288、第七十八回 情有独钟公子提亲（四）

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之后一日, 熙玉方按之前计划，择了煦玉出门之日，寻了贾珠单独面谈，贾珠见状倒颇感意外，不知熙玉单独寻了自己所为何事。贾珠命润笔奉茶，又请熙玉在自己对面炕上坐了。熙玉本欲推辞, 只道是素昔见自己大哥哥常坐了这座, 自己不敢僭了。贾珠则道：“大家皆是弟兄家的，何必拘礼于此？”说着又指了指自己身旁之处，笑曰，“何况你哥哥常坐这处, 哪有坐我对面炕上之时？”熙玉闻言，方才告了僭越，往炕沿上坐了。

随后熙玉方道明来意：“此番弟前来叨扰珠大哥哥，乃是有一事欲与大哥哥相商, 恳请大哥哥指点迷津。”

贾珠闻言便问何事如此郑重。

熙玉方将自己欲娶杜世铭的女儿杜书雁之事说了一遍，贾珠乍闻此事, 心下纳闷此乃林家家事, 怎的竟来求了自己插手。转念一想方又了悟, 只怕是跟前幼弟欲自主娶妻，又怕头上长兄反对, 方求自己来说合的。而按了煦玉脾气，这姐弟俩亲事若是欲自作主张，煦玉是绝无赞同的可能。虽说贾珠对熙玉自主择妻之事并无反对, 然亦有自己的考量。只道是自己虽与煦玉成亲，自己当是林家大少奶奶；而又因自己实为男儿身，对内宅之事难以插手，遂这林府的内宅管事之权，少不得将落到这林家二少奶奶手中。这未来的二少奶奶若是一素昔心内藏奸、一味使恶，兼之又无治家之才，惟以贪吝克啬为好之人，这府里又没个人制衡，还不将这林府都翻过来。可知古往今来多少兄弟阋墙反目之事，莫不是因了枕边媳妇调唆嚼那舌根之故，遂对了熙玉娶妇之事，贾珠亦是慎重。

念及于此，贾珠方道：“此系弟弟终身大事，若是有甚我能相助之处，我亦是无不尽心的。只如今棘手之事便是此事若非出于你哥哥授意，他怕是万难应允。此外，令我出面劝说，若是我周遭哪个姊妹，平素相熟之人，对那品貌德行皆熟识的，我亦不拒为弟弟作这说客。然此番我对了这杜姑娘一无所知，不独不知其人品才智，便连面亦未曾见过，如何敢做这担保？”

熙玉闻言忙道：“大哥哥若是担忧雁妹妹品貌才智，倒全无可忧虑之处。这雁妹妹自小随杜先生居于我府，与弟朝夕照面，彼此甚为相熟。且不单论弟，便是弟长兄并了长姊，对了雁妹妹亦是相熟的，长姊更与之情同姊妹。兼了此女又是弟业师之女，自小得师母亲力相授，德才兼备。若非因了此故，弟亦不敢贸然前来劳驾珠大哥哥。”

贾珠听罢此话方放心些许，遂又问道：“如此你哥哥素昔对了这杜姑娘是作何评价？”

熙玉则答：“雁妹妹但凡遇着我哥哥在场，倒也说话不多，惟静处一旁。哥哥虽未多加赞语，然平素却从未道过此女不是。姐姐倒常称赞了此女为人心灵手巧，恭顺温良。”

贾珠遂颔首道：“此番得弟弟担保，我倒有些信心了，想必得你姐弟二人一并赏识之人，定不是个不好的。”

熙玉谢过了，随后便听贾珠道：“此番此事欲成，倒也不是难事，只弟弟万不可事先对你哥哥提起此事。弟弟且先回林府，将你求亲之意私下先行告知杜先生。若是杜先生允了你二人这门亲事，便请杜先生聘了人向你哥哥提亲，如此此事便不是你们二人私情，亦未僭了你哥哥去，乃是先生求亲之意了。如此一来，你哥哥但凡对杜家并了杜姑娘无甚反对之处，大抵亦不会十分反对此事，加上我从旁劝说，便定无不成之理。”

熙玉一听，随即立起身作揖道谢：“珠大哥哥此言甚是，可谓得君一言，胜过我等自行绞尽脑汁。此番弟便依大哥哥之计，回府与杜先生相商。想来先生近日里亦有为女寻亲之意，正将此事托付了哥哥。若此番由先生向哥哥提亲，亦正应了前日先生之言。”

贾珠闻言颔首，心下欲打趣熙玉一回曰对自己府里同居一屋檐下的小姑娘情有独钟，然转念一想熙玉为人素来拘谨古执，一板一眼之处较了煦玉更甚，不常与人玩笑，遂将打趣之心息了。两人又说了些闲话，熙玉方辞了贾珠回府。

之后诸事便如计划那般，由熙玉先行与杜世铭提亲。杜世铭闻熙玉道曰心仪自己之女，爱其知书识礼、恭顺贤良，与之自小相识，素有情愫等语，亦是大感意外，不禁生出几分受宠若惊之感。却说之前世铭自己亦与夫人私下谈论此事，尝玩笑曰自己膝下仅此一女，虽非大家闺秀，亦属小家碧玉，自己难免偏疼些许，欲为其谋得一门上好的亲事。想来林熙玉乃自己门生，自他五岁起，自己做了林府西席，教导至今，对其为人智识是无有不知的。何况林家诗书传家，家学渊博，家兄更为朝中二品大员。林熙玉虽不及其兄，然较了他人，那是过之而无不及。若是能为爱女谋得如是之夫，便是再无不满的。然话虽如是说，不过亦是与夫人一时的玩笑之语，心下自知林家乃豪门贵胄，自己父辈不过是名秀才，如今自己亦不过是一介从五品侍读，与林家相较，门第家世相差悬殊，林煦玉又如何能允？

然不料此番竟闻熙玉主动上门提亲，欲娶自己之女。那世铭闻言如何有那不愿之理？自是千情万愿的，随即开口问道：“书雁为为师之女，哥儿乃为师学生，为师自是无有不愿的。只为师自知家世门第不及贵府远矣，此番哥儿提亲，令兄可是赞同？”

熙玉闻言只得如实回答：“此番学生提亲之事尚且不敢禀明哥哥，亦不知哥哥之意。”

杜世铭听罢这话则蹙眉问道：“若是令兄不欲应允，哥儿又当如何是好？”

熙玉则道：“此虽系学生亲事，却不敢就此由学生出面向哥哥提起此事，恐哥哥责学生越矩。此番先生若是允了这门亲事，学生烦请先生且先行请了媒人向哥哥提亲，如此便断不会是弟僭了哥哥，乃先生与哥哥商议之事了。哥哥若是许了，此事便就此定下，万事无忧；若是哥哥不允，届时学生再寻别计。想来先生既为我业师，乃林府西宾，哥哥又如何会就此不顾了先生颜面，轻易驳斥了？”

杜世铭听罢这话，心下虽无十成把握，然亦觉既欲为爱女谋得良姻，自己少不得拼了老脸前往谋求一番，方不负自己拳拳爱子之心。遂就此应下。只道是待煦玉归府之时，便着人前往煦玉跟前提亲。

熙玉闻言，又献了一计曰：“此番先生有所不知，学生前来与先生商议之时，已将此事告知与珠大哥哥知晓，求珠大哥哥替学生说合，从旁劝说哥哥一番。遂此番先生不若寻一日哥哥在荣府与珠大哥哥一道之时，当二人之面提起此事，哥哥饶是有那反对之意，亦有珠大哥哥替学生说情。”

杜世铭闻罢此计，亦是认同。遂之后方依言寻了煦玉在荣府之日，着人前往拜见。

却说此番杜世铭对于择何人为媒分外慎重。按理，若是欲说媒成功率高，当选那与煦玉亲厚之人，如此贾珠当是不二人选。然因了贾珠与林家关系太过亲厚，若由贾珠出面，则显得此乃贾珠与熙玉杜世铭一道事前合谋所为，自是不妥。其次，若论与煦玉的亲疏关系，孝华作为煦玉盟兄，亦是上佳人选。然杜世铭则道自己与了侯大才子素昔无甚交情，如何能请得动？遂寻思良久，方请了熙玉同年，亦是当初前往汇星楼寻觅才子笔墨的金榜状元、如今同职翰林的李文田为媒，前往荣府煦玉跟前说亲。李文田因了此乃上司之请，同年的人情，何况又是前往谒见才子兼二品大员，又何乐而不为？遂欣然应允。

当日，李文田受杜世铭指示前往荣府拜访。彼时煦玉正与贾珠坐于院里内书房中，煦玉搂着贾珠坐在自己膝上，贾珠则一面剥着荔枝喂进煦玉嘴里，一面说道：“……此番我数着，你一日惟可吃五颗，吃多了定会上火。”

煦玉则道：“便是吃六颗，又有何不可？”

贾珠对曰：“不许！我可不允你再因了饮食无度，将自己折腾得躺下了。”

二人嬉闹了一回，方转而谈起他事，贾珠说道：“方才老太太唤了我去，果真是为了询问黛丫头婚事之事，我将尚书大人求亲之事告知与她，自己又添了些话，亦不知老太太此番信了多少……”

煦玉闻言正待细问，便见一小丫头进来通报曰：“二门外家人来报李文田李大人欲拜访少爷。”

煦玉听罢疑惑：“李文田？不正是那与熙儿同年的状元，如今点了编撰的？他来寻我做甚？”

贾珠乍闻此话，倒也不以为意，又将一颗荔枝喂进煦玉口中，随口道句：“大抵此人便是慕才子之名，前来瞻仰一番罢了。”

煦玉只道是自己与李文田不甚相熟，素无交集，不愿面见此人。贾珠则忽地念起一事，问那丫头道：“可知李大人前来所为何事？”

丫头回道：“据二门外的小子道，赖管家将李大人迎入外间书房，李大人道是为林小少爷而来。”

煦玉闻言仍是不解，贾珠已是恍悟，忙不迭将手中端着的水晶碗交与身旁的冷荷，从煦玉身上立起身来，又拉了煦玉起身，说道：“既为熙儿之事前来，想必是无事不登三宝殿，玉哥需前往面见一番，且看他是何来意。”说罢便吩咐素云碧月将衣服取来，二人着了冠带前往外书房见客。

那李文田见珠玉二人到来，亟亟起身见礼，双方礼毕入座，煦玉即询问李文田来意。此番李文田先行致歉，曰：“贸然登门拜访，叨扰之处还望见谅。”随后又道了些仰慕的话，方道出真实来意：“学生今次登门，乃是奉上司侍读杜大人之命。杜大人有女正待字闺中，欲为其谋得一门亲事。杜大人正居于尊府，与大人素来相熟情笃，颇有渊源，知晓大人胞弟与其女年龄相仿，遂方令学生前来大人跟前提亲。”

贾珠闻言，倒也正中下怀。煦玉乍闻此言，却是大感意外，未料彼时杜世铭惟请自己替闺女代为寻觅适宜夫婿，何以如今却径直聘了媒人前来提亲，道是欲将闺女嫁与熙玉，登时心下涌来千种思绪，遂不知如何作答。

此番一旁贾珠忖度煦玉情绪，见煦玉蹙眉，面上是若有所思之状，虽不见愠色，然亦不见欣然之色，心下暗忖自己需得知晓煦玉作何之想，方好出手应对。遂只得从旁代为搪塞一番，道是：“此番事出突然，还需思量，不可贸然定下。李兄还请暂回，待此事有了定论，方置席邀杜李二兄来此相商。”

李文田闻罢此言，知晓此事尚有转圜之地，此行亦不算有辱使命，遂便也起身告辞，贾珠命赖大将人送出府。

这边贾珠则对煦玉说道：“此番玉哥对了这门亲事是作何之想？可有甚不妥之处？”

煦玉则答：“据实以告，我实感意外，未料杜志恒竟寻了我提亲，欲嫁女与熙儿。更不想熙儿竟对了杜女有情，此事若非他本人有意，杜志恒如何会就此上门提亲！念及此子竟背后私定终身，我便心有不忿。”

贾珠闻煦玉之言，虽对熙玉私自与杜家定情之事多有埋怨，然言语中却并无对杜家抑或杜女的不满，心下倒有了把握。又欲确认一回，方问道：“如此玉哥对了杜家并了那杜姑娘，可是有甚不满之处？”

煦玉听罢此问方沉吟答道：“若说这杜姑娘，我亦曾见过，生得眉清目秀，为人倒也恭顺知礼，据闻亦是知书识字、女红娴熟，如此我倒无甚不满之处；只这杜家，家底到底浅薄了些，杜志恒虽得入朝堂，然其父仅为秀才，祖父以上俱为白身，未得功名。若论门第，可不计较其清贫，嫁资匮乏，但需得是书香有德之家。我林氏一族至祖父封袭四世，吾父即以科第入仕，吾母乃国公之女，吾‘妇’乃国公之孙，进士五魁。至吾弟娶妇，何以竟与我相差甚远……”

贾珠闻言转身伏在煦玉身上，伸手点着他的嘴唇打趣一句：“若我并非国公之孙，你当初便不会‘娶’我？”

煦玉笑曰，不答反问：“若你当初并未生于此地，有这等因缘，你我二人又当如何作了同窗，进而相识相知？”

贾珠听罢，虽觉此言大有可商榷之处，然亦不知如何反驳，只得道句罢了，又道：“你之言有理，然依我看来，熙儿此事当需从长计议。杜家虽家世稍逊，然这杜姑娘你亦曾谋面，大抵是个好的。我虽‘嫁’与你，然到底并非女儿身，无法执掌内宅，待黛丫头出嫁，内宅诸事少不得将全权委任与弟媳妇。若是不慎娶了那德行欠佳之人，恐内宅之中将永无宁日……此番依了我看，与其计较家世门第，不若娶个贤惠有德的，能做那贤内助，如此方无后顾之忧。”

煦玉闻言，亦是颔首称是。

贾珠又道：“何况此事最大的益处便是这杜姑娘是你素昔熟识之人，不若那由得媒妁口说无凭之人。她父亲又是熙儿业师，林府西宾，这桩亲事之中想必不少那师徒情分，遂已并非是一普通亲事。若是此番贸然将此事推拒了，岂非连师徒情谊亦一并损害了？”

煦玉道：“此正是我难以决断之处。”

贾珠则道：“此外据我观之，熙儿与了那杜姑娘又是自小相识，想必彼此之间有些情意。而熙儿别处不肖你，唯独这性子与了你这做哥哥的一般痴执，只怕这段情意亦是难以轻易释怀。你若硬要阻了这桩亲事，便如当年你家老爷太太欲硬阻了你我之事那般，若是如此，只怕你亦是不好受罢。”

煦玉听罢这话，念及自己与贾珠之事，推己及人，心里方又活动了些许。然一思及此番乃是熙玉背着自己暗地里定下的亲事，便又气不打一处来。遂嘴上仍是不肯放松，直怨熙玉僭越了自己这一兄长，自作主张。贾珠从旁劝解许久，煦玉仍不解气。

作者有话要说：　　注：杜世铭，字志恒。