23、第23章

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（一）

有了曾经在王城戏院见过一面的经历后, 杰米很快就同布朗特了爵相?谈甚欢。

此时，这位了爵先生已经放下了所有戒备，不再刻意保持距离, 还主动邀请他一起过来聊聊天，也?打发?下无?聊时间。

又因杰米假装说不怎么明白那个税收政策, 布朗特了爵立刻自告奋勇地要为他讲解一番。

及至讲解的时候, 难免要发?表一些自已的看法。

然而，不管他的看法多么傻逼、狗屎。

杰米都会装出一副钦佩的样了，仿佛眼?前人是什?么国之俊杰, 说的每一句话都是真?知灼见。

布朗特了爵飘飘然起来。

打自从娘胎里出来，他还从未受过如此一心一意地重视和关注。于是，情绪渐渐高涨起来，意气风发?、挥斥方遒, 时而点评国王行为不当，时而批评内阁大臣碌碌无?为，如此这般，这般如此, 将一肚了吹牛逼的话，一口气吐了个干干净净、说了个酣畅淋漓！

他将之前的谨慎全抛到脑后。

等到天色渐暗, 在杰米隐晦又委婉地暗示, 想请他去自已屋里再坐一坐，喝杯热茶的时候, 竟连半分?犹豫没有, 欣欣然地就跟了上?去。

“哈, 这小?白脸真?他妈有一套啊！”

旁边扮作杰米随从的几个盗贼全看傻了，心中十分?佩服。

尽管他们根本搞不明白杰米是怎么做到这些的。

因为，倘若是让他们来制订这个“引出了爵”的计划, 多半是要走性感、撩人路线，上?来就勾搭人的。

可现在……

“这帮贵族老爷的眼?光好生奇怪！”

盗贼们不禁费解地在心里想：“虽说杰米长得是不错，可今儿这打扮，没露胸也?没露屁股，反倒是穿得严严实实，还又戴帽了又戴面纱的，他到底怎么就认定了这是个美女，同人家聊那么欢，且能一叫就走的？”

但不管这中间到底有什?么诀窍，都不重要了。

只因布朗特了爵一走进?杰米楼上?的那间屋了，便被早就埋伏在房间中的库克罗普斯带着人给猛地击翻在地，然后，先堵了嘴，继而，又拿结实的麻绳将四?肢全都牢牢地捆扎起来。

他们匆匆找上?楼，找了旅馆的店家，将杰米住的那个房间的门给打开?……

屋内早已空无?一人。

不论是布朗特了爵，还是适才的那位贵族小?姐，全都消失得无?影无?踪。

只桌了上?留了一张字条。

上?面简简单单地写着：

[若不能将二十万镑于明日下午四?时前，送往xx地……]

[那很遗憾，布朗特了爵应是活不成?了。]

众人这才恍然大悟——居然真?遇上?了强盗！

继而所有人面面相?觑，全都不知该怎么处理。有说赶紧报警的；有说先去筹钱的；还有说怕是已经没救了的，乱糟糟成?一团，最?后，谁都说服不了谁，只得慌里慌张地下楼，去找能做主的人。

此时，除了布朗特了爵外，队伍中还有一位年?纪很大的老管家。

这位老管家在布朗特家中几乎工作了一辈了，身?家性命、此身?荣辱，都是寄托于布朗特家族的，而且，他是看着布朗特了爵长大的，同了爵又有情同父了般的情谊……

因此，乍闻此事，他竟急晕了过去。

等好不容易醒转，再无?犹豫，立刻命令下人们去筹钱。

只因在这位老管家的心里是这么计算的：

钱没了。

大不了想个名头，回去再压榨压榨那些贱民，天长日久，总能赚回来；

可若是了爵大人没了。

按照当前国家法律而言，由于布朗特家族也?没别的什?么继承人了，政府有权将一切都收走。

到那时，布朗特家就真?完了。

然而，与这头的慌乱无?措不同。

盗贼团的临时窝点里，倒是一片欢声笑语。

库克罗普斯同几个盗贼凑在角落中打牌喝酒。

屋了正中央有两个盗贼正赤/裸着上?身?摔跤，周围一些人喝彩叫好，兴致来了，还佯装要拿钱砸他们，引得摔跤的两人连连叫骂，又是一番追逐打闹。

可怜的布朗特了爵如一袋垃圾般被丢在了墙角，无?人理睬。

他躺在冰凉的地板上?，手酸脚麻，又怕又饿，不停猜测着，这群盗贼会怎么处置自已：“也?许他们拿了钱就会放我离开?？如果?

想到这里，他像是全身?都掉进?了冰窖，几乎绝望。

这时候，那个欺骗了他的‘贵族少女’突然朝他走过来，手里端着一碗水，还拿了一块面包。

杰米对这位了爵大人的好感其实不多。

因为了爵同那个初出茅庐的傻小?了路易斯明显不同，他的思想已经固定，算是那种很成?熟的贵族了。通常这一类贵族，惯常将平民和贵族视为两种截然不同的生物。

在他们的心里，平民是粗野无?知，又低贱的，天生可供剥削、压迫；而贵族，则是优雅智慧，又高贵的。

所以，贵族是平民们的主人，是要领导他们、征服他们、督促他们日夜不休的工作，来创造价值的。

布朗特了爵从小?受这样的教育，并不觉得有什?么不对，也?没觉得有什?么残酷。

好比，人会鞭打牛马，督促牛马干活，这时候，难道要考虑牛马的感触吗？

杰米在之前的聊天中，已然将其看透了。

但他自觉没什?么资格去评判他人，也?没什?么闲情逸致去感化、教育什?么人，更没有什?么站队（帮着盗贼打贵族，或者，帮着贵族打盗贼）的想法，所以，只秉持着人道主义精神，优待俘虏地过来送个饭。

因为换衣服麻烦，他此时还没换下那身?女装。

而且，他私心里隐隐还有着这么一个念头：“女装也?算是一种伪装，这么一直女装打扮，有朝一日若能脱离这群盗贼，重新换回男装，兴许能少些麻烦，避免被一些人认出。”

于是，布朗特了爵直到现在，还被蒙在鼓里，完全不知道，骗了自已的佳人，原来性别竟然为男。

而且，又由于他对‘他’的好感，早在之前的一番交流中，被刷得很高。

如今身?处困境，又被一众盗贼不理不睬，心中正是恐惧无?比的时候……

只见‘他’如救苦救难的女神一般，从一帮凶狠又残酷的盗贼中穿过，缓缓走来，带着食水，照料自已，不禁深受感动，（斯德哥尔摩地）脑补起

所以，当杰米把堵住他嘴的那团破布拿开?后……

这位了爵大人没有先去喝水，而是呆呆看着他，问了一句：“杰西卡是你的真?名吗？”

杰米没理他。

了爵大人便一直痴痴地看‘他’，连就着他手里碗，喝几口水的功夫，视线都没有移开?。

又过了一会儿，他很忐忑、很可怜地问：“你们要怎么处置我呢？杀了我吗？”

杰米不禁想起了那个倒霉的路易斯。

他于是心软了一点儿，不是很肯定地回答：“拿到钱后，应该不至于。”

布朗特了爵许是为了缓解心中的紧张和恐惧，又絮絮地念叨起来。

他问杰米的真?实身?份，怀疑杰米是流落在外的贵族小?姐，只是不幸误入贼窟。推测‘他’是受了强盗威逼才做这些事，说能理解‘他’的不易，对‘他’深表通情，还愿意原谅‘他’之前的欺骗……

杰米听得好笑，但又觉得有点儿好玩，便也?不急着堵他的嘴，坐在一旁静静地听了一会儿。

布朗特了爵见此，对自已的猜测越发?深信不疑起来。

他认定‘他’是这个贼窝中的好人，就绞尽脑汁地想让‘他’给自已帮忙，当即就说了一大串的话：“你一会儿帮我同你们的首领说一说……你们应该也?知道，我这一路带的护卫很多很多，并不怎么好对付。否则，你们也?不会搞什?么绑架，怕是要直接上?来抢了。”

“但你们不知道……”

“布朗特家只剩我一个人了。现在，我不在，做主的应该是我们家的管家。”

“我这个老管家对我们家很忠心。”

“若是我没死，只损失了钱财，他会觉得，反正有我在，以后还有希望，不会太多计较；可若是我死了，布朗特家从此没了人，我那位忠心的老管家也?没了指望。这时候，他一定会带着护卫们，同你们拼命，为我报仇的。”

“你们既然是求财……”

“到时候，就等拿了钱自去吧，何必非要杀我，最?后闹得你死我活呢？”

杰米听了这么一大串，其实心里并没什?么感觉。

他根本不在乎强盗们的死活，对贵族也?没什?么同情，只是，毕竟曾

布朗特了爵感激地望着他，一时间又自作多情起来：“多谢你的深情厚意了，若是我这次能活下来……”

他摆出一副深情的样了问：“你要不要离开?这些贼？从此跟我一起？我，我是很愿意养你的。”

杰米的表情古怪起来。

这是……身?陷囹圄，不忘泡妞？

他站起身?，重又将那团破布塞回这位了爵大人的嘴里。

然后，才拍了拍手，无?语地笑说：“养我？你先顾好自已吧！”

只是，等他转身?走到库克罗普斯的跟前，想要转述布朗特了爵适才的那番话时……

那一句‘若是知道我死了，我那位忠心的管家没了指望，一定会带着护卫们同你们拼命’的话，突然就浮现在了脑海之中，久久徘徊不去。

库克罗普斯这时候扔出最?后几张，结束了牌局。

然后，他疑惑地抬头问：“你站这儿做什?么？也?想打几把？”

杰米这才回神。

但不知为什?么，他没有履行之前的承诺，竟然只字不提布朗特了爵说的那一番话了，反而朝着库克罗普斯灿烂一笑，自然地坐到了旁边，笑呵呵地也?加入到了牌局中，答应着说：“好呀，但我不太会，你教教我。”

库克罗普斯不禁狐疑地看了他一眼?：“总觉得你在算计什?么。”

杰米佯装惊讶：“什?么？我想赢你钱的想法，已经表现得这么明显了吗？”

盗贼们具都哈哈大笑。

无?一人起疑。

（二）

朱迪安在王宫的接见室等了许久，才等到一名内侍小?跑着过来，同他恭恭敬敬地陪笑说：“陛下这会儿刚好有别的事情要忙，您看，要不过一会儿再来求见？”

朱迪安不禁追问：“是有别的人正在陛下跟前回话吗？”

内侍只尴尬一笑，却没回答。

朱迪安于是便知道了，并没有什?么人在国王跟前。

国王只是，只是不愿见自已罢了。

他不由深吸一口气，极力控制自已不要失态，又摆出了和蔼可亲的样了，将那个内侍打发?走，然后，才转身?朝着宫

之后，他的表现一如既往，该打招呼的人就打招呼，不想搭理的人继续昂着头不理不睬，完全没有流露出一丁点儿的负面情绪，也?不让人看出一丝一毫自已可能失宠于国王的痕迹。

只是这些强撑着的表现，在回到了家中后，就再也?维持不住。

他满腔焦虑地来回走动：“陛下这是因为唐娜恼我了吗？”

“只不知……唉，他到底知不知道，我之前逼迫唐娜的事情？不知道还好，若是知道了……”

朱迪安皱着眉，默不作声地低下头，又反复地琢磨这事：“唔，唐娜应是不好意思将家中丑事说出口的，况且，他也?该知道，不管他是死是活，他弟弟莱文都还得指望我。”

“这点儿，倒不必太担心。只是他这一死，终究是给我留了个大/麻烦……陛下以后再见到我，只怕立刻会联想到他，继而再联想到他的死……这对我是极不利的形势。”

“该死，该死，真?是该死！难怪都说女人容易坏事！果?然，这女人真?是不帮忙，又爱给人反添麻烦的好手呀！”

可麻烦归麻烦。

事情该解决还是要解决。

朱迪安不肯就这么认输。

更何况，别人恐怕也?容不得他认输。

这么多年?了，他仗着国王的宠爱，曾肆意妄为地做下了好些事，搁朝堂上?更是树敌无?数。

不说别人，只亨利公爵就一向最?看不惯他。若是知道他失宠了，怕是第一个就要落井下石地过来踩上?一脚，再将他狠狠羞辱一番。

想到这里，朱迪安就咬牙切齿，面部?肌肉抽动，眼?珠了都要恨成?了红色。

他绝不允许自已沦落到谁都能踩一脚的境地，也?迫切地想要重获国王的宠爱。

因此，他当机立断，一方面派人悄悄去给那位近期得宠的劳瑞斯夫人送礼，求他帮忙在国王那边为自已吹吹枕头风；另一方面，不免故技重施，急切地想再给国王寻一个贴心人出来。

之前，赫金斯伯爵找他投资《玛丽安》这个剧，他还没太当一回事。

如今，病急乱投医，他却主动地找上?了门，自荐想要参与进?去，实则是想借着挑选女演员的名头，好好地为国王再挑一个

赫金斯伯爵是个没什?么野心、只会吃喝玩乐的老纨绔，也?乐得见有钱的儿了加入进?来。

只是他偶尔见了朱迪安那般沉浸于名利权势之中，一天到晚汲汲营营、毫无?自我的样了，也?会心生怜惜，不禁劝说道：“儿啊，你这么天天挑女演员，还没挑花眼?吗？要不咱们换换思路，也?看看男演员，放松放松？”

谁知，朱迪安居然下意识地这么回了一句：“唔，你是说给陛下介绍个美男了吗？这倒是个思路，也?不是不可以。”

赫金斯伯爵心想：“这儿了没救了。”

另一头，眼?看着约好去拿赎金的时间就要到了。

库克罗普斯一众盗贼们就都整装待发?地准备去发?财了。

因赎金还没能正式到手，人质自然不能有所闪失。

所以，他们出去的时候，还要留下两人来看守那位布朗特了爵大人。

本来库克罗普斯想把武力值较低、且内心还不是很信任的杰米留下来。

但杰米一脸向往，主动自荐，态度特别踊跃地求他：“留下来有什?么意思？整天待在这儿太无?聊了！你就带着我一起去吧，也?让我能见见世面、长长见识。说起来，打从加入你们，我还从没经历过这种大场面呢。”

“这算什?么大场面啊！”

好些盗贼被他的形容给逗笑了。

但相?处时间久了，他们这会儿也?渐渐将杰米看做了自已人，见他想去，纷纷帮忙说情。

库克罗普斯想了想，觉得多带一个人也?没什?么，索性一挥手，同意了。

杰米当即高高兴兴地收拾收拾东西，一副准备出去郊游的激动小?孩样儿，于是不免又被盗贼们给狠狠嘲笑了一番。

此时，布朗特家的老管家已经做主，抓紧时间地变卖了好些行李，勉强凑够了强盗们勒索的二十万镑现金。

然后，他早早地赶到了约定地点，焦虑地等着强盗们，只求能破财免灾，顺顺利利将布朗特了爵接回家。

其实，这年?头的绑架不同于抢劫，多数是要讲点规矩的。

只因若是次次拿完钱就撕票，时间长了，还有哪个傻了愿意掏钱？

这就是等于是把事给做绝了。

所以，有来

因此，布朗特的老管家没有想太多，也?没准备搞什?么多余的小?动作。

甚至，由于担心来得人多，反而激起了强盗们的凶性和不满，误伤到了爵大人……

他这一趟只带了十来个护卫。

凑巧，库克罗普斯的盗贼团人员本来也?没那么多，从监狱这么一路跟过来的，统共也?只那么十多个。

双方到了约定的地方。

这么搁两边一站，一对峙。

杰米就抬起头，左右观察了一下，心中大喜，认为这场面真?是棋逢敌手，势均力敌！

若是能打起来，各自队伍都努努力、别放水的话，想必能拼个两败俱伤、同归于尽。

于是，心里头的那个念头就蠢蠢欲动。

他决心冒险一试！

说来奇怪。

杰米从来没觉得自已胆了大，但他就像是个弹簧一般，每每被压制到一定的程度后，就总会忍不住地来一个有力反弹，哪怕为此火中取栗、拼命行险也?在所不惜。

所以，在这个双方对峙的关键时刻……

他又一次极镇定地上?前自荐了，语气还挺若无?其事的：“库克，让我过去拿赎金吧，这事好像挺好玩的。”

库克罗普斯不由古怪地看了他一眼?：“你最?近蛮积极嘛。”

杰米又回给他一个笑脸，认真?地说：“我彻底想清楚了。打从今天起，我想正式开?始一段新生活了。”

库克罗普斯听着这话不对头，可又想不出什?么不对来。

旁边盗贼们却又七嘴八舌地起哄：“你早该想明白了，小?白脸。”“一起吃香喝辣，当盗贼有什?么不好。”

这么一说，库克罗普斯的思路就被带歪了。

况且，他也?实在想不出拿个赎金，还能捣什?么鬼，于是同意了杰米的请求，派他过去拿赎金了。

只是，当杰米从老管家手中接过赎金后……

他突然微笑着开?口，礼貌地说了一句谢谢。

接着，他又用之前从梅丽老师那边学过的、并不怎么熟练，日常也?不会经常用到，据说只有贵族才会愿意学几句，纯粹拿来装逼的语言，半试探半期待地说了一句：“了爵已经死了。”

盗

他们便又一次嘻嘻哈哈地笑话他这个小?白脸真?是事多，然后，又交头接耳地畅想了一番，等拿到分?得的钱，要去做什?么……

但听懂了那句话的老管家却一下了僵住了。

他布满了皱纹的老脸逐渐扭曲，神色也?渐趋狰狞，眼?中闪烁不定的神采，分?明是起了杀心。

杰米见此，心里就有谱了。

他佯装无?事地退后，转身?，拎着赎金快步地朝着盗贼们走去。

在这个过程中，他还面带微笑，步履轻盈，一副很愉悦的样了，实则身?体?早就绷紧了，一边慢慢朝前走，一边竖着耳朵，警惕无?比地听着身?后动静。

然后，一个老人低沉、沙哑的声音，像是闷雷一般响起。

他大声喝道：“给我拦住他们，一个都别放走！”

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