第二百一十六章：官盐变私盐

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适才老太太几句话便将众人打发了，对府衙中的经过却只字未提，宝珠虽然猜的出大致，但到底对具体经过猜不出来，这才叫四个丫头一齐去寿宁堂谢恩，顺便将经过问出来。

其实老太太本也没想瞒着，只是当时体力不济，实在没有精神再叙说了，这才早早打发了众人，是以梅香几个去时，袁妈妈正同廖氏身边的贺盛家的在讲，旁边围着好些丫鬟婆子，四人也都凑在里头，于是也听了个全乎，回来同宝珠一说，顿时将当时的场面大致还原。

原来老太太到了京府衙门，府尹大人倒也礼遇，审讯时并不为难，但叶家账目的确有些问题，这是不能避过去的，好在问题不大，只亏空了一万银子的盐课，与之前报案人声称的十万两银子相差甚远，最后府尹判了叶家家主五十板子，三日内补完亏空的一万两银子，并罚了三万两银子，便算结案了。

可叶老太太病体支离，别说五十板子，就是一板子下去，只怕都受不住。

正巧大皇子殿下有事来京府衙门，见状便道：“老太太年事已高，必然已择定了继承人，就叫继承人出来挨板子，也是一样的。”

府尹大人点头应是，老太太便将目光看向跪在阶下的两个儿子。

看着身旁如狼似虎的衙役，手中俱拿着胳膊粗的棍棒，叶二叔战战兢兢，内心知道自己该在此时挺身而出，但发软的双腿却怎么也站不起来。

他徒然地看着母亲期待的目光，又是愧疚又是自责又是胆怯。

叶老太太失望地将目光投向一旁的三子。

接收到老太太期许的目光，叶三叔立马叩头并高声道：“儿子愿为母亲挨这五十板子，请殿下和大人恩准。”

府尹大人看向旁观的大皇子，见杨道济点了点头，便掷下五块红签，道：“犯人叶礼，偷漏盐课一万两，念汝有悔过之心，叶家向来积德行善，现在本官宣判，三日内需将一万盐课并三万罚金交于府衙，另杖责五十，即刻行刑。”

跪地谢恩后，叶三叔便被衙役拖了下去，噼里啪啦地打了五十大板。

里头跪着的叶义听着那声声到肉的动静，只觉得头皮发麻，不免庆幸自己没有站出去。

叶老太太倒是神色镇定，只侧耳听着外头的声音，目中隐含不忍，同时又有些欣慰。

其实那衙役早被宝珠提前贿赂过了，打的是皮外伤，看着惨不忍睹，其实并不严重，好生养上两个月，便同好人一般了。

再加上又有大皇子那边的知会，他们现在只怕自己不小心手重把人打坏了，别说坏了自家名号，也不好交差啊！

一顿板子之后，叶家的官司算是结案了，但那府尹孙大人却未退堂，而是待叶家人退走之后，直接提审了另一个案子的犯人：汪东城。

原来今日顺天府衙又接到了一宗贩卖私盐案，直接点名汪家盐号，告他们卖的都是私盐。

贩卖私盐在武朝可是死罪，府尹大人接到这个状纸，一时也唬了一跳，没想到京都竟也出了这等大案子，连忙点齐了人马将汪家新开的盐号全部封了细细查看，焦头烂额间便没精力再揪着叶家不放了。

“阿弥陀佛，谢天谢地！”齐氏听着叶礼在床上断断续续地讲完了亲身经历，顿时忍不住双手合十，念起佛来。

叶礼笑道：“缨娘，你这是做什么？”

在叶礼心中，夫人齐氏虽出自武官家庭，却是个标准的才女，又向来见事明白，同二嫂那般遇着点事便求神拜佛的作风完全不同，没想到这回竟也……

齐氏也觉得有些不好意思，但为了郎君能早日回家，她不知拜了多少佛发了多少愿，此时见叶礼果然安全回来，顿时对佛祖感激不尽，这才在叶礼面前露了行迹。

见齐氏扭捏起来，叶礼忽然明白了，顿时心中一暖，而后又是一酸，伸手将齐氏搂进怀中，他低声道：“缨娘，辛苦你了！为夫以后……再不叫你担惊受怕了……”

齐氏闻言，多日来的惊惧全都化作了泪水溢出眼眶，她小心地靠在叶礼的胸口，也低声道：“这可是你说的，以后……”

话还没说完，就听外头传来一声清脆的小儿声音：“放我下来，我要自己进去！”

却是小儿子叶康玉来了。

齐氏连忙从叶礼身上伏起身来，那厢叶康玉已经迈着小短腿跑了进来，一看见齐氏，立马扑向她的怀抱，然后面对爹爹那怨念的眼神，还露出一个大大的笑容……

叶家雨过天晴，汪家却倒了大霉。

汪东城被传到府衙时，还信心满满，只道有人眼红他生意铺展的快，便给他添恶心，实没料到此事是真。

私盐？

怎么可能呢？

当初从那黄发手中买盐的时候，可是对过了盐引文书的，完全没有问题！

汪东城不是初出茅庐的乳臭小儿，做生意的经验十分丰富，这一点他早叫于盛仔细对过，他自己也曾看过一眼，的确没有问题，这才放心地将银票付给了黄发。

哪知道做了多年生意的他，也有阴沟里翻船的时候。

“盐无问题，但引纸却不对，”府衙的差人指着引纸上的年月日，“如今乃是承光二十年，承光十九年的盐引，怎么可能支到盐？就我所知，如今解州东西两场的盐引，才支到承光十七年，十八年的盐引尚未轮到，承光十九年怎会有盐？这分明是假造的！”

汪东城瞠目结舌，他初初涉足盐务，哪里知道这许多弯弯绕？头上便冒出汗来，一旁的于盛更是脸色发白。

这下官盐变私盐，汪东城贩卖私盐的罪名是跑不掉了。

不过也不知汪家背后动了多少关系打点了多少银子，府尹大人念在汪东城受人欺瞒的份儿上从轻发落，免了死罪，但活罪却不能逃，同样杖责五十，流放三千里，然后将私盐全部抄没，又罚没了汪东城名下的家产，以儆效尤。

府尹大人本以为汪东城名下的家产再多，能有个上百万两就顶天了。

没想到一番查抄之后，竟发现汪东城名下的各处田庄店铺，房屋地契，并大量的玉石古董字画，折合下来竟有五百万两银子之多！

府尹大人顿时懵了。

这样一注大财，京府衙门自然不敢吞没，毕竟国库空虚，朝中知道了这笔银子，能不盯紧了才怪？

孙世祯索性一分不留，全部上交国库，空虚的国库顿时充盈。

这一波操作差点没惊掉了满朝文武的眼珠子。

同时户部尚书的任命也下来了，正是前户部左侍郎余少钧。

众人又忍不住羡慕起余少钧来，这厮也忒好命了，申阁老正是因为国库空虚才不得不辞去了户部尚书之职，之后户部尚书便成了一块烫手山芋，没想到到了余少钧手里，难题迎刃而解，竟叫他白白捡了个便宜！

之前曾对户部尚书之职有意，却又因国库现状而打了退堂鼓的人，纷纷后悔不迭。

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