第三百零九章 伯纳德最后的忠告

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f十六点三十分，围绕长戟河展开的战斗已进入白热化的状态。

面对进攻东岸的战斗失利和安森近乎咄咄逼人的反击，皇帝的选择稳住阵线，同时派出自己最后的底牌——兵力接近一万五千人的预备队，增援早已进退维谷的嘉兰军团，争取尽快攻下克洛维人在西岸的阵地。

对于皇帝陛下如此雪中送炭的援兵，嘉兰军团全体将士们纷纷用破口大骂外加难以名状的手部动作，充分且满怀激情的表达了自己的内心想法

“什么鬼增援，这分明就是督战队，监视我们去送死的！！！”

本来嘛…仗都打得这么难看，兵力区区一万人出头的嘉兰军团勉强靠炮兵增援和两翼掩护，在克洛维人的西岸阵地撕开了突破口，已经非常力不从心了；论战斗力，是无论如何不可能打赢兵力接近四万，且以逸待劳坐拥大量土木工事的游骑兵军团的。

和一般的指挥官不同，作为安森麾下“任期第二长”的人，法比安属于主观能动性极强的类型，面对战局他会先一步在命令之前做出判断，再决定如何执行上司的命令。

当然，前提是命令至少具有可行性。

也正因如此，在接到“坚守西岸阵地”命令的第一时间，法比安也给出了自己的判断——拖时间，尽最大可能不计成本的拖时间，直至总司令大人正式下达全线进攻的命令为止。

因此即便实力稳稳的碾压嘉兰军团，他也始终没有发起任何行之有效的反攻，甚至有条不紊的撤退，不断给对面创造“貌似有机会”的幻想。

令人遗憾的是法比安自认足够卑鄙，对面却比他还要略胜一筹…面对敌人的反复勾引和挑衅，嘉兰爵士不动如山的表示自己并没有那种，十分稳健的保持着“偶尔动一动，避免被误认为是尸体”的节奏。

敌人完全不上当，这令法比安很无奈，但敌人足够配合，又令法比安十分满意；既然对方假装进攻，自己当然也只需要假装反抗，双方的配合堪称默契。

但随着皇帝“援军”的加入，这种默契瞬间荡然无存…法比安抢险“背弃”，阵地内剩余的三十多门大炮得到命令，开始集火嘉兰军团的指挥部和预备队。

面对漫天呼啸的炮弹，被抢了先手的嘉兰爵士根本无力还击少得可怜的几门大炮连炮车都还没拖出来，就被当场炸上了天；两个负责掩护指挥部的线列兵团更是受到了重点照顾，被凌空爆炸的榴霰弹瞬间覆盖，五分钟内阵亡破百，轻重伤兵超过千人，组织度濒临崩溃。

被炸得灰头土脸的嘉兰爵士一边组织指挥部撤退，一边派人向后方请求炮火支援——不需要太多，能稍微压制克洛维人的西岸阵地就行了。

此时皇帝的炮兵全部被拿来掩护两翼军团的撤退行动，直接了当的无视了他的请求“眼下东岸战事紧张，身为戴罪立功之人，爵士您应该自己想办法解决问题，而不是给陛下找麻烦。”

一番仿佛很有道理的批评，让嘉兰爵士险些笑出声。

不过皇帝最后还是派来援军了…一万五千精锐的预备队抵达战场，配合嘉兰军团对游骑兵军团阵地展开围攻。

但不知是否为了表明自己真的只是来增援的，以及对嘉兰爵士这位“前线总指挥”的尊重，这支精锐预备队非常体面的让开了嘉兰军团承担的正面，从阵地两翼徐徐推进，十分的有条不紊。

对此第一时间察觉到敌人动向的法比安大为震惊，诧异于帝国的军队卖起队友来居然也能如此果断，连掩饰都懒得掩饰了。

既然如此，那作为外人的克洛维人也只能客随主便“炮火注意不要覆盖两翼，跟紧嘉兰爵士的指挥部，有多少打多少！”

这炮弹要是落在帝国预备队头上，还得担心皇帝会不会突然“顾全大局”提供些火力增援，但嘉兰军团除非死光了否则对面绝不会心疼，那还有什么可犹豫的？

嘉兰爵士是难得信守承诺，遵守默契的老实人，老实人就是要被狠狠地欺负！

下午十七点整，仅仅只用了不到半个小时，之前还能勉强支撑的嘉兰军团开始全线溃退，帝国的中央阵地猛然出现了一个巨大的缺口。

既然皇帝已经摆明了把自己当弃子，嘉兰爵士撤退的也相当果断，甚至没有通知两翼的帝国预备队，以至于后者连破口大骂的机会都没有，就要立刻从增援变成抗压主力。

与此同时，东岸的战斗已经完全落下帷幕，在付出了不小的伤亡之后，信号旗军团与旭日军团终于成功突破封锁，沿着帝国人精心修建的浮桥跨过长戟河，在西岸边缘站稳了脚跟。

察觉到战局变化的法比安立刻扔下已经溃退的嘉兰军团，游骑兵军团阵地内所有火炮向两翼移动，尽最大限度提供增援。

和东岸不同，这一次信号旗与旭日军团纷纷选择了稳扎稳打的策略…尽管抢渡成功，又有西岸阵地这个支撑点，却依然还是不敢冒进，仅仅将战场局限于沿岸一带，将战斗关键放在确保渡口不会被帝国夺回上面。

这很显然还是战斗思维被局限在了过去以往的结果，在确认了情况之后，身在总指挥部的安森直接给出判断“让炮兵部队打信号弹，向东岸下达全面进攻的命令！”

五分钟后，长戟河两岸的所有军队，甚至远在上下游的罗兰大公和勒文特大公，都看到了一枚枚徐徐升空，在湍流不息的河水上空爆炸的橘红色火光。

而皇帝本人也立刻收到了一手消息西岸阵地和强度长戟河的克洛维人已经开始发起反击，溃退的两翼军团士气不稳，急需稳定军心。

看着面无表情的皇帝，心急如焚的参谋们还担心他们“差不多该撤退了”的意思，传达的还不够明确，又着重强调“克洛维人的炮兵阵地前移，我军炮火已经无法取得决定性优势”。

但实际上他们完全想多了，约瑟夫三世并没有犹豫的意思，而是迷惑，他已经完全搞不懂对面的克洛维人到底想干嘛了。

“难…难道说他真的以为今天一天的战斗，就能决定这场长戟河之战的胜负？”

这实际上也是几乎所有人的想法——十几万，甚至双方总兵力加起来也超过二十万人的战斗，再怎么也要十几天，大半个月才能见分晓，怎么可能只用一天就能结束的？

反倒是对方此前急于速战速决的态度让皇帝产生了不少误判，以为克洛维人准备其实并不充分，甚至后方不稳，结果居然真的集结了将近十万人投入战斗…准备仓促的反而变成了帝国一方。

战斗进行到这一步，皇帝是不得不真的要考虑敌人速胜的可能性“再去传令伯纳德伯爵，让他组织拱卫渡口的军队撤离，收缩阵线，把长戟河让给对面的克洛维人——我们在后方布阵！”

你们克洛维人不是想要控制长戟河吗？很好，那我就把长戟河让给你们，将战场转移到河东岸的开阔地；你们的大本营和指挥部，后勤都还在西岸，想要速战速决势必会延长战线，进攻的部队得不到支援，甚至和后方的部队脱节。

与此同时，我却可以有条不紊的集结军队重整旗鼓，在更适合帝国骑兵发挥的平坦地形上站稳脚跟，把战场变得更宽，而非局限于狭窄的长戟河。

非但如此，我还可以趁机联络罗兰和勒文特大公的军队，他们看到克洛维人的战线延长，两翼空虚，势必会为了争夺“拯救帝国”的功劳乘虚而入，从中央将克洛维人的大军拦腰斩断，再由忠诚的勃拉姆骑士们切断克洛维人的退路……

赢了，这场战斗已经赢了。

此前的小小挫折都不过是自己通往胜利之路的坎坷，是引诱克洛维人一步步踏入毁灭陷阱的诱饵，是重振帝国荣光的必要牺牲…现在，胜利已经近在眼前！

真是这么想的皇帝直接派出了一整个皇家侍卫小队，为首的还是亚瑟·赫瑞德这个皇室旁支，伯纳德妻子的弟弟。

这种程度的“隆重”已经称得上皇恩浩荡，与约瑟夫三世亲自出面也没什么区别了；无论在谁看来，皇帝如此礼遇，伯纳德伯爵只要不是不识时务，怎么也应该赶紧采取行动，坚决执行陛下的命令。

结果当亚瑟兴冲冲的带着命令赶到战场，装模作样的把皇帝的话复述一遍之后，等到的却不是伯纳德千恩万谢的激动，而是…惊恐。

“伱、你立刻赶回去告诉陛下，现在绝对不能让大军后撤，必须死守长戟河，否则帝国将毁于一旦！”

“哦，他真是这么说的？”

隆隆的爆炸与喊杀声中，约瑟夫三世面无表情“告诉我，伯纳德…他还说了什么？”

“他、他还说…还说……”紧张到汗流如注的亚瑟支支吾吾，根本不敢直视皇帝的眼睛

“啊！他还说长戟河是这场战斗的重中之重，一旦陛下无法在长戟河御敌，就会令骁龙公国的贵族大失所望，彻底对陛下失去信心。”

“因为骁龙公国是赫瑞德皇室的根基，这里的贵族无条件支持皇室，就是因为他们从不需要面对战争，这和帝国境内任何一个领地都不相同；过去百年这片土地从未燃起战火，这里的贵族和勃拉姆，艾德兰那些公国的贵族都不同，他们是从未经历过战争考验的。”

“他…我是说伯纳德伯爵说，这种差异非常关键，就如同勃拉姆的骑士常年要与克洛维交锋，边境要塞失陷，领地被毁已经是常态，受损的骑士并不会因此失去对沃尔夫大公的忠诚。”

“但骁龙公国的贵族并不是这样的，哪怕皇帝承诺事后弥补，他们也不会轻易接受，必然会有骑士主动离开军队，要去保护家族的领地免受克洛维人抢掠搜刮，他还说…还说……”

感受到皇帝的目光，原本就害怕的亚瑟·赫瑞德直接闭嘴了。

“没关系，继续。”

约瑟夫三世依然面无表情，只是已经死死攥紧了椅子的扶手“他…伯纳德·莫尔维斯伯爵，他还说了什么？”

“他…他还说，陛下您肯定会承诺弥补骁龙公国贵族的损失，但那样的不仅于事无补，还会加剧帝国内部的离心离德！”亚瑟抽动了下喉咙

“过去帝国爆发战争，皇帝发出号召各地响应，这都是必须遵守的义务，从来就没有‘补偿’的说法；一旦骁龙公国的贵族在战争中得到了补偿，那艾德兰，勃拉姆…这些边境的帝国领地，或者此前为了响应号召而付出沉重代价的家族，势必不会答应。”

“只是要求在这场战争中得到和骁龙公国同等待遇的，还属于好解决的，万一过去百年承担了沉重边防使命的沃尔夫家族，勒文特家族和沃顿家族，以及几乎负责了帝国大半海军维护任务的贝尔纳家族，四大公国连带着附属家族同时发难，要求补偿过去的种种损失，陛下您是根本无计可施的。”

“所以哪怕代价再沉重，哪怕输掉这场战斗，为了保障帝国不会发生内部的冲突与分裂，维持最起码表面的团结，也绝对不能让战火燃烧到骁龙公国的土地上！”

重重的话音落下，回应的则是约瑟夫三世久久的沉默。

陛下没有给出答复，冷汗津津的亚瑟·赫瑞德也只能单膝跪在地上，低着头一动不动，生怕一不小心连带着自己和姐夫都没了小命。

良久，皇帝终于开口了“伯纳德…他终究只是个南方人，无法真正理解骁龙公国的贵族与赫瑞德皇室之间，有着多么深沉的羁绊；他不明白，哪怕整个帝国都背叛了我，骁龙公国的骑士们，也将追随他们的皇帝，直至天涯海角！”

“陛下……”

“传我的命令。全军后撤！”

空空我，回来了！

(本章完)

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