23 守秘灭全族

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听到家族管事人开口喝止，在场族人的喧哗声逐渐变小，脸上却皆尽写满了愤恨。那六曾祖母当即淡淡地说道：“不管我们是怎样的意图，当年的鄱阳湖大战里，我们毕竟还是救下了皇帝一命。至于十一年前皇帝与我们之间的那场争端，也并非是由我阴间所挑起。最后虽然是朝廷认输，但眼前的这位闻盟主，连同当时的十一位高手，也同样杀害了我们家里上百位家人。对此我们阴间却并未追究，而是与皇帝定下了互不干涉的约定，这些年来也一直不曾招惹过朝廷。想不到今时今日，皇帝到底还是要将我们赶尽杀绝。”

说着，她忽然提高了声音，长声问道：“还请在场的诸位摸着自己的良心想一想，皇帝这般做法，是否有些不妥？”

要知道六曾祖母此刻的这一番话，虽然听起来咄咄逼人，但言下之意，却分明是在服软了，想要动之以情，让闻天听和言思道放过整个家族。却听那言思道嘿嘿一笑，说道：“不曾招惹朝廷？当真是可笑至极！单凭劫走朝廷军饷的这一条罪状，便是诛灭九族的大罪！”

那六曾祖母冷冷一笑，反问道：“出手劫走军饷，确然是我们的过失。然而请问这位先生，还有在场的这位武林盟主？朝廷那支运送军饷的船队中，当真有白银么？”

这话一出，谢贻香心中一动，暗道：“什么意思？莫非……莫非这六曾祖母是说，那运送军饷的船队里，其实并没有两千万两白银？这……这如何可能？是了，多半是这六曾祖母为了逃避罪责，这才故意混淆视听，胡说八道。”

殊不知在场的闻天听和言思道两人也是一怔，似乎六曾祖母的这句话，也大出他们的意料之外。那闻天听干咳一声，并不说话，言思道却是双眉一扬，笑道：“好手段！好手段！原以为只有我这种一穷二白的赌徒，才会使出这‘空手套白狼’的手段，想不到有人贵为天下之主，居然也会用上这等卑劣的手段，当真好笑得紧。”

说到这里，他不禁转头望向身旁的闻天听，笑道：“如此看来，即便是没有这些‘阴兵’出手劫走军饷，想必这批军饷也到不了承天府，到底会在湖广境内出事，是也不是？否则皇帝又怎会不派兵卒护送，反而要请来江湖中的十七家镖局联名护送，岂不正是为了方便在暗中做些手脚？嘿嘿，试问这批军饷既是在湖广境内遗失，要想填平这两千万两白银的债，那便只能由洞庭湖的江望才和湖广百姓来买单了，是也不是？”

闻天听听到这番话，不禁笑道：“萧先生此话怎讲？闻某人如何竟听不懂了？”

言思道又点燃了一锅旱烟，似笑非笑地说道：“闻盟主当然是明白人，否则当日在岳阳城内，又怎会率先赞同我的提议，答应强攻龙跃岛之举，从而让江望才成为军饷被劫的替死鬼？嘿嘿，这自然是因为此番的谋略，本就是针对那江望才而设，虽然当中有这些个‘阴兵’横生枝节、多此一举，但最后终究还是将这笔帐算到了江望才的头上，也算是功德圆满了，是也不是？”

听到这话，闻天听倒也无法继续装傻充愣，只得淡淡地说道：“萧先生也是个明白人，自当知晓‘莫谈国事’这四个字的意思。眼下我联手，既已攻破了这些‘阴兵’的巢穴，从而立下旷世奇功，又何苦要横生枝节、多此一举？”

要知道“横生枝节、多此一举”这八个字，分明是言思道方才的原话。听到闻天听将这八个字还给自己，言思道吐出一口浓烟，笑道：“闻盟主言重了，说起来大家都是空手套白狼，又何分彼此？他以国策开路，自然应当吃肉；我力配合，也能借势喝汤。正所谓共同富裕、一起发财，谁也不曾吃亏，又何乐而不为？”

闻天听面色微变，漫不经心地说道：“失敬！失敬！萧先生果然看得通透。似先生这等聪明人，倒是令人忌惮得紧。只怕就连当今皇帝，也要忌惮三分了。”

一旁的谢贻香听到两人这番对话，分明有些高深莫测，竟让她摸不着头脑。听他们的言下之意，难道此番运送往湖广承天府的那两千万两白银，当真如同六曾祖母所言，其实根本就是假的，乃是皇帝针对湖广设下的一个局？

然而一来这个想法太过于惊世骇俗，二来无论是六曾祖母还是闻天听和言思道二人，话语中谁也没亲口承认这一结论，谢贻香一时间倒也不敢胡乱猜想。

可是听闻天听最后的那一句话，分明已在暗示、甚至是在威胁言思道，要做出“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”之举。由此可见，两人此番的这一联手，到底还是在相互利用、尔虞我诈，一旦目的达成，只怕转眼间便要翻脸无情。真不知似闻天听和言思道这样的两个人物，在这场勾心斗角之中，究竟谁才能笑到最后。

就在谢贻香思索之际，祭坛当中的闻天听已不再理会那言思道，忽然带开话题，向那石梯上的六曾祖母说道：“夫人，皇帝想要的究竟是什么，莫非直到此刻，还是不明白？难不成为了守护这个‘长生不死’的秘密，们竟不惜承受灭族之灾？”

伴随着闻天听这话出口，谢贻香顿时从一连串的思绪中回过神来，想起鲁三通一行人此番结伴同来的起源，岂非正是这“长生不死”四个字？

原本以为那个“活了四百年的后汉时期之人”既是言思道所假扮，那么所谓的“长生不死”自然也便是妄言。但是如今听到闻天听再一次提及此事，显而易见，这个神秘家族中只怕当真存在那所谓的“长死不死”。

那言思道也不继续去和闻天听纠缠，当即转向祭坛上的鲁三通、墨残空和戴七三人，吞吐着旱烟笑道：“鲁先生、残空护法、戴老师，之前我虽然假造身份，向诸位编造出了一个故事，但这个故事中的‘长生不死’，却的确存在于此，否则以诸位的本事，我又怎么可能骗过们？所以诸位此行倒也不是白跑一趟，眼下这‘长生不死’的秘密，便在那位老夫人的嘴里，只要能撬开这位老夫人的嘴，这个秘密自然便能由我等共享。嘿嘿，要知道若不是为了这个秘密，皇帝也不会隐忍十一年之久，要等到今日才肯动手了。”

那鲁三通吸干了自己两名弟子的精血，此时已运功恢复了小半的精力，听到这话，不禁瞪圆了双眼，直勾勾地盯着那六曾祖母。旁边的墨残空和戴七二人虽然不似鲁三通这般心动，一时间也不禁望向那六曾祖母，看她究竟要作何回答。

想不到就在这所有的谜题依次解开之际，这所谓的“长死不死”又再一次出现，反而让谢贻香的心中愈发变得迷茫起来。照此看来，且不论那批军饷是真是假，闻天听和言思道所谓的“寻访失窃军饷”，终究不过是个借口罢了，最多不过是此番围剿这个神秘家族的导火线而已。

所以无论是鲁三通一行人，还是眼下的闻天听和言思道，再加上那已经身亡的青竹老人，甚至是当今皇帝。所有人真正在意的，始终还是这“长生不死”四个字。