39章黑豹与少年（29）

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麦冬是知暖布庄望山镇分店的掌柜，这眼看初夏将临，需要提前预备好夏衣料子。

而这夏季所需的绢纱绫罗，还需要县城那边知暖布庄的大掌柜定夺和分配。

麦掌柜就是为此事，准备带着已经十五岁的大儿子去一趟县城。

此时，爷俩正站在马车前与老婆（娘亲）、孩子（弟妹）告别。

麦掌柜的娘子长得甚是清秀，左手牵着一个十岁上下的小姑娘，温声细语嘱咐自家相公和大儿。

“路上过于颠簸，不要急着赶路，若是晚了，就在县城留一夜，明天再回来就是了。

换洗的衣服给你们包好了，一早蒸的干粮和糕点装在食盒里，羊皮囊里是加了蜂蜜的凉白开。”

麦掌柜也柔声笑道:“我都知了，会照顾好自己和大儿的。你在家也不要累着。”

然后低头无奈的看着如今都五岁大了还抱着他的腿、吵着要糖要玩具的幺儿，对自家闺女道:“你娘身子弱，你在家帮她管着你弟弟，待爹回来，给你买玉锦楼的金丁香。”

小姑娘柔柔应了，只眼神却往车厢中瞟，只车厢门口挂着竹编的帘子，自然啥我看不到。

布庄旁边是买胭脂水粉的铺子，正赶上老板娘出来泼水，见到这夫妻惜别的模样，心里暗骂“不知羞”，但扭头就把自家木讷相公的腰给掐青了。

而胭脂铺子的掌柜也不是真木讷，只嘴笨说不出来，龇牙咧嘴往外一看，就知道自己这是又受了麦掌柜的牵连。

你说你不过就是去个县城，若是着急点，一天就能赶个来回，况且你一年没去十回也得有八回，至于回回这么难舍难分吗？

孩子都生了三个了，大儿子眼看就要娶媳妇了，能不能要点脸？

最主要的是，能不能不给其他男人上眼药？

麦掌柜:……

不能！

他对娘子的心日月可鉴，只恨不得全天下都知道。

不说受了无妄之灾的胭脂铺子掌柜，就是藏身在马车里的柳空青和长生也被强喂了一波口粮。

只柳空青还听出了车外那夫妻依依惜别的话外音。

麦冬媳妇不仅仅是在嘱咐自家相公，更是嘱咐藏身马车中的柳空青。

柳家医师自来有“坐馆之前先当铃医”的习惯，一是可以快速积累丰富的治疗经验，二也是因怜惜穷苦老百姓治病难的一份善心。

这麦掌柜麦冬和掌柜娘子白芷皆是柳老爷子在外行医时收留的孤儿。

这知暖布庄是原本就有的，是柳空青曾祖母的嫁妆，在阳城府也算老字号。

这么多年，光分铺就有十八家，两年前在望山镇开了一家，麦掌柜月月都要去县城的知暖布庄兑账、问询新款布料。

可以说，今个这一出，月月都会来一回，也不显得突兀。

那些监视的人怎么可能想到，两年前，不过十二岁的柳空青，就已经计划好了今日之事。

那些从路安车行出发的马车，可不仅仅是故布迷阵的幌子。

车夫、雇车的少年，甚至路上还有埋伏的暗桩，皆是北地游侠。

北地游侠七国闻名，这些人大多出身豪门，有一身好武艺，出名的豪爽好结交，轻生重义。

柳空青联络上的这群游侠，首领出身汤国皇室，和柳老爷子是忘年之交。

当初柳家出事，他就曾邀请柳老爷子来汤国，只柳老爷子不愿背负“医德又亏”的污名离开。

这次，这位忘年交接了柳空青请人送过来的求助信件，倒不觉得麻烦，反而认为柳空青比他爷爷要活的明白。

……

麦掌柜的儿子麦小冬从十四五岁就前面就开始跟着他爹来县城，明眼人一看就知道这是麦掌柜在培养儿子作为接班人的铺垫。

麦小冬人机灵嘴甜，主要是十分会办事，县城城门口守门的兵丁都认识这一位知暖布庄分店的小掌柜。

麦小冬将一块约摸二钱的碎银子快速塞进兵丁王甲手里，然后一副哥俩好的模样悄声道:“王哥，给兄弟提个醒，这县城今个是不是不好进？”

王甲手一转，那碎银子就掉进了袖子里，脸上表情严肃，嘴上却没个把门的。

“上头要查人呢，十四五的少年，有嫌疑的都要带走。

你小子要不是和哥哥们混熟了，今个得让麦叔去牢里捞你了。到时候……”

王甲呲笑了一声，麦小冬和坐在车辕上的麦掌柜心头一惊，面上却是茫然、后怕，无缝连接。

秒懂兵丁这是向父子二人讨人情的麦掌柜直接从身前的褡裢里掏出一个十两重的银元宝塞给王甲。

“叔儿和你兄弟今个没带啥能拿的出的，这个你和其他伙伴拿去喝酒，待明个一定带你这兄弟过来正经请桌上好的席面。”

王甲假意推辞了几句，就收了，脸上也带出一丝真诚来。

“麦叔儿办好了事就赶紧带着小麦兄弟回家吧，不止咱们这一处，整个阳城府听说都不安生呢。这酒什么时候喝不得，等个五六天也不晚。”

王甲往马车了看了一眼意思意思就挥手放行，其他兵丁们对着麦小冬挤了挤眼，皆无声道“等着你小子的酒”。

麦小冬心里突突的，面上却是讨好一笑，对着他们拱拱手，架着马车进了城门。

麦家父子一路无话，待看见县城北街知暖布庄的招牌，这才松了一口气。

麦掌柜神色如常的从布庄前门口进去，麦小冬则是熟门熟路的将车赶到布庄后门，直接驾车进了后院。

因得了城门卫兵的提醒，麦家父子果真麻溜把事办了，趁着天还不算晚，城门还没关，拉着一车夏季衣料子出了城。

第二日一早，县城知暖布庄的大掌柜带着伙计向府城赶去。

这都是惯例了，没人怀疑。

就像镇上分店的掌柜需要到县城这边来报账、分配布料一样，县城这边的掌柜也需要到府城那边的总店那“开会”。

而府城那边的知暖布庄总店也有动作。

知暖布庄的东家除了布庄这处买卖外，还是阳城府有名的皮货商人。

而无论什么时代，什么社会，商人的经营理念都是一样的。

“贾人夏则资皮，冬则资絺，旱则资舟，水则资车，以待乏也”。【注1】

皮货商人为了赚取更大利润，夏天皮货便宜，就大量积存皮货，待到了冬天再卖出去。

而北方汤国，正是七国中，最优皮货产地，特有的紫云貂皮、雪狼皮、玄水獭皮，作为各国王室和大贵族专用，可谓是寸皮寸金。

这马上就要到夏季了，各大皮货商皆齐齐北上，就是为了赶上头茬优良皮货。

三月初三一早，知暖布庄的商船就已经停靠在玉带河阳城府码头。

早就等候在码头的伙计们将一箱又一箱的精细夏衣料子搬上货船。

知暖布庄的大掌柜是个生意精，讲究物尽其用，这贩皮货的船空着跑过去白费人力怎么行？

因此老掌柜特意跑去汤国讲了一笔纱罗的生意，正好捎带过去。

待商船离了码头，柳空青抱着长生从盛放绫罗绸缎的樟木大箱子里爬了出来。

他站在甲板上遥望阳城府，遥望一江之隔的夏国，只感觉这一刻天高水阔。

哪怕不知前路如何，但至少过去种种，不能再成为他的桎梏。