第520章

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征战多年的左将军，在接到南门大败，让他撤军的消息时，就料到大昭有可能会半道截杀，是以他让传讯军回禀萧凛，派军接应。

然撤军回营的这一路上，都未见到援军身影，左将军以为萧凛没有派人前来接应。

对此，左将军并无多大意外。

南延吃了败仗，萧凛定然大怒，不理会他的揣测实属正常。

作为臣子，他只能尽自己的本分，其他的非他能掌控，问心无愧便好。

本已做好了战死的打算，骑军又突然到来，倒叫左将军有些诧异。

但眼下不是探究细枝末节的时候，解决敌人要紧。

“回将军，我们有七千人。”被问的骑军回答。

左将军听后心中一咯噔，当机立断道：“你们断后，掩护步军先撤。”

八千步军，经过方才的恶战，惨死过半。剩下的三千多人里也有诸多伤员，同骑军加在一起，勉强也只能与大昭打个平手，毫无意义。

且天色将黑，快要不能视物了，步军没有马匹代步，行动缓慢，拖的越久死伤越多。

接到撤退指令后，骑军毫不恋战，立即掩护步军撤离。

步军大多或轻或重的负了伤，相互搀扶着逃离，咬牙坚持向着南延军营走去。

断后的骑军阻拦着大昭骑军，一直到步军越过山丘看不见踪影后，他们才快速撤退。

“王爷，要追吗？”骑军领将提着淌血的刀，喘着粗气请示。

方结束战斗的郁鹤宁，也同样喘着气，望了眼天边如血晚霞，又回眸看向领将刀上的血，一时之间竟分不清谁更红。

“不必了，回城。”郁鹤宁肃声下令。

此地离南延军营极近，南延支援速度会很快，若追上去反被围杀，得不偿失。

太阳隐没后，天黑的极快。

郁鹤宁同骑军回到军营时，天已黑透。

刚进军营还未下马，就看到姜芙站在燃烧的火盆前，捏着手一脸惶急担忧。

郁鹤宁低叹一声，下马朝她走去。

“你可有受伤？”姜芙顾不得还在外面，顾不得此处是军营，拉着郁鹤宁上下打量检查。

郁鹤宁握住她颤抖的手道：“别怕，我没事。”

“当真？”姜芙有些不太相信。

每次交战，都会死伤那么多将士，就连周泊序，上次出战也负了伤，郁鹤宁怎么会一点儿事都没有。

天色昏暗，跳跃的火光照不太清楚，姜芙生怕自己看漏了。

郁鹤宁抿唇思索道：“若非要算，那就只有此处了。”

说话间，郁鹤宁将左手手背伸到姜芙面前。

姜芙赶紧双手捧起郁鹤宁的手，凝眸细看。

郁鹤宁的左手手背上，有一条清浅伤痕，渗出的血早已凝固，只剩下一条细长血痕，几乎横戈整只手背。

这是与左将军对战时，被他的刀刃所伤。若非郁鹤宁反应迅捷，这一刀下去，手可就没了。

当然，其中惊险内情，郁鹤宁没有告诉姜芙，免得她惊忧害怕。

然姜芙不傻，郁鹤宁便是不说，她也能猜到。

一滴热泪砸到郁鹤宁手背上，滚过那条血痕。

郁鹤宁心头一颤，抬起右手想为姜芙抹泪，又看见手上沾了血和尘土不干净，愣怔着僵住了手。

姜芙察觉到了，主动把脸凑上去，将泪水都蹭在了郁鹤宁手上。

“芙儿。”郁鹤宁将她揽进怀里，微微叹息。

与左将军交战时，他没有半分害怕，手背割伤时，他也未觉得有多疼。但此时看见姜芙的眼泪，他是又害怕又心疼。

姜芙回抱住郁鹤宁，切实感受到郁鹤宁的体温和心跳与以往一样，她的心才逐渐安定下来。

平复心绪后，姜芙主动离开郁鹤宁的怀抱，轻声道：“你快去忙吧，我去给你拿吃食。”

“好。”郁鹤宁应下，目送姜芙走后才抬步去议事帐。

周泊序和众将领在帐中议事，见到郁鹤宁赶忙起身行礼，询问战况。

简单说明后，郁鹤宁到上首坐下，听取战情汇报，商议军务。

“如王爷和周大人所料，南延攻打北门只是一个幌子，为的是分散我军军力。末将按王爷吩咐，只守不攻，伤亡不大。”

郁鹤宁听后颔首，又问及东门。

周泊序道：“萧凛亲自坐镇指挥，意图齐头并进，但我军未给他机会，缠战一日，未让南延靠近城门……”

南门将领紧跟着道：“我军虽伤亡不少，但南延比我军更甚。经此重创，南延的兵力当只剩五万余众，而我军足有九万人。”

“今日大败南延，着实解气，王爷英明神武，更是令全军敬佩叹服。”将领个个喜笑颜开，扬眉吐气。

郁鹤宁道：“今日大胜，全军将士皆有功劳，非我一人之力。待战事彻底结束，必论功行赏。”

众将领一听，越发高兴了。

“如今南延惨败，我军士气大振，可要一鼓作气乘胜进攻？”东门将领问。

郁鹤宁和周泊序还未回答，南门将领便抢先道：“兽军不解决始终是个问题，今日南门大胜，是借地势之利。若我们主动进攻，是无法挖坑诱杀南延毒蛇的。”

南延虽只剩五万人左右，但他们还有兽军，加起来也相当于六万兵力。胜算是有，但会伤亡过重。

“那怎么办？总不能一直这么耗着。”东门将领不甘心。

其余将领不约而同望向郁鹤宁和周泊序，等着他们示下。

郁鹤宁思忖道：“先休整两日，待第一批腿甲制好，再发兵攻打南延，夺回长岭山。”

“是。”众将领齐声恭应。

的确，鏖战一日，大昭将士也有伤亡，也需养伤休整。再则，对付南延毒蛇的腿甲和毒烟，都需时间缝制炼制。

胜利就在眼前，更要稳打稳扎，不可操之过急。

议完军务，众将领起身告退，拖着疲惫身躯离去。

走出议事帐，看到帐外的姜芙，众人齐齐见礼。

“见过王妃。”

“不必多礼，诸位都辛苦了，快回去用饭歇息吧。”姜芙语气关怀。

众人点头应下，恭敬有加。

一开始，郁鹤宁让姜芙进军营管理军中后务，众人心有不满不服。但经过这些时日，都已心服口服。

璟王妃的声名能从上京传到宜城，并非徒有虚名，而是实至名归。无人不敬，无人不服。

送走众将领后，姜芙同冷星拎着食盒进帐，让郁鹤宁和周泊序用晚饭。

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