308、邀请

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要不怎么说刘管事是从小跟着刘自耕的人，对他的脾气摸得一清二楚。

正想着，就听上首夫人接着说：“你去袁家问问，最近可有空闲，就说我们家别院的荷花开了，想请他们去别院赏荷花。”

刘管事正在想礼下于人必有求于人，就听他们家老爷插话道：“顺便看看他们家种的那些棉花，是不是真如姜大人说的那么好。”

跟夫人相比，老爷做事忒功利了些。

刘管事相信，就算老爷不这么急吼吼的说这件事，夫人也会说。

老爷这个样子，实在让他这个刘家家生的奴仆也不好意思说他比夫人好。

耕大太太：“是啊，看看棉花的情况，郝妈妈说长势特别好。”

第二天，刘管事带着礼物赶往袁家。

袁家的棉花田就在路边，走在路上就能看到田里的情况。

刘管事看了，也觉得棉田的长势喜人。

他们家老夫人的嫁妆里有一个庄子，庄子里就年年都种棉花。

他觉得，袁家的棉花比老夫人庄子里的棉花好太多了。

植株更强壮。

袁弘德正带着家里给棉田除草，看到他的马车过来，忙遣了袁树：“小树，去看看来的是什么人。”

袁树到了路旁，跟来人说了几句话，回去禀道：“祖父，是刘府的刘管事，来找您的。”

刘管事跟在袁树身后，不远不近，听到袁树提到他，忙驱步上前：“袁先生，小人刘源，奉了我家老爷之命来给您请安。”

他的小厮千张拎着礼物站在后头。

本来还觉得就是一户农户，还得自己下地弯腰撅腚的干活不以为然，看他家管事这样恭敬，忙收起傲慢，跟着躬身行礼。

袁弘德见过刘管事数次，也算是熟识了，忙招呼他：“这大热的天还专门来，让人捎个信就妥了，到家里坐坐，喝点茶。”

引着人往家去。

刘管事上去扶着他的胳膊。

袁弘德摇摇手：“不用。”

刘源没敢太耍滑头，也算实话实话道：“姜大人找了我家老爷，说袁先生您家的棉花种的特别好，我家老爷让小人前来见识一番，

若是能行，准备明年在我们家的地里也种棉花。”

这种事情，种好了人家未必感激，种不好人家会有怨言。

袁弘德淡笑道：“就是打老家那边学来的法子，那边种的效果还行，不过十里不同天，也不知道在这边能不能行？

我们也就是人手少，种这个不用挤在几天里收割，才想起来种种试试，成不成的总不用交田赋，就大胆种了。”

言外之意，你们得交田赋，我可不敢打包票，只不过说法委婉得多。

刘管事也是个人精，当然听懂了。

“种地本就是看天吃饭，得看老天爷给不给饭吃，不过经验也很重要，还得对跟您请教。”

说着话到了袁家门外，郝妈妈的儿子胡禄接到信，知道刘管事过来了，也匆匆赶过来。

胡禄这人身材不高，很敦实，一脸的憨实相。

这也是为什么他虽然是耕大太太的心腹郝妈妈的儿子，却没有在府里谋个体面又油水厚的差事，而是来这里种地的原因。

德不配位，必有灾殃。

德薄而位尊，智小而谋大，力小而任重，鲜不及矣。

袁明珠觉得这位郝妈妈极有见识。

知道自己儿子能力有限，真放到那等重要的位置，做不做的出成绩都是次要的，万一被人算计了，一家子的体面没了不说，还有可能被人害了性命。

不如老老实实放出来帮主子管着个庄子，只要勤快些，总能做出些成绩。

胡禄给袁弘德和刘管事行礼。

刘管事笑道：“葫芦啊，在这还习惯吗？”

葫芦是胡禄的谐音，也是他的小名。

又说：“你娘不放心你，让我给你捎了些东西过来。”

“种地的事多跟袁先生讨教，有点眼力见，平常多帮着袁先生家干点活。”

他说啥，胡禄一律点头受教。

这些日子，胡禄这些人跟袁家相处的还不错，也算是互帮互助。

过河用的是袁家做的木排，要在河对岸建仓房和住房，借的也是袁家的泥坯砖模子。

就连他们做饭的灶台，都是袁树指导下垒起来的。

不用刘管事特意教导，胡禄也知道跟袁家好好相处。

毕竟来之前他们家老爷也交代了，要他们负责袁家的安全。

实际这种在农忙时节去别人家拜访的人挺招人烦的。

主人家不得不把要干的农活放下，陪着说些闲话。

刘管事也知道他自己招人烦，接过千张手里的礼物：“小小礼物不成敬意。”

伸手不打笑脸人，袁弘德示意端茶送上来的杜氏把礼物收了。

说了一番互相问候的话，刘管事说起刘自樵：“樵二爷知道我要来，让我转告您，店里从江南那边新来了几样新首饰，样式新颖价格不高，二爷没舍得卖，给您留了几件。”

找着话题套近乎，不让场面冷场。

心里不无埋怨，本来多简单的一件事，现在闹成这副局面。

不过他很快就找到一个大家都感兴趣的话题。

“张家的那件事不是大伙不想帮，实在是因为这件事是人家族里的族务，外姓人不好多掺和……。”

硬要掺和也不是不行，有财大气粗的，愿意当冤大头帮着填补亏空，把族产给补齐，也有掺和的。

刘自耕被耕大太太调教多年了，自不会再傻乎乎的听他爹的话出这笔钱。

刘老太爷倒是想出，但是这么些年，他手中的那点钱早就被那些庶出的子女今天哭穷抠点走，明天甜言蜜语再抠点走。

七抠八不抠的，早就被抠得差不多了。

他也不傻，不可能临老临老了把自己弄成个穷光蛋。

虽说儿子媳妇不敢刻薄他，但是他总不能待府里不出门，吃住都一直在家里吧？

偶尔也得出门会个友，喝个小酒，买点零碎物件。

总不能攒个把月的月钱攒够买一件东西，再攒个把月才能够再买一件，出门扣扣索索点个菜都得算这顿花了多少银子？

谁有也不如自己有，两口子还隔一手呢，他总得给自己留够自己花用的。

真若混到买个东西就跟儿子媳妇伸手，就算儿子媳妇不问他手里的财物都去哪里了，他也丢不起那个脸。

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