第158章

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于是到内室，将吴公子所看到的情况，直接与婴宁说了，想看她有什么反应，而婴宁听了，并无丝毫惊讶。

王夫人又对她的身世，表示伤感怜惜。

婴宁也毫无悲戚之意，只依旧孜孜憨笑而已。

众人觉其身份难测，然而天真可爱，亦颇喜欢。

王夫人叫婴宁暂且与自己小女儿同住。

每日清晨，婴宁便到王夫人处请安。

与小妹同住，亦习针黹，所做针线，精巧绝伦。

唯其善笑，殊异常人，禁之亦不可止。

好在其笑处嫣然，狂而不损其媚，人见人爱。

邻家少女少妇，都极爱与之相处。

王夫人观察许久，深觉婴宁贤淑难得，了无坏处，倒也配得上自己儿子。

但总怀疑她是鬼，心中多少有些挂碍，传说鬼魂没有影子，于是王夫人便特地挑了一个晴天，将婴宁叫出来说说话。偷偷看她脚下，则形影了然，与常人没有丝毫不同。

为了彻底放下心中疑虑，王夫人找来当年的张天师，接过照妖镜中并无婴宁投像，这才终于放了心，决定择吉为儿子与婴宁完婚。

到了结婚之日，王夫人原想让她盛装执新妇礼，而她始终大笑不止，根本无法完成，只得将这些虚礼全免了。

王子服念其天真无邪，深恐泄露房中隐事。

谁料婴宁于此，却绝不肯外说半句。

婴宁的笑声，总能给一家带来无尽欢乐，王夫人偶有不快，一见婴宁，也就心情舒畅，乐不可支了。家中小婢，每犯小错，怕遭责打，总是央求婴宁陪同一起去见夫人，这时回话，纵有天大罪责，也都一笑而过了。

婴宁爱花成癖，每日四处物色奇花异种，还曾偷偷典当金钗，只为换几盆绝品好花。不数月，园中阶下，无一处无花。

后园有一荼蘼架，挨近西墙，西墙之外，便是邻居家了。

婴宁常常爬到荼蘼架上，摘花簪玩。

王夫人见了，深觉不成体统，每每呵斥，令不得如此。而婴宁旧习难改。

一日，西邻之子，望见婴宁正在架上摘花，顷刻为之倾倒。

婴宁回身看见，也不避开，却望之而笑。

西邻子见了，以为她对自己已意有所属，更是心神荡漾。

婴宁伸手遥指墙角，已而爬下架去。

西邻子认准这便是指定相约之处，欣喜若狂。

夜幕初临，便急匆匆赶赴墙角，果见佳人已在等候。

西邻子上去搂住便亲，嘴里心肝儿肉的乱叫，匆匆褪了衣衫扯了裤子就要顶入，忽觉私处似锥扎了一般痛彻心腑，一时号叫着跌倒在地。细看眼前心肝儿肉，却并非佳人，竟是一截枯木横卧墙边，适才顶入之处，却是墙檐滴水滴出的一个小洞。

其父听到叫喊，急奔来查看，但见儿子蜷曲地上，手捂下体，问之，唯呻吟不答。

不久他妻子赶来，好声问之，方实言相告。

举灯往树洞一看，里面竟缩着一只大蝎子。

其父盛怒，抬脚猛踹，三两脚踹碎了树洞，将蝎子一并踹死。

而后将儿子背回家中，连夜延请大夫，然而蝎毒攻心，回天乏术，西邻子撑到半夜，痛嘶而死。

西邻丧子之痛难平，次日即到州衙告了王家一状，揭发婴宁乃是妖孽。

而知州素来仰慕王公子年少才高，知他德才兼备，断无害人之理，审也不用审，直接判西邻诬告，将杖责之。王公子为之告免，言其丧子悲伤，以致诬告，情有可原，不必深究。

知州遂发慈悲，将其放归。此案就此了结。

王夫人斥责婴宁道：【痴痴颠颠到这般地步！我早知过喜则必伏忧。所幸知州大人明理，不至牵累，倘若糊涂官宰，则不问青红皂白，必先将你传至公堂对质，则我儿颜面何存？日后将何以见亲戚邻里？】

婴宁闻言，凛然正色道：【从今往后，儿媳再也不笑了。】

王夫人道：【人没有不笑的，只是笑须看场合。】

然而从此，婴宁竟不复笑。

再怎么逗她，也坚决不笑。

而同时亦不见有任何愁容。

娴静淑婉，不笑不悲。

一日夜里，婴宁忽潸然泪下，泣不成声。

王公子一惊不小，问娘子何事伤感。

婴宁哽咽道：【此前因相随日浅，深恐相公惊骇见疑，故未敢以实情相告。今见婆婆及相公，对我均是疼爱有加，并无二心，心思以实相告或亦无妨？

我本是狐女，正是你秦家姑父所娶狐妾的孩子。

曹道长的照妖镜却无法照出我狐狸的原型，是因与我半人半妖的血统有关，也是这个原因我只有十六岁就是人形。

我的父亲乃是你姨母所嫁之人，当时父亲很爱我娘，你娘却为自己的姐姐不忿，得知我娘是狐妖之后找来天师追杀我们母女到了谷仓，那才是你我第一次相见。】

王子服大惊，【我想起来了，多年以来我一直为一个相同的梦境所困，梦中那个躲在桌子底下的小女孩竟然就是你，这难道……】

婴宁点头：【母亲临去时，将我托付云姨抚养，相依十余年，始有今日。我并无兄弟，所能依恃者，唯相公而已。我并非是来报仇，而是前来报恩，正是相公将我藏于桌底，婴宁才能逃过一劫。】

【那……】

【母亲葬于荒野，十数年无人念及，不得与先父合葬，岑寂山阿，常自九泉含恨。相公如不惜烦费，为母亲迁葬，使地下人消此忧戚，既是你我积德，也可叫天下人知养女未必无用，而不忍再溺死抛弃了。】

王子服当即答应，然忧虑坟冢迷于荒草，不易寻找。婴宁只道相公勿虑，路我都认得的。

于是第二天禀过母亲，夫妻二人带着几个随从，备了车马棺椁，便望南山而去。

婴宁于荒烟乱树中，指示坟墓所在。令仆从小心挖掘，果得鬼母尸首，皮肉尚自完好，面容慈祥。王公子细看，正是那日南游所遇之老夫人。

婴宁抚尸哀恸良久。而后将母亲入殓了，以车马拉回，寻到秦氏墓，将二人合葬。

是夜，王子服梦见岳母前来称谢。已而惊醒，转侧告诉婴宁。

婴宁道：【适才我已见过母亲了，母亲特意嘱我，不要惊动了相公。】

【何不将岳母留下？】

【母亲身死，现已为鬼，此处生人多，阳气盛，岂能久居？】

【如今岳母已经迁走，小荣又该怎么办呢？】

【小荣也是狐女，聪明伶俐，是狐母留下来服侍我的。我能平安长大，也多亏了她的照料。刚才问母亲，说是已嫁人了。但愿还能相见，一处作伴。】

自此之后，每年寒食，夫妻二人必到秦氏夫妇墓前拜扫，从未有缺。

婴宁婚后一年，生下一子，襁褓小儿，竟不哭闹，不畏生人，见人辄笑，真是大有母风。

赵匡听完后道，“观其孜孜憨笑，仿佛全无心肝。而墙下恶作剧，其机敏又谁人能及。至念及鬼母孤寂，凄楚哀伤，反笑为哭，则又可见我婴宁实是以笑自隐，天真无邪，而有情有义，绝非只顾自己开心者也。

我闻山中有一种奇草，名笑矣乎，只须闻一闻，便笑不可止。斋中若能摆上这样一盆灵草，则合欢花、忘忧草之类，亦尽皆逊色矣。而若解语花之搔首弄姿，曲意迎合，我正嫌其作态耳。”

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