第二百九十六章 谈判与挑战

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那颗陨落的彗星是如此耀眼，仿佛将整个昏暗白昼的光芒凝聚在了那里，每一丝以太能量汇聚成的火焰都燃烧着源自混沌的雄浑伟力，这份澎湃的力量是如此之强，让天空仿佛都在此刻翻卷过来，风压海啸般地席卷过大地，即使是站在数十里之外的他们也能感觉到这经由神之手而从天际降下的毁灭投掷。

这颗黄铜彗星并非来自真正意义上的天空，也就是天堂法师们所说的大气以及更广阔的星界之间，且不说没有一颗自然的彗星会雕刻成黄铜颅骨的造型，况且真正的彗星被呼唤降临时它从天际划过的光辉也会清晰可见，撕裂大气时的回响与摩擦的光芒也会与这一切不同，但这颗星辰却是从撕裂的乌云天际之中凭空而来的，而作为神明的伊岚更加清晰地看到，那颗彗星是血神经由虚空的随手一抛而来，就像惬意地往水塘抛出一颗石子。

所有人都停止了手头上的动作怔怔地看着那颗星辰不断降临向塞森蒙德所在，尽管没有亲身在那里但可以想象位于彗星下方城市中的人们眼中是怎样的一副末日景象，那颗彗星也许能够完全摧毁整座塞森蒙德城，甚至是更多？

海耶尔头盔下的面色是阴郁的，他确实等待着仪式带来毁灭性的力量去帮助他摧毁米登领的帝**队，但显然现在这份力量的方向错了，萨满巫师死亡而不能完全引导仪式的力量，亦或者是变化无常的混沌本性，但显然这不符合他的希望，因为就算能摧毁整个塞森蒙德，但若不能击溃米登领的军队那这场战争也不过是失败而已，他开始思考接下来应该怎样做。

“那股力量并没有被完全释放出来，可能是因为你的努力，也许也还要别的原因。”伊岚说道，作为神明她看到的远比任何凡人都要多得多，她看到了惊鸿一瞥的虚空背后，那些咆哮翻涌的力量凝聚与没入到非凡间的领域之中。

“努力过了，但终究没有成功吗？”弥昂眺望着那颗彗星坠落，感到令人不安地无力感，在那种力量面前任何战士或许都太过渺小，也许经过他们的奋战为这场战争带来了最后的胜利，但这场胜利的结果是显而易见的苦涩。

“也许那份力量还不足以摧毁整个塞森蒙德，尽管会饱受摧残。”伊岚安慰地说道。

“我希望如此。”弥昂再一次见证了毁灭的时刻，尽管这个世界早已在数千年的岁月中见证了足够的毁灭与死亡。

那颗彗星已然坠入到远方的地平线上，当那燃烧的尾焰也没入到地面后，伴随着地平线前一丝轻微的晃动，烟云升天而起，随之而来的是脚下地震般的摇晃，而在数息之后，轰轰然如雷霆山崩的撞击音啸才传入到他们的耳中，随着空气潮涌而来的还有冲击波扩散时掀起的地面积雪与烟尘，四散的祭坛残片也席卷着涌来。

“维。”弥昂半蹲下身举起盾在身前抵御冲击，本能地伸手看向跌落在不远处的维，维紧盯了海耶尔片刻发现对方并没有战斗的意思后才向着弥昂的方向跑来，有点犹豫地靠近弥昂身后的位置。

被冲击卷起的碎片已经飞沙走石在盾面与盔甲上碰撞出繁复的噼啪声，如雨点般密集地敲击着，尽管在这个距离上冲击已经不足以致命，但连带的效应如果不小心的话一样会受伤，因此大多数人都停止了战斗做出抵御冲击的状态，不过许多骑士的战马却没有抵抗这种威力的意识，受到惊吓地战马开始不受控地四散奔逃起来，一时间许多骑士人仰马翻，他们不得不放弃战马步行下来。

而全身被恶魔盔甲覆盖的海耶尔全然无视这份冲击屹立在原地，而弥昂与维也都因此警戒着恐虐冠军随时可能再度挑起的战端，不过现在海耶尔似乎没有什么继续战斗下去的意思。

随着气流满溢过大地山峦，冲击力量正在逐渐消退，远处的山峰上呈现出了岩石与苔藓下的青色，因为积雪已经在冲击中化作雪崩坍塌落下，而好在他们附近没有太高的山峦，因此没有形成雪崩而造成额外的伤亡。

伴随着彗星冲击与震动的消退，地面上满溢如雾的尘埃与积雪也逐渐平息下来，虽然不再翻涌但要等它们尘埃落定依然需要些许时间，远方地面上原本平缓的积雪与裸露的地面在冲击中呈现出浪涛退潮后层叠波浪的形态，空气中弥漫着余烬与雪尘的气息。

弥昂起身站定，在尘埃烟云之间看到了海耶尔，恐虐冠军回首看了他一眼，但却没有再战的意思，黄铜机括作响以及凶暴的咆哮声中，恐虐钢牛践踏着地表冲出烟尘而来，海耶尔跨上钢牛背后，从黑剑下挣脱出来的斯库尔也带着伤来到一旁，黄绿色的狼眸恶毒地回望了他们一眼后跟随着海耶尔向远处离去，四周的混沌勇士们似乎也接到命令，开始有序地撤离，体质更超常人的他们在冲击波下受到的影响比帝国骑士们要更小。

“他们打算就这样撤退了吗？”弥昂低声说道。

“怎么，你还想追上去再战吗？”维看着他说道。

“现在就算了吧，事实上他们愿意现在罢战未尝不是好事，我可真没剩多少力气了。”弥昂苦笑道，歇了口气般身子晃了晃，“而且其他人看起来状态都不大好，再战的话也未必能胜。”

“还算明智。”维环顾四周，“我就先走了，要是等下被这些人围着想脱身可就麻烦了。”

弥昂似是还有话想说，不过知道时间紧迫后说道：“嗯，你先离开吧，我会帮你掩护的。”

借着周围还没散尽的烟尘遮蔽，维快速跑去捡回自己的剑后向着远离战场的方向奔去，很快就消失在了弥昂的视野之中，也没有引起到其他帝国骑士的注意，大多数帝国骑士都在忙着找回自己跑散的战马和帮助坠马的伤员，以及少数人在给不多的重伤而未离开战场的混沌勇士补上一刀。

曼涅托操控着古墓巨蝎走近到弥昂背后，弥昂叹了口气后放松自己靠在古墓巨蝎的躯体上歇息，连番战斗着实消耗了他不少的体力和精力，他只想好好休息一会，塞森蒙德的事令人遗憾惋惜，但米登领的军队在击溃诺斯卡人后应该已经足够处理余下的问题了。

人的脚步与马蹄声逐渐靠近，弥昂没有抬头就大概猜出是奥兰多，抬头确认了一下，果然没有猜错。

牵着战马停下，奥兰多依然有些警惕地打量了古墓巨蝎两眼，随后才走近了些，他身上也没好看到哪里去，来自米登领赠送的精工板甲上被诺斯卡人粗糙或是恐怖巨大的兵刃敲得不少地方都已经变形，还有几处靠近致命区的裂口，而左肩上的盾甲还有半截断裂的投矛。

“你们来得真是及时。”弥昂一边检查着身上的伤口一边说道。

“还是慢了，毕竟这里不是巴托尼亚，我和这家伙可没什么指挥的权力，那群军官还要管什么流程报告，结果拖到现在才赶来。”奥兰多看了眼古墓巨蝎后叹道，“如果能再快一点的话也许刚才的事情就不会的发生了。”

虽然不是帝国公民，但同为旧世界的人类，无论是出于传统的骑士精神还是现实意义上共同对抗混沌的盟友，奥兰多都为这眼前所发生的事感到遗憾，如果有可能的话他也愿意全力去阻止。

“不是所有事情都会有圆满的结局的，尽心而为吧。”弥昂看着天空中乌云的不断消散，冬季的黄昏来得很快，现在依然一片黯淡。

“后方的战场上诺斯卡人已经撤退了，他们离开的还算有序，但是已经无力再胜过帝**队了，不过眼下帝国人也没多少力气追击，正在打扫战场。”奥兰多和他说着后方战斗结束时的情况。

“嗯，战斗应该到此为止了，诺斯卡人应该已经挥霍完了他们的底牌。”弥昂也大概知晓战争的局势，帝**队固然损失惨重但诺斯卡人的损失只会比他们更多。

“歇会回去吧，看看这场战争的收尾，然后再接着我们的旅程，接下来去哪，东北的荒原还是东南的森林？”

“先回去再说吧。”弥昂伸展一下后站起身来，他有预感，这一切还没有结束。

***

米登领军队的临时营地中央，鲍里斯·托德布林格正在与米登元帅自己其他军官幕僚们进行着会晤，尽管经过一天的激战与整备众人都已经非常疲惫，但现在的情形依然非常紧张，他们要确认诺斯卡人的情况，重新整备损失惨重的军队，还要准备着彻底驱逐诺斯卡人，而且最接近塞森蒙德的军队带回了令人不安的消息，塞森蒙德可能被摧毁了。

一开始没有人相信，毕竟诺斯卡把所有的主力都派遣来和他们决战，就算有看守的军队也不足以攻破塞森蒙德城，但骑士与战斗牧师们带回的消息却让这成了可能，诺斯卡人的巫术造成了绝对可怖的打击。

这让选帝候与幕僚们都极为恼火，米登领的军队付出巨大的代价可不仅仅是为了远征驱逐诺斯卡人的，拯救诺德领的政治意义一样重要，要是塞森蒙德都毁灭了，那他们耗费甚多击败诺斯卡人着实只搏了个面子，周围的其他选帝候几乎都没有出力。

在紧张部署的时候，营帐外的守卫带来了一个浑身还在哆嗦的侦察侍从，他是巡查队伍的成员，但现在只有他一个人回来了，因为诺斯卡人将他的同伴杀了个精光，并让他作为信使回来传信。

营帐中的选帝候与他的廷臣们很快就得到了信使断断续续说出的消息。

“诺斯卡人想要……谈判？”米登领选帝候脸上的表情介于愤怒与古怪之间，诺斯卡人与帝国之间的冲突在历史上一点不少，但谈判却是个少见的事情，那些野蛮的混沌追随者可很少有意识做这样的事情。

“大人，我们不该和这些野蛮的杂种谈判，能留给他们的只有跪在地上投降和现在就开始逃窜这两个选项。”米登元帅率先愤然地开口道，在他看来已经战败的诺斯卡人没有资格得到所谓体面的谈判。

“我们没有和平可以留给他们，看看他们都做了些什么，把他们统统绑上火刑架才是该做的事情。”白狼大导师沃尔哈德阴冷地说道。

选帝候抬起手，众人的骚动逐渐平息下来，鲍里斯压着怒火沉住气问道：“那些诺斯卡人这么有自信，拿什么来谈判呢？”

“塞森蒙德剩下人的性命，他们是这样说的。”侍从的额头上汗水滴落。

“塞森蒙德……”选帝候的眉头皱起堆出几道深深的皱纹。

“我听说塞森蒙德遭到了毁灭性的攻击，现在塞森蒙德可以确认幸存了吗？”首席炼金师开口问道。

“我们稍等一下其他侦察部队的报告，以确认情况。”选帝候思考了一下后决定道。

随着侦察部队的陆续回归，其中有些被诺斯卡人发现时也遭到了攻击，但更多人还是将获得的情报带回了营地。

塞森蒙德确实幸存了，也只能这么形容，那颗彗星从天而降砸落在了塞森蒙德的西面城墙边缘，那片区域的城墙直接整个崩塌，而在彗星冲击下半个城区的建筑几乎都化作了一片废墟，地表碎裂甚至连河流都有些改向，伤亡现在根本没有时间统计。

诺斯卡人没有说谎，塞森蒙德除了内城堡的小片区域外几乎已经失去了防守的力量，即使是剩余的诺斯卡人也能好整以暇地进去城中然后大肆展开屠杀。

即使最冷漠的将领也不可能弃城中幸存的人不顾，何况里面还有诺德领的选帝候，因此经过一阵发泄的不满咆哮后，最终还是选择同意和诺斯卡人“谈一谈”。

谈判的地点被定在了山脉边缘的平原上，地势开阔双方都不能藏住埋伏的部队，只带少量的随从护卫，鲍里斯决定亲自前往谈判，因为许多事情只有他才有资格决定，同时诺斯卡人还有一个奇怪的要求——他们要求骑乘幻兽的巴托尼亚骑士必须来到这场谈判之中。

当弥昂知道他被要求前去谈判的时候是有些惊讶的，不过知晓诺德领还有幸存的人后他也无谓前去谈判，只是不知道诺斯卡人找他谈判是为了什么，毕竟按照侦查那里不太可能设伏，一旦有情况随时可以撤离。

时间紧迫，因此选帝候与亲卫们打着火把赶在太阳彻底下山前出发，并一路来到了约定的位置，而在山脚下等待着的是骑乘钢牛的海耶尔本人以及数十位骑着混沌战马的护卫。

选帝候没有急于上前，而是先让侍从再次侦查了一遍后，确定诺斯卡人呢没有伏兵后才终于向着谈判的位置策马走近，因为畏惧钢牛的气息，战马走得也并不快。

海耶尔似乎颇有耐心地抬手比出一个请的手势，不过选帝候只是警戒地打量着诺斯卡酋长以及他的亲卫，弥昂在后面不远处平静地看着恐虐冠军，座下都法挑衅般地向钢牛甩了甩头。

“向你带来血神的致意，南方人的领主，虽然我没有在战场上见到你。”海耶尔不紧不慢地说道，这套话看起来不符合血神选民的模样。

“客套话就省省吧，黑暗之奴，你说想要谈谈，不过别想得到任何有利你们的允诺。”鲍里斯冷冷地看着海耶尔，如果不是想保全塞森蒙德幸存的人，他很想带人动手杀死眼前敌人的首领，不管对方是多强大的黑暗神选。

“我可不需要什么允诺，我会带着我人离开这里的，当我唯一的要求得以完成之后。”酋长的战甲摩擦间发出锵锵的声响。

“你们有什么条件可提的，你们的仆从正在溃逃，这场战争你们已经输了，跪下投降或是仓皇逃窜，这是你们可以得到的下场。”选帝候冷喝道。

“我的要求简单的很，南方佬，而且我需要的可不是你的许可。”海耶尔的目光转向弥昂，“来决斗吧，巴托尼亚的骑士，如果你想要那座城不被屠戮一空的话。”

一时间所有的目光的转到弥昂身上，弥昂挑了挑眉，才明白过来为什么一定要他一同前来，因为这就是海耶尔唯一要的条件。

“我们没必要接下这样的战斗……”鲍里斯的胡子因为脸上肌肉的绷紧微微变形。

“那我就放手屠城，就算你们赢得这场战争我也会献上足够的鲜血，你们得到的也只有满地的死亡，而且你难道有资格组织一名巴托尼亚骑士的决斗吗，帝国的选帝候？”

鲍里斯危险眯起眼，这种威胁足够有力。

“而且无论胜负我们都会离开，这种条件对你们可有利的多。”海耶尔最后瞥了一眼将头转回向弥昂，“那么你会拒绝这样的挑战吗，难道说你希望这场战争就这样落下帷幕，难道你不渴望获得手刃我的殊荣，问问你的内心吧，你难道没有感受到战斗的乐趣和敌人被杀死时的愉悦？”

弥昂沉默，手指扣在剑鞘的边缘轻敲着似是有所思虑，也是在内心审视自己，血神象征着难以遏制的好斗与疯狂的杀戮欲，而不可否认的，战斗中自我突破与击败敌人的喜悦都是存在的，必须牢记为击败敌人而战斗的必要，不能沉迷于杀戮本身。

“怎么，你会畏缩吗？你不在意与你无关之人的性命实属自然，不过我相信你不会拒绝这样一场战斗，以你我的神明为证，我在此向你挑战，巴托尼亚的骑士。”

片刻的静谧，弥昂轻笑一声后抬起头来直视血神的冠军：“就你和我？”

“就你和我。”

“不带坐骑？”

“不带坐骑。”

“时间，地点？”

“如果你愿意的话，四日之后月亮攀上天空的中央时，那座山峰的顶端。”海耶尔指向塞森蒙德城外一处在彗星冲击后露出岩石山顶的矮山。

“好，我接受你的挑战。”