第十六章 清客

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奶嬷嬷坚持行了大礼后才起来，叹气道：“多得凌姑娘出手，不然老奴还不知道府里竟藏着这样的白眼狼。城主和老奴对冬至好得很，看着他年纪小，总会偏爱一些，没让冬至做什么重活，偶尔说错话也能更宽容，谁能想到呢……”

她满脸愁容，又道：“勾结外人对付城主，这回是扳指，下回会不会是城主的性命？还请凌姑娘把府里的人都细细看一遍，可不能再藏着这样的白眼狼了！”

奶嬷嬷忧心忡忡，恨不能带着凌沐妍把府里所有人都再仔细看一眼，这才能放下心来。

凌沐妍歉意地笑笑道：“昨晚我请城主把两位清客也一并叫来一看，只是两位清客的身份不一样，总不能叫到院子来，城主便打算午饭时候让我在屏风后看一看。”

“是了，此事城主跟老奴提过，这一急，险些把这重要的事给忘了的。”奶嬷嬷一叠声吩咐身边的小丫鬟赶紧去厨房交代厨娘，把城主的午饭都提一提分量，又让夏画去跑腿，叫库房把屏风挪出来。

她忙里忙外的，还不忘亲自把凌沐妍请去了城主的院子。

城主早就听底下传话的婆子把冬至的事给说了，脸上还带着愠怒。瞧见凌沐妍来了，脸色这才缓和了几分，带着些许笑意，起身迎了上来：“幸好凌姑娘掌眼，不然我就得被这小白眼狼一直蒙在鼓里，指不定要留下祸根来。”

他光是想到平日对待冬至不薄，冬至却是这样回报自己的，满心的愤怒险些就要压不下去：“如今当务之急是找到那个威胁冬至的人，只怕还在城主府里。”

凌沐妍矮身行礼后答道：“民女会尽力的，那人做得隐秘，当初冬至去赌坊的事恐怕也是被人悄悄怂恿了去，这人未必无辜。冬至年纪小难免做了错事，不敢告诉别人，暗暗隐瞒下来，生怕被责怪，也是情有可原。”

城主没料到她居然给冬至求情，有些惊讶道：“姑娘的意思是，让我饶了冬至？”

凌沐妍笑着摇头：“这是城主府的事，自然是由城主来做决定，哪里是民女能做主的？只是少做杀戮，总归是给城主的子孙后代积福了。”

原本城主是没打算轻易放过冬至的，更别提是他的爹娘。两人都是府里颇有些权力的管事，如今冬至犯错，他们也被带了回来，这管事以后是万万做不得了。

冬至说自己隐瞒了，谁知道他爹娘是不是全然不知情？

城主凭着宁愿杀错也绝不放过的心思，是打算让人把这一家三口送去偏远的庄子，再找个由头弄死，也算是清理门户了。

不过凌沐妍特意提起，他倒是不相信什么积福之事，却也不打算忤逆她的意思，便轻轻点头道：“就依凌姑娘的话，冬至死罪可免，活罪难逃。”

不弄死，那就留着做苦活。冬至一直被教养着长大，在书房伺候也没做什么粗活，身子跟少爷一样娇贵。

也该让他尝尝底下人的苦处，这才明白以前在城主身边伺候有多幸福，如今又有多懊恼和后悔。

人总是需要比较的，不然在福窝里呆久了，哪里能知道外头有多艰难？

城主自问就是对冬至太好了，好到让他忍不住自己的身份来，这才会无法无天到这个地步。

既然他也有错，那么饶冬至一命，倒也是应该的。

凌沐妍闻言便笑了笑，并没有多说什么。她能为冬至求着留下一条小命，这已经是不错了。

再说得多了，那就要让城主不快的。

她其实并不觉得冬至是什么好人，毕竟他险些连累了白露和秋分送命，而且刚才看来，冬至压根没有多少愧疚，反倒是心慌和害怕。

害怕被受罚，害怕丢命，根本就没想到这般作为让城主多为难，又连累了他的爹娘，叫一向风风光光当管事的爹娘为此受连累，这辈子怕是再也不能翻身。

作为儿女没有愧疚之心，冬至算得上是不孝了。

“只是扳指还没找到，城主府的大门还是不要随意打开为好。押送冬至等人不但要分出侍卫来，还可能混进了谁，城主倒不如先缓一缓。”

城主听明白了凌沐妍的意思，这是怕贼人趁机逃出去，又或是伪装成侍卫把扳指弄走。

于是他点点头道：“凌姑娘说得在理，此事不急。”

转念间，城主却又想到，那贼人知道冬至被自己捉了，会不会怀疑冬至能认出他而想要斩草除根？

冬至若是作为诱饵，又能不能够引蛇出洞？

凌沐妍不过一瞥，约莫就猜出城主的想法，不由微微挑眉。冬至这算是物尽其用，为城主戴罪立功了？

屏风已经被两个婆子送来，午饭也准备好了，两位清客就在来的路上。

凌沐妍被奶嬷嬷领着退到屏风之后，安静等待。

这屏风倒是精巧，薄薄的云纱上层层叠叠的刺绣，盛放的花丛中大片的蝴蝶正在飞舞，实在是栩栩如生。

最精妙的是蝴蝶不是绣在一面，而是每一层的两面，在她看来就像是大片的蝴蝶从四面八方过来一般，少了几分匠气，美得让人移不开眼。

尤其是这屏风从里面向外头能看得清清楚楚，外头却看不清里面，只能隐约看到一道模糊的轮廓。

奶嬷嬷见凌沐妍看得目不转睛的，不由笑着解释道：“这是二十年前的御赐之物，是宫里二十位一等一的绣娘费了足足三年才完成的。若非当年老城主在皇上南巡的时候救驾有功，老奴也不能得见一回。老夫人去的早，府里也没有女眷在，屏风没有用武之地，一直都被收在库房。若非姑娘在，只怕许久都不能挪出来。”

说到这里，她忍不住叹气。城主什么都好，就是对女色不在意。

身边连个暖床的通房丫鬟都没有，平日不是忙着处理城内的杂事，就是看书写字画画。等两位清客来了，也是对弈，谈论诗画。

思及此，奶嬷嬷小声问道：“凌姑娘回头给城主瞧瞧他什么时候成亲，娶的又是哪家姑娘，老奴也好提早做好准备。”

凌沐妍听得窘迫，她不但要给城主找回失物，还得负责帮他找一位贤内助吗？

一阵脚步声接近，奶嬷嬷这才不再追问，凌沐妍算是悄悄松了口气。

“见过大人，”两位清客远远向城主行礼，后者笑了笑。

“不必多礼，快请进。等会用完午饭，我得好好跟洛先生把昨天的残局做一个了断。”

洛志拱拱手，算是应下了。

凌沐妍隔着屏风看向洛志，这是个白皙的中年文士，身材瘦削，八字胡，穿着一身灰色宽袍，颜色素净，瞧着像是清心寡欲之人。

她再仔细看着洛志的面相，不由一愣，问道：“嬷嬷，他这里……什么时候的事？”

两人的声音很轻，却依旧被屏风外的清客听见，洛志不由露出疑惑的神色看向屏风。

另一外穿着蓝衣的高大男子比凌沐妍想像中更为年轻，应该就是邱辛了。没想到擅长书画的邱辛身材壮硕，站在洛志身边不但高了他半个头，更是像有两个洛志那般。

说这不是书生，而是武者，估计没人不信。

“不知道大人，这屏风后是哪位娇客，我等是不是先退下为好？”邱辛挑了挑眉，对城主团团作揖，生怕坏了他的好事。

知道城主如今后院空虚，就是看中了哪位娇客请到府里来，倒是有些唐突了。

不过这城中谁不知道城主是个光明磊落的，更是进退有度，不然也不会把屏风立着，也是不愿唐突了佳人。

城主被邱辛打趣得面色尴尬，摆手道：“不妨事，里头那位是凌姑娘，两位也该是听说过的。”

洛志点点头，向屏风拱拱手道：“原来是凌姑娘，失敬失敬，该是那位凌家的姑娘？”

“城里还有哪个凌家，也就京中有凌府的本家在。”邱辛说着，又道：“昨晚闹哄哄的，听着底下人有提起这位凌姑娘，听闻是替大人找回失物的？只凌姑娘一人怕是有些手忙脚乱的，大人不妨多派几个机灵的丫鬟跟着为好。”

他显然是不信凌沐妍有什么厉害的本事，倒是怕她若是娇贵得很，在府里摔着磕着就不好了。

凌沐妍自然听出邱辛语气中的轻慢，倒没放在心上。

她毕竟年轻，之前又没使出什么大本事来扬名，凌家又没落多年，被人提起多是不屑，邱辛只是一点轻慢已经算是给自己脸面了。

只是洛志的左脸颊有一个小孩巴掌大的胎记，灰扑扑的一块，咋一眼看去有些惊人。

这就罢了，邱辛居然有一道疤痕从左额横过鼻梁到右脸颊去，整张脸简直狰狞吓人。

城主的喜好倒是古怪，还以为两位清客招到府里，跟他相谈甚欢，该是有才之士。

如今凌沐妍倒是明白这两位清客为何留下来了，这样的容貌就算再有大才也是不能为官的，倒不如做城主的清客，生计不用发愁，又有美婢成群在身边伺候，快活过神仙，还不必担心在朝廷或者地方上得罪了什么人，把小命给搭进去。

在城主府要什么有什么，日子过得舒舒服服的，又得了城主的重用，何乐而不留？

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