“第五十四章·信仰破灭”

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刀鞘保护刀的锋利，它自己则满足于它的迟钝。

——拉宾德拉纳特·泰戈尔（印度诗人、哲学家和印度民族主义者）

“六千骑兵？！”明显被震惊到的唐纳德，很是不可思议道：“据我所知，整个帝国现在拥有的骑兵总数，应该不会超过三万；你的手中，怎么会有这么多的骑兵？”

“老师，帝国的骑兵数量远不止你知道的三万之众。”白峰摇头道：“仅皇帝陛下为四皇子重建的屠龙军团，就有整整两万骑兵，这还不包括一些帝国常备军团中隶属的骑兵联队。”

在自己的老师唐纳德面前，白峰提到查理大帝时，十分明智的选择了使用敬语；因为绝大部分帝国将领的效忠对象，都是远在帝都的查理大帝，而非其他旁人。

“皇帝陛下为四皇子殿下重建屠龙军团的事情我是知道的。”仍旧不相信的唐纳德，坚持己见道：“但除了屠龙军团，帝国没有几个常备军团会配属骑兵联队，常备军团都是步兵军团。”

“北方诸省沦陷以后，军部就开始在新建的常备军团中，相应的配属骑兵联队。”白峰不厌其烦的为唐纳德解释道：“雷纳德将军的第五十八军团，就是典型。”

“组建时间不到半年的第五十八军团，拥有十个标准步兵联队和一个配属骑兵联队；而且，这个配属骑兵联队的编制比正常骑兵联队稍大，拥有三千名骑兵。”

“照你这么说，帝国现有的骑兵数量，大概有多少？”摆在眼前的事实，让唐纳德的情绪有些低落，他语气低沉的补充道：“我想知道最详细的数字。”

看着自己面前略微有些颓然的唐纳德，白峰的心里是很能理解他的感受的；对于唐纳德而言，他或许从来没有将自己的不受重用，归咎于帝国上层权贵的政治斗争和查理大帝的刻意忽视。

类似于唐纳德这种帝国高等贵族之末出身的将领，他们加入帝国军队之初，就曾宣誓效忠帝国和皇帝；对他们来说，高高在上的帝国皇帝，是他们唯一的效忠对象。

虽然唐纳德本人与克莱斯特公爵之间，有着非比寻常的亲密关系；但是，这种战场上建立起来的挚友关系和从属情谊，较之牢固无比的心中信仰，还是有着不小的差距的。

试问，帝国的低等贵族和普通高等贵族，哪个家族不依附于更强大的贵族家族呢？唐纳德家族只是个普通的伯爵家族，凭借唐纳德与克莱斯特公爵的关系，依附位于帝国顶级权贵之列的克莱斯特家族，本就是帝国贵族圈内的常态。

有鉴于此，心中信仰从未曾失落的唐纳德，不止一次告诉自己：军部之所以没有给自己新的任命，不是因为皇帝陛下忘记了自己，而是因为帝国没有适合自己的骑兵部队。

这种自欺欺人的自我麻痹，一直持续到今天白峰说出帝国军中的骑兵数量；幻想破灭的唐纳德，心中原本坚定的信仰也随之烟消云散，留下的只是无尽的苦涩和满心的悲哀。

“老师，现阶段的帝国军团中，大约有十个左右的军团配属有骑兵联队。”白峰坦言道：“加上一些军团配属的骑兵大队，帝国骑兵总数不会少于五万。”

“这五万帝国骑兵中，包括四皇子殿下的屠龙军团两万骑兵吗？”

“不包括，五万骑兵只是帝国常备军团中的骑兵数量。”

“唉，知道了也好，最起码以后不用再抱着幻想过日子了。”眼眸微闭数秒后重新睁开的唐纳德，对白峰郑重其事道：“白峰，谢谢你给我重新走上战场的机会！”

“老师，您是帝国最骁勇善战的骑兵大将；能够将您要来为我组建骑兵军团，是我的荣幸！”面对唐纳德的感谢，白峰则是笑着回应道：“我可是指望您，帮我带出一支帝国最精锐的骑兵军团呢！”

“哈哈，那我们一言为定！”振奋起精神的唐纳德，豪气干云道：“你给我施展抱负的舞台，我为你带出一支帝国最精锐的骑兵军团！”

“那我就提前多谢老师您了！”对待真正的人才，白峰从来不会掩饰自己对他们的信任。

“白峰，现在你已经不是帝国学院的学生了，我也不再是你的老师。”白峰挂在嘴上的老师，让唐纳德不得不提醒他道：“以后，你就像称呼其他将军一样称呼我吧，不然就显得我不懂军中规矩了。”

“这……”深知其中道理的白峰，犹豫片刻后，给出自己的建议道：“老师，您看这样行不行：若是有旁人在场的时候，你我以军中规矩相称；若是没有旁人在场，你我便以师生相称。”

“白峰，你的好意老师心领了，但军中不比他处，规矩就是规矩，是不能被任何人破坏的。”唐纳德摇头拒绝道：“你我作为大军统帅和高级将领，更应该以身作则。”

唐纳德都这么说了，白峰自然不好再坚持下去，于是，两人在军中的上下级关系就此确定下来；此时的白峰并不知道，这次关系的确认，后来让他少了多少麻烦。

与唐纳德相谈甚欢的当天，亲兵卫队的直属骑兵联队和第五十八军团的配属骑兵联队，以及新近招募的四千会骑马的青壮，全部都被白峰正式交给唐纳德。

亲兵卫队直属骑兵联队的联队长卡巴耶，被白峰晋升为骑兵军团的军团副将兼任第一联队长；第五十八军团配属骑兵联队的联队长，则被任命为第二联队长。

至于白峰答应提供给唐纳德的优质战马和武器装备，之前他从罗马城调来十队罗马重步兵的时候，已经将购买自盔甲铺和骑兵马厩的武器装备和优质战马，放进亲兵卫队的军营仓库中。

组建骑兵军团的事务，全权交由唐纳德处理之后，白峰需要操心的就是如何接待教廷的援军；要知道，这支教廷援军中的教廷大人物，可是不少！

由教廷的枢机大主教、圣子、圣女组成的援军队伍，这种堪称豪华的配置，足以让任何一个国家的国王或者皇帝亲自迎接；更何况，白峰的身份还达不到那种程度。

当然，相比于象征价值大于实际价值的枢机大主教、圣子、圣女，白峰更在意的还是援军中的一万教廷光明骑士，那才是真正有实际意义的援军。

建州女真的八旗大军全由骑兵组成，即便白峰能以斯巴达军团为主力，借助地形优势，打一场步兵压制骑兵的以多胜少之战；那也需要大量骑兵的配合，要不然白峰怎么会那么着急的想要组建骑兵军团。

事实上，就算军部不要求白峰组建这个骑兵军团，白峰自己也会尽快扩大亲兵卫队中直属骑兵联队的规模；恰逢其会的军部命令，只是给了白峰合适的名义而已。