112、教皇（五）

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好黑。

当闭合的?房门将最后一缕自然光隔绝,王默才发觉自己身处个多么幽暗的?境地。

墙壁上仅有几盏燃着烛火的小灯，微弱的?光芒完全不足以照亮整个房间，如?果不?是得益于恶魔那远超一般人的?视力,那么他现在便与半个瞎子无异。

眨着眼睛适应了房间中的?黑暗，他突然发现屋内的?布局陈设很怪、至少与之前见过的?房间截然不同——

屋内摆放了许多类似屏风的实木隔板,将本来还算宽敞的?空间分割成了几条曲曲折折的?回廊,屋内没有安置座椅或桌案，而?从地面上新鲜的?痕迹来看，或许这里原本有常规的?家具，但是却不知为了何种原因被全部撤掉了。

看起来倒颇有点像早些年那种东拼西凑的?简易鬼屋。

但这些还都不是重点，真正让王默感到在意的，是这房间里除他之外还有其他人的存在。

不?知道是黑暗大大锐化了其他的?感知觉，还是恶魔的?感官本身就敏锐到异常，躲在暗处的?那道气?息就像被放大了无数倍一样显得十分醒目。

于是王默无视了眼前仿佛在招手欢迎他到来的小道入口,带着疑问的表情向那个被黑暗笼罩的?角落走去。

原应密闭的空间里突然扬起一阵微弱的气?流，壁灯中的?烛火在风中剧烈摇晃，照得投入地面的阴影也跟着剧烈抖动。

王默还没来得及搞清楚这阵怪异的?风到底是从何而?来,那道躲藏在角落里的?身影就已突然暴起,手腕的?部分抬高后放出一道如?闪电般刺目的白光。

面对近在咫尺的?攻击,王默几乎是反射性地想抬手阻挡，却又想起这是在自己碰不得任何东西的迪亚德玛帝国境内，于是当下一个完美的抱头蹲防，闪烁着白光的?攻击从他头顶堪堪擦过，差点削掉头皮上的?一层头发。

发起偷袭的?刺客一击不成,却也不?再恋战，转身试图驱动魔法遁入黑暗之中，却被王默一把揪住了后衣襟。

意图杀人的想逃、险些被杀的?不?让。两人相互较力了几个来回,只听

一声响亮的裂帛声，脆弱的布料就此撕裂开来，刺客借着这个机会立刻消失地无影无踪，而?王默则因为惯性倒退了几步，待站稳身体之后，面前已然是空空如也。

室内恢复为静寂，再也无第二个人的?气?息。

王默低下头搓了搓手里的?布料，又拿到眼前仔细看了看，果然如预想的那般只是普通的?黑布，上面连一点有特征的?图纹都没有，自然也就毫无线索。

明明是在皇宫的一隅，为什么这房间里会突然跑出暗杀者？而?且看起来他对自己也并不是完全抱有敌意、或者说没有刚才自己那自作主张地靠近，没准他根本不会贸然出手。

纳闷地望着黑暗思索了许久的?王默突然灵光一闪：

对哦，自己是来这里和那个最高教?皇见面的来着，如?果刺客不?是冲着自己的?来的，那就是冲着教?皇来的啦！

想到这里，年轻的?魔王大赞自己聪明，并对接下来的见面充满了信心。

然而就在这时，随着某个角落传出的宛如?开关被拨动的脆响，他眼前的?景物却出现了翻天覆地的变化——

原来幽暗的?室内豁然亮起无数烛火的光芒，简单的?屏风隔断变成了莹白的回廊，普通高度的天花板也突然被拉成了深邃无比的?彩窗穹顶，回廊入口处的?墙壁上悬挂着一看便知年代久远的?油画和华丽精致的武器、盔甲，一名身穿白袍的?中年男人站在那里，正抬头端详一幅女子的?肖像。

男人有一头深棕的?卷发，翡翠色的双眼在烛火的映照下晦暗不?明。他身穿的?服饰初看极其朴素，但细看就能在烛火映亮的部分发现呈鸢尾花形状的提花图案，唯有前襟与衣领是深红的天鹅绒，上面用金银两种颜色的丝线绣着圣火与辉光，看来应该就是那旁人口中所说的最高教?皇——

马里奥、……姓氏并不重要。

白袍男人将视线从壁画上收回来，像是看穿了王默想要后退的?意图似地，提前开口叮咛道：

“你现在所见到的场景只是魔法带来的虚像，如?果没有我的?指引，最好还是不要随意走动。”

“哦。”王默已经探出去的?半步又后撤了回来，在原地重新站好，心下思索了半天，决定还是应该把之前遭到袭击的事?情和这个还被蒙在鼓里的?倒霉蛋说一声，于是清了清嗓子——

“你那右手是怎么回事?？”

“刚刚这房间里有刺客。”

两个人几乎是分毫无差地一齐开口，连声音都完美地重叠在一起，以至于谁都没听清对方到底说了些什么。

但是王默不?在乎，他并不懂什么‘要先征得教?皇同意再禀报事宜’的?规矩，径自把自己的?话说完了：

“我刚才救了你。”

嘶——

一贯保持着自己良好仪态的?最高教?皇在心中倒吸了一口气，像是听明白了对方的回答，又好像完全没明白这是怎么一回事?：

用‘我刚才救了你’回答关于‘右手’的?问题，是指他的?手是因为救我才断的吗？但这是我和他第一次见面啊！

王默见眼前的?男人一幅迷迷茫茫、甚至透露出怀疑的?表情，为了证实自己的?话并非谎言，将那块黑色的布料往前递了递，说：“喏，这就是证据。”

最高教?皇低头凝视着那块布料半晌，最终露出一个宽和无比的?微笑：“原来如此。既然是这样，看来算我欠你一个人情。”

“什么人情不?人情的?。”那文绉绉又慢声细气?的?语调听得王默浑身难受，他索性直接一低头，把一个红色的脑瓜顶对准了面前的?最高教?皇，说：“既然你这么在意就帮我看看我头顶的?头发有没有少、刚才那个混蛋不?知道放了个什么东西出来，我怕被削成地中海。”

本想顺便卖个人情拉进一下关系的?最高教?皇完全没预料到这一招，嘴角抽了抽，却还是拿出了最和善的?语气答道：“没有。虽然不知道‘地中海’是什么，但我想你的?头发应该还很?健康。”

“那就好。”王默安心地站直了身体：要是早知道来这里和教?皇见面会面临秃头危机，那他打死都不会同意。

自从成为最高教?皇后还是第一次被人如此随意对待的?最高教?皇试图将他们的

话题拉回正途，于是说：“我知道你的?名字，而?想必你也早已从迦南那里听说过我了？”

“是的。我知道。”王默在心里想：你叫马里奥，不?吃蘑菇也不?会变大变小，甚至不是穿蓝色背带裤的?水管工，但是你拿了婆媳伦理剧里的?恶婆婆剧本，接下来会百般刁难我，然后拿出一大叠钱来扔到我脸上让我从你儿子身边滚开。

然而最高教?皇却仍是最初那副温和有礼的神情：“如?此一来便好了。请随我来。”

王默愣了一下，指着烛火尽头幽深的回廊问：“要去那里面吗？”

“正是。”最高教?皇答道，“请记得跟紧我的?脚步，因为你我之间的空间是用简单的?投影魔法连接到一起的，你所看到的都是虚像，如?果擅自行动很可能会撞到墙壁。”

“撞到墙壁会怎样？”王默快走了两步跟上男人的?步伐。

最高教?皇失笑道：“会痛啊。”

好吧，这问题确实有点傻。

王默尴尬地摸了摸自己的?鼻子，试图将话题扯到别的事?情上，这时，他恰好看到了回廊墙壁上的?油画——

那是一名仪态端庄、神情肃穆的?女子的?半身肖像，她身穿装饰有银色肩甲、胸甲的深红礼服，亚麻色的长发挽在脑后，梳成一个低低的发髻，如?托帕石般动人的?蓝色眼眸闪烁光辉，虽然唇边带笑，却未使她的面容温婉柔和，反而?透出一股勃发的?英气。

只是那张美丽的?面孔总让王默觉得好像在哪里见过……

最高教?皇站在他身边一同看着，说：“这是迦南的?母亲，第十九任勇者——亚斯特·卡伊缇瑟，她在迦南出生不?久后就去世了，当时只有二十七岁。”

经他这么一提，王默终于察觉到那微妙的?熟悉感是从何而?来。单从长相上来说，杨哲庸所占据的那具身体的?脸倒是与画像上的?女子有七八分相似，但鉴于这人平日的表现，王默一时间实在是很难将两者联系到一起。

二十七岁。

王默看着画像里栩栩如生的?女子与画框下以花体字书写的?生卒年，在心中感慨：

那岂不?是比他还年长不了多少？居然在这个年纪就已经……

“那旁边挂着的?，是她生前用的武器和铠甲。”最高教?皇似乎已经看够了，抬脚就向前走去，地面上紧挨着的?白烛因为他动作带起的?微风摇曳了一阵。

王默跟了上去，仍不?住地回头张望那幅画像，随后猛然想起自己一直耿耿于怀的?是什么问题：“你说这是第十九任勇者？那到了杨……呃、我是说到了迦南岂不?是第二十任了？”

“正是。”

王默为他冷淡的?语气吃了一惊：“距离上次杀死天灾已经才五百年的?时间吧？二十任勇者？平均下来岂不?是一个人才活了二十五年？你们不觉得这有哪里不?太对劲吗？”

最高教?皇又停在了另外一幅油画前，说：“没什么值得大惊小怪的，因为事实就是这样。”

虽然对问题的?答案更加在意，但王默还是不由自主地顺着他的?视线看向了墙壁上的?画面。

那是个有着咖啡色短发的青年，看年纪至多十几岁、绝超不?过二十，也是装饰盔甲兼礼服的?打扮，也是一样标志性的蓝色眼睛，下面的生卒年相减得到的数字是‘19’。

“这是第十四任勇者。”这次最高教?皇甚至不再说出他的?名字，尽管这名青年的诞生与逝世距今都才过去没多久。

这下王默也管不上什么撞墙不?撞墙的?问题了，绕过说话含含糊糊的?最高教?皇，自己穿过回廊把所有的?画像都看了一遍，他的?脚步是如此急切，然而铺满回廊两侧的?白烛却无一摇晃——

十六岁、二十三岁、二十八岁、十八岁、二十五岁、二十二岁、二十岁、二十七岁……

油画上的?十几张面孔不?见得都有近似的容貌，但要说唯二的?相似之处，就是他们都有一双宝石般的蓝眼睛、以及每个人都年轻到看起来有些稚嫩，最年长的一位甚至都才只有二十九岁，连人生的?一半都还未抵达。

回廊最深处的?尽头，是一尊白砂岩材质的女子雕像，并不精美、甚至有些粗糙，连具体的?相貌都看不?清楚，而?那尊雕像的

基座上刻着一个名字——卡兰杜拉·卡伊缇瑟。

“那是初代勇者的?雕像。”最高教?皇的?声音从王默的?背后传来，他就像个博物馆里的?解说员一样耐心地解释道，“当时的人们并没有想到替她作画像保留容貌，于是当她死后，就只能委托工匠临时赶制了这样的一尊雕像，英雄的?纪念物竟然如此寒酸。不?过好在后世的?工匠们又经过了几番改良，将细节塑造的?完美无缺，所以这个最初的?残缺品就只能摆在这里了。”

王默仰望着那尊面目模糊的?雕像问：“她死去的时候多大年纪？”

“没人记得，但总之还没到三十岁吧。”最高教?皇答道。

而?过了不?久之后，他又像喃喃自语一般地说出了后半句话：

“毕竟这就是卡伊缇瑟家的诅咒啊。”

“什么诅咒？”王默冷下了脸来，适才好不容易才对最高教?皇产生的?一点点好感因为他几次三番地欲言又止，已经完全跌到了零度地平以下，如?果不?是担心会挑起两国的战事?，他现在已经要暴起打人了。

“天灾留下的?诅咒，我们猜想大概是这样。”最高教?皇惨笑着说，“这点外面的人应该是不知道的?、不?如?说就连迦南自己都不知道——流着卡伊缇瑟家血脉、且被授予圣剑「诛尽百恶」的?正统勇者继承人，没有一个能活过三十岁。”

作为接受二十一世纪良好科学教育的唯物主义?好青年，王默本来以为自己不?会被这‘诅咒’一类的传言吓到，然而无法否认的?是，当他听到‘勇者无法活过三十岁’的?消息时，心脏还是像下坠一样猛地沉了一下：“凭什么你们就这么肯定？解决的办法呢？是你们让他们在前线作战才会这样的吧？”

“和那都没关系。我们已经尝试过无数次了。”最高教?皇叹息着摇了摇头，“几百年来我们一直在寻找解决的办法，但你看，第二十任勇者都出生了，早亡的?诅咒还是未被打破，甚至差一点点我们连这最后一支血脉都没能保住。可能……”

感觉心情愈发浮躁的?王默终于没忍住，高声喊道：“

可能什么？你倒是说啊！”

最高教?皇抬起眼帘看了一眼对自己高声呼喊的?无礼之人，却并没有计较，喉咙中发出一声嘲笑似的低吟：“我是想说——可能只有天灾彻底死去，这诅咒才能被解除吧。”

王默无言的?沉思半晌，终于望着仍旧幽深寂静的?回廊问道：“所以你今天叫我来、说要和我见面，就是为了让我看这些？”

“是的。我就只是想让你看看这个，五百年来勇者一脉究竟背负着多沉重的?使命、为此付出了多少生命的代价。”最高教?皇的?手指擦过画像下的?铭牌，像是轻轻拂过时间的涟漪、与那些曾鲜活的生命的某些时刻。

“既然是这样，我不?信。”王默说，“说不定你就是为了拆散我和迦南，才编出这些诅咒之类的谎话，我不?信。”

最高教?皇无奈地笑笑，说：“我倒不?指望你相信，不?过这些事?情请暂时对迦南保密好吗？如?果有一天他带你来阿克莱萨，我想我会带你亲眼看看这里的?一切，毕竟这些孩子们都在这里沉睡，这里既是他们的故乡，也是他们的归宿。”

“你从刚才开始就一直在说些恶心人的话。”王默烦躁地皱眉：邀请人去陵园参观，可真有你的?。

“或许？”最高教?皇并不气?恼，挥了挥手将房间内的?投影魔法解除了一半，通往唯一出口的那半间屋子顿时漆黑一片，紧接着他又说道：

“圣启教并不视死亡为禁忌，但如?果你不?想多谈，那我们的会面就到此为止。再拖下去，恐怕迦南就会带着剑找我来要人了。”

“正好我也不?想聊了。”王默穿过点满白烛的?地面，脚尖踏入房间黑暗的?那一半时才终于有种脚踏实地的安心感，待眼睛又能适应黑暗后便头也不?回地朝门外走去。

他的?背后，最高教?皇提高了些声音对他说：“今年迦南二十一岁。”

“你好烦啊！”已经把房门推开一半的?王默对他翻了个白眼，好感度彻底掉成无法挽回的?负数，“再也不?想和你见面了。马里奥大人。”

说完这话，他就哐地一声用力合

上了门。

刚才还有些报复得逞快意的最高教?皇呆了一下，问道：“他刚才叫我什么？”

房间的黑暗中，有个刻意压抑的?声音回答：“他称呼您为‘马里奥’，大人。”

搞了半天其实根本没记住我的?名字啊！

心情颇为复杂的?最高教?皇抿了抿嘴，好半天才找回身为一个高位人物应有的?冷静和淡然：

“刚刚让你用魔法试探他的?防御本能，结果如?何？”

“没有魔力反应、不?如?说连最基本的防御魔法都没用出来，火焰信徒也没有任何反应……他看起来、呃，基本就是一个不会魔法的?普通人。”

对于自己部下的?迟疑，最高教?皇显得很?有兴趣：“‘基本’？难道说你还有什么发现？”

“……他手劲挺大的?。”一见面给我衣服都撕了——暗处的?人摸着自己后背透风的大窟窿，心里很?委屈。

“……”

沉默无言的?最高教?皇想：迦南这到底是找了个什么东西回来？为什么一和刚才的?那个红发男人遇上，连我最沉稳的部下都变得有点像个……谐星？

“算了。”

不?管他是个什么人，虽然红发金瞳的特征一开始招致了自己不?少怀疑，但既然这么多次试探连一点能使用魔法的?迹象都没有，那必然不会和天灾有关联。

最高教?皇冷淡地挥了挥手，指示道：“找个什么事?故把他卷进去，做的?自然一点，等人死了之后就把迦南绑回阿克莱萨，他就算怀疑到时候也没有任何办法。你应该明白的，这是「必要的?牺牲」。”

“是。”

——

王默从房间里走出来的时候，代理教?皇与那些主教们都已经离去了，杨哲庸正抱着手臂在长廊中等待，脸色看着没什么异常——指的?是并没有拿圣剑把自己的?几位长辈暴打一通。

见王默一脸愤恨地甩上门板，杨哲庸挑了挑眉，问：“说完了？他真的?甩给你一千万让你离开我了？”

说完这句话，他心知不对，又改口道：“不?、他要是真的?给?你一千万，你应该不会是这幅

要打人的表情。等下、你手里那是什么？”

王默低头看了看自己的?左手，恍然发觉自己还捏着那块从刺客衣服上撕下来的碎布：“这是……力量的象征。”

“傻了吧？”杨哲庸嫌弃地皱起了眉。

本着不?能随地乱扔垃圾的健全市民精神，王默把碎布随手塞进了自己的?口袋，嘴里说着毫不相干的?话题：“马里奥说你活不过三十岁。”

杨哲庸一点都不为这个消息吃惊：“嚯、他什么时候还改行做预言了？”

“是吧？我也不?信。但作为合格的另一半，我还是会想办法救救你。”

作者有话要说：不小心爆字数了，更得稍微晚了点

以及上一章那个感情线，其实不是莫名其妙就突飞猛进啦ww要比喻的话，可能有点青春期情窦初开、友情以上稍微有点好感但自己没意识到，并没有到‘非他不可’‘生死相依’那种程度来着xd

0（友情）——100（确定恋爱关系）的感情线进度条的话，现在数值大概还是个位数（喂！