第20章 佛教东传

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佛教自东汉传入中国，在此之前在印度恒河流域传播。南北朝时很鼎盛，香火不断。

佛教是与基督教、伊斯兰教并称的世界三大宗教之一。公元前6世纪至前5世纪，释迦牟尼创建于古印度。以后广泛传播于亚洲及世界各地，对许多国家的社会政治和文化生活产生过重大影响。

释迦牟尼，佛教创始人。姓乔答摩（也译作乔达摩），名悉达多。“释迦牟尼”是佛教徒对他的尊称。

释迦，种族名，意为“能”；牟尼，亦译为“文”，是尊称，意为“仁”、“儒”、“忍”、“寂”。合为“能仁”、“能儒”、“能忍”、“能寂”等，意即释迦族的“圣人”。

释迦牟尼生于公元前565年，卒于公元前485年，大约与我国孔子同时代。他是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）的王子，属刹帝利种姓。

据汉译《善见律毗婆沙》“出律记”，推断为公元前565年至公元前485年。南传或上座部佛教或认为是公元前623年至公元前544年，一说是公元前622至公元前543年。

释迦牟尼在27岁时，因感受到人间生老病死的痛苦，而选择放弃王位继承，出家修行。他在菩提树下打坐49天，最终证悟成道，开启了佛教教化。

他的教化工作从印度恒河流域开始，后来逐渐扩展到印度次大陆的各个地区，甚至远达东亚、东南亚等地域。

佛教的基本教义之一是“四谛”，即苦谛、集谛、灭谛和道谛。释迦牟尼强调人生是充满苦恼的，其核心观念之一是“诸行无常”，意为世间万物都是无常变化的，因此人生充满了痛苦和无常。

他提倡修行者应当摆脱欲望，达到心灵的平静，并通过实践如布施、持戒、忍辱等来净化心灵，最终达到涅盘的境界，获得永恒的安息。

此外，释迦牟尼还倡导因果报应理论，认为人的善恶行为将决定其来世的命运，从而鼓励人们行善积德，抵制恶行。

这一理论对后世佛教的发展产生了深远影响，成为佛教徒遵循的重要教义之一。

佛教在传入中国后，的确经历了一段时期的繁荣昌盛，特别是在魏晋南北朝时期。这一时期，佛教在中国得到了广泛的传播和接受，并对中国的文化、艺术、哲学等领域产生了深远的影响。

然而，随着时间的推移，佛教在中国的影响力逐渐减弱。这可能是由于多种原因，包括其他宗教和哲学思想的兴起、社会变迁、政治动荡等。

尽管如此，佛教在中国仍然具有重要的地位和影响力，尤其是在一些特定的地区和文化群体中。

如今，佛教在中国仍然是一个重要的宗教，有许多寺庙和信徒。同时，佛教文化也是中国文化遗产的重要组成部分。复兴发扬的机会不会太久，苦难中佛道是光，救赎于黑暗困苦中的人们。

总之，佛教在中国历史上曾经经历过繁荣昌盛的时期，虽然现在的影响力不如过去。可是越来越多的人接受佛陀的教育，是非常值得高兴的事。