第六十四章ARM的前世

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1985年6月15日，沈瑞名下第二家私人公司——中华技术研究院在香江成立了，沈瑞亲自担任院长，倪广南担任常务副院长并主持研究院的日常工作。

沈瑞成立中华技术研究院的主要目的是为了解决中华高科科研机构管理分散的问题，经过一个月的筹备，中华高科在美国硅谷、岛国筑波、湾湾新竹、中国燕京、香江等地都设立了技术研发中心，再加上和香江大学、香江中文大学、香江理工学院三所大学联合成立的实验室，中华高科旗下此时拥有八个研发中心，这些研发中心需要一个专门的机构来统筹管理。

以前这些研发中心是有中华高科研发部管理的，但是现在研发中心的数量多了，而且李建军各方面的能力都不足以管理这些研发中心，正因为如此，才促使沈瑞把三个实验室从大学独立出来，与其他五个研发中心合并成立一个技术研究院，这样一来，既可以解决研发中心管理分散的问题，又能提高研发的效率，避免资源重叠与浪费。

“老倪，这是我们下个阶段的研发方向，你看完之后把任务分配到各研发中心去，让他们尽快完成研发任务。”

沈瑞坐在办公室里把一叠文件递给倪广南，文件上记录的是他这些天参考另一个时空思考出来的新技术，比如说GPU（图形处理器）、VCD、DVD、PHS（小灵通）、DSP等九十年代大放光彩的新技术。

“我会尽快把任务分配下去的！”

倪光南接过文件点点头道，一起工作了这么长时间，他和沈瑞已经有了默契，沈瑞负责提出技术研发方向，他负责执行下去，这些日子两人配合的非常好。

“对了，我们跟Acorn公司沟通得怎么样了？”

在美国收购MIPS公司的时候，沈瑞就想把ARM1授权也买下来，此时的ARM芯片技术在Acorn公司手里，要想拿到arm1的授权，只能跟Acorn公司商量了。

“英国那边传过来的消息说Acorn公司开出的价格太高了，他们正在互相扯皮中。”

听到沈瑞提起这件事情，倪广南立刻向他汇报事情的进展情况，从美国回来之后，他就抽调人手跟Acorn公司接触，商量arm技术的授权问题。

Acorn是一家总部在剑桥的英国公司，成立于1978年，它原来的名字不是叫Acorn，而是叫CPU，当然了这个CPU和电脑里那个CPU是两回事，它的全称是Cambridge Processor Unit，字面意思就是“剑桥处理器单元”。

CPU公司的创始人，是一个名叫Hermann Hauser的奥地利籍物理学博士，还有他的朋友，一个名叫Chris Curry的英国工程师。

CPU公司成立之初，主要从事电子设备设计和制造的业务，他们接到的第一份订单，是制造赌博机的微控制器系统，这个微控制器系统被开发出来后，称之为Acorn System 1。

1979年，在经营逐渐进入轨道之后，CPU公司给自己换了个名字，叫做Acorn Computer Ltd。

Acorn翻译过来是橡子的意思，也就是是冰河世纪里面，那只松鼠一直在追的那个东东，因此Acorn Computer Ltd公司的商标，里面就有一个橡子。

关于Acorn这个名字，还有一个有趣的说法，就是因为他们想在电话黄页里排在Apple(苹果)公司的前面。

在Acorn System 1之后，Acorn公司又陆续开发了System 2、3、4，还有面向消费者的盒式计算机Acorn Atom。

1981年，英国广播公司BBC打算在整个英国播放一套提高电脑普及水平的节目，他们希望Acorn能生产一款与之配套的电脑，这是Acorn公司成立以来最大的机遇。

因为这个计划非常宏大，英国政府也参与其中(购机费的一半将由政府资助)，电脑一旦采购，将进入英国的每一间教室。

接到BBC的订单后，Acorn就开始干了起来，不过很快他们就发现，自己产品的硬件设计并不能满足需求。

当时，中央处理器的发展潮流，正在从8位变成16位，Acorn并没有合适的芯片可以用，一开始，他们打算使用美国国家半导体和摩托罗拉公司的16位芯片。

不过，经过评估后，他们发现了两个缺陷：

第一，芯片的执行速度有点慢，中断的响应时间太长。

第二，售价太贵，一台500英镑的电脑，处理器芯片就占到100英镑。

最后，Acorn公司只能把希望寄托在当时如日中天的英特尔(Intel)身上，他们找到英特尔，希望对方提供一些80286处理器的设计资料和样品，然而让他们失望的是，英特尔冰冷地拒绝了他们的请求。

备受打击的Acorn公司，一气之下决定自己干，自己造芯片。他们的研发人员从美国加州大学伯克利分校找到了一个关于新型处理器的研究:简化指令集，恰好可以满足他们的设计要求。

在此基础上，经过多年的艰苦奋斗，来自剑桥大学的计算机科学家Sophie Wilson和Steve Furber，最终在1985年完成了微处理器的设计(前者负责指令集开发，后者负责芯片设计)。

对于这块芯片，Acorn给它命名为Acorn RISC Machine，这就是大名鼎鼎的“ARM”三个字母的由来。

“他们开的价格是多少?”

沈瑞好奇地问道，后世大部分都只能手机都离不开arm芯片，如果Acorn开出来的价格不是高的太离谱，沈瑞也就认了。

“他们要五百万英镑才肯把arm1的深度授权给我们，这笔钱换成美元都将近七百万美元了，换成人民币都往两千万以上了，Acorn公司简直就是把我们当成肥羊来宰。”

提起Acorn公司开的价格，倪广南就气不打一处来。

在英特尔80386发布之前，制程为3微米，32位，25000个晶体管，频率为6MHz，功耗120mW的ARM1，在各项功能上与目前市场上主流80286各有所长，正因为这样的底气，Acorn公司才有恃无恐向中华高科喊出五百万英镑的授权费用。

“他们一点不肯让步吗？”

听到五百万英镑这个数字，沈瑞眉头一皱，从历史视角来看，五百万英镑买断arm1的专利授权是一笔大赚特赚的交易。

不过，对于1985年来说，五百万英镑实在是太多了，即便知道arm芯片未来的发展前景，沈瑞也不会当这个冤大头的。

另一个时空，全世界99%的智能手机和平板电脑都采用ARM架构，约有43亿人每天都会触摸一台搭载ARM芯片的设备，占全球总人口的60%，当然这是在智能手机时代的事情了。

现在arm1刚刚诞生，Acorn公司也不是后世ARM公司，虽然Acorn公司被媒体称为“英国的Apple”，但是沈瑞是不可能花五百万英镑买下arm架构的专利授权的，如果Acorn不肯让步，那他只能等到10月份英特尔发布80386芯片之后再和他们谈判了。

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