第327章 盐场

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李想追过去，拨开草丛，却只见到了脚印。

他立刻警觉起来，大喊道：“保护好大姑娘！”

“唰”的一下，所有亲卫拔刀，将左弗的车团团围住，眼睛四下看着，寻着可疑的地方。

可等了好一会儿，却也没什么动静，左弗的声音从车里传来，道：“李想，我这还有一箱绿豆冰，你打开放到草丛边上。”

“是！”

李想来到马车前，从椿芽手里接过了绿豆棒冰，拿出身上匕首将箱子划开后，便放到了草丛边上。

“继续赶路吧！”

“是！”

椿芽爬上了马车，道：“大姑娘，那草丛里真有人？”

左弗笑笑道：“应是没什么恶意的人，只是好奇我们在吃什么。”

顿了顿又道：“也许是那些黎人吧，身手很矫健。这天气炎热，这一箱棒冰就当是我送他们的见面礼了。”

“那玩意可稀罕，可是天上神仙吃的……”

椿芽小声嘀咕道：“给他们吃可惜了。”

左弗在她脑门上轻拍了下，道：“怎得这般小气？是短了你的吃的？”

椿芽嘟着嘴道：“连个人影也没见着就要拿了一箱好东西出去，这不是很亏嘛！也，也许根本就不是人，是个兔子或者其他野兽呢？”

“那就让野兽吃呗。”

“野兽还吃这个啊！”

“饿了什么不吃？”

左弗笑笑，将冷风扇对着椿芽，道：“吹吹风吧，瞧你热的……”

主仆二人说着笑，吃着绿豆棒冰，很快就将这事给忘脑后去了。一路前行，很快就到午饭的点了。

一群人停下，就着水壶里的水，吃了一点压缩饼干后又继续上路。一直走到天黑，冰棍都吃了好几根后，才到了儋州地界。

得知知府老爷今日要来，儋州的知州谷梁一早早便带了人在城外的十里亭等候了。

见了车队来了，立刻疾步上前，连连行礼，“下官儋州知州谷梁一恭迎大人！”

“谷梁（谷梁是复姓）大人莫要多礼。”

左弗走下车，虚扶了一把道：“这两日要劳烦你了。”

“能替大人分忧是下官的本份。”

谷梁一道：“驿站已经收拾妥帖了，还请大人随下官进城。”

左弗点点头，“有劳了。”

左弗又上了马车，借着马车上的太阳灯散发出的光芒，她打量了这儋州的城墙。

看完后，便是苦笑。

这儋州一直受海盗侵袭的困扰，按理说城墙应算不错的了。可她眼下看到的是什么？跟土围子也没多大差别。就这城墙能防得住谁啊？

谷梁一也暗暗惊心。

这大人马车上的照明工具是怎么回事？难道这就是琼山县令说的那种吃太阳光就能发亮的灯？听说这位大人在琼山外修了营地，营地里都是这样的灯。

这将太阳光聚于匣子内，让其发光，这不就是仙法了吗？

心里一肚子疑问，可也不敢多问。

本就身份悬殊，若再让这位大人觉得自己多嘴多舌，以后别想好好混了。

进了城，将左弗安排到驿站，一番客套后，便是告退了。

左弗也未挽留，天色已经不早了，赶了一天路，大家都累得很了，索性早点睡，明日还得办正事呢。

一夜无话，第二日，左弗带上二十个亲卫，坐上马车与谷梁一直接去了洋浦半岛上的盐田村。

根据谷梁一介绍，在唐末年间，一群福建莆田的盐工漂洋过海，历尽千辛万苦迁居到此，在洋浦的海边开山辟石，建造家园和盐田。

后来他们无意中发现，退潮后的石头缝中残留海水经日晒后可结晶成盐。于是，他们就搬来石头开始凿槽晒盐，晒盐之法由此而成。

“这晒盐之法虽妙，也省力，可产盐却不多。”

谷梁一叹气道：“所以也那日听大人说晒盐可日常万斤，我等才如此失态。”

“这样晒盐自然产量不高。”

左弗道：“直接用海水，海水含有的盐分少，晒不出多少盐的。等我先去盐场看了再说，也许可以改进下生产方式。”

谷梁一点点头。

一路快行，很快就到了盐田村。

左弗走到村口时，已有一大群乡民在里正，甲长的带领下在等候了。

一番问安后，左弗便要求去看盐场。村民们也不敢多言，立刻带着这位大官去看盐场。

然后……

左弗见到了壮观的一幕！

只见这一片海岸上，全是大大小小，如砚台一般的晒盐槽。此刻，盐工们正在干活。

他们拿着各色工具，将晒盐槽上已晒好的盐刮下来，小心翼翼的模样，刮得似乎不是盐而是金子。

左弗上前观看，发现这种晒盐方式不是一般原始，不由摇头，道：“这盐不应该是这样晒的。浓度不够，产量就低。”

一群盐工停下手里的活，小心翼翼地站在一边。今天甲长就跟他们说，今天有大官来，而且是古往今来第一个女官，是新来的知府老爷，是陛下亲封的江宁县主，镇国公。

后面那些名头他们都没听懂，就听懂了这女子乃是新来的知府老爷。

知府……

在他们心里已经是大到没边的官了。至于为何一个女子能当官，在这消息闭塞的小村庄内，没人知道左弗的事迹，所以他们都很纳闷。

但纳闷归纳闷，却也不敢因为左弗是女子就轻视。开玩笑，这可是知府老爷，掌握着他们的生杀大权，哪怕是个猴子，穿上这身官服，他们也得小心伺候着。

垂着手，低着头，弯着腰，这群盐工将卑微诠释到了骨子里。

左弗让他们直起身，可却没人抬头。

他们听不懂左弗的话，即便是听懂了，也不敢真直着身子跟知府老爷说话。

左弗蹙眉，忽然觉得自己得想法学学本地话了。不然这沟通可太麻烦了。

谷梁一在旁充当着翻译的角色，跟那甲长叽里咕噜一顿说后，甲长便命人拿来盐，递到左弗跟前。

这动作左弗看懂了。

她看了看这盐，颗粒比较粗，伸手沾了一点尝了尝，味道不是很好。她打开水壶，涑了涑口后，道：“这盐场暂时不用开了。”

谷梁一大惊失色，“大人？！可是有何不妥之处？！”

左弗摇头，“这生产方式太落后，也太累人了。这些盐工可都是宝贝，我正需要这样的人才！这些人我要带去琼山，好好调养后，日后有大用！”

“啊？！”

谷梁一被左弗的话给惊呆了！

听说过上官下县要钱要粮的，可没听说过抢盐工的啊！

“可，可大人，我们琼州就靠这一个盐场……”

“椿芽，拿包盐来。”

“是！”

椿芽敏捷转身，从车上拿了一包盐下来递给左弗。

左弗将袋子拆开，道：“谷梁大人，这才是给人吃的盐！”

谷梁一呆住了。

袋子里的盐白如雪，细如尘，比自己吃过的上等青盐还要好！可问题是……

这样的盐有几个人吃得起？

“你不用担心没盐吃，反正建盐场也很快的。倒是这些盐工，个个面黄肌瘦，羸弱不堪，我左弗用人从来不差饿兵，这就带回琼山去，好好调理一番后，以后干活才有力气！”

甲长都要哭了。

他倒是懂些官话的。虽听得不甚明白，可有几句是听懂了。

这知府老爷要将盐工都带走啊！

可都带走了，今年的差该怎么交？

这个每年都有定额的，要完不成，他这甲长可就要遭殃啊！

正要哀求下这位老爷是不是开开恩时，却听知州老爷道：“可朝廷每年都有定额，若是……”

“今年的定额都有本官来处理，不用他们交了！”

“啊？！”

甲长这下惊喜了！

“大，大，这，这是真得吗？”

甲长说着就要跪下，“多谢大人，多谢大人！”

左弗笑笑道：“这位老人家，本官欲建几个盐场，你们村里的盐工可都是宝贝啊！所以，这段时间就让他们跟着本官去琼山，一来是调养身子，二来是给本官一些建议，怎么建盐场，你看这样可行啊？”

甲长哪里敢说不行？而且今年不用上交盐了，那么现在手里有的盐可都是赚得了，听起来似乎倒是不错的事呢！

“你数数你们村有多少户，每户有多少人，等下本官就按人头发粮食，所以大家的生计也不用愁。若实在无事做，可以去琼山帮本官干活，一日三餐全包，都是干的，没稀的，干得好还有奖励，这话是本官亲口说的，绝不会失言！”

左弗走了，带着一票盐工走了，只留下了一群恍如做梦的盐工家属。

在左弗走后，也就一个时辰的光景，就有一群人推着车送来了大堆大堆的粮食。

他们按照甲长给出的人数，当真是按人头发，一人三十斤大米，二十斤干面，每人五两油。

从小孩到妇女，一个都没落下，都算上了。

天爷啊！

难道这位新来的知府老爷是菩萨？！

也只有菩萨才会如此慈悲，给他们吃这样好的米，这样好的面了吧？还给了油呢！

村们很懵，谷梁一也很懵。

他跟着左弗回了驿站后，就见她让人雇来车，然后从她住那院子里不断地搬出米面油来……

天爷啊！

他虽有点年岁了，可眼睛还不瞎好吗？！明明来时，没见她带这么多东西来啊！怎么一夜过去，这驿站里就多了这么多东西？

难道真如同僚们说的那样，这位大人真是神仙，会袖里乾坤的法术？