番外二 第九章 疑心

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当袁彬将惊恐不安的荷叶姑姑带上来的时候，皇帝决定亲自询问。

当然一切都是瞒着周太后的。

荷叶姑姑跪在地上瑟瑟发抖。

皇帝亲自扶着她起来道：“荷叶姑姑，可还记得朕？”

“奴婢记得。皇上从小就是天子相，如今更甚。”荷叶颤颤的，不知道皇上想做什么。

皇帝亲自问话道：“姑姑出宫后，从事什么营生？”

荷叶含泪道：“奴婢出宫的时候，蒙圣德太后赐了两百两银子，奴婢拿着经营了一个针线铺子，生意还过得去，直到五年前……”

皇帝问道：“五年前发生了什么？”

“奴婢的铺子，时常有人扔老鼠石头，后来发展到有一个蒙面人夜里闯入奴婢的内室。”荷叶瑟瑟发抖，“幸亏那一夜，奴婢带着两个老姐妹在一个屋里，那人才没有得逞。”

皇帝道：“是谁？”

荷叶有些不敢说。

贞儿道：“你放心大胆的说，有皇上给你做主呢。”

荷叶这才躲躲闪闪道：“奴婢听那嗓音，确认那人是太监。”

宫内的人?太监？

怀恩忙道：“皇上，这一切与东厂无关，奴才与荷叶姑姑素来没有恩怨，不是东厂的太监。”

皇帝嗯了一声道：“怀公公的为人，朕信得过。”

荷叶低声道：“那人似乎是故人，他在几个老姐妹中，一眼瞧出了奴婢，而且说奴婢喜欢翠绿的寝衣，故而认得奴婢。”

能知道自己喜好的，必定是熟悉自己的。

贞儿低声道：“能知道姑姑这种喜好的，恐怕不多。”

皇帝问道：“那么，姑姑五年前是怎么逃脱的？这五年去了哪里？”

“这五年，奴婢一直隐姓埋名在一处幽静的乡村，过得倒是惬意。”荷叶姑姑道，“至于怎么逃脱的，说来话长，还要感谢袁夫人才是。”

袁彬故作迷茫道：“与清浅有关？”

荷叶道：“是，奴婢为袁夫人所救。”

皇帝连忙道：“宣闻师傅觐见。”

等候清浅的过程中，贞儿问道：“姑姑在宫中，难道有什么难言之隐？竟惹得太监要来追杀？”

荷叶沉默不语。

皇帝直接问道：“当年，姑姑可曾侍寝先帝？”

荷叶一惊，站起身道：“皇上知道？”

贞儿忙道：“有什么是皇上不知道的，不过问问姑姑罢了，从前的事情，皇上也不会追究什么，姑姑只当聊天吧。”

荷叶承认道：“当时周嫔吩咐奴婢伺候，为的是固宠，奴婢不得不去。”

贞儿问道：“既然是固宠，为何不给你们一个名分？”

“周嫔有段时间身子不爽，为了固宠，常常灌醉皇上醉酒，让奴婢们装成她侍奉。周嫔根本没想让奴婢们出头，怎会给名分。”荷叶苦涩笑道，“若不是被魏妃撞破，恐怕起居志上都不会留奴婢的名字。”

皇上问道：“后来母后有孕，你和蒙姑姑先后生病，你们为何生病？”

“听说蒙儿肚子里头长了痞块。”荷叶的说法和御医院记载一样，“后来服药打了痞块，病便好了。”

贞儿问道：“那么姑姑你呢？”

记档上头写的是经水不调，但一个宫女经水不调，实在当不起请御医。

荷叶含泪道：“奴婢与先帝一夜春风，有孕在身。”

贞儿惊道：“这种喜事，怎么记录是经水不调？”

荷叶道：“周嫔吩咐，按照经水不调处置，让奴婢喝药打下了孩儿。”

皇帝一惊道：“居然有此事？”

贞儿谗言道：“那么，说不定蒙姑姑的肚子里头，根本不是痞块，而是孩儿。”

怀恩忙道：“娘娘慎言。”

在皇帝的静默中，清浅进宫拜见皇上。

荷叶跪下再次磕头：“多谢袁夫人救命之恩。”

清浅连忙躲闪道：“这位姑姑认错人了，我并不记得救过姑姑。”

荷叶含泪道：“五年前，夫人从滁州回京，路上遇到了奴婢被追杀。夫人吩咐手下援手，当时夫人并不曾见奴婢。”

清浅想想道：“似乎有这么回事，我记得不真切了。”

“一切，对夫人来说不过是举手之劳，可是对于奴婢来说，是救命之恩。”荷叶感激不尽。

皇帝喃喃道:“二十年前，荷叶姑姑和蒙姑姑有孕，五年前，蒙姑姑死了，母后派人追杀荷叶姑姑，这里头有什么牵连吗？”

皇帝下意识认为，蒙姑姑肚子里头不是痞块，而且下意识认为，追杀荷叶姑姑的是周太后。

皇帝越想越慌乱：“难道和朕的身世相关？难道蒙姑姑才是朕的生母？不然母后为何下杀手。”

怀恩连忙让人关闭殿门，低声道：“皇上，此话不能轻言呀！”

清浅和袁彬对视一眼，事情正朝着想象的方向发展。

清浅跪拜道：“皇上的意思，臣略微明白一二，臣出于公心，觉得皇上冤枉了周太后。”

凡事做戏就要做足，若是攀咬周太后，皇帝反而会觉得事情有蹊跷。

皇帝问道：“闻师傅起来说话。”

清浅起身道：“臣觉得，若真是如皇上所想，太后大可以事后杀了蒙姑姑，怎会留她到五年前善终。”

贞儿道：“是否善终还未必呢，而且太后未必敢杀蒙姑姑。”

“这是为何？”皇帝追问。

贞儿倒是成了讨伐周太后最积极的那个：“当年太后是嫔，宫中嫔妃众多，她怎敢轻易对伺寝过的宫女下手？

再有皇后仁慈，不让滥用刑法，而且定期放宫女出宫，蒙姑姑这样才得以存活吧。”

皇上自己在权衡判断。

清浅摇头道：“那也不合常理，两位姑姑十年前出宫，为何当时不下手，偏偏要等上五年？”

贞儿道：“五年之前，或许周太后本不知皇子的前程，无须动武，直到五年前太子册封，定下大位传承，周太后为了去除隐患才动手的。”

皇上沉吟不语。

母后历来是稳妥的性格，做事留着退路，皇帝很清楚，这倒是有点像她的手笔。

清浅道：“臣总觉得，一切缺乏证据，仅靠着猜测是不能定罪的，庶民如此，更何况一国的太后。”

贞儿道：“或者打开蒙姑姑的棺材，瞧瞧里头是否有蛛丝马迹？”

皇帝依旧犹豫不决。

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