3、第3章

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院里的下人来回奔走。

每个侍女回屋，宋芙都满怀希望地抬头询问：“怎么样？可寻到了？”

奈何等来的全是否定的答案。

“还是没有……”

宋芙撑起的笑容没法再维持，一点一点垮了下来。

“辛苦你们了……”

说完歪在榻上，就像一具瓷偶，雕刻精致，却无半分生气。

玉瑶见不得她这样，扭头吩咐：“循四姑娘回来所经的地方再找一次，铃铛是圆的，指不定滚到哪个角落去了，一个坑一个缝都别放过！”

小侍女得令，又再分头去寻。

宋芙本以为用过晚膳，怎么也该找着了，横竖就是落在自己屋里。

结果地上和床榻都翻遍，愣是没有寻到另颗铜铃。

现在想想，下午她进城后，走动的人多了起来，行到一半才发觉路人都避着她，表情还相当一致，均是掩了鼻子，皱眉望她，极其嫌弃。

宋芙自己也品出不对，抬袖一闻，还不是轻嗅，没什么防备地重重吸了一大口，差点没把自己给熏晕在路上。

最后几乎是急奔回家，恨不得每根发丝都细细洗过。

她以为铜铃应当是那时被她扯掉的。

不过当时另一边的铃铛究竟还在不在，宋芙自己也没法确定。

直至夕阳西斜，依旧没传回好消息，宋芙想了想，叹道：“许是落在外头了。”

铃铛两侧皆有，一个掉了另一个也持续在响，今日又跑了一路，会掉在哪里都不奇怪。

杜氏揉揉她失去笑容的面颊：“晚了也不好找，明儿个一早再继续寻吧。”

宋芙点头。

也只能这样了。

夜里，宋芙躺在床上翻来覆去。

一晚上睡了又醒，不是梦到可怕的混混朝她伸出脏兮兮的手，就是梦见睡到一半，鼠尸就在枕侧。

她自己把自己吓得心惊胆跳，还是玉瑶发现宋芙睡得不安稳，被魇着了，熬碗安神汤给她喝下，又在旁陪伴。

有人陪，宋芙才觉安心许多，终能闭眼再次入睡。

一早，宋府下人几乎将整座府邸翻个底朝天，却仍未发现他们府上四姑娘所掉

的铃铛。

宋芙今日起得晚了些，小口小口用早膳。

玉露待她食毕，回报刚刚得来的消息。

得知没找到，宋芙自己也不怎么意外，就是掉的地方肯定更麻烦了。

她让人铺好纸，画出自己昨日行经的路线，

从宋府到熙川书院这一路都好说，就是后来被狗儿追赶往西的那一路……

她被少年领着奔走，没他带路自己根本分不出方向，于是重点搜索位置，应当是书院不远处西侧。

“派人去这些地方寻，找到了有重赏！”

那铜铃是她配戴多年之物，意义非凡，不是丢了再买新的便好。

众人替自己找铃铛，宋芙想了想，觉得自己待房里干着急也没用，便换了身轻便衣裳，去小厨房转换心情。

昨天回来得那样仓促，也没有心思备料，宋芙心绪杂乱，本想着见了什么能用的食材便做什么，眼神扫到角落的木盆，探头一看，终于露出笑意。

她惊喜问道：“谁帮我弄的芸豆？我本来以为今日做不成了呢。”

盆里盛水，水面上浮有零散的半透皮膜，底部还沉着白色豆子。

芸豆去皮得泡上一夜，将残留的豆皮用水泡掉，少了这项准备工作，要想以它做食材便得再隔一日。

玉瑶笑言：“四姑娘昨儿个晨间不就说了，今日想做芸豆卷吗？前几个月也做过的，奴婢便晓得得先备好去皮的芸豆，便擅自作主了这么一回，还望姑娘莫要嫌弃奴婢多事。”

有件顺心事，宋芙心情都好了许多。

“怎会嫌弃！我高兴都还来不及，这下今日要做的点心也不用烦恼了，二哥从几日前就一直心心念念想吃我做的芸豆卷呢。”

宋裕鄞幼时身体虚弱，至今吃食上依旧多有忌讳，恰好宋芙喜钻研这些，便能依他喜好调整口味。

她让人把盆里的水倒了，将芸豆掰碎去煮。

看着厨娘拿勺子把芸豆用勺底压成泥再刮起，就好像浸泡在水底的雪地，反复积雪与铲雪，简单重复的工作也被宋芙瞧出乐趣。

待煮好晾凉，宋芙将芸豆泥平铺在备好的湿布之上，搓揉成条，再压成扁状

，如一枚细长的纸条。

前半部宋芙抹了一层豆沙，后半则抹了樱桃酱，捏着白布两侧往内卷起，慢慢塑成半圆柱形。

把头尾两片切掉，宋芙自己先尝了味儿。

第一片是豆沙馅儿的，细腻的芸豆外皮裹着香甜豆沙，在舌上还有细沙般的口感。

宋芙见身边的玉瑶看得眼睛都直了，玉露虽表现得蛮不在乎，眼角余光却忍不住往芸豆卷上瞥，也切了两块让她们尝尝。

玉瑶吃得贼香，咽下去后十分感动：“奴婢泡的豆子……太值得了，还是四姑娘做的糕点好吃！”

矜持的玉露细嚼慢咽品尝，末了点头，赞了一句：“确实不错。”

宋芙得到她们称赞，嘿嘿笑了，再切了尾端的樱桃馅，自己将最末不成形的那块吃了。

不同于豆沙的甜，樱桃馅的甜中还带着恰到好处的微酸，捣得细碎的果肉鲜甜，又是另一番滋味。

宋芙将两种馅料的芸豆卷切好装盘，分送各院。

爹娘的、大哥大嫂的、给二哥留的、还有自己的！

“好了，去厨房那儿看二哥的午膳好了没有？好了的话就备车，我把点心也一起给二哥送去。”说完后顿了顿，再详加补充，“多带几个护卫同我一道去。”

有了昨日的事件，宋芙是说什么也不愿再独自出门。

二哥在书院读书，一个月只能回来几日，宋芙便利用送午膳的时候去看他，陪闷坏的他说说话。

让侍女挽着食盒一同前往书院，竹篮虽还能用，但被狗咬的地方竹条断开，断面不齐整，杜氏担心宋芙会受伤，允诺给她另编新的，宋芙才拿另外的小食盒暂代。

途经城外，宋芙掀帘往外瞧去。

尘沙轻扬，只见稀疏的林木与树丛。

宋芙想了想，招来护卫：“问问去寻铜铃的人可找到了？回程时往西侧去看下吧。”

虽说对那里没有什么好的记忆，为了找铃铛，宋芙还是觉得自己亲去一趟较为稳妥，到底实际走过，去了哪些路段也还有点印象。

毕竟今日的她已非昨日的她，她可是带了好几名护卫出门的！

望向外头骑马的几名护

卫，宋芙满意点头，心中安定不少。

给二哥送完午膳，宋芙的马车便往西行去。

答答的马蹄声响，在这里却显得异常突兀，还未靠近，就引了居民注意。

老杨瘸着腿一拐一拐，脸上带着青紫，也好奇张望。

乍一看，他瞪圆了眼。

掀起车帘的小姑娘，不就昨日跟在要饭的身后的那个吗！

老杨眯起眼，伤腿很应景地抽痛了下。

他面色扭曲，垂在身侧的手紧握成拳。

被护卫发现看了过来，老杨垂首，快步离开，眼神却带着恨意。

……

午时的溪水被阳光晒得正暖，阿起赤着上身洗浴。

发梢沾了水垂落在额上，滴落的水珠顺着那张精悍英挺的脸一路向下，像描绘他的面部与身体轮廓般，最后隐没在腰间系着的衣衫之中。

他右后腰有块棕色胎记，弯下腰掬水时若隐若现，偏大半都被衣裳遮去，看不出是何模样。

沙沙，背后的树丛传来声音。

阿起停住动作，眼神往后扫去，不动声色将身子绷起。

茂密的树丛拨开，少年从中探出头，看见阿起，麦子便唤了声：“起子哥！我就知道你在这儿！”

见是熟人，阿起转回目光：“什么事？”

他边走上岸，边将挂在腰间的上衫穿起。

穿衣的动作显出浅浅一层肌肉，虽然瘦了些，线条却很是结实。

麦子跟在他身后，就等他发问。

“我打听到一个不错的活儿！城南那儿的庄子今年大丰收，他们的人不够，缺人帮采收庄稼呢，明日就要人，哥你去不去？”

听来确实不错，阿头：“去。”

两人往回走，麦子也没有停下话题的打算，继续道：“希望这回薛二杨大那几个别再来闹事了！”

大家都是讨生活的，自己工作没做好，雇主更青睐力大勤奋的阿起，辞退偷懒不做事的那几人，反惹得他们眼红，处处寻阿起麻烦。

要麦子说，那些人简直莫名其妙。

不过说到杨大，他又想起一件事。

麦子很习惯阿起的沉默，知道对方没打断自己就是都有在

听，再道：“我来之前看到不知哪个发达人家的姑娘，乘了马车过来，说要找什么铜铃……”

阿起走着，脚步忽地一顿，却只有很短的瞬间，在麦子察觉到之前已恢复正常步伐。

“然后呢？”

本来要接着说的麦子哽住，错愕了下，难得阿起会催他。

瞧见阿起拧眉望向自己，麦子咳了声，振奋起精神，接续道：“我看杨大他们几个喊了同伙躲在暗处，也不知在商量些什么歪主意，照我看啊那姑娘……”

后面的话尚未说出，麦子忽觉一阵风掠过。

待回过神来，阿起已奔到前方。

麦子盯着他的背影，满脸疑惑：“为、为什么突然跑走啊？”

他说了什么不该说的话了吗？