宴会

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五日后, 天还未拂晓，李府上下就忙活了起来。

因天还尚且昏沉，沿着游廊屋檐挂着的玲珑灯并没有被熄灭, 在阴冷的冬日, 依旧闪烁着微弱的光亮。

墨蓝阴沉的天，冷风肆虐，吹得人透心的寒，李府管家搓着手等在李夫人的院子门口。

李夫人已经起了身，正屋里头灯火通明，亮着橙黄色的光，驱散着外面的寒气。

李夫人穿着里衣坐在梳妆桌前，揉着额角，由嬷嬷盘着发，眉眼带着一丝笑意。

嬷嬷看着铜镜里的李夫人, 慢下梳头的动作, 笑道：“夫人今日可要好好打扮一番，恐怕今日诸位宾客的视线都离不开夫人。”

李夫人盼宴会这天已经盼好几日了，闻言扬眉一笑，“回京这么多日，也该踩一踩这些人的威风了。现如今得意的那几位, 想当年连给我提鞋都不配。”

嬷嬷抿嘴一笑：“这是自然，想当年老夫人还在世时，李府那年举办宴会不是一排的贵女夫人求着要来, 上赶着要来巴结夫人。”

李夫人哼笑了一声, 拿起一只金簪在发髻上比划了一下，“离京这么多年，纵使李家不如以前又如何, 那些个照样还要上赶着来巴结。”

嬷嬷自然连连附和。

离天亮还早，等李夫人梳妆打扮后出来，阴暗的天才刚刚亮起一丝光。

管家干等了小半个时辰，被风吹的身子直发抖，得了通传这才松了一口气，赶紧进到了正屋。

正屋里烧着炭火，管家被冻得僵硬的身子这才暖和一点。

走到李夫人跟前，管家说：“厨房已经忙活了起来，按着您的吩咐正在做糕点，戏台子昨日已经搭好了，戏班子也已经请到了府上，这是宴请宾客用的碗筷单子，还请夫人您过目。”

李夫人拿起来草草看了一眼，“就这么办吧。”

管家应了一声。

用完了早膳，灵山尖上这才露出半个红日，天也亮堂许多。

李夫人又在府上转了一圈。

李府已经重新翻新过，老旧的门窗摆设已经被换了下来，自然是焕然一新。下人天还未亮就起来打扫，如今地面上干干净净，不见一丝脏污。

白墙干净，青瓦净亮，枯树上的薄霜已经被下人铲干净了，上面挂着的灯笼随风摇晃。养在暖阁里的鲜花已经摆了出来，走两步便能瞧见几盆在寒风中轻颤的娇嫩花枝。

府上被打理的焕然一新，亭榭游廊上也被打扫得干净，值钱的摆件都被拿出来撑场面，宴请宾客的阁楼更是被打理的妥当，鲜花不断，香气四溢，上下都是精致华贵的模样，看的李夫人十分满意。

李夫人身边的嬷嬷笑着说：“夫人这下便放心了吧，由管家盯着，没出差错。”

李夫人拨弄着放在窗台的鲜花依旧在上下打量着，哼笑着说：“鲜花一摆上，就不比谢府的差。”

“冬日鲜花名贵，便是谢府都没用得上，唯独咱们府上舍得，谢府自然是比不上的。”嬷嬷赶紧说：“夫人只管瞧着，宾客来了定是赞不绝口。”

李夫人轻哼一声，“这是自然。”

嬷嬷说：“就是不知谢夫人会不会来了。”

提起谢夫人三字，李夫人眸子里闪过一丝厌恶。

顿了顿，李夫人冷哼着说：“我倒是后悔了，那日应该听太后娘娘的话软一些，将请帖当着众人夫人的面递给谢氏，让她今日不得不来。来了，今日我也能当着众人的面好好的给她一个下马威。”

揪下一朵花瓣，李夫人眸光幽深，“她在京城横行那么多年了，也该让她难堪一些了。”

嬷嬷擦了擦额上的汗，默了一下说：“谢夫人今日也不一定就会推辞不来。如今我们公子进了锦衣卫当差，她不看在夫人的面子上，也要给咱们公子一个面子不是，况且，今日公主还要来呢”

一听这个，李夫人便笑了。

等日头升起，巳时一刻，府外面终于来了宾客。

马车停了四五辆，不知名的鸟雀落在枝头上叽叽喳喳，李府外面很快便热闹了起来。

来来往往的下人领着宾客走了进来，吏部员外郎夫人是个嘴甜的，见到李夫人一个劲儿的夸，从府上的布局摆设开始愣是夸了一圈。

跟着一同进来的几位夫人虽然不如她嘴巧，但却也都是会看眼色的，忙跟着附和。

李夫人听了心中甚是服帖，眉眼都扬起了。

吏部员外郎夫人指着园子里摆着的鲜花，“还是李府富贵，在冬日里竟然寻来了这么些鲜花，我还是头一次在冬日里头除了梅花之外这么多娇艳欲滴的花枝，真是开了眼。”

李夫人下巴微抬，故作矜持道：“不过是一些小玩意儿罢了，几位夫人看得开心就是。”

正说着话，下人一溜烟的跑了进来，“夫人，九公主已经出宫了，还请夫人一会儿接驾。”

吏部员外郎夫人顿时惊讶道：“竟然连公主都来了。”

李夫人眉眼含笑，“九公主知道今日府上办宴会，便跟太后娘娘求了情，吵着要来。”

吏部员外郎夫人和其他几位夫人对视一眼，心里都惊了一惊。

她们消息不灵通，还是头一次听说李府的宴会公主要来，齐齐地艳羡了。

这是多大的恩宠，旁人哪敢肖想，李府果然是要东山再起了。

思及此，几位夫人暗道这趟来对了，围着李夫人更是赞不绝口。

说话间，又有几位夫人来了，一同进到园子里说笑。

刚过了巳时便有十来位夫人来了，李夫人瞧着甚是欢心，虽然都是一些小门小户的官员夫人，但胜在嘴甜，一会儿偌大的园子便热闹起来了。

巳时四刻，公主便来了。

仪仗还未到，李夫人便领着众位宾客站在门口相迎，只听前面锣鼓声不断。

又过了片刻，锣鼓声渐进，并看见了九公主声势浩大的依仗。

街上的行人早早被清到路的两侧，宫人分站两边举着火红的团扇，小旗和九雀伞。

公主的轿子前后有佩刀侍卫，前面领路的宫人手里还敲着锣鼓，示意前面行人避让。

长长的队伍占据了一整条街，如此大的阵仗引得街上不断有百姓跑来观看，跟着皇家队伍往前走，酒楼之上也探出了不少脑袋，争相往外看。

见仪仗听到了李府门口，人群顿时便激起一阵哗然。

李夫人感受着众人惊羡的目光，面上的笑意越来越深，风光满面的迎上去，眉梢都带着得意。

九公主今年不过十岁，还带着小孩子心性，被李夫人迎进府上时朗声说道：“今日难得出宫，我便来的早了一些，眼下肚子有些饿了，府上可有吃的？”

李夫人自然连连点头，“臣妇这就吩咐下人给公主将糕点端上来。”

九公主今日来的确实早了一些，府上的宾客都未到齐。

九公主坐下来，众人却紧张着不敢坐，站在九公主身后，也不敢再谈话了。

园子里的热闹气氛一下子降了下来，李夫人却并不在意，只管吩咐嬷嬷在前面迎客。

可一直到了巳时五刻，却一直没有李氏预想中的宾客涌至，这么长时间过去了，府上这才又零零散散来了几位夫人到府上。

还都是一些小官夫人。

望着园子里这些全是小门小户出身的夫人，李夫人心里一咯噔，终于察觉出不对了。

别说园子里的其他夫人了，就是九公主也发现了不对，皱着眉头道：“不是说今日宴会有很多人吗，怎么这个时辰了才来这么几个人。”

九公主的话一落地，园子便彻底寂静了下来，偌大的园子只听风声呼啸，哪里有府上要举办宴会该有的热闹。

紧紧地捏着帕子，李夫人安抚了九公主两句，自己却是出了一身的冷汗。

快步走到府门口，李夫人吩咐管家去打探。

管家也发现了端倪，额上出了一头冷汗，“隔壁韩夫人一早就备好了马车，却迟迟不见来人。”

李夫人心已经提到了嗓子眼里，闻言大怒道：“为何不早些过来禀报！”

管家哆嗦了一下，不敢回话。

没过一会儿，派去打探的小厮便回来了。

小厮身子抖如筛糠，哆哆嗦嗦地说：“奴才方才去打探，原来、原来今日魏安王府也举办了宴席，很多宾客都朝魏安王府去了。”

说完，小厮看李夫人变了脸色，顿时吓得跪倒在地，管家见状也险些腿一软跟着跪了下来。

李夫人脑子嗡嗡直响，一时都有些没有反应过来，直到小厮又哆哆嗦嗦地重复了一遍后，她这才猛地反应过来，身子顿时一僵。

嬷嬷也慌了，“这、这是怎么一回事，怎么从未听说魏安王府要在今日办宴席！”

小厮抖着声音回道：“之前是没听说过，直到、直到今日这才得知此事。”

一听此言，李夫人还有什么不明白的。

李夫人气的身子直发抖，脸上一阵青一阵红，几番喘气却依旧压不住心中窜起的怒火，“魏安王府这是故意的！”

嬷嬷惊了一跳。

李夫人闭了闭眸子，心中怒火四起。

魏安王府这是故意再给她难堪，给李府难堪！

李夫人狠狠地握紧手，面色阴沉，怒火中烧。

长长的指甲戳进掌心，一道道鲜血从掌心滑落，李夫人却不知道疼一般，只是身子一直控制不住的发抖。