国毅去他家坐坐，接着又叫来了许心兰，问了些中中所的近况以及营房家具和军服军粮等筹备得如何。

许心兰告诉他军服军粮都已齐备，家具正在打制，要齐备还得半个多月，林海闻言道：“那这样罢，你先给我把被褥之类的配齐了，再多找些稻草来铺地，门窗若是有破损的也要尽快修好，这大冬天的一定不能让我的将士受冻。”

许心兰点头称是，林海又道：“三日之后，我要去营房查看，还请许夫子以此事优先。另外，你替我去何副总戎那里下个拜帖，我明日打算去参将府里走一遭。”

送走许心兰后，冯一刀来报，说是九指几天前从登州回来了，问林海要不要马上见他。

“叫他来罢。”林海点了点头，早在抵达厦门的第二天，他就把九指派去登州探听袁进家人的下落，并让他回程后直接来舟山中中所。

九指是驿卒出身，不仅骑得了快马，而且惯于在外行走，因此林海把这事交给了他。

结果九指在去登州时顺带回了趟老家，他本是山东某卫的应袭卫指挥佥事，按规定这个级别的卫所武官要袭职是必须进京的，但九指早在成年前就欠了一屁股赌债，最后当然是无钱进京，祖祖辈辈传承了两百多年的铁饭碗就这么被他给弄丢了。

这厮在老家也没有亲族，只是在爹娘坟前上了一炷香，磕了几个头，然后又骑着马上路了。

但不知怎么的，他觉得好多年没回到北方，似乎已经受不了这北地的寒风了，骑在马上吹了一阵风，竟吹得他眼泪直流。

“你娘的，小时候还没觉得，这狗日的风是真他娘的毒。等办完这趟差，老子以后再也不来北方了。”

九指骑在马上骂了几句这狗日的北风，骂完后心里畅快多了，眼睛里也不再流泪了，脸上又是一副悠然自得的神情。

林海不清楚九指的身世，自然也不知道他还回了趟老家，见了九指后只是问他：“如何？可有探听到袁进家人的下落？”

“岂止是探听到下落？好教东家知道，我直接和那袁家娘子见了面。”九指眉飞色舞地回道，他出发时林海还没到舟山上任，因此他还是习惯叫林海叫东家。

“这是袁进娘子给的信物，让我带给她男人。”九指说着从怀里掏出一根银簪，递给了林海，“我和他娘子说了袁进如今在海外，派我来接家小，结果袁家娘子却不愿离开登州，说是除非看到袁进本人。”

林海接过那银簪道：“这么说，袁进的家小都安然无恙？”

“是的。我去了登州后，先给当地的几个城狐社鼠塞了几两银子，请他们去各处牢里打听，结果最后告诉我，登州各衙门的牢里都没有收押过袁进的家小。”

“之后，我又在当地的酒楼茶馆里厮混了几天，听到不少关于袁进的消息，大多是说他勾结红夷劫夺天使，也有人说他是被冤枉的，说他的家小都被登州水右营的副将李忠给藏起来了。”

“反正各种说法都有，最后我没法子，直接拿了袁进的信物去见他的结义兄弟李忠，结果还真让我见到袁家娘子了，李忠和袁家娘子还各赏了我十两银子。”

林海看了九指一眼：“你这厮倒是胆子不小，袁进如今是朝廷的头号钦范，你还敢拿他的信物去见登州水右营的副守备。”

“反正我早就活腻歪了，就是赌一把而已，不然要是差事没办好，我哪还有脸回来见东家？幸好这李忠还是个讲义气的。”九指混不吝地笑着，“东家，要说你可真是我九指的福星，凡是跟你老人家沾边的局，我九指是逢赌必赢。”

<div class="contentadv"> 林海闻言有些哭笑不得，冯一刀管带的这十来人他在倭国时都常带在身边的，因此对这厮的秉性也颇为了解。

他拿过一个包裹扔给九指道：“差使办得不错，这里头是五十两，十锭五两的足色纹银，老子赏给你的，你记得赶紧把小周那五两银子还给他。”

“东家，你这话什么意思？难道我不赶紧还钱的话，明天这银子就飞了？”

“没错，老子就是这个意思。”林海说着又道，“另外，你不要再左一句东家、右一句东家了。老子如今可是掌印千户，你小子有没有点眼力件？”

九指从千户衙署出来后，回头看了一眼这前后三进、正房五间的院落，忽然悠悠地叹了口气。

他本想直接去赌一把，但最终还是决定先去找小周还钱。

找了一圈没找到小周在哪，最后才听说他正和瘦猴等人在一起，在歪嘴那里听那厮说这回去杭州的见闻。

九指来到歪嘴的住处，远远就听到那极具穿透力的淫笑声：

“要说那妙真小道姑，小小年纪当真是道行不浅，亏得我歪嘴自幼习得个熬战之法，这才与她战了个旗鼓相当。那一场好杀，真叫一个昏天黑地，我是先攻水门，后走旱道，最后给她来了个一枪封喉……”

九指从包裹里拿出一锭五两的银元宝，走进去扔给小周道：“五两银子，还你了。”

瘦猴拍了一下小周的后背，嘿嘿笑道：“你小子又有钱了，要不要猴哥替你寻个粉头，尝尝做男人的滋味。”

“不要。”小周把银子捂在怀里道：“我要攒着娶媳妇。”

“没出息。”歪嘴闻言道，“娶什么媳妇，跟着你猴哥还有我歪嘴混，夜夜做新郎。”

“你莫要带坏少年人。”疤脸年纪稍大点，出言规劝道，“听我的，攒钱娶媳妇是正理，你看我就从不跟歪嘴他们去鬼混。”

“就是，听疤脸哥的没错。”九指也不想看到小周被歪嘴和瘦猴带上邪路。

他是识字的，说着又对小周吟出一首不知从哪里看来的打油诗：“有道是‘宿尽闲花万万千，不如归去伴妻眠。虽然枕上无情趣，睡到天明不要钱。’”

小周点头道：“九指哥，我听你的。你也莫要再赌钱了，早日娶个媳妇罢，人活一世，总要留个后才好。”

九指闻言脸色大变，他突然上前踹了小周一脚：“入你娘的毛，什么时候轮到你这小崽子来说教老子了？”

这时，冯一刀和蝰蛇从外面走进来了，蝰蛇道：“哥几个都在啊，刀哥有个事要跟大家伙说下……”

冯一刀清了清嗓子道：“林大人打算招兵的事你们都知道罢？我冯一刀打算从军入伍，你们可有愿意随我一起的？”

“招兵？招什么兵？千户所没兵么？”九指刚回来不久，还没听人说起过这事。

“林大人打算额外募一些兵，我听我兄弟说，林大人很重视这事，为这事跑了两次海道衙门，送的礼那是真不少。”阮进对九指解释道，这些人里除了小周之外，就是他和九指的关系最好。

“阮兄弟说得不错。”冯一刀道，“我可以负责任的告诉大家伙儿，这事绝对是林大人心里的头等大事，你们要想混个好前程，就跟我一起从军去。”

他停顿片刻扫视了众人一圈，接着又道：“当然，这事我也不勉强你们，林大人招兵不是闹着玩的，将来肯定要上战场，刀枪无眼的话就不用我多说了罢。”

“刀哥这话说的，脑袋掉了不过碗大个疤，我等海上汉子何时怕过死？”阮进笑着站起来道，“算我一个，我其实一直想去战场上看看打仗是怎么个打法，就算刀哥不挑这个头，我本来也是要去单独找林大人的。”

“阮家老大，你别在这瞎起哄，你死了你家还有个阮老二，那小子人模狗样的，如今又得林大人看重，不愁将来说不上媳妇抱不上娃。我们哥几个可都是独苗，刀哥和蝰蛇哥这把年纪了都还没媳妇没娃，这好不容易才过了几天安生日子的。”

歪嘴拽着阮进的胳膊往下拉，想把他拽下来坐着，结果发现拽不动，于是转头问冯一刀：“刀哥，你当真要去当大头兵啊？放着林大人的贴身亲随不干？”

冯一刀点了点头：“当真。”

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“仲升公当真不要这送上门来的钱财？”舟山参将府的后宅，仁五爷腾地从椅子上站起来，难以置信地问何汝宾道。

“吴老弟，此事恕老夫爱莫能助。”何汝宾神色淡然地摇了摇头，仲升是他的雅号，早年间他曾在京营任职，和时为锦衣卫正千户的吴孟明有些交情。

两人的年纪差不多，当时是平辈论交，因此何汝宾虽比吴孟仁大了近三十岁，还是得喊他一声老弟。

“仲升公莫非是忌惮海防道的洪亨九，吴某也听说了，林海能当上这千户是走的那姓洪的门路。但这海禁之事乃是朝廷法度，洪亨九就算是知晓了，难道还能拿仲升公怎么样？”

“海禁乃朝廷法度？”吴孟仁这话把何汝宾都给逗乐了，“吴老弟，别人说这话尚可。你说这话，我怎么听着有点想笑？”

“这般说来，仲升公心意已定？”仁五爷倒是脸皮厚，丝毫不以为忤。

何汝宾点点头：“老夫年纪大了，不想多事，还望吴老弟海涵。”

“既是如此，请容吴某告退。”仁五爷悻悻然向何汝宾抱拳告辞，后者客套了几句也就没再多留。

送吴孟仁出门后，何汝宾返回书房，一边走还一边喃喃自语：“好家伙，二十万两银子的丝货，这个中中所的林千户，不简单哪！”

在书房中坐了一会儿后，他唤来贴身的丫鬟道：“你去把老二房的瑛儿喊过来，就说老爷我要安排点事情给他做。”