第580章 蜜糖与毒药五

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“特罗领？”焦明确认问，得到肯定答复后却是摇摇头。“埃文那厮可不是简简单单就能忽悠的，我猜胥琴人九成九是无功而返而，所以且不去管他。眼下来说，不论如何，赎金这件事是谢谢二位了。”

焦明按照所学有限的贵族礼仪，挑选一个大概合适的动作，尽量标准的做出来。

“在魔法师协会内部，师徒传承的关系，与贵族系统中的直系亲缘也相差仿佛，这是应该的。”艾米丽淡然道。

冰莲亦是以差不多的态度，给出差不过的回答。

焦明则意识到这份平静背后，是二女仍未化解的矛盾，若是单独相处聊着同样的话题，气氛绝对不会如此。那么矛盾的根由或许不止是猜测的‘小别扭’那么简单。

而正当焦明寻思怎么办的时候，楼下传来喧闹声，却是鳄鱼公爵等人飞奔赶回。身为晚辈，自然不能‘大爷’一样楼上等着，焦明和冰莲起身，艾米丽则是直接告辞，不等焦明挽留便消失不见。下楼的路上，焦明按耐不住，询问冰莲那一晚之后发生了什么。

“没什么，我当时不大冷静，吵嘴几句而已。”

“这么简单？”

“赶来的长辈也不大冷静，拉偏架。没受过贵族教育洗礼的人，有时候实话没遮拦，所以……”

犹豫片刻，焦明还是问道：“虽然有点不合适，但我还是想问你。你觉得这事儿有和解的可能吗？我真的不擅长这方面。”

“我不知道。但和解与否，其实差别不大，都是这样与你单线联系。艾米丽师傅从来也没可能与鳄鱼领牵扯太深。”

焦明点点头，将此事暂且挂起，待有空再和艾米丽单独了解一下。接下来的迎接过程简单直接，吃饭而已。之后便是谈话，虽然焦明保证防偷听技术没问题，但鳄鱼公爵根本不想冒险，直接让冰莲用‘灵魂群聊’的方式，而这确实才是最保险的办法。

一片蒙蒙白雾之中，三个人影浮现。鳄鱼公爵也不浪费时间，直接偏头示意冰莲说明情况，冰莲将前文略作梗概，接着道出之后计划。

“……因为假装受罚，我们一段时间内不能露面。有两个选择，或是闭关修炼魔法，或是离开鳄鱼领。备选地点包括船队发现的海岛矮人部族，吉姆三人的领地，甚至随便什么你喜欢的地方。家族当然想我们好好修炼，但我个人建议去海岛矮人部族逛一逛，既可以开发新市场，也想看看神之宠兽的情况。”

“地点随你选好了，但多久？”

“这就要看胥琴人的速度了。等一部分人尝到工业化的甜头，产生守卫产业不惜拼死的决心，我们就可以露面。”

这道理很简单，焦明瞬间明了。如果将工业化产生的利益比喻成烟酒，只要等胥琴人王国吃上了瘾，即便发现鳄鱼领的这一番动作有疑点，也已经无所谓。因为一点怀疑就要将开始大幅盈利的各个工厂关停，没有国王可以不流血就做到这种事。而只要闹起来，不论原因是什么，鳄鱼领就达到目的。

“总该有个大约吧。我这边也有许多事情要做，可不能耽搁太久。”

冰莲看了鳄鱼公爵一样，回答道：“真的没法估计，但最迟盛夏时节也该差不多。在此之前，就只能远程指挥。可以交给萝花与夏风，或是其他人。而鳄鱼领方面……”

“当然是全力配合。我对你们不断搞出来的惊喜很期待呢。”鳄鱼公爵微笑表态。

‘之后的事情惊是必然，喜却不一定’焦明如此想着，皱眉片刻，有了新盘算，问道：“以我的气系魔法能力，偷偷回来应该没问题吧。”

“保险起见，不建议这样做。”鳄鱼公爵摇摇头。

“如果你有什么方案，可以说出来，我们一起想个折中的办法如何？”冰莲立刻道。

“进一步实验而已，过程中难免突然需要一些预料之外的材料。”

在向着目标前进的道路上，总有许多事情要做，并没有局限于一时一地而停止脚步的道理。焦明只是简单盘算，便有了好几个研究项目，与其留待日后成为发展的绊脚石，不如趁此机会试探一番。

“书信列出材料，短距离传送如何？”

“虽然没有直接取方便，但可以接受。”焦明勉强点头。却也终于看出来，这次谈话主要是说服目标就是自己，而父女二人分别扮演两种角色。好在自己足够配合且没有废话，事情进展顺利，鳄鱼公爵的戏份不多。只不过冰莲的偏袒已经相当明显，有点合伙应付鳄鱼公爵的味道。

事情就此谈妥，鳄鱼公爵示意散去这个‘群聊室’，冰莲却是犹豫道：“请等一等，有件事情，女儿想问个明白。”

“何事？”鳄鱼公爵反问。

事实上，在计划开始之前，高层们便隐晦地向冰莲透露了一些情报，主要便是驳斥那些谣言。毕竟‘身陷敌境’这种的最糟糕可能，并不难预料。而敌人难免说一些蛊惑之言，如此也算是一种‘预防针’。但显然，出于种种原因，语焉不详。冰莲虽然不至于在克文安斯面前因惊讶而失态，心中亦是埋下巨大疑惑。

“被俘期间，克文安斯与我说了许多事情。一部分已经告知与您，还有部分一直藏在心里。在离开前，想问个明白，否则总是心中难安。”

“问吧。”鳄鱼公爵情绪明显地出现一个转折，由一贯的昂然变得低落，已然猜到所问何事。

“关于爷爷……”只这几个词，冰莲便略作停顿，确认鳄鱼公爵没有爆发的迹象才继续道：“……的那些流言，克文安斯试图向我说明那些并非谣言。”

“想问什么就直接问吧，亲子本为一体，没必要拐弯抹角。”鳄鱼公爵淡然回答，却是瞥了焦明一眼。

而焦明作为女婿，又偷听到某些内容，已经感到有些尴尬，挨了这一眼，更是自动自觉想回避。但又不确定直接挣脱会否彻底打断这此灵魂交流。

“不如先放我出去，你们慢慢聊就好。”

冰莲却没有这个意思，只是道：“此事在鳄鱼领老一辈中，应该是人尽皆知，只是大家不提起罢了。那么夫君知道真相与否，又有什么关系。而且看来，事实已经清楚，我更好奇的是原因。”

鳄鱼公爵点点头，没在焦明的问题上纠缠，只是略作沉吟似在组织语言，然后缓缓开口，直接爆出一个秘密。

“也罢，那就说说这件事。其实这个灵魂交流的秘法，虽然我不会，但你爷爷却会，甚至用得比你还好。”

“真的？爷爷他也能看到灵魂的状态？”冰莲惊讶问。

“这却未听其提起。”鳄鱼公爵摇摇头，继续道：“但群体交流这一项，听你二爷爷说，便是从小就可以。但似乎也是因为如此，在其进入八环后，从那个传承颅骨中看到了一些奇奇怪怪的东西，两年间，整个人也就变得不正常起来。这一点你可以向北方城堡的二爷爷，或是残存的更老的一辈人去确认。”

小夫妻面面相觑，冰莲问：“可以看看吗？”

鳄鱼公爵点点头，闭上眼睛回忆，冰莲则操作起来。呼吸间，周围白雾凝聚上色，变成了北方城堡一处石室内。焦明略作回忆，想起这正是最初那个夏天被强迫做格斗练习的偏僻房间。

而此时房间内，两个人正在格斗练习，年长一个二十七八岁左右，年少一个只有十岁冒头。二人容貌十分相似，即使不认识的人也可以瞬间猜出亲属关系。

似乎是冰莲爷爷的男人一脸颓丧，仿佛被抽去灵魂的空壳，身为陪练却是完全的心不在焉。幼年的鳄鱼公爵则仿佛一头有着无尽精力的小老虎，不断被打翻踢开，却不断重整旗鼓冲回来。

焦明对这如同‘家暴’一样的训练兴趣不大，却是注意到年龄差距。此方世界早婚早育成风，父子相差十七八岁十分普遍，鳄鱼公爵与冰莲这种才是异常。

“关于你爷爷，亦是我的一个心结。回想多年，这似乎是唯一一次你爷爷略微提起一切的因由。”

随着虚影状态鳄鱼公爵说的这一句，场中的训练被叫停，冰莲的爷爷蹲下身，面对面平视鼻青脸肿的幼年鳄鱼公爵，缓缓开口。

“你爹我遇到了个难题。你帮着开解一下？”

“好！”幼年鳄鱼公爵擦擦脸颊上的血迹，一脸兴奋的应承。

“先祖提示了我们一条活路，但我完全找不到走上去的办法。”

“啊？”幼年鳄鱼公爵完全懵逼。

“你觉得我们叛逃伊扶森神权国怎么样？”

“这……”相比于之前的问题，这个冲击性更大，幼年鳄鱼公爵再次懵逼。

“呵呵，随便说说而已，再来打过！”

记忆场景继续，却和之前相同，只是冰莲的爷爷更认真了些，幼年鳄鱼公爵更惨了些。

鳄鱼公爵叫停了记忆，缓缓道：“从此以后，你爷爷频繁与传承颅骨沟通，渐渐性情大变。导致了最后的矛盾爆发，而直到最后一战战死，你爷爷也再没说过类似的话。至于这最后一战，现在想来，其实是你爷爷放了水，否则我是打不过他的。”

“可以看看吗？”冰莲试探问。

“下次吧。”鳄鱼公爵摇摇头，情绪已然十分低落。

焦明眼神暗示算了，冰莲虽然不大甘心，却也不再多言。一切就此告一段落，散去灵魂交流魔法，鳄鱼公爵一言不发的回房间，隐隐传来紫羽女士询问的声音。而焦明与冰莲这边，则是准备行装，出发时间就定在明日天亮之前。

次日，那一座孩子们‘野外求生训练’的海岛上，藤蔓传送法阵迅速地被修复，蒙头遮脸的焦明再次请来艾米丽，将藤蔓法阵暂时强化为传送门，送这群平均黑了几个色号的孩子们回家。而在最后，小诗听闻大概情况，却是死死抱住焦明不撒手，非要一起去看看仿佛西方巨龙的‘神之宠兽’。

焦明略作犹豫便同意，只将两个八环保镖送回，路程不短真的带不动，接着看向艾米丽师傅，问道：“还需要躲着萨苏副会长的筹款吗？一起去海岛矮人村落研究符文如何？”

“筹款的事儿早过去了。”艾米丽翻个白眼回答。“而且这几天我已经带队抓了几只回来，正在研究，不如你过来一起算了。”

“情况特殊，必须躲到没人的地方，见谅。另外今次相见也请保密。”

“放心吧。”

“那我就带着妹妹去海岛矮人那边度假了。”

艾米丽摆摆手，扭曲出来的空间通道稍有雏形却又散开，转回头郑重说道：“如果有一天鳄鱼领不欢迎你了，可以来魔法师协会找我。”

“应该不会吧。”焦明挠挠头，却是想起曾几何时，听过类似的话。

“世事难料。”

这四个字堪称一种无可辩驳的真理，焦明也不再坚持，笑道：“那就先谢谢师傅收留了。”

得到如此答复，艾米丽这才微笑离开。焦明这边却不得不与依旧挂在身上的小诗谈条件：“艾米丽师傅这话不许和鳄鱼领的任何人说。”

“啥话？不记得了。”小诗狡黠一笑。

焦明亦是笑，不由自主地在小诗光洁额头轻轻一吻，然后叮嘱收敛魔法能力并开始传送，然后在下一个中继小岛上与已经等候多时的冰莲汇合。

略作修整，蛙跳似的长途传送开始。带着两个人，且没有银色圆环加持，这一路并不轻松，好在小诗可以进行灵魂上的按摩缓解疲劳，而且行程并不紧迫，走走停停欣赏风景。疲惫之余反而有几分惬意，仿佛真的带着老婆和妹妹在进行一次长途旅行。

就这样以两天时间，才到达海岛矮人的聚落。蝶哒、伽格以及麦罗克船长等人自然是热烈欢迎，矮人们也很高兴，但重点却显然在魔法学习上。多日不见，困惑不解可是积攒了不少。

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