第一卷：妃朝见 第16章、孟冬顺势效中宫，永琪顶罪瞒上下

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懿泽身上已经被打的千疮百孔，揆常在给她灌了毒药，可就是死不了，揆常在正要再找更厉害的工具，却突然听见外面喊起来，说是灵堂着火了。

揆常在吓了一跳，嘉贵妃刚被追封为皇贵妃，若是灵堂有个闪失，恐怕这宫里的人都要跟着遭殃，揆常在也慌忙去灵堂看情况。

揆常在离开后，贝婷赶紧跑进来给懿泽解开身上的绳子。原来贝婷昏倒在墙角之后，没多久又醒来，就趁揆常在不注意溜了出去，现在又来救懿泽。

懿泽问“是你放的火吗？”

贝婷点了点头。

懿泽摸了一下贝婷头上的伤口，满心愧疚的问“为什么要对我这么好？”

贝婷坦诚的答道“我娘常说，滴水之恩，要涌泉相报。娘死了之后，再没有人在乎我，你是这宫里唯一一个维护过我的人，我不想你有事。”

懿泽满眼泪水，这是她来到人间第一次流泪，再苦的经历、再痛的伤口，都不曾让她哭泣，可是一个萍水相逢的人，却让她感动不已。

贝婷解开了懿泽身上的绳子，可是懿泽的腿却不能站立，贝婷扶住懿泽往外走了两步，正遇到永琪和孟冬、青岚走来。

永琪看到懿泽浑身是伤，尤其腿上鲜血淋漓，心痛极了，他扶住懿泽，满眼伤情“对不起……我来的太晚了……”

懿泽见永琪到来，心中忽然有了着落，忙对贝婷说“你赶紧走吧，不要和我一起出现在他们面前！”

贝婷知道懿泽是不想连累自己，忙跑开了。

永琪抱起懿泽，朝正殿灵堂走去。

灵堂火势不大，颖嫔等刚救下火，却见永琪抱着懿泽，一脸怪像的走来，便知道懿泽没被揆常在整死，却招来了永琪兴师问罪。

颖嫔假装大惊失色，向左右质问“本宫不是说将懿泽关押着，怎么会浑身是伤？”

永琪抱着懿泽，低头向颖嫔以示恭敬，然后说“懿泽虽然有过错，景仁宫自有娘娘做主，六宫又有皇额娘做主，却竟然轮到无名小辈动用私刑，永琪特来替懿泽讨回公道！”

一语未完，宫门外传来一声“皇后娘娘驾到！”

颖嫔、永琪都忙走下阶梯，到景仁宫门口去迎接跪拜，但见几个手持灯笼的宫女进了宫门，后面是皇后的凤辇，萧韫走在凤辇一侧，一行人浩浩荡荡的进入景仁宫。

相互行了礼，皇后扶着萧韫的手下了凤辇，走到颖嫔面前说“本宫听说灵堂失火，所以过来看看，可有大碍？”

“让皇后娘娘担忧了，幸皇天保佑，并无大碍，以后嫔妾一定会引以为戒。”颖嫔抬起头，向皇后身后看到了揆常在，笑道“嫔妾以为揆常在还没起，不知道灵堂起火的事，因此没来帮忙。没想到，原来妹妹早就去向皇后娘娘禀报去了！嫔妾也正打算去回禀呢，只是事有缓急，不得不先救火，娘娘定不会怪罪嫔妾禀报迟了吧？”

“你处事极其恰当，何来怪罪之说？”皇后反而回头斥责揆常在“虽说现在景仁宫之事主要由颖嫔掌管，你也当多多协助才是！不慎失火，人人有责，你也当先救火，再来回禀，如此不知道孰轻孰重，该叫我说你什么呢？”

揆常在本以为灵堂失火，颖嫔是第一个责任人，她好不容易逮住颖嫔犯了一次错，及早去告状才好来看笑话，没想到自己又被抢白了。她满面羞愧，只好答道“嫔妾知错。”

颖嫔见状，反替揆常在辩解道“这也不能都怪揆妹妹，她不常经历什么事，自然万事都不敢善做主张的，以前有嘉贵妃娘娘在，揆妹妹有了事情也都是先向嘉贵妃娘娘禀报，如今景仁宫没了主位，揆妹妹没了主张，也只好回禀皇后娘娘了不是？”

皇后早听出这话里的意思，又向揆常在说“嘉贵妃已然仙去，不日就要安葬地宫，以后颖嫔就是景仁宫的主位，你有了什么，当先回禀她裁夺才是，她若也不能裁夺时，她自然会来与我说。要是六宫嫔妃都似你这般僭越，那各宫主位岂不形同虚设？你要再这样，就休怪本宫不念姐妹情分了！”

揆常在不敢抬头，却咬着牙，没好气的答道“嫔妾知道了，以后万事都一定请颖嫔娘娘做主。”

皇后向一旁看到了永琪，也看到了他怀里的懿泽，却故意问“永琪也是来帮着救火的？”

永琪答道“回皇额娘，儿臣是为懿泽来的，她受了重伤，儿臣正在恳求颖嫔娘娘，为懿泽主持公道！”

“懿泽？说的可是你抱的这名宫女？”皇后自然知道永琪是为懿泽而来，只不过在颖嫔面前故意装作有些不太记得的样子。

颖嫔行礼道“嫔妾正要向皇后娘娘回禀此事，昨夜嫔妾闻说懿泽私闯长春宫，被侍卫捉到，娘娘知道，长春宫……那可是宫中大忌，嫔妾不敢自作主张，又不敢夜里惊扰娘娘，因此先将懿泽看押起来，欲等天亮禀报。不想嫔妾宫中，不知谁人这么大胆，竟然自作主张，动用私刑，嫔妾一定彻查此事！”

皇后点点头，疑惑的问“竟然有人这样大胆？若是查出来，一定不能轻饶！”

揆常在已经吓得双腿发麻，却不敢吭声。

孟冬见此情景，心想此事一定是颖嫔故意设置好的套路，来诱导揆常在弄死懿泽，不然密室如何没人看守？揆常在毕竟是皇后的亲眷，供出真相一定会让皇后为难。倘若追查起来，颖嫔必然会得知自己和青岚向永琪通风报信的事，那就更糟糕了！孟冬是绝对不愿意得罪颖嫔这种身份显赫、心思缜密的妃嫔的，于是自作主张，替懿泽扯谎道“回皇后娘娘、颖嫔娘娘，其实无人对懿泽用刑，是懿泽自己原来有些老毛病，天冷病发了，在里面疼的难受，满地打滚、跌跌撞撞，就伤成了这样。”

皇后自然知道这是扯谎，她对于宫中被打伤说是自己弄伤的事，早已屡见不鲜了，但一个刚进宫不久的人就有这种觉悟，倒是不简单。因此皇后仔细看了一眼孟冬，问“你叫什么名字？”

孟冬答道“奴婢孟冬，是与懿泽一同被留下守灵的，深知懿泽以前的毛病。”

懿泽浑身难受，没有力气辩解，就随便孟冬去说了。

永琪并不知懿泽是怎么伤成这样的，但看其伤像是被用刑了。他在宫中多年，自然懂得宫中的生存之道，孟冬先报信救懿泽，现在又这样讲，一定有原因，他便没有再追究。

皇后点点头，又转过头看永琪，问“你这么早起来，为这宫女讨公道，可有将她私闯长春宫一事禀告皇上？”

永琪抬头，看到皇后眼珠转动了两圈，大约猜到了皇后在暗示什么，懿泽已经受伤到这程度，若是不及时救治，而是先治罪，恐怕性命不保。永琪最惯常用的办法，就是替人担罪名，于是答道“回皇额娘，懿泽昨夜并非私闯，是儿臣命她去的，所以懿泽其实无罪。”

皇后不管信与不信，此刻都必须信了，对颖嫔笑道“既然都是一场误会，也没有什么事了！”

颖嫔巴不得皇后不追究此事，毕竟懿泽是皇后刻意留下的人，万一被皇后知道处置懿泽是自己放水，实在没有好处。

皇后默默盘算着，懿泽现在被伤成这个样子，继续留在景仁宫只怕迟早被折磨死，到时候自己就无人可用了，她得想办法把懿泽弄走才行。她见孟冬如此聪慧，一定了解自己的心思，便与孟冬递了个眼色，暗示性的说“好了，大家都各自去‘需要的去处’吧！别都在这杵着！”

孟冬一眼就读懂了皇后的意思，再次行礼拜道“奴婢斗胆，替懿泽请求服侍皇后娘娘。”

颖嫔笑道“这丫头真是说笑，懿泽病成这样，如何服侍皇后娘娘？”

孟冬答道“两位娘娘容禀，奴婢常听说一句老话叫做‘大难不死必有后福’，懿泽虽自幼有病根，又多灾多难，但每逢病发、或是有难，必有贵人相助，逃过一劫，此次在暗房中犯病没有及时治疗却安然无恙，可见是个有福之人。奴婢以为皇后娘娘即将临盆，宫中又有嘉贵妃娘娘仙逝这样的大事，若让懿泽来服侍娘娘，兴许能为小阿哥或是小公主带来福气。况且嘉贵妃娘娘不日就要迁往地宫，懿泽的病都在腿上，不便行走，若随行灵柩，必耽误行程。何不留下侍奉皇后娘娘，岂不两全其美？”

皇后笑向颖嫔道“孟冬说的有些道理呢！颖嫔以为如何？”

“若能给皇后娘娘积福，嫔妾求之不得！嫔妾正愁不能为娘娘效劳，若是嫔妾宫中的人能为娘娘分忧解难，也是嫔妾的福分。只不过，这懿泽到底在病中，娘娘凤体如今正是用人之际，倒要拨出来人来照顾懿泽，反不像是为娘娘分忧了，不如嫔妾这里再派一个妥当的人跟过去，照顾懿泽，就没有后顾之忧了。”颖嫔说笑着，就回头看自己的侍女菁华。

菁华忙上前跪下道“奴婢愿服侍皇后娘娘，照顾懿泽姑娘。”

皇后正要说话，萧韫却先凑上来对皇后说“娘娘，颖嫔娘娘近日太过操劳，怎么能缺了用习惯的人？不如带了这位孟冬姑娘过去，她对懿泽病情最是了解，照顾起来也最便利，也不给颖嫔娘娘添乱，想来是最合适不过了。”

孟冬拜道“娘娘若看得起奴婢，愿为娘娘效犬马之劳。”

皇后对颖嫔说“萧韫说的极是，你用顺手的人，还是留着吧，不然劳累了你，我心里也是不安的。”

颖嫔不好强塞自己的人去皇后那里当眼线，只好笑道“皇后娘娘体恤下情，嫔妾感激不尽。”

皇后点点头，道“既这样，我就带了孟冬和懿泽回去，灵堂失火之事，景仁宫的人小心些也就是了，还是不要张扬的好，不然惊扰太后和皇上，岂不是我们的不好？”

颖嫔心里明白，皇后不过是故意提醒，隐瞒灵堂失火一事，也希望颖嫔对懿泽之事也睁一只眼闭一只眼，算是一报还一报，颖嫔于是答道“嫔妾也正有此意，想来揆妹妹也不会再出去与人说了。”

皇后又对揆常在说“颖嫔最是谨慎，我自然放心了，我若听见外面人乱说话，就都是你的不是了。”

揆常在答道“嫔妾以后万事都听颖嫔娘娘吩咐，不敢有半分差池。”

皇后又对永琪说“你命懿泽去长春宫一事，侍卫们已经误以为成私闯了，这传到皇上耳中恐怕会有所误会，还是去解释一下的妥当！”

永琪深知皇后之意，答道“儿臣一会就到皇阿玛面前陈情，皇额娘就请放心。”

皇后命人将懿泽扶到自己的凤辇上，与自己同坐。太监们抬起凤辇，萧韫、孟冬等走在凤辇一侧，其他掌灯之人也随行，离景仁宫而去。　　　　。