第二百九十二章 牙膏与象牙

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长安城西侧有一条河流为沣河，乃渭水右岸支流。

沣河东侧有一片用木桩围成的区域，正是爷爷、常青几人置办的牧场。

牧场长约三百丈、宽约二百余丈。左侧为马棚、右侧为木屋，北侧为大门所在，南侧为耕地。西南角也建有几座木屋，正是爷爷、春苗、冯雁等人的居住场所，再北，为家禽及竹熊“球球”的饲养场所。中央处有宽敞的草地供众队员习武练兵。

早春时节，一场春雨过后，湿润的空气夹杂着泥土的芳香迎面扑来。闻着这股清新的空气令人心旷神怡。

冯太守在整个冬季有时忙于政务有时勤练武艺，忙的不亦乐乎。

有时，冯雁会去往太学学宫聆听教诲，摇头晃脑地读一读经书，感觉甚是舒爽，只是周围总围着一群“粉丝”问长问短，实在烦人。

有人请教为官之道；有人打听幽州平叛之事；有人刻意巴结；有人攀附关系。

还有人邀请冯雁再做一个热气球出来，但没有火浣布无法为之。

整个冬天，冯雁总体感觉很乐呵，但最让人乐呵的事情莫过于方山带来的美物—牙膏！

方山之中还有百余名乞活贼，在工匠的带领下反复研制，终于做出了用草木灰水、精盐、松针油等物制成得牙膏，在冯雁的建议下，其中还掺有薄荷及少量糖精。其味道与真正的牙膏略有不同，但清洁之功效却很显著。考虑到使用问题，又配有用柳枝做成的木梳齿，如此一来，刷牙装备就算齐活了。

不过让冯雁苦恼的是，寻常百姓竟无人愿意购买此物。

因为人们从未刷过牙。

只知道漱口，而不知刷牙。

于是，在晋隆商铺门口便出现了一个奇怪的景象。

每日清晨，只见商铺门口整齐划一地站着十五名妙龄女子，人人拿着柳枝木梳齿蘸着不知名的物体在刷牙，阵阵清香之味很快弥漫于整条街道，过往人群皆好奇不已驻足观看。

掌柜郑椿与蒋平等人藏于门后仔细地看着，不时窃窃私语。

“没想到当家的竟找了十余名小娘子，嘿嘿，真想娶一个回去。”郑椿满脸通红道。

蒋平眼睛直直地，嘴角流着口水点头应道：

“有理，有理啊。改日遇见教头定要央求一番。”

围观的人群中，有人不禁好奇问道：

“各位娘子，你们在作何？”

十五名小娘子听到问话根本不予理睬，洗嗽完毕乘上坐轿便离去了。

一连数日皆是如此，每日清晨围观的人群是越聚越多。

百姓如此，众队员也是如此，对新奇的事物总是不愿接受。

在冯雁苦口婆心的劝说及马鞭的招呼下，牧场众人不得不开始了一种新的生活方式，那就是刷牙。刚开始不习惯，但随着日子久了，一日不刷牙便觉得口腔难受，于是清洁牙齿的习惯也就养成了。

想改掉一种习惯，最好的方式便是用另一种习惯取代。

在冯雁大力提倡之下，吕府众人，朱序、张天锡、扶风郡一众官员包括太学学宫的众博士及天王苻坚等人，都开始慢慢接受这种习惯。有了上层人士的带动自会影响普通大众。与马灯、镜子等物不同，晋隆商铺将牙膏的价格定得很是平民化，基本上人人都买得起。

冯雁想到后世的一些大企业，真正赚钱的公司所售产品未必很贵，几乎没有一家奢侈品公司是百强企业，真正的百强企业反而是那些生产日常用品的公司。

不管什么产品，只要大批量售出，利润都是可观的。

再小的利润乘以一个庞大的基数，都会是天文数字。

仅仅二十日，牙膏全部脱销。

冯雁觉得是时候推出一些平民化的产品了，一个商铺不能只与权贵打交道，要走入群众中去，与更大范围的群众接触才能接地气。

方山的乞活贼从未像现在一样忙碌。

头领李雄与李难二人看着一片繁忙的场景不住感叹，四名工匠老许、老问、老王、老贾更加忙碌，不时在四处指点二百人干活，有的制作家居，有的制造灯油与牙膏。

“自从跟随了冯当家，感觉有奔头了。”李难擦着满头的汗水乐道。

李雄闻言点了点头，看了看新建的木屋不禁喜从心来。

原先这些乞活贼全都居住山洞中，不仅气流封闭而且阴冷、潮湿。

如今在工匠的带领下建造起了一座座木屋，每个木屋中还打造有床榻与家具，这与生活在城镇并无区别。

所造物品放在晋阳城中售卖，换取的布帛钱银日益增多，临时建造的库房塞得满满当当。

因为有了布帛，众人不再衣不遮体，甚至穿得比城中百姓还要好。而且日日两餐饭，与从前吃了上顿没下顿的生活简直不可同日而语。

唯一苦恼的是，长安总是来信催促牙膏快点制作。

以往大冷天都是卷缩在山洞中，如今不得不忙碌起来，即使山中比城池更加寒冷，众人依然卷起袖口干的热火朝天。

给叔父送信的同时，快马一并带去了牙膏、牙刷，并且在木盒表面写有使用方法。谢安拿在手里反复观瞧并作尝试后却满脸悲哀之色。

谢琰看在眼里出口询问，只听谢安哀叹道：

“为何秦国多能工巧匠？一个士人的素养首先要从个人清洁做起，我晋国为何不能创造此物，反而让秦人创造出来？”

谢琰呆呆地想了想，毫无头绪。

不过在木盒底部见到飞马的标识后，不禁莞尔。

“我这个贤弟真是奇才，此标识乃晋隆商铺特有之飞马状商标，此物必然出自无始之手！”

谢安不做他想急匆匆向皇宫赶去，因为近日孝武帝司马曜对佛法迷之甚深，立精舍于殿内，引诸沙门居之，谢安必须前去劝诫。

建康城如此，长安城也如此。

冯雁发现城中好像多了很多和尚，而且不少百姓也经常去往寺庙烧香拜佛。不仅是和尚，城中也多了很多西域、东夷之人，甚是奇怪。

去年重阳节才来过，开春又来了，令人百思不解。

冯雁今日之所以出现在长安城，是应苻坚传唤而来。

进入皇宫，只见未央宫前殿中站满了文武大臣，在宫殿外还有很多外国使节在等候传唤。

一名宫人见冯雁姗姗来迟，急匆匆带着冯雁进入了内堂。站定于两侧的众文武百官见到一名普通官员竟被天王召唤至内堂，不禁大为惊讶。

见到冯雁，苻坚一脸兴奋地说道：

“冯卿所言确实不虚，我大秦国南侧果然有一个称之为笈多的佛国。”

“哦，笈多王朝遣史节来访？”冯雁好奇道。

“正是！听礼部官员说带来了诸多火浣布，冯卿所制之热气球正用了此物。”

“哦……看来古印度人民挺大方啊。”冯雁呵呵笑道。

“印度？”苻坚有些犯迷糊。

“陛下，笈多王朝也可称之为印度国。”冯雁解惑道。

“哎，冯卿真是博学啊，连远在千里之地的国土都知之甚深。”苻坚一脸欣赏地看着冯雁，内心更是涌动不已。

“陛下过誉了。”

“冯卿，我大秦国与印度国该如何打交道？”苻坚也是第一次见到“外国人”，心里没谱。在苻坚眼里，西域与东夷诸国都是藩属国，与自己的国度并无区别。只有远在南亚的国家算是外国。

别人不懂，但冯雁门清。

虽然没有以官员的身份与外国打过交道，最起码，咱见过。

冯雁阴险地笑了笑对苻坚说道：

“陛下，两国交往重在利益！待会笈多王朝的人上了朝堂，需仔细询问该国有何物产，可抢夺……”

“抢夺？”苻坚惊问。

冯雁老脸一红急忙改口道：

“口误，呵呵……与之交换。”

“用何物交换？”

“用那些看着好看但不值钱的玩意交换。”

“那是何物？丝绸？庄稼？”苻坚皱眉道。

冯雁咧嘴一笑回道：

“比如用玻璃和镜子？”

苻坚抬头看向冯雁，满脸狐疑地说道：

“不可！此物价格奇高，乃不可多得之宝物！岂能用作交换蛮夷之物？”

冯雁一听当场愣住了，没想到在苻坚眼里，那些用砂石做得玻璃与镜子竟是宝物？早知如此价格就不会定那么高了！不过转念一想，冯雁立即想明白过来，自古物以稀为贵，况且是从未出现过的东西。

“那就用香水与香皂。”

“不可！此物亦为珍贵，不可传之国外。”

“精……盐？”冯雁询问似地低声说道。

“更不可！精盐乃国之根本！”苻坚一口否决。

苻坚一直认为冯雁博学多闻，没想到却说出如此不堪的话语，此刻，苻坚的眼神中满是狐疑之色。

冯雁苦笑一声从怀中取出一个木盒建言道：

“不如用“贵妃”牌牙膏换之。”

苻坚听闻此言有些纠结地说道：

“自从爱卿送来此物，起先觉得新奇，但用过之后发现此物不仅可清洁口齿更含有薄荷之味，令人口吐芳香，实在是美物一件！本王用过几回后，偶尔忘记使用竟有些不适应了。令人疑惑的是，此物虽美但价格低廉，想那晋隆商号之人并不是众官员所言之奸商。”

苻坚说完，冯雁眼睛一亮急忙奉承：

“陛下圣明！微臣以前在晋隆商铺曾做过伙计，听掌柜的感叹曰，商铺货物皆产自晋国，不仅用料考究而且长途跋涉，行路艰难，每贩运一次货物总会失去几条人命。所雇船工、马夫、镖师之工钱颇高，因此价格高也是在所难免之举。”

“哦，原来如此。为何牙膏此物却价格低廉？”

冯雁眼珠子一转回禀道：

“听闻是掌柜的欲回馈长安百姓，打算长久经营……”

二人嘀嘀咕咕半天，冯雁这才先行告退返回朝堂。

“陛下驾临！”宫人一声长和，众官员皆下跪礼拜。

“将笈多国的使节传来。”

“遵旨！”一名礼部官员应了一声便吩咐下属前去请人。

不一会，只见几名身着古怪服饰的人走了进来。这些人全都穿着长袍，头上带有各色头巾，脚底皆为草履鞋。

冯雁仔细地打量一番，心里不由好笑，没想到在这个年代竟然见到了印度人。

这些人的皮肤比氐人黑了不少，但冯雁觉得并没有后世的印度人黑，反而更为偏白一些。如果与鲜卑人比，那反差就大了。冯雁看了看一旁的慕容垂与慕容暐，再与眼前的印度人相比，那绝对是黑白配。

“拜见天王陛下！”笈多国使节非常恭谨地向苻坚行礼。

冯雁听在耳中暗自称奇，没想到这些“外国人”竟会说华夏之语。

苻坚听到此话同样惊讶，开口问道：

“诸位使节怎会言我大秦国之语？”

一名使节抬头回答道：

“尊敬的天王陛下，上国雄踞北方，国力强盛，我笈多国早有交往之意，因此先至吐谷浑（青海西藏一带）学习该国之语言，然后才至吐谷浑与贵国之交界处学习贵国之言。”

“哦，诸位使节甚是辛苦啊。”苻坚笑意吟吟频频点头，同时心中不免有些得意，想那远在南夷之地的国家为了到大秦聘问（交流访问），实在是煞费苦心。

“我笈多国能与上国交流实感荣幸之至，特地带来珍贵的火浣布贡献贵国，还请天王陛下笑纳。”

“嗯，你国能有此心实属不易，我也为你们准备了礼物，待你们回去之时可带上。”

几名使节听到此话皆感激动，本是下国访问上国，没想到还能得到回礼。

苻坚保持笑容继续询问：

“不知你国国土之上还有何种物产？”

带头的使节沉思片刻恭敬地回道：

“禀天王陛下，我国盛产香料、棉织、丝织、毛织等衣物，在北地有不少矿藏，多采矿冶金制作金属制品，另造船业极为繁盛以产多桨帆船著名。”

苻坚闻言惊讶道：

“没想到你国之物产如此丰盛！还有何种农作物与牲畜？”

“回禀陛下，我国盛产棉花、大麻、甘蔗、亚麻、生姜，另有蔬果培植，家畜业包括黄牛、水牛、骆驼、驴、绵羊及山羊等。”

“可带有样品？”苻坚急忙问道。

“带了些许，正在殿外。”

“快快取来！”

不一会，笈多使节的随从搬了几个木箱过来，接着将箱子打开取出好几样物品。

使节站在箱子旁一一介绍道：

“此乃谷物、细布、挂毡、首饰、香料、靛蓝、象牙……此白色之物为棉花，可制作棉织衣物用于保暖……”

“象牙？此物为何种动物的牙齿？”苻坚被长长的象牙吸引，不由走下王座仔细打量。

“回禀陛下，此种动物我们称之为神象，体型高大粗壮，皮毛坚厚，耳大如扇，四肢粗大如柱，鼻子长而有力，可捡拾重物。”那名使节滔滔不绝地讲述着，而苻坚及文武大臣皆惊讶不已。

冯雁在一旁听着直感腻歪，心想大象有什么意思，为何不问问矿产资源？依稀记得印度有不少铁矿与铜矿，尤其是铜矿，有了铜可以制造钱币，再也不用以物换物，可以增进经济发展。

见众人全围了过去观看象牙，冯雁挤进去对苻坚低语道：

“陛下，象牙并无价值，还是询问有何矿藏为好。”