第212章 严峻考验

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沈乘风知晓这一切背后的猫腻源自布莱克的恶意设计，但他并未对此耿耿于怀，反而激起了他的斗志。他立刻着手教导队员们修炼心法，并演练应对实战的各种策略。

一名队员担忧地问道：“沈前辈，我们真的能够胜任这项任务吗？那些敌人可都是身经百战的老手，我们岂不是吃了大亏？”

“放宽心，只要我们齐心协力，必然能克服难关，完成任务。”沈乘风坚定地鼓舞众人，“我们要牢记，我们是同舟共济的修真伙伴，唯有相互扶持，才能战胜一切强敌。”

面对这般艰巨的任务，沈乘风并未退缩，反而愈发坚定了信念。他知道，这正是自己迈向修真雇佣兵小队长宝座的关键一步，只有凭借坚韧不拔的决心与卓越的实力，方能真正实现这一晋升。

在筹备修炼任务的期间，沈乘风率先与众弟子汇聚，其中三位同门伙伴，两位男修一名女修，其中之一名为何时，对于沈乘风作为队伍领袖的位置心存颇多异议。

何时心中暗自轻视沈乘风，觉得他并无足够的修为与威望来担当队长之职。

“沈师兄，我以为我们应该重新审视一下这支修炼小组的领头人选。”何时直言道，“我不认为你具备引导我们的深厚修为。”

沈乘风洞悉何时的心态，但他并未立刻回应，只默默记在心底。他明白何时对他修行实力有所质疑，遂决定以实际行动予以回应。

“何师弟，此事不妨通过实战演练来定夺吧。”沈乘风提议，“让我们一同切磋，看谁能展现出更胜一筹的修为。”

何时闻此言，不由得冷笑一声。他自认身为资深修炼者，战胜沈乘风自然不在话下。于是，他应下了沈乘风的挑战。

然而，在修炼对战的过程里，何时很快便意识到自身的不足。沈乘风身法灵动，技艺卓绝，不仅能轻易避开何时的攻势，还能迅疾反攻。最终，何时败倒在地上，无法自行站起。

“这怎么可能！”何时不甘地喊道，“我要再来一次！”

然而不论何时如何奋力拼搏，始终无法战胜沈乘风。每次交锋，他都被沈乘风从容击退。

无奈之下，何时只得承认沈乘风的强大修为，尽管内心对他仍有疑虑，但在修炼小队中不再公然反对沈乘风的意见。

经过数日的默契训练，四人修炼小组的实力有了显着提升。随后，委托修炼任务之人要求与他们会面。沈乘风一行四人应召而至，不曾想这位雇主的身份令人惊愕。

“各位好，我便是此次修炼任务的委托人。”一位年轻的修士开口道，“在你们出发之前，我希望了解你们的实力与修为境界。”

“阁下客气了，我们乃是狼牙修炼小队的成员。”沈乘风回道，“必当全力以赴，确保您的安全。”

“很好，我对你们有信心。”青年修士点头道，“实则，我并非寻常委托人，而是邻国王室的王子。因多年前宫廷内乱，我被父皇母后送往海外避难。”

“如今，我需回国参与朝政事务。然四方之眼皆窥视于我，欲置我于死地。故而找到了狼牙修炼小队，期望得诸位庇护。”

沈乘风与众弟子听罢王子所言，无不震惊。原来他们即将面临的任务竟涉及到了关乎国家政局动荡的重大事宜。

“我们必定竭力保全您的周全。”沈乘风承诺道，“但也请您详细告知我们更多的情况，诸如您归国后的具体计划以及我们将面临的种种危机。”

王子向沈乘风等人详尽述说了自身境况及后续计划，包括回归祖国后将出席的各种政事活动与会议。

在这场风云变幻的政治角力之中，他需要直面来自多方势力和朝廷派系的重重威胁……

此乃一项极度凶险之使命，王子言道：“然尔等的实力深得吾信，故吾愿倾力资助，提供充足的灵石与修炼资源。”当他瞥见沈乘风一行四人，实则心中存疑。未曾想那狼牙竟遣来几位初入修行的新秀辅佐于他，欲联络狼牙更替人选。

然而此刻危机骤生，一名刺客骤然闯入欲取王子之命，危急关头，沈乘风瞬间察觉，迅疾出手制伏刺客，展现出超凡的实力。此事过后，王子亦无需他人赘言，已然看出沈乘风之修为非同小可。

“诸位无需更换。”王子言道，“沈施主，你展现的实力非凡，吾深信有你在，吾之安危无忧。”

于是乎，王子应允由沈乘风陪伴返回宗国。众人商定三日后悄然出发，确保那些窥探王子动向之人无法察觉端倪。

三日之后，王子与沈乘风等人踏上了一架秘境穿梭飞舟。启程之初，一切平静无虞，直至午膳之时，众人皆稍显松懈。

侍从送上膳食，何时跃跃欲试，正欲品尝，却被沈乘风一举掀翻于地。何时大怒，责问沈乘风此举何意。

“切莫食用！”沈乘风厉声喝止，“此食有毒！”

然而为时已晚，何时已然尝了一口。刹那间，他感到体内不适，颤抖不止，口中涌出白沫。

“何时，你怎么了？”同伴关切询问。

“我、我好痛苦……”何时勉强回应。

沈乘风立刻识破这是中毒之状，旋即转身制住欲逃离现场的kongjie。kongjie奋力反击，二人展开激烈斗法。其余弟子迅速加入战斗，不多时，kongjie终因修为不足败下阵来，被擒住。

沈乘风借机拂去kongjie脸上的幻形面皮，揭示其真实面目——原来kongjie早已被替换，众人惊骇不已。

kongjie见事迹败露，欲以咬舌自尽，却遭沈乘风快手卸下下巴，并强行喂入她自己带来的毒膳。瞬间，kongjie嘴角溢出血迹，不久便气绝身亡。此时，何时方知沈乘风先前之举并非欺辱，实乃救命之恩。

王子对此事震惊之余，也对自身身边之人被悄然替换之事深感不安，幸亏沈乘风及时识破。

“沈施主，你是如何识破其中猫腻的呢？”王子问道。

“观其手上老茧异于常人，应是曾受过特殊的密宗修炼。”沈乘风如是解释。

众人无不赞叹沈乘风洞察秋毫，随后的旅途果然安然无恙，顺利抵达宗国机场并登上了专用的遁光飞车。

然而此时已有诸多势力探悉到王子出行的消息，车辆刚刚驶离不久，沈乘风等人便觉察到有两股势力尾随而来。

驾驶员凭借卓越技艺摆脱了其中一股追踪者，但仍有一拨人紧紧跟随着他们。

“如何是好？”何时紧张地问，“我们被跟踪了。”

“不必担忧。”沈乘风沉声道，“我们自有应对之策。”

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