3.平毁盐州城

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另外据先前的情报所言，康日知在鸣沙战败后，朔方兵退守灵武城，马重英则留两千西蕃兵，外加这一片依附的党项、吐谷浑仆从兵，共四五千人，固守在安乐川至灵州回乐县南境的钵乐山。

“毫无疑问，这钵乐山应就是马重英的退路门关所在。他肯定要走这里，至鸣沙旧镇，而后渡黄河回去，更不可能增加里程，去中卫渡河。”随即，在军议当中高岳很肯定地如此答道。

“南有我白草军，北有灵武城，这马重英还要穿过鸣沙渡河，胆子够大的！”高固说到。

“除此以外他没办法，决死挣扎。”高岳说道。

“那就让俺领五千骑兵，直接沿着安乐川攻呗，截住马重英就狠狠酬赛他，杀得西蕃片甲不留，廉使就领步卒固守安乐州城，等着俺的捷报。”明怀义主动请缨，而米原等也都在其后附同。

郭再贞说：“以俺看，五千骑兵截住那么多蕃子还是困难的，这得叫朔方节度使康日知出兵策应才好。”

高岳点点头，说小凤言之有理，明怀义、米原、张羽飞领骑兵出击的同时，我们得得到朔方军的策应才能取得胜利保证。

“廉使，就由我跟从明怀义将军，报信给灵武城。”蔡逢元这时站起来，请求说。

高岳颔首，说就由佛奴你负责对灵武城的联络，而郭再贞则负责明怀义军和此安乐州城间的联系，而明怀义、张羽飞、马有麟、米原等领所有骑兵，顺安乐川且战且进，我和西门监军，带着步卒、土团和骡军，驻屯于此城内，随时准备接应骑军。

“遵命！”诸将这里齐齐回应。

第二天，黑白貔貅大旗在安乐川边呼呼招展着，唐军的骑兵们用麻布将头盔缠绕裹起，只留出一双眼睛，铠甲外还都蒙上了冬袍，马蹄踏在河边的鸣沙之上，发出呜呜咽咽的声响，绕着水川边的土城。整个队伍首尾相连不绝，沿着安乐川的回环而列队北向，远方平旷的沙原，在苍天上连成一线，不知多远的距离外，孤立着座坍塌的烽堠，早已冒不出烟来。

同时，马重英的大军已穿过青刚岭，来到故长城下的盐州城，和留防在城内的西蕃兵们相汇合，而后准备往西，前往鸣沙。

这会儿，数万西蕃的人马铺满了盐州四边的龙游、乞地千、青领、可岚贞、横槽五处高原（故而盐州理所叫五原城），许多士兵正在原野里疯狂地割草，扎成草捆，驮在坐骑之上，以备横穿旱海所需。

马重英看着盐州城的轮廓，心中不由得产生极大的感慨，十年前他为了夺取盐州城，在此安插了间谍，十年后他成功了，盐州城归于他手，可在大的战略上他却失败了。

长安，依旧是唐家天子的长安。

它仍然在领导这个帝国，顽强死硬地阻挡着大蕃扩张的步伐。

一面唐家展示出他的优势，那便是远胜我大蕃的，源源不绝的人力；另外一面，这次大蕃的侵攻，可以说三道线上都未能取得骄人的成果，可对大蕃这样的国度来说，出兵无所得，就等同于灾难。

“十年，我还能有几个十年？”头发和胡须都已灰白的马重英，仰天望着，接着长吁，侧眼看着那虽已塌陷风化，可雄伟姿态依旧的长城，“唉，能毁掉盐州城，却毁不掉这长城。”

撤走的西蕃兵开始平毁盐州城，牵倒的城墙，成段成段填入到城壕当中，掩埋了被屠杀的军民尸身。被俘的刺史杜希全，由马重英安排属下领着，给了他一匹马，随西蕃大军西行。

牧群当中，努琼跪坐在地上，对两个孩子乌池和青盐伸出手来，说这里马上就什么都没有了，你俩跟着阿母走，回到大蕃的河谷里去，阿母会好好照顾你的，会给你找位大蕃的男子当你们的阿父的，你长大后会得到数不清的牛群，成为名英俊而深明的大蕃贵族。

乌池穿着垂到膝盖的袍子，看着母亲，青盐就站在哥哥身后，露出半边脸。

“阿母，我不用走的。”一会儿后，乌池很平静地说到。

“为什么？”努琼有些惊讶。

“因为唐的军队，马上就要光复这里，而西蕃的贼寇就要逃走了。”乌池用手指着数不清埋头割草的蕃兵们，然后重新转头，面对母亲非常认真地说，“我伍乌池，是大唐的子民，为什么要逃？”

“不，你是！”努琼的脸色都变了，接着她又重新对两个孩子笑起来，“这城池都被平毁了，你们也没容身之处。”

“我是伍亭长的孩子，将来盐州城一定会重新建起来，我继续为盐州把守城门，阿母要走，便走好了。”乌池很决绝地说到。

努琼愣了下，她终于明白，十年后她引以自豪的行为，为大蕃献身的行为，最终还是让她失去了人生里所有的最宝贵最值得珍惜的东西——努琼的泪水顺着腮帮流落，接着趴在地上哀嚎起来，一会后她又抬起脸来，对小儿子青盐伸出手来，“青盐啊，青盐，你跟阿母走好不好？阿母还做汤饼给你吃。”

青盐扶在哥哥的背上，大大的眼睛看着母亲，最后摇摇头，说我和阿兄在一起。

“阿母，你要返回大蕃的话，会不会再找男子再嫁？”这时乌池问到。

“不，不，只要你俩能跟着阿母，阿母绝不会再嫁。”努琼好像见到一丝希望。

“阿母，如果你再嫁也没关系，不过那个西蕃男子，我和青盐长大后，一定要把他给杀掉，阿父的血仇得找个人来接。”乌池这时稚嫩的脸上，忽然罩上了杀气，接着他望着马重英的旗幡所在处，又补充了句，“这老贼若是十年后不死，长大的我也要找他复仇！”

“傻孩子，你们哪会是大蕃军队的对手？”努琼伤心欲绝。

“此身自后和阿母全无联系，只有血仇不忘。”说完，乌池牵着青盐，往城外的一棵树那里走去。

努琼撕心裂肺，看着孩子离去的背影，手死死抓着身下的草和土。

那棵树，正是十年前她呆的地方。

“这位女郎，你似乎染病了。”她还记得在那时，自己病怏怏地坐在树荫下，看到伍亭长拨过叽叽呀呀的人群，穿着皂色的长袍，很温和地立在她的面前，对她如此说到......