第四十四回：狐假虎威 征收岁币（下）

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清风扫过，绿叶繁生，竹林轻轻摇曳发出沙沙的声响。江南的竹子，嫩绿得很。不时会有几片顽皮的枝叶逃出枝头落在院子里，或亦是落在吕老的肩旁上。吕老轻轻地拿起那一片竹叶认真地端看着，在这世外桃源闲住了小半年的吕老还没有想好该以怎样的姿态回去，或者说他还没有准备好该以何面目去面对官家。

想来吕老在朝中与人斗法只可惜他技不如人被迫无奈隐居于这山林之地，而因为此事陷官家于不利的处境吕老一想到便更是痛心不已。

“是我这个做臣子的无能。”吕老愤愤地说道。

于瑞本以为吕老接到官家的召令会很开心，没想到他却是以如此的痛苦表情流露出来。于瑞想上前去安慰吕老却被聂树立拉住了手臂，聂树立朝着他摇了摇头示意于瑞让吕老自己一个人冷静一下。

“吕老接到回京的召令为何好像不是很开心？”于瑞小声地在聂树立耳旁说道。

“这是吕老的心结，吕老在朝堂之上看到官家被太后和襄王压迫便是十分自责他把这些都归咎于自己的过错。”

于瑞叹了口气无奈地说道“当初我的父亲也是想要太后还政，可是他老人家人轻言微的，一开口便被贬到泉州来了。”

“你父亲与吕老的渊源还是很深的。”

于瑞一脸疑惑地看着他，他心中暗自猜想到“为何当初我和吕老提起父亲他只是一口带过，聂树立却说父亲与吕老的渊源很深呢？”

还没等聂树立开口解释，吕老便叫停了他。

“襄王让曹公公来泉州不是为了征收岁币那么简单吧。”

“回吕老的话，官家的诏书是说征收岁币，但曹公公一行人确实是来找那个女人的。”

吕来坐在椅子上闭着眼睛用手揉了揉自己的眼睛看似思考地很是认真，忽然一股凉风拂起院子里的落叶被吹得四处散去，吕老方才大声喊道“吴江起风了，快来把落叶打扫干净。”

屋里没有人应声，这时吕老才想起自己早上让吴江进城去了。

“改天把那姑娘带来让老夫瞧瞧。”

于瑞诧异地看着吕老，不过想来也是月淳言在泉州四处玩耍了半年自己也从来没有想到要把她带来给吕老瞧一瞧，这确实是于瑞的疏忽，所以对于吕老的这句话于瑞也并未一直感到突兀。

“明天吧，明天我便带那姑娘来见你。”

吕老点了点头然后对聂树立说道“快回去吧，不要耽搁了让人家起疑心。”

“那告辞了，吕老多多保重身体，于兄弟再会。”聂树立起身对着吕老鞠了一躬然后迅速地骑上了马儿离开了这闲静的竹林。

一路上聂树立思绪万千，对与朝堂上的权力纷争他早已反感之极，尔虞我诈的生活和攀权附势的小人他都想早一点摆脱，所以他才义无反顾地投身与吕老的门下肝脑涂地地为吕老办事，他要为官家的未来出一份自己的绵薄之力这是聂树立一生的夙愿。

“这就是你找来的人，咱家给你的银子不够还是怎的？”曹府内曹公公破口大骂着郭俊财，郭俊财跪在地上不敢抬头大气也不敢喘一下。

“你给咱家自己瞪大眼睛好好瞅一瞅。”曹公公说到激动之处直接揪起了郭俊财的衣领，他的口水可能都能把郭俊财给淹死了。

“你给咱家好好看看，这是什么？这人的左手呢？咱家要这人做什么？养着他吗？”

画面一转，曹公公又来到另外一人的跟前只见那人发丝间布满了油的光泽，一身破烂的遮羞布耷拉着浑身上下散发出一股臭水沟的味道令人作恶，曹公公捂着鼻子以免那刺鼻的味道吸入到自己的鼻中。

“这就是你找的人，咱家要的是杀手，要的是杀手，能听得懂不？就你这脑子还想给襄王办事，下辈子吧，滚一边歇着去。”

郭俊财听了这话便慢慢地拖着自己的身体往大门外移过去。

“等一下，把这几个傻子给咱家带走，看了心烦。”

郭俊财立马从地上起身对那几人说道“愣着干什么还不快滚。”

“曹大人为何事生气呢？”此时聂树立从房门外大步地走了进来，他的身后跟着四五个身高体壮的汉子。

曹公公满脸怀疑地打量着聂树立然后他坐回了主位喝了口凉茶，骂了半天想来是口渴了。

“你去哪里了？为何现在才回来。”

“小人去给大人办事了，大人您看这些人可还对您的胃口？。”

曹公公冷笑到“为何我派出去的人寻不到你的踪迹，莫非你是故意把他们甩开的。”他瞟了一眼郭俊财然后继续说道“这个蠢才我便不说了，去窑子里给咱家寻女人寻了一下午，他倒是快活，找了这几个牛马蛇神来。”

聂树立也不慌张他撒起谎来可谓是如鱼得水易如反掌。他淡定地说道“启禀大人，我这些人寻找起来花费了些时辰所以耽搁了，他们可都是泉州城内一等一的打手，这些人原先都是有钱乡绅和达官贵族府里的护院所以不管是寻人还是抢人都不在话下。”

曹公公听后拍了拍手高兴地说道“很好，你办事比这个孬货靠谱多了，我会在襄王面前多多提及你的。”

“那就多谢大人了。”

夜晚悄然而至，月下几人相聚在一起叽叽喳喳地小声嘀咕着。他们的身影被夜色给掩盖，只不过透着微风中的一丝火光可以辨清讲话的那个人是于承。

“月姑娘，我们一定会保护好你的。”

温致书白了于承一眼心里想道“这话是你说的吗？这话是我说的。”

“是啊，是啊，我们一定会保护好月姑娘你的。”

“你可拉倒吧，希望到时候我被贼人抓去的时候你不是第一个逃跑的就行了。”

众人一同笑道，温致书不好意思地扰了扰头而在一旁的木头却添油加醋地说了起来“敢情月姑娘知道我们家公子是逃跑高手呢。”

“去你的，在姑娘面前还是给我留点面子。”温致书朝着木头的屁股轻轻地鞭了一腿假装生气地说着。

“不要再说玩笑话了，现在最要紧的就是找一个隐蔽之地把月姑娘给藏起来，这样一来纵使他们在怎么找也找不到。”

“于承不是我说你，这办法大家都知道，可是你说的这隐蔽的地方去哪里找？”温致书弱弱地说着。

“这个嘛，我哥哥于瑞倒是和我说了，有一个地方绝对安全可靠。”

“哪里？”众人同声问道。

“在一片竹林里！”

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