第二十四章

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慕灼华看着眼前的梯子，心中有些不安。

“巨力，你可打听清楚了，隔壁确实没有住人？”

郭巨力在墙的这边架好了梯子，又拿起另一把梯子在墙对面放下去。

“我可打听得真切，而且我也看过了，对面的门确实没有开过的样子。”

慕灼华一听，便也放心了一些。

刘衍不知道为何把她调去理蕃寺，让她在他眼皮底下做事。这些日子，刘衍都没怎么再找过她，也不知道那几条线索查得如何了。顾一笑的身世还有还阳散的来历始终是悬在慕灼华心头的一块大石，她的直觉告诉她，一旦刘衍查到了真相，很可能会对她不利，那么她就必须赶在刘衍之前查到真相，再选择是说出真相，还是销毁。

郭巨力力气大，很快便架好了梯子。

“小姐，我给你扶着梯子，你爬过去看看。”

慕灼华爬上梯子，几下便爬上了墙头，往对面一看，确实黑漆漆的，不像有人住。

“我过去看看便回来，巨力，你在下面守着梯子。”

慕灼华交代完了，便从另一边的梯子爬下去。

隔壁这户人家确实挺大，慕灼华下梯的地方是厨房，她探头看了一眼，没有开火的痕迹，这下便确定无人居住了，心中大定。

慕灼华蹑手蹑脚地走过一间间厢房，绕过回廊，经过大堂，在后花园看到了一座假山。

“阿娘说，她家里也有假山……”慕灼华望着假山，喃喃自语，又失笑摇头，“大户人家都有假山，也不稀奇。”

慕灼华绕过假山，又往深处走去，走过一道半月形的拱门，慕灼华忽然察觉到了一丝异常。

她隐约闻到了一股药味……

慕灼华吸了吸鼻子，更加确定自己的判断了。

药味……这里确实曾经是太医住的地方，而这么多年没住人的地方，得是放了多少药材，才会发出这么浓郁的药味？

慕灼华心跳加速，加快了脚步，朝着药味传来的方向疾走。慕灼华急切地跑进了一个小院子，药味在此处最为浓烈！

然而慕灼华倏地顿住了脚步，屏住呼吸瞪着眼前一幕。

院中有棵树，树下有个圆形的池子，那池子不大，最多只容两人浸没，而此时这池子里，正坐着一人。那人背对着慕灼华，长发挽起，束于发冠，露出修长莹白的脖颈，还有结实宽阔的后背。

怎么会有人？怎么可能会有人！

慕灼华僵在原地，不知该进该退。

这时那人却开口了：“执墨，把桌上的酒壶拿来。”

慕灼华瞳孔一缩——定王！

怎么会是他！

慕灼华僵硬着身子——她要是扭头就跑，一定会被抓回来！

她看了一眼旁边的石桌，桌上有一把银酒壶，她可以假装执墨，把酒壶交给刘衍，然后悄无声息地退下，反正执墨本来就不怎么说话，她赌一把，赌刘衍没发现是她……

慕灼华想定之后，便故作镇定地走向石桌，拿起酒壶之后，又走向了刘衍。

刘衍浸没在池中，旁边的树上挂着一盏灯，他手上拿着一本书正看着，似乎也没有回头的打算。慕灼华心里又多了几分把握。

刘衍左手拿书，右手伸过来要接酒壶，慕灼华将酒壶递了过去，却冷不防被刘衍一把抓住了手腕，刘衍用力一拉，慕灼华整个人向前倾去，惨叫一声跌进池中，刘衍早已扔掉了书，右手将慕灼华的手扭在背后，左手扼住了她的咽喉，修长的十指此刻如鹰爪一般紧紧将她擒住。

“好大胆子，是谁派你来的！”刘衍冷着声音逼问。

慕灼华腹部抵着池子边沿，刘衍整个人的体重压在她背上，脖子上的手毫不留情地在白皙的肌肤上留下了红痕。

“王、王爷……”慕灼华艰难开口求饶，“是我……”

刘衍愣了一下，稍稍松开了手：“慕灼华，怎么是你？”

三更半夜，在这种地方悄无声息地靠近，即便对方是慕灼华，刘衍也没有放松了心神，放开对她的钳制。

“王爷，误会……下官只是听说隔壁没人住，好奇过来看看，没想到看到王爷在此沐浴，下官怕引起王爷误会，所以想冒充执墨把酒壶递给您就走，没想到……咳咳……”

慕灼华喉咙痛痒，忍不住咳嗽起来。

刘衍冷声道：“有这么巧的事？”

慕灼华眼泪哗哗道：“王爷，这兴许是缘分啊！下官又不会武功，怎么可能对你不利……”

刘衍这才缓缓松开了右手，方才刘衍以为是刺客，下手不留余地，此刻慕灼华右手手腕上已经被箍出了一道红紫。

慕灼华抬起右手揉捏疼痛不已的手腕，哭丧着脸说：“多谢王爷赏赐的手镯……”

刘衍忍不住勾了勾唇角，又冷下脸来：“你以为瞒得过本王吗？执墨轻功卓绝，走路从来没有声音，你的脚步声破绽也太大了。”

慕灼华有些委屈：“下官也不是有意隐瞒……王爷仁慈心善，能不能饶了下官？”

刘衍居高临下打量慕灼华，她被刘衍拽进了池中，此刻身上几乎都湿透了，青衫紧紧贴着娇小的身躯，喉咙上有两抹刺眼的红色，手腕又一圈红紫色的印子，眼泪哗哗的看着十分委屈可怜。

然而刘衍也不是第一天认识慕灼华了，这丫头装可怜卖惨的本事委实厉害，他现在仍未完全打消疑虑，自然不能放了她。

这时执墨恰好回来，看着池子里一个赤|裸一个湿透的男女，疑惑地揉了揉眼睛。

他只是去端碗药，这里发生了什么事？

“执墨，取本王的衣服来，给慕灼华换上。”

执墨得令，放下药碗，便走进了房中取衣服。

刘衍打算在这里住一个月，因此准备了不少衣物，执墨找了两套出来，放在池子旁边的木桌上。

刘衍对慕灼华道：“转过去。”

慕灼华听话，乖乖背过身去，随即便听到了刘衍从水中起来的声音。

也不是没看过啊——慕灼华腹诽道。

身后传来窸窸窣窣穿衣的声音，过了片刻，刘衍又道：“你换上干净的衣服，本王在屋里等你回话。”

刘衍说罢便进了屋，而执墨则守在院子外面。

慕灼华从池中起来，被夜风吹得打了个喷嚏，赶紧擦干了身子，换上刘衍的衣服。

刘衍的衣服都带着伽罗香的味道，好闻得很，慕灼华忍不住用力嗅了嗅，可惜这衣服不合身，她在拿着腰带缠了两圈，袖子长过了膝盖，看起来像偷穿了大人衣服的小孩。

慕灼华穿好了衣服，这才打量四周。

这个药池不是天然形成的，里面铺满了暖石。暖石是产自西域的特殊矿石，这种石头能够吸收热量与药性，西域之人把暖石放在药水中熬煮，之后放在腰背胸腹之上推拿，可以促进血液循环，加强药性的吸收。暖石也是珍贵之物，和玉石翡翠一般，而这个池子里面铺满了暖石，可以说极尽奢侈了。

慕灼华从药池里的气味大致可以分辨出是那些药草，刘衍浸泡药浴，想必是为了调节之前毒性失衡的后遗症。慕灼华低头想看下刘衍扔掉的书上写着什么，忽然察觉到一件事，猛地抬起头看向挂在树梢的那盏灯。

那盏灯的旁边，正幽幽开着一朵杏花。

这是一株杏树。

这是一个汤泉。

慕灼华忽然想明白了一件事——之前她以为外祖家有个汤泉，这是从她母亲的回忆中得到的猜想。母亲记得小时候从树上掉了下来，掉进了一个汤池里，水又深又热，险些淹死，她便想当然以为，那是一个很大的汤泉，却忘了一件事，那时候的顾一笑，年纪很小，一个小小的汤泉，便足以淹死一个五六岁的小女孩了！

慕灼华看向那个药池，如果是这样一个药池，完全是有可能的……

如果这真的是她的外祖家，那外祖的秘密，就藏在——

慕灼华心跳加速，看着杏树的根部。

不行，现在不能挖，会被发现的！

慕灼华强迫自己收回视线，一步一步走向房门——当前最要紧的，是想一个借口脱身。

刘衍等了许久，终于等到房门打开，慕灼华穿着宽大的衣服走了进来。

一进门，慕灼华就猛虎落地式跪了下来，带着哭腔大喊一声：“王爷——”

刘衍动作一僵，皱着眉头打量慕灼华——这又是哪出戏？

慕灼华双眼泪光晶莹，委屈地抽抽鼻子：“王爷，下官知道错了！”

刘衍勾了勾唇角，奇道：“哦？错在何处？”

慕灼华跪在地上，双手置于膝前，一副乖巧的模样：“下官不该欺骗王爷。”

刘衍点点头：“怎么欺骗了，从实招来。”

慕灼华道：“下官对王爷说今夜之事是巧合，是下官骗王爷的，其实下官是跟踪王爷来的。”

刘衍呵地笑了一声道：“你又为何跟踪本王？”

慕灼华羞怯看了刘衍一眼，又慌张地低下头去，纤纤十指不安局促地绞着衣角，支支吾吾道：“下官……嗯……下官喜欢王爷！”

这个答案着实出乎了刘衍的意料，额角猛地抽了一下，他狐疑地低下头去盯着慕灼华，后者却作一副小媳妇样，扭扭捏捏地说：“那日出城，王爷救下官一命，又悉心照料，从未有人对下官如此之好，下官便对王爷动了情，但自知身份低微，不敢高攀，便搬到了定王府后，只盼能多看王爷一眼。”

这段话，刘衍是一个字都不信的，他似笑非笑地望着慕灼华的小脑袋，屈着食指一下一下地叩着桌面。

慕灼华等不到刘衍的回应，被那有节奏的叩击声敲打得心中忐忑，便又咽了咽口水，接着说道：“今夜下官便如往常一样在二楼的阁楼窗前坐着，看着定王府思念王爷，忽然看到一个像极了王爷的身影进入隔壁，下官便壮起胆子过来窥探究竟，不想竟真的是您……”

刘衍轻声一笑，道：“你恋慕本王？”

慕灼华红着脸道：“是……是的……”

刘衍戏谑笑道：“难道不只是图本王的钱？”

她从他那里敲走了五千五百两，着实不是个小数目，够寻常人家过上几辈子了。

慕灼华却理直气壮道：“王爷，下官可是江南首富之女，也不是没见过钱的人，定京里的有钱人那么多，下官为何不图别人的钱，偏偏图王爷的钱呀？自然是因为王爷在下官心里与旁人是不一样的。”

刘衍倒是被这歪理邪说唬得愣了一下——偏偏逻辑上还很有道理？

慕灼华煞有介事地说：“而且下官之所以如此大胆，也是王爷纵容的，也是王爷先勾引的！”

刘衍被她的话堵得半晌回不过神来，好奇道：“本王何时纵容你，又何时勾引你？”

慕灼华双目灼灼地盯着着刘衍：“王爷若不喜欢下官，为何要给下官那么多银子，又特意在簪花诗会前去提醒下官小心大皇子，还在诗会上为下官作掩护，后来又在琼林宴后等着下官，莫不是怕下官被陛下为难吗？”

刘衍缓缓皱起眉头，深刻反省自己。

慕灼华继续振振有词地说：“再说初见之时，是王爷衣不蔽体，出城之后，王爷舍身相护，下官病了，王爷悉心照顾，一个男子对另一个女子如此体贴周到，自然是心存喜爱，王爷却不主动开口，便是勾引下官开口！”

慕灼华说到此处微微一顿，目光流转，有些诧异地扫过窗台上的花，得意一笑道：“王爷还收了下官送的花！”

那窗台上开得正好的牡丹，可不是她送的吗！

刘衍哑然，他承认，自己确实是有几分看重慕灼华的才华，也起了爱才之心，却与男女之情毫无关系，在他看来，慕灼华年纪小他许多，看着娇娇小小的，稚气未脱，不过是个半大孩子，他又非禽兽，怎么会对她心存邪念。

至于那朵花……

刘衍觉得自己只是顺手留下的。

慕灼华说了这些还不止，她垂下眼睑，掩饰眸中的亮色，羞涩道：“若不是喜欢，王爷又为何故意在殿试时，打翻下官的砚台？”

刘衍动作一滞，掩住心中惊愕，直直盯着慕灼华：“你为何认定是本王所为？”

慕灼华含笑道：“本来下官怀疑是大皇子，大皇子确实憎恶下官良多，但下官近日观察后，了解了大皇子的为人，便知道这事不可能是他做的。一则，他看不上下官的本事，丝毫不将下官视为威胁，便不会多此一举断我仕途之路。二则，他性子爽直，这种事他不屑做。”

刘衍道：“那本王呢？本王与你无仇，又何必害你？会试之时，本王还帮过你。本王若是害你，你又为何认定是喜欢你？”

慕灼华缓缓说道：“下官本也以为王爷是想害我，后来一想，并不是。那日琼林宴后，下官曾问王爷，是否相信我，王爷回答甚是笃定，王爷是信下官纵然遇到了这等难事，也能坦然面对，不至于御前失态被黜落。王爷会试时仗义执言，是不想下官落榜，王爷殿试时害下官，却仍是为了护着下官。”慕灼华狡黠一笑，“王爷不想下官殿试太露风头，名次太高，入了翰林院，卷进皇子夺嫡的争端之中，所以故意打翻砚台，而陛下仁厚，见一个小姑娘可怜，也不会太过计较，更不会将下官放在眼里了，如此一来，王爷便能不动声色地将下官纳入麾下，带到理蕃寺中。王爷，下官说对了吗？”

刘衍定定地看着慕灼华的眼睛，沉默了良久，方才低笑一声。

“太聪明了，不见得是一件好事。”

慕灼华眨巴着杏眼，又认真又羞涩地捏着衣角道：“王爷，下官听姨娘们说，女人若是爱上一个男人，就会变笨了。下官自觉见了王爷便笨了，否则也不会被王爷逮住了。”

刘衍失笑地看着她做作的模样，偏有这样一个小女子，能做作得如此不做作，竟让他觉得好气好笑，还有一些可爱。

慕灼华心中却有几分得意，自己果然猜中了。其实琼林宴那时她便有些疑心刘衍，却始终找不到他如此行事的动机，直到今日接到了理蕃寺的调动，她才隐隐摸到了刘衍的心思，却也不是十分肯定，但有一点她还是有些把握的，那就是刘衍确实看重她。

自然，她也不觉得这就是儿女之情了，但她眼下想着要怎么才能亲近刘衍，找到机会去杏树下挖秘密，仓促之下便只想到了这个笨办法——讨好他，接近他。

男人不会对痴恋自己的女人太凶恶，这是她从父亲身上学到的。

女人勾搭男人有一百种方法，这是她从姨娘们身上学到的。

十八年来她学到最有用的生存技能不是书上教的，而是姨娘姐妹们教她的，察言观色，投其所好。

刘衍也是个男人，虽然可能身体有点问题，但心理上应该都差不多，只要顺毛捋，总能叫她钻到空子。

更何况她也是觉着刘衍不能人道，才敢放心接近他的。

刘衍含笑凝视慕灼华，忽地眼神一动，沉声道：“你上前来。”

慕灼华心中诧异，又有些忐忑，却不敢不听话行事，她此刻跪着，便膝行几步，来到刘衍身前。只是她忘了此时穿着刘衍的衣服，宽大的衣袍被她膝盖压着，挪动之时便往下扯了扯，露出胸口一大片白腻的肌肤。

慕灼华急忙抬手扯了扯领口，却忽地被刘衍捏住了下巴，被迫抬起了头。慕灼华看着刘衍忽然压下的脸庞，心中猛地一跳，双眸中闪过一丝慌乱：“王爷……”

刘衍俊美的脸庞近在咫尺，却没有再进一步逼近，他右手轻轻捏着她的下巴，左手在她脸庞上轻轻摩挲着，温热的指腹在她脸颊上游移。慕灼华浑身僵硬，这样的姿势太过暧昧，刘衍炽热的呼吸掠过她敏感的耳垂，让她忍不住轻轻战栗，心中渐渐生出一丝恐惧……

难道她赌错了，刘衍不是正人君子……

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