第8章 对薄公堂

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马宏平，蕙通牙行蕙城总店掌柜，16岁进入蕙通牙行当学徒，学成后决定留在蕙通，一做就是30年，见拿瓦走来，即时堆上笑脸远远地迎上去：“拿瓦总管，这一大早的，快请里边坐”马宏平别的本事没有，但见面三分笑倒也做得恰如其分。

拿瓦也不客气，一步跨进牙行，在门厅里的客座上坐下，马掌柜立马吩咐沏茶。

马宏平一脸笑意地端上茶来，拿瓦象秋天里霜打的茄子一样，毫无生气，他一路都在想着如何寻回火雀，怎样跟牙行的老板交待这件事情，他如木偶一般跟着马宏平进入前厅，坐下，端起茶杯，一边喝茶还在一边想如何告诉程楠锐才能既说清楚事情，又不引起混乱。

“马掌柜，我要见程先生，麻烦通传一声吧”拿瓦端起茶来猛喝了一口，从昨晚到现在，他一直在为火雀的事烦恼，除了一碗汤面，什么都没吃，此时的一杯热茶，正好补充他缺失的水分，让他一下子清醒了许多。

程楠锐也是一夜未眠，想着归云苑的事，又想着昨晚从老爹屋里找出来的房契和契书，这些白纸黑字真真切切地表明，归云苑不是钟家人的，今天要去公堂的事他一直记得，拿着东西从屋里出来，就看到马宏平着急地往内院来。

“有什么事吗？走得这么急”唉，这马掌柜就是欠稳重，一辈子了也没办法再进步了。

“东家，昨天在归云苑见过的那位拿瓦先生在客厅等着见您呢”

一听是拿瓦来了，那正好，有什么事都去公堂上说吧，他疾步往会客厅里来，进门就笑盈盈地打招呼。

“拿瓦先生，我已经找到这契书和归云苑的房契了，咱们还是先去公堂吧，一会迟了钟家人该乱说话了”。

拿瓦一听上公堂，心道坏了，被火雀丢了的事扰乱了心神，竟然忘了这件大事，于是也不废话，二人同乘一辆马车，急急地奔向兴坪府衙来。

府衙内，关府尹惊堂木一拍，看着堂下跪着的众人，又望向站着的两名女子，“大胆刁民，见了本官为何不跪”。

玉影和青烟互望一眼，原来见了官是要跪的，可她除了跪过父母师父外，还未跪过其他人，别说是兴坪府一个小小的府尹，就是玉澈做了皇帝，她也不曾跪过。

青烟望向小姐，这该怎么办，现在人家是官，咱们是平民，按规矩就得跪呀，可是小姐怎么能跪呢。

“关大人还是问案吧，跪不跪的都是虚礼，把案子断清楚了才要紧”此时从后堂转出一人，锦衣卫左千户杨慎，他到蕙城来查另一桩案子，就住在府衙内。

关府尹点点头，不再坚持跪不跪的事情，开始问案子。

“堂下所跪何人，谁是苦主，谁是被告，因何事由递了诉状”。

钟铭城不待其他人开口，抢着大声回答，“大人”他高呼一声，又重重地磕了一个头。

“小民钟铭城，家住归云苑……”他将昨天发生的事来来回回颠来倒去说了好几遍，听得关庆业都不耐烦。

“行了，本官听明白了”他将惊堂木一拍，钟铭城立即闭了嘴。

“你说归云苑是你们钟家的祖业，可有人证，物证”。

“有的，大人，左邻右舍街坊邻居均可做证，我们祖祖辈辈都生活在归云苑”。

“那就传人证，你们可有物证，比如房契，地契之类的”这在关庆业看来是很明显的案子，根本就不需要审理。

归云苑他也是知道的，钟家人祖辈就居于此，蕙城应该也是无人不知晓的，这两个姑娘突然冒出来说是自己的，就有点想不通了。

很快证人带来，都是归云苑附近的居民，大家都一致证实自记事起，就知道钟家人一直住在归云苑。

“物证呈上来”既是人家的祖产，想来房契地契均有，案件已经十分清楚了。

此时府衙外围来了好多看热闹的百姓，大家听说钟家的归云苑另有主人，钟家人是侵占了他人产业，都觉得十分稀罕，好些看不惯钟家人做派的都想一睹为快，就想看钟家人是如何被赶出归云苑的。

“物证，要什么物证，我们家住了几百年了还不足以证明吗？”钟铭城不解了，这么有力的人证还不能说明问题吗，还要什么物证。

“房契呢，归云苑的房契可拿来了”关庆业不想跟无知的平民废话，他得按程序走。

“大人，我们家的房契这么些年了，早就不知弄哪儿去了？”钟旭阳开口了，关于房契地契的事，他心里也没底，但是他们没有，对方肯定也没有。

“那就是没有物证咯”关庆业看了一眼书记官，示意他记清楚。

然后又一拍惊堂木，看向玉影和青烟，“被告何人，报上名来”。

青烟正欲开口，玉影抬手制止住了她，她给关庆业行了个礼，扬声道，“府尹大人，民女沅炎玉影，归云苑乃是沅炎家祖业，钟氏不过是替沅炎家看守宅子的下人，只为祖先们久居别处，迟迟不归，导致钟家人由仆变主，生出贪念，想将其据为己有，现在我奉家族之命特来收回归云苑，还请大人为民女作主”。

关庆业看了杨慎一眼，不知道杨慎和这女子是什么关系，他也不敢猜，总之是有关系的，所以也不能得罪，处处留着面子就好。

“由你说来，这归云苑是你家祖业，可是几百年未归的主人，房子易主也很正常，如今你突然又说要收回归云苑，叫人如何信你”。

“就是，几百年前的事，就算房子不是钟家人的，谁又能证明你就是房主人的后代”围观的人发出感叹，论理似乎也说得通。

“是啊，你要怎么证明房子是你的，而且，就算真是你的，可是你们几百年没回来住过，几百年啊，可不是几年几十年，房屋的维修养护都是要花销的，这些钱不都是我们钟家人出的吗，现在凭什么听你一面之词”

钟家人愤愤不平，关庆业又一拍惊堂木，“肃静，肃静”。

堂上顿时又安静下来。

“沅炎玉影，你可有人证物证”他不过例行公事地一问，后又觉得不妥，既然是几百年前的事，哪里找人证去。

“当然有，但暂时还未来到”玉影不自觉地望了一眼衙门外面，心想拿瓦今天怎么了，这么久还没到。

“那就是没有咯”关庆业心里有点窃喜，如果双方都拿不出证明房子属于自己，那钟家人属于侵占，沅炎玉影属于抢夺，有争议又无主的资产可以充公，那他是不是可以将其暗箱操作一番，过户在自己名下，等过个几年十几年，让儿子或孙子来收回祖宅。

关庆业越想越开心，不自觉竟然笑出了声。

此时堂上，钟家人和围观的民众者七嘴八舌地议论开了，一片嗡嗡声，关庆业的那一声笑只有杨慎听到了。

钟旭阳心里恨呀，当他父亲告知他这些事的时候，他就动了心思要想办法将房子过户到自己名下，可是他还没来得及办，主人就回来了。

他的祖先们不止一位也是这么想的，而且比他更厉害的是付诸了行动，他们花了不少银子打通关系，可一查档案，归云苑登记在沅炎玉影名下，而且是在洪武元年刚更换了新契，要更改户主没问题，可你得拿原契来换，一处宅院不可能登记在不相关的两户人名下，钟家人乘兴而来铩羽而归，沮丧之后还是不死心，后又想了诸多法子，都没能将房子登记在钟家人名下。

拿不出证据，那就是红口白牙自说自话，关府尹自然不能将宅子断给钟家，可同样，沅炎玉影这边也拿不出证据来，青烟着急地跑到堂外去等着拿瓦，这时候深刻地体会到要在这花花世界里生活得好，只有他们三人是远远不够的，钟家人如此可恶，竟敢奴大欺主，此时找个跑腿的人都没有，真是生气。

玉影看着她着急的样子有些好笑，但拿瓦今天怎么回事，昨晚明知今天要来上公堂，他怎么此时还不来。

正着急间，拿瓦带着程楠锐一起步入公堂，“草民是人证”程楠锐规规矩矩行礼，并递上手里的契书和房契，“这是证物”。

他将当年沅炎家先祖和他们程家的交易叙述了一遍，“当年，沅炎家的祖辈就是信不过钟家人，恐怕他们将主人家的财物贪为己有，才委托我们牙行代为监管”说着又呈上一本账册，“这是历年来我们牙行给钟家按月送银子的记录和钟家人的签字手印。”

“啊？原来钟家真是替人看房子的呀，还以为真是他家的祖业呢”平时跟钟家不对付的人嗤笑一声。

“我就说嘛，那钟家人教养差，没学识，一副小家子气派，原来是靠给人看宅子的月钱生活，还想冒充什么百年世族，我呸”。

“安静，安静，往下看”大家都想接着看戏。

关庆业仔细地看过契书，房契，以及账册，每一样都有迹可寻，房契上明明白白地写着房主人“沅炎玉影”。

“咦，不对嘛”关庆业像是发现什么漏洞，将房契递给坐在一旁的杨慎看。

“这房主人叫沅炎玉影，你也叫沅炎玉影，莫不是知道内幕来讹人财物的”关庆业厉声喝问。

“大人明鉴，家中长辈嘱咐民女来收回房产时曾交待过，因房契上登记的房主叫沅炎玉影，故而给民女自出生起便起名为沅炎玉影，与家里老祖宗同名，为的是方便收回产业”。

“大人，此事草民可以作证，那些按月给钟家人送的银子便是沅炎姑娘家的祖先留下的，蕙通牙行均有存档”

这案审着审着似乎偏了，程楠锐及时出声提醒，这么多证据，加上他蕙通牙行东家的身份作证人，足以证明一切了。

“来呀，去户籍处调来登记记录档案来”关府尹又一拍惊堂木，高声吩咐衙役去调资料，户籍处的人早拿着户籍登记站在堂外了，听说是一处百年房产争夺案，大家都来看热闹，他自然也不例外，既然是关于房产的案子，当然少不了查登记案底，他就提前带来了。

“大人，这是登记案底”衙役呈上登记薄，关庆业打开细细查看。

“这上面显示，万历三十年，又更换了一次新房契”关庆业似乎查出了问题，又拿过房契看，上面显示果然是万历三十年更换过的。

“大人，因旧契太老，纸张都发黄变质了，不利于保管，祖父临终前督促家父更换的”程楠锐及时出声证明事情属实。

这个才过去十五年，很好查，于是传唤了当时的经手人，证明是蕙通牙行的老东家来更换的，没有错。

还有这样的吗，关庆业不知该如何判了，而外面看热闹的人傻眼了，更加懵的是钟家人，他们从来不知道原来钟家的富贵是有人按月送银子给他们，这，怎么可能呢，谁傻成这样每月给别人送银子，一送就是几百年，他们不知道原来归云苑真不是他们家的，人家有房契地契，证人证物证言，一样不落，他们钟家人，除了住在归云苑外，什么也没有。

关庆业又将那账本打开，果然，每一笔都清晰明了，最早的一笔是宋端宗元年，只有五两，每年在递增，最近的一笔就是本月，万历四十五年三月，钟家86口人，每人100两银子，合计8600两，上面签着钟旭阳的名字和按着他的红手印。

“钟氏，可还有话说”，钟旭阳无话可说，钟家人自然是不服的，自己居住了几百年的屋子，怎么就成了别人的了。

关庆业有些不情愿，但是堂上坐着锦衣卫的人，堂下还有那么多百姓围观，他不得不将归云苑判给沅炎玉影。

“本堂判定，归云苑属于沅炎氏祖业，着钟氏即日归还”外面围观的人一片唏嘘，里面的钟家人均叫嚷不服，然关庆业已经陪着杨慎往后衙去了，众衙役赶紧过来驱赶众人离开衙门，祝维均无奈地看了眼钟家人，真是看走眼了，昨晚还以为板上钉钉的事，谁想到今天是这个结果。