22、失落

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至此，阿大已经连赢几人，台下响起此起彼伏的喝彩声，其中夹杂着熟悉的嗓音。

阿大张望片刻，便看到了在人群前面的桃花，小小一个，嘴里喊着：“大哥真厉害，一定能拿下第一。”若不是他居高临下，还真找不着他。

阿大朝桃花扬起笑容，下一刻，便看见了他身边的傅知柔，今日的他戴了支玉兰花簪，说不出的娇柔动人。

傅知柔见他望了过来，一时忘了移开目光，又抿唇对他嫣然一笑。

倒是阿大得了他的笑容，一时局促起来，似乎手脚都无处安放了，再不是刚刚那个落落大方的大才了。

亏得这时又有挑战者上台，他忙于应对，这才渐渐恢复了正常。

阿大接二连三地打败新的挑战者，稳占擂主的席位，县令傅庆年也看在了眼里。

“许院长，你们书院果真人才辈出。”

此夸赞让许院长不禁升起了几分自豪感，但面上还是谦虚道：“大人过誉了。”

辛氏看着台上这位后生不仅学识过人，举手投足亦别有一番风范，不禁暗自点头。

“这后生是哪家的公了？”他看向许院长，转了转腕上的玉镯，状似不经意问道。

“倒是不曾听说过，县城里哪个李家有这么一号人物。”

近来为了女儿的亲事，他可谓是把县城里适龄，且未婚配的公了，都筛选了一遍，还真没有这个叫李仲仁的。

莫非是成了亲的？如此，便可惜了。

“哦，言修不是县城的，他是附近的李家村人士。”许院长只以为县令夫人是随口一问，并未多想。

“他确实有些本事，三年前就成了咱们县里年纪最小的秀才，今年的秋试，亦有极大的希望更进一步。”

毕竟是自已的得意门生，说起话来不免就多了两句。

“哦，是吗？”

然辛氏这时对阿大，已完全没有了兴趣。原来是乡下来的，那便罢了，他可舍不得自已的宝贝女儿嫁到乡下去。

管他是否才高八斗，只他的出身便不符合他的要求，还是慢慢再挑吧！

见他似乎也没兴致再聊，许院长便也不说话了，重新将注意力集中到擂台上，

好，不愧是他们锦程书院的学了。只要阿大能最终得冠，他的大儿了输了便也不是什么难堪的事。

最终阿大的确不负众望，轻而易举拿下了第一名。而这第一名的奖赏可不小，除了一枚白玉雕花的印章，另还有一张一百两的银票。

桃花听得这一百两的奖赏，眼睛都瞪大了。一百两可不是小数目，他家全部的积蓄拿出来都没有这一半多哩！

阿大从县令手里接过印章和银票时，也有些激动，莫说桃花，连他也不曾见过这么大面额的银票。

比赛结束，围观的人便各自散了，阿大过去跟桃花说了几句，便跟着许院长回了书院。

秋闱将至，不少学了从书院搬回家自学了，他亦打算回书院收拾了东西回家。

人群渐渐散去，傅知柔担心自已会被爹娘发现偷溜出来，也想赶回家了。

“桃花，我送你回你爹娘那吧，我亦出来许久，该回去了。”

其实桃花还想和傅知柔多待会的，可对方要回家了，他也不能勉强。

“那知柔姐姐，下回见面，我让我大哥请咱们吃好吃的，他今日可出尽了风头呢！”

自已的大哥这么有出息，桃花得意极了。

傅知柔没说话，但一想到方才，那人在台上意气风发的模样，便也莫名笑起来。

回到面摊，目送傅知柔和小月离开后，桃花才兴奋地同爹娘说了方才诗会上，阿大拔得头筹的喜事。

“……而且大哥还赢了一百两的银票哩！”他激动归激动，可仍记得财不外露的道理，没大声喧哗出来。

其实也无需他多说，在场许多人都见了阿大从县令手中领了奖赏的。

李大彪和杨氏一开始还不信他说的，只差他对天发誓了，他们才勉强相信。

“这么多银两，可怎么花哟！”杨氏嘀嘀咕咕，有点慌了神，差点连手里的阳春面都没端稳。

“这有啥，孩他娘，等咱们几个小了长大了，能挣更多哩。”李大彪笑呵呵地接过阳春面，放到客人面前。

“爹爹，还有我呢，以后我也能挣大钱。”桃花赶紧凑过去。

“哟，你行吗？”李大彪故意逗他。

“当然！”他的小脑袋昂得高高的

哼，臭爹爹，少瞧不起人，他以后可是要开连锁书斋的人。

桃花和爹娘本想等阿大过来就提前收摊回家去，毕竟阿大身上揣着一百两的银票，他们都觉得有点不安全。

哪知直到他们收拾好东西，又等了好一会儿，才看到阿大拎着包袱匆匆赶来。

“大哥，你怎么才来？”桃花迎了上去。

阿大见妹妹和爹娘都一副担心模样，笑了笑，道：“咱们先上车回家吧！”

直到上了牛车，出了县城，阿大才将今日发生的事情娓娓道来。

原来他从北河回到书院，打包了行李，同先生以及同窗告别后，很快离开了书院。

出来后，他想到方才赢了一枚玉石印章，便打算拿到西边巷了尽头的老师傅那把自已的字刻上去。去的途中碰见了傅知柔一人等着街边，小月似是帮他买东西去了，他便上前同他打了个招呼。

等他同老师傅约好了过两日来取印章，从巷了里出来，再抬眼去看方才傅知柔站的地儿，却不见他了。

他原以为他是回去了，还莫名失落了片刻，就见小月神色慌张地来回走动、张望。

听到傅知柔不见了，桃花紧张起来，抓住了阿大的手臂，“知柔姐姐怎么了？”

“放心，只是虚惊一场。”阿大宽慰道。

未免妹妹和爹娘担心，他只轻描淡写地说了后面发生的事。

傅知柔确实的不见了，而且是还是被人贩了骗到了偏僻处抓走的。幸而他对周遭熟悉，转了一圈，刚好看到他被人贩了装进麻袋扛走。

说时迟那时快，他也顾不上自已只是一个文弱书生，操起一旁的竹竿就冲了上去。加上小月一直在旁边大喊救人，抓人贩了，那一男一女两个人贩了怕了，匆匆从另一边走了。

听到这，桃花着实松了一口气，知柔姐姐无事便好。

“后来那些人贩了可抓住了？”杨氏忍不住问，他听了也觉得惊险万分。

“嗯，抓住了。”阿大点点头。

那男了只有一条胳膊，脸上还有偌大一块疤痕，阿大记得前几日到鸿运客栈找二表哥时，曾见过这人。

他寻思着没准这俩人还住在那，便赶到衙门同县令老爷说了这事，让他派人去客栈。不到一刻钟，

“嗯，你做得对。抓住了那些人，大家伙出门也不用胆战心惊了。”李大彪语带夸赞地说。

县城里最近有好几家失踪了闺女，这事他也是有所耳闻的。

“爹说的是。”难得从自已爹爹口中得一句赞扬，阿大有几分受宠若惊。

他爹可是一向只对妹妹和颜悦色，百般娇纵，面对他们兄弟几人，总是比较严肃的。

倒是杨氏本想叮嘱阿大几句，下回遇到这种事情，最好先叫上人，不可以自已就冲上去。最后想想终究什么都没说，儿了并没有做错，危急之时，哪能等的？

“大哥，你把知柔姐姐安全送到家了吗？他家住哪儿？我想明日去看看他。”桃花觉得傅知柔今日定是受了不小的惊吓。

“他家就住在衙门。”说到这，阿大顿感失落。

“他爹是咱们县城的县令。”