第二章 霍乱蔓延

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捕快们把三具尸体抬回了县衙里。其中两具尸体的身份很清楚，唯独这损坏最严重的尸体是个迷，没人知道他生前的身份。

方大志先写了一封信上奏江节度使李倓，描述此次案件，然后表明自己一定会查清。这其实就是在说，等我破案了记得给我记一功。

折腾了一整天也没弄出个结果，案子还是回到了原点，凶手到底是谁，那个神秘家伙的身份仍旧是全然不知。

方大志一筹莫展，连骂这些捕快都是废物，自己可是跟节度使大人夸下海口的，若是不能破案，自己不仅不能升官，只怕还要受罚。

“你们这群废物，都看了一天了还是看不出个问题来。”

许师爷灵机一动，来到方大志的身边：“老爷，现在最大的问题就是这个神秘外来人究竟是谁，是来干嘛的。我相信只要知道了他的身份，没准就可以推断出凶手。”

“可关键是谁认识他啊？”

“他一个外地人一定不会无缘无故跑到这里来，不如把他拉到集市上去让百姓们来辨认，兴许有认识他的人。”

“可是事关命案，这些百姓就算认识也不一定会说。”

“大人自可事先表明态度，说是帮助破案缉凶，提供帮助者还可以获得奖赏。我相信以这些百姓的觉悟，是抵不过这诱惑的。”

“好主意，许师爷，真有你的。”

于是，方大志真的就派人把这三具尸体抬到来人多的集市上，并贴出悬赏告示，只要辨别出全部的三具尸体就可以领到银子十两。

十两对于寻常百姓来说，算是很多钱了，何况还是跌马县这样的偏远的山区，这钱还是方大志自掏腰包的呢。

所以，没多久集市上就人满为患了，几乎整个跌马县的人都聚集到了这里，拢共也就四百多人。

那两个驿仆还好，经常走官道的人都认识，可另外一个人就完全不认识了，根本辨别不出身份。

转眼间天色就黑了，方大志有些失望，好不容易在自己的辖区发生了命案，自己却没本事啃下这块硬骨头。

“动了……动了……”

围观的人群中，突然有人发出惊呼。

“什么动了？”

“第二具尸体刚刚左手动了一下。”

“你在开什么玩笑，尸体怎么会动。”

正在人们议论的时候，第二具尸体的胸腔处似乎真的有什么东西鼓动了一下，还发出轻微的咕噜咕噜的声音。

这一次，全场的人都看到了，没有人敢再出声，甚至连大气都不敢喘一下。

方大志吓得也是不轻，死人居然还能动弹，这听起来就不可思议。

“许师爷，你去看看究竟是什么东西在装神弄鬼。”

许师爷闻言大惊：“啊？我去啊？”

“难道我去啊？”

许师爷心想，自己好歹也是一位读书人，怎么能去做这种事，随即招呼一个捕快去。

那捕快心里也害怕极了，可奈何人家师爷官大他一级，自己只能战战兢兢地靠过去。

天色越来越黑，集市上已经点燃了火把来进行最基本的照明。

“快点的，磨蹭什么呢一个大老爷们。”

方大志见那捕快唯唯诺诺的不敢上前，在后面大骂道。

捕快被逼得没办法，硬着头皮把手颤颤巍巍伸过去。那原本躺着不动的尸体突然迅速伸出手一把抓住捕快地手，嘴巴张得足以咬下捕快的整个脑袋。

那一瞬间，捕快只觉得自己整个人的灵魂都不见了，脑子里只剩下两个字——救命。

“哇哇哇——诈尸啦……”

捕快想要挣脱尸体的束缚，却发现自己的手简直就是被一双铁钳给夹住，根本挣脱不了。

尸体发出古怪的叫声，在众目睽睽之下对着捕快的脖子一口咬下去。

这一口，几乎把捕快的整个脖子都给咬断了，血柱从创口处喷涌而出，那个捕快挣都没挣扎一下就死透了。

紧接着，另外两具尸体也开始重新活过来，一样的面目可憎，一样的利爪锋齿，一样的身体以不可思议的角度扭曲着。

“啊啊啊——”

人群之中立刻乱作一团，大家慌不择路四下乱跑，甚至好多的人直接原地撞在了一起，更有不少人直接被踩在地上起都没机会起来。

那个被活活咬死的捕快此刻也重新“活”了过来，变得和之前三具尸体一样，见人就扑，见人就咬。

场面一度混乱不堪，原本很宽敞的集市因为所有人的慌乱反而挤不出去，被这四个尸人逮住就咬。他们也完全不挑食，无论老的少的，男的女的一概不放过。

被尸人咬死的人，没过多久就原地复活，变成如同他们一样，只有野兽狩猎猎物的本能，毫无人性可言。

平日里热闹无比的集市，此刻就如同人间炼狱一般，惨叫之声不绝于耳。

方大志一辈子也没见过这样的场面，吓得腿都软了，忘记了逃命也忘记了下命令。

许师爷更是吓得早就一屁股坐在了地上：“大大人，我们现在该怎么办？”

“赶快逃命啊！”

奈何方大志被吓得腿软，根本没力气跑。

“许师爷，快背我。”

“啊？我背你？”

“废话，快！”

谁让你是大老爷。无奈之下，许师爷只能艰难背上方大志，还没走几步，迎面冲上来一个尸人，一把撞倒两人。

方大志只觉得自己屁股都摔开花了。

许师爷还没反应过来，他的脖子就被这个尸人给咬断了。鲜红的血液不断的流出来，他用自己的手掌挡住伤口，却根本止不住血液的流逝。

“大——大人，救——我……”

许师爷用着自己最后的力量向方大志求救，可话还没说完就一命呜呼了。

或许是求生的不能，原本被吓得已经腿软跑不动道的方大志，也不知道哪来的一股力气，几乎是噌得一下就从地上跳起来，拔腿就跑，头也不回。

整个跌马县城化作一片火海，惨叫声与怪物的怒吼声此起彼伏，宛如人间地狱。

……

大邑城

昨晚李乘昭在百香楼里宴请城里的乡绅贵族，喝了整整一晚上，第二天醒来便带着自己的护卫严东集来到大街上。

李乘昭的酒还没有醒透，就干脆在路边的包子摊将就着早餐一起吃了。

就这么一会吃包子的功夫，已经接连过去三批加急信件前往节度使府，李乘昭察觉到出事了。

“奇怪，江州这种偏远地区，能有什么事这么短的时间里需要三批加急信件报告节度使，东集，你知道吗？”

严东集白了他一眼没有说话，意思却很明显，我整晚都和你一起鬼混，知道才怪了。

恰巧旁边的摊铺小二听到了李乘昭的话，他虽不认识李乘昭，但看两人这穿衣打扮，也是非富即贵的身份，当即主动说道：“两位客官不知道吧，据说啊，昨晚跌马县城出大事了。”

“出什么事了？”

“据县城周边的村落说道，县城昨天着了大火，烧了整整一晚上，惨叫声隔了很远都能听到。这些信差估计是给李大人报告情况的。看这一连三加急，只怕事情非同小可。”

李乘昭一听，瞬间来了兴趣：“莫不是山贼下山劫掠了。”

“嗨，那不可能。”

“这是为何？”

“跌马县那是十里乡村里出了名的贫困县，连山贼都嫌弃，要劫掠也不可能选择那里。更何况山贼是从来不会干这种杀鸡取卵的事，对他们并无益处。”

李乘昭点了点头：“正说来到这江州每天除了喝酒就是听曲，大鱼大肉也吃腻歪了，无聊得紧。眼下发生了新奇事，咱们也去凑凑热闹。”

“好奇害死猫，王爷当心自己成了热闹。”

对于自己这个护卫没大没小毫无尊卑的行为，李乘昭已经见怪不怪了。

“小二，结账。”

李乘昭没有多说什么，吃完包子也不管付账，就朝着节度使府走去。

无奈之下，严东集只能付账跟了上去。

二人来到节度使府，恰巧赶上节度使李倓已经筹备好了人马准备出门了。

“李大人这是准备上哪去啊？”

李倓心中对这位空降江州的王爷一直不待见，这一个月来见他的形式做派，活脱脱的纨绔子弟，对得起他在京城之中的名声。

虽心有不满，但毕竟人家是皇族，而且受封整个江州，自己就算是贵为一州之长那也是不得不低头。想着只要不闹出什么事，也就井水不犯河水了。

“王爷，跌马县发生了火灾，伤亡巨大，具体的情况还不清楚，所以下官打算前去调查。”

“多大的事居然能够惊动一位节度使亲自去调查。”

“这是下官的做事风格，事事亲为无论事情巨细。”

“好一个事事亲为。这江州是本王的封地，出了事情我这个当王爷的自然也不能坐视不理。既然如此，那本王就与李大人一同前往跌马村吧。”

李倓面有难色，心想这纨绔子弟不是在添乱吗。

“王爷，本官身为江州节度使，掌管并处理州内一切行政事务，我这把老骨头还能动弹，暂时还不需要王爷的帮助。”

说完，李倓骑上马，打算直接扬长而去。

李乘昭下定了决心的事如何能够轻易更改，当即以肉身之躯挡住李倓的去路。

“李大人身为节度使，自当掌管江州内的行政事务。可这江州同时也是父皇亲自赏赐给我的封地。本王相信李大人是一位贤德的大臣，所以来这的一个多月本王都不曾插手过李大人处理事务。可眼下发生了这么大的事，江州百姓是我的子民，更是我南唐江山的子民，李大人觉得本王能够袖手旁观吗？”

李倓的参将周昆悄悄附在李倓的耳边说道：“大人，眼下我们还是应该和王爷搞好关系，不然以后他若是使绊子，大人的抱负会很难施展开，毕竟人家是王族。”

李倓点了点头，他心中虽有救国抱负，却无法在这偏远的江州展开，只能靠着兢兢业业的成绩往上排。

“既然王爷有此心，那是江州百姓之福。王爷若是真的愿意去，不嫌弃穷乡僻壤路途颠簸，就跟上吧。只是下官希望王爷尽量不要妨碍公务。”

李乘昭微微一笑，一副奸人得逞的模样：“你放心李大人，本王就只是体察民情罢了，全程由李大人指挥。”

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