20、二十

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纪逐鸢道：“就是他，在钱贺面前诬赖穆华林抢走他们缴获的粮食那个张逊，你记不记得舒原说过，他爹对钱贺有伯乐之恩。他的排场显然挺大，手底下集结了一帮子人，要一个人给许达递纸条，放火他自己也能做，当然也可能有同伙。至于穆华林的对头，那是大都的宗亲贵族大老爷们。”

沈书眉头轻轻皱起，眼前是纪逐鸢放大的脸，沈书突然想岔了，拿手碰了碰纪逐鸢的鼻子，说：“哥，你是不是白了点？还是这一向没洗干净过脸？”

纪逐鸢：“……”

眼见纪逐鸢要自闭，沈书忙道：“嗯，对，大都我也没有头绪。你说，皇帝老爷让穆华林做的这件事，无害于万民，又非要进高邮城去。且无须千军万马，一人足矣，穆华林甚至手下也没带一个，以他的身手，我现在有个猜测，要么他是被派去高邮城暗杀什么人，要么他是去传信的。”

“暗杀谁？张士诚？”

沈书立刻把纪逐鸢的嘴巴捂住，乍然听到大人物的全名，猝不及防得沈书心跳都加快了。沈书感到掌心里纪逐鸢的嘴角弯翘起来，他眼中现出促狭，沈书掌心里突然被纪逐鸢舔了一下。

沈书连忙收回手，目瞪口呆地把他哥看着，嘴巴张大，话都说不囫囵了，眼睛眨个不停。

“你、你、你，哥你干啥？”

“没干啥，下次你再这么无礼，我就咬你。”

沈书彻底被纪逐鸢的无耻给惊到了，算了看在他鼻青脸肿遍体鳞伤的份上，先记账。

“……”沈书张了张嘴，疑惑道，“我打算说什么来着……”

“年纪不大，忘性不小。”纪逐鸢嘲讽道，“你说穆华林可能是去高邮搞暗杀。”

“对，但我觉得暗杀的可能性比较小，传达密旨的可能性大。天佑固然是一个威胁，郭子兴、刘福通、徐寿辉也都不可小觑，丞相围攻高邮前，还分兵攻打了六合。如今天下，可谓烽烟四起，如果我是皇帝老爷。”沈书把声音压得极低。

纪逐鸢把沈书往自己肩前按过来。

沈书就势几乎是贴着纪逐鸢的脸和耳朵在说话，心底虽有些怪异，可小的

时候沈书没少和纪逐鸢咬耳朵，尤其是纪逐鸢犯了错要被他爹罚跪时，沈书老叫他低头把耳朵贴过来。

这么靠着，空气迅速升温，沈书红着脸小声说：“远交近攻，我会派出亲信，说服义军头领投降。这些年也有不少小头目，起先是造反的，走投无路便向朝廷投降，承平日久，骑兵早已不复锐气，徐州也好，高邮也罢，哪一次不是仗着人多势众，以数倍兵马围攻。就算不是丞相带兵，只要不像也先帖木儿那样扶不上墙，连军中夜惊都镇不住，吃败仗的可能性不大。”

纪逐鸢嗯了一声，目不转睛地看沈书，舍不得有片刻把目光从沈书脸上移开，沈书言谈流畅，每当梳理起局势来，总是有条不紊。

“朝廷唯一的担心是，这些起义军联合在一起，势必结成一股难以攻破的力量。如果能够渗透到义军力量当中，招降能够招降的，让义军去打义军，朝廷付出的不过是一官半职，便是再大的官，对皇帝老爷而言还不是一句话，他损失不了什么，再不过就是赐以金银。”

“嗯。”

沈书：“……哥你在听吗？”

“听了，不懂。”纪逐鸢冷脸道，“所以呢？”

“所以穆华林先去高邮，应当是想从天佑入手。我们攻破水寨那天，在舒原家中，穆华林想问舒原一个问题，后来出来我问他是想问什么，他说要问如何才能见到诚王。”沈书心中豁然开朗，眼睛亮了一下。

纪逐鸢心脏狂跳起来，听见沈书说话的语气变得轻快，“他要找诚王，应当是联络诚王接受朝廷招降。这两日在船上，高荣珪问过他要办的事办成了没，他当时回答的什么？”

纪逐鸢也想起来了，答：“他点头了。”

“那就是他见过诚王了？”沈书嗓音控制不住发抖，那可是传闻里的人物，穆华林竟见过了。

“未必。”纪逐鸢道，“要是诚王答应投诚，哪怕我们卷入两桩命案，也用不着跑。”

“那倒是，咱们可以被特赦。”沈书道，“但他一定已经同天佑政权搭上了线。”

“南方造反阵营甚多，你觉得成天被枕头风吹得东倒西歪的皇

帝老爷会这么清楚下面的形势？”纪逐鸢嗤道，“我觉得大军就地解散，就不是一个有判断力的皇帝干得出来的事，大伙儿不是都说，元人皇帝同他那个一起摔跤摔到大的哈麻有一腿吗？”

“你是觉得皇帝没有指定让穆华林联合哪一支起义军？”沈书想了想，这也不无道理，自世祖后，皇帝已换了十多个，最短的一任不过在龙椅上坐了四十三天。常常老百姓还没弄清楚皇帝是谁，龙座上就已又换了个新人。对于中书行省外的其他地方，大都遥远得如同另一个世界。世祖在时，所建立的等级制度相对完整，此后的八十年间，朝廷朝令夕改，正如强风掠境。

皇室贵族之间争斗不休，常有先被打跑的人又被恭迎回来做皇帝的奇事发生。

沈书才只有几岁时，父亲还是个穷酸书生，夏日夜晚若是无事，便把他抱在怀里，喂他吃切成小块的西瓜，于盛放的鸳鸯藤架下，以他总是有些中气不足的嗓音说一些往事与沈书听。

“所以我说你给咱们惹事了，如果真如我们的猜测，老刘、老孙，是穆华林的对头所杀，我们俩绑在他这根绳上，是极危险的事。”纪逐鸢说，“我以为他不会来救我们，这次算你没有看走眼。”

沈书还来不及欢腾。

纪逐鸢又说：“但是你要知道，像李伯那样的人在如今的世道，很多。沈书，我答应过你爹，这一世我都是你哥，我以这条命保护你，你永远可以相信我。”

沈书动容地看着纪逐鸢，他感到呼吸发烫，轻轻地抿起了嘴唇。有一股冲动在沈书心中盘桓，他想问纪逐鸢，等他成家以后呢？这念头一闪而过，让沈书满脸都变得通红。

“但你不要轻信任何人。”纪逐鸢认真注视着沈书的双眼，“我不是不让你有朋友，也不是不让你拜师，我只想让你在心底里画出一条界线。在这世上，与我性命相连的人唯独有你。”

沈书屏住了呼吸，愧疚地低头，他没有看见纪逐鸢的眼神，夹杂着些许难过。

纪逐鸢伸手揉了揉沈书的头。

沈书猛地收紧手臂抱着纪逐鸢的腰，下一瞬又往后要退开。

纪逐鸢把他扣在自己怀里，不让他离开。

“你肚子上有伤……”沈书的声音被闷在纪逐鸢胸膛上。

“早不疼了。”纪逐鸢随口道，轻轻拍沈书的背，“快点睡，踏踏实实睡一觉，天亮后再做打算。”

半夜里纪逐鸢醒了一下，沈书手脚并用地缠在他身上，纪逐鸢的目光先是恐惧，待看清楚身上扒着的人，嘴角弯翘起来，握住沈书瘦弱的手臂，再度入睡，这次没做噩梦，一觉睡到天蒙蒙亮。

客店里提供三餐，两兄弟在楼梯上一路打闹下去，沈书翻身骑在楼梯上，飞快滑了下去。

纪逐鸢没抓住人，等他下了楼梯，才发现高荣珪跟穆华林早就下来了，穆华林一边，高荣珪和他的两个手下另一边，隐隐透出剑拔弩张。

沈书站在一旁等他，见纪逐鸢下来，过来牵他的袖子。

纪逐鸢做了决定，坐到穆华林这边的条凳上，沈书挨着纪逐鸢坐下。

“少年人就是贪睡些，成不了事。”矮墩韦斌阴阳怪气得说。

沈书脸上一热。

“师父，咱们吃过了早饭是不是就同高大人分道扬镳了？”

穆华林还是头一次听纪逐鸢这么叫，不禁看了他一眼。

高荣珪整个上身往桌上一趴，痞笑着看穆华林，“多个同伴，多个帮手，何况我还带了两个人，蒙古……”高荣珪似乎想起什么来，眼珠一转，改口道，“穆兄请我们三人做随侍如何？我们三个任凭穆兄差遣绝无二话。”

沈书也往桌上一趴，眉头拧着，两肘屈起，不是很相信地问高荣珪：“你一个千夫长，难不成没带点钱出来，要蹭吃蹭喝？”

高荣珪毫无惭愧地笑了起来：“小兄弟，你瞧着哥哥像是会存得住钱的人吗？”

沈书：“……”

“我那把枪，想想，霸道吧？这个数。”高荣珪比了五根手指头。

“五两？”

“五十两。”高荣珪道。

“你们占了地方，兵器库不是随意取用吗？”

“可没有趁手的，我那把是问一个蒙古军官买的。”

沈书有些呼吸困难，五十两，能买多少粮食，想一想他眼

前就发花，够他跟纪逐鸢吃好几年了。而且至正十一年起，朝廷大力推行变钞，市面上已极难见到元宝。

“那把枪掉在岸上了。”沈书面无表情地说。

高荣珪脸上笑意一僵，坐直身，朝穆华林说：“一年我们仨，共三十两，每天你们吃什么，我们吃什么。听凭差遣，上房揭瓦、下河抓鱼，给老爷少爷打洗脸洗脚水搓背捏腿，都能干得好。”

省省，让高荣珪那把提枪射箭的手捏一下，恐怕就要残废了。沈书腹诽道，肚子又饿得咕咕叫。

高荣珪打了个响指，扯着嗓子叫小二快些把早饭端上来，我们少爷要饿坏了云云。

“……”沈书真诚地看穆华林，“师父，人少不容易惹眼，带上他们仨，我们六个人一块儿，走在街上太打眼了，你也许不知道，不少地方军会抓良民充人头谎报杀敌数，冒领功劳。”

穆华林是真不知道，听得眉毛一动。

“三个人的话，我跟我哥都是你的徒弟，给师父端茶递水是理所当然。”沈书边说话，边拿眼瞟高荣珪，“我这哥哥身手也不错……”

“哎，沈书，你哥能有我能打？”高荣珪袖子一卷，叫嚣道，“走，纪逐鸢，咱俩去院子里比划比划，谁有能耐谁留下。”

“我师父这么高强的武艺，用得着你充门面？”

沈书这话倒没说错，高荣珪最引以为豪的便是一身武艺，也正是凭着这身武力让他在大周军营里鹤立鸡群。可穆华林自己就是个高手，俗话说得好，一山不容二虎……

可他家里真是一穷二白，三人俱是光棍，军饷一年也不到十两，粮食充足却也带不走。至于至正交钞更甭提了，稍不留神便烂成纸糊，前两年满天下都在唱：“丞相造假|钞，舍人做强盗。贾鲁要开河，搅得天下闹。”这才有银子铜钱可使，便是上手抢，也断不会有人去抢纸钞。

光棍一大特色：一人吃饱，全家不饿。不用养儿养女，都是刀口舔血的人，韦斌是死了老婆，王巍清到处打听妻儿下落，险些连衬裤都拿出去当了换点钱才使唤得动人说点消息来听。一两年间，受过的骗比吃过的米还多。

穆华林咳嗽了一声。

小二适时端上面饼来，说就这么些白面，现赶做的，是以耽误了些时候。穆华林出手大方，赏钱便是一吊。

“今天一整日的三餐，有什么你们看着做。”

小二拿了钱去柜后，掌柜的亲自出来拜谢，穆华林挥了挥手，显得有心事。高荣珪三个看见吃的，都不说话了，不住让穆华林“先请”“快请”“您倒是请”。

穆华林动了筷子，一桌人才敢下手，谁也不想得罪金主。

原只烫了一盘青菜，咸菜管够，店主切来匀净的一碟风鸡腿肉丝，算是答谢穆华林的赏钱。

沈书一面囫囵着喝粥嚼饼，一面感慨：有钱真的好好啊。

饭毕，高荣珪又要跟纪逐鸢比划，穆华林把他二人叫到屋里，不知说了什么，出来后高荣珪朝纪逐鸢毕恭毕敬地让路：“少爷请，二少爷也请。”高荣珪不怀好意地朝沈书笑笑。

韦斌、王巍清两个上来问：“大哥……”

纪逐鸢牵着沈书回去，朝他说了，穆华林答应一年给高荣珪三个五十两，这一年里，高荣珪要带着他的两个兄弟另谋去处，随时找到事做，便不要再跟。

当即，穆华林便从腰上解下一枚元宝给了高荣珪。

“这么爽快？不怕他们几个拿了钱就走吗？”沈书突然反应过来，“师父是巴不得他们三个快走。”

纪逐鸢点了点头，沉默片刻，难得夸了沈书一句：“你看人的眼光还不错。”

沈书愕然。

纪逐鸢从来就没看好过穆华林这人，一天到晚说他坏话，突然这么说怪渗人的。

接着，纪逐鸢发自肺腑地蹦出来一句话：“他真的很有钱。”

沈书：“……”有钱能使鬼推磨，有钱能让他哥说句中听的，要是自己能赚一座金山，纪逐鸢就会把时令水果切成小块，在自己读书的时候跪坐在旁端端正正地捧着：请二少爷用些果子。

这遐想让沈书顿时一阵恶寒。

此时有人敲门，王巍清的声音在外面说：“二少爷，老爷请您过去一趟，赶紧的。”

沈书开了门，纪逐鸢要跟过去，王巍清拦了一下。

沈书朝他哥匆忙打眼色，纪逐鸢难得听了一次话，主要是他实在想不出，穆华林能图他们兄弟俩什么，大概是半生心狠手辣，到岁数行善积德，加上沈书算帮过穆华林好几次，算穆华林有良心，知恩图报。

纪逐鸢一直看着王巍清带沈书进穆华林的房间，接着王巍清出来，就在门外守着。

纪逐鸢趴在这边栏杆上目不转睛盯着穆华林的房间。

“这东西是你的？”高荣珪说，走了过来，拿出个木雕。

纪逐鸢一看，竟是他刻了一半的金猴捧桃。

“给你。”

纪逐鸢没有接，警惕道：“你要让我做什么？”

“不做什么，大家都上了一条船，求贤弟莫要再成日里乌眼儿鸡似的瞪哥哥，如芒在背，我可是连觉都睡不好了。”高荣珪扬了扬手，“不要我待会给你弟了。”

纪逐鸢接了过来，他低头看一眼木雕，抬起眼，不大自在地含糊道：“多谢。”

“嘿嘿。”高荣珪拍了一下纪逐鸢的肩，“单打独斗是笨办法，在家靠父母，出门靠朋友，听过？”

纪逐鸢压根没听进去，有些烦躁：沈书怎么还不出来。