第七章 钢铁的洪流滚滚向前

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特尔沃诺，是保加利亚国王的直辖领地，同时也是保加利亚王国的首都所在，向南不远，就是拜占庭帝国的领土，也就是哈德良波利斯公爵领。

但是不要误会，这并不是因为保加利亚国王，搞什么天子守国门这一套，而是保加利亚王国，七年前被希什曼杀破了胆，所以新国王便把首都迁到了这里。

紧邻拜占庭帝国，可以给保加利亚国王带来最大程度的安全感，一旦有人来犯，可以第一时间向拜占庭帝国求援。

但特尔沃诺虽说是首都，除了国王的城堡之外，其它的地方也基本上处于半自治的状态。

比如保加利亚王国内，那座除康斯坦察外最富庶的城市——伊利诺波利斯，也效仿康斯坦察，基本上半独立了，除了每年交一笔赋税，国王的命令一概不听。

多年前，保加利亚国王本想发兵征讨，却不料拜占庭帝国插手了，伊利诺波利斯作为一个重要的贸易节点，拜占庭帝国不希望这里受到什么动荡，使帝国对保加利亚的贸易受到影响。

人在屋檐下，保加利亚国王低下了头。

伊利诺波利斯，成功地成为了半自由市，开始组建自己的城市卫队，向外扩展城墙，学着康斯坦察，有模有样地开始发展了起来。

到今天，伊利诺波利斯已经有一万多常驻人口，职业狩猎队和城市卫队，超过千人，是保加利亚王国主要贸易城市。

当然，康斯坦察是不计算在内的，因为很多人，已经不把康斯坦察当做保加利亚的附庸看待了。

一个能和拜占庭帝国掰手腕的城市，你保加利亚国王想要成为康斯坦察的领主，还真是不够格。

伊利诺波利斯的市长今天收到了一份特别的订单，在早上的时候，有一个骑士进城，想要购买一些酒肉粮食。

那笔订单数量大得惊人，特别是肉脯，估计把全城的肉食集中起来，才能堪堪满足对方的要求。

而对方给的价格也非常公道，这也让伊利诺波利斯市长非常动心。

不过商人依旧是商人，在摸透对方的心理底价之前，是不会轻易应承的，对方既然肯出高价，那就说明一定是急需这批粮食的。

市长眼珠一转，看着眼前这个商人打扮的年轻人，食指不停敲着桌子，说道：“嗯……亚历山大先生是吧？”

那年轻人笑道：“是的，尊敬的市长先生。”

“您的要求我们会尽量满足，但是数量实在太庞大了，想要凑齐有些困难，还得去其它商人那里收购，他们很可能会趁机抬价。”

市长轻轻敲了两下桌子，故意拉长声音道：“所以这个价格方面……”

那年轻人脸上依旧挂着礼节性的微笑，问道：“市长先生，您认为什么价格比较合适？”

“按照以往来说，这种大规模的收购，那些商人肯定会联合起来哄抬物价，可能会抬高三成左右，不过您跟我们是第一次交易，我会出面跟他们谈一谈。”

市长沉吟道：“可以帮您压低一成。”

“那就是要提高两成咯？”

那年轻人笑道：“市长先生，您就不问问，我买这么多粮食是想干什么吗？”

“哈哈哈，亚历山大先生，作为商人，是从来不会问这种问题的。”

市长大笑道：“或许您发现了什么商机，那赚的钱都是您的，我只负责我这个环节就好了。”

“那我就直接告诉您吧，市长先生。”

那年轻人走到市长的身边，低下头，在市长的耳旁说了句什么。

只见那伊利诺波利斯市长听完这句话后，脸色瞬间苍白，吓得从座位上跳了起来，指着年轻人说道：“你……你是……你们……”

那年轻人伸出食指“嘘”了一声，笑道：“市长先生，请务必保密。”

市长擦了擦脑门的冷汗，说道：“你们……在城外了？”

年轻人笑道：“马上就到了。”

市长干咽了口吐沫，又问道：“你们要干什么……不，不，伯爵大人是有什么事情吗？一共带了多少人过来？”

年轻人笑着摇头道：“市长先生，您刚刚自己都说了，作为商人，就不该问那么多的问题。”

“是，是，您说得对。”

市长胆战心惊，不断用手帕擦着冷汗，说道：“那……亚历山大先生，就按原价，按原价就好了，我马上派人去准备，给您送出城去。”

“不必。”

年轻人依旧微笑着说道：“伯爵大人说了，不能让您吃亏，给您多加一成，其中一半给其它商人，另一半是给您个人的，伯爵大人希望与您交个朋友。”

“是是是，多谢，多谢伯爵大人。”

市长惊喜交加，点头哈腰道：“那我马上去准备，马上就去准备。”

“记着，保密。”

“是。”

……

……

在市长离开之后，小亚历山大一个人坐在了市长办公室中，他现在对希什曼的个人崇拜，简直是把伯爵大人当成了上帝一般的存在。

伯爵大人来之前就叮嘱了自己，伊利诺波利斯的市长一定会抬价，而且详细跟自己说了他会怎么抬，用什么借口去抬，大概会抬多少，自己应该怎么去还价。

刚刚发生的一切，全部在伯爵大人的预料之中，除了全知全能的上帝，还有谁能够做到这一点？

小亚历山大佩服得五体投地，唯一不明白的是，为什么伯爵大人最后还是要把价格提高一成，而且一半要给市长个人。

关于利益交换，还有一些心理学上的问题，希什曼是没工夫给小亚历山大讲解了。

不过小亚历山大也觉得无所谓，反正钱不是自己的，来这里之前，经过了基利法雷夫斯基主教区。

那主教不识好歹，将伯爵大人拒之门外。

那希什曼就不客气，反正小爷又不信上帝，而且手底下的军队早就坚定了信念，康斯坦察的利益高于一切，这个一切，自然是包括了上帝他老人家的。

主教多年的藏私，被希什曼一锅端了。

以战养战，这是希什曼的基本理念，虽然自己现在并不是开战，但自己也说过了，出来一趟，总不可能赔本回去。

所以这次出来，连粮食都没有带多少，劫了主教区之后，直接来到伊利诺波利斯买食物，然后再去保加利亚王宫，让慷慨的国王陛下招待一下，最后打道回府，顺便搬点东西回去。

轻轻松松，就跟呼吸一样自然。

只是……怎么看上去跟土匪差不多。

算了，土匪就土匪吧，反正现在康斯坦察的贸易声望已经建立了起来，不会因为这件事而受到什么打击。

更何况自己这一趟，还会给威尼斯和热那亚的总督带礼物回去，他们总不会不领情的。

康斯坦察的士兵，在月光下行进着，没有一个人在交谈，士兵们列着整齐的队伍前行，只能听见盔甲铁器的碰撞声、和马匹偶尔的嘶鸣声。

这是一次沉默的行军，从天空向下看去，就是一支雄壮的钢铁洪流。

希什曼骑在马上，看着自己的军队，很是满意。

行军的时候，是最能体现一支军队素养的时候。

康斯坦察军队这个行军的素质，至少是后世一战时的水平，放在这个时间，可以说没有任何一支军队能与之匹敌。

忽而有急促的马蹄声响起，一名骑士从远方飞驰而来。

“小亚历山大回来了。”

希什曼策马迎了上去。

“伯爵大人！”

小亚历山大滚鞍下马，单膝跪地道：“不辱使命，买到了足够的粮食，伊利诺波利斯的市长已经把粮食运出城了，正在前方等候，而且他想见您一面。”

“干得不错。”

希什曼说道：“传令，可暂缓速度，让我们的市长大人，好好欣赏一下康斯坦察的军容。”

“伯爵大人……”

小亚历山大疑惑道：“您不是说要保密吗？这如果让他们看见了……”

“保密？”

希什曼笑道：“我们劫了一个主教区，哪儿还能保密。”

小亚历山大问道：“那您为什么要我警告那个市长保密？”

“当然是为了有所求，让他拿那一成的溢价拿得更安稳！”

希什曼策马飞驰，大笑道：“小亚历山大，贿赂，也是要讲手段的，凭空给钱的话，对方即使收下，心里也会有一根刺，你要学的东西还有很多，跟上来吧，有机会我慢慢教你这些。”

“是！”

小亚历山大兴奋地上马追了上去。

伊利诺波利斯市长，此时已经让搬运粮食的人全部回去了，只有他自己带了两个随从站在粮车旁。

一队队身着铁甲的康斯坦察士兵从他们的面前经过，行军的声音似乎令大地都在颤动，市长和两个随从双股战栗，几乎无法站稳。

都说伊利诺波利斯在保加利亚仅次于康斯坦察，可他们今天才知道，这个“次”究竟是“次”了多少。

就算是伊利诺波利斯多了十倍的军队，都不敢跟眼前的康斯坦察军交锋。

装备、武器、人员、训练，可以说是全方位落后，根本不是同一个舞台上的对手。

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