第161章 采花使

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一个卖犀牛角的老汉吸引了木樨的目光，他挑着一副担子惴惴不安地站在街边左顾右盼，好像担心被打劫似的。

犀牛角有凉血、解毒的作用，高热、惊厥抽搐的病人多用到此物。

在大夫眼里是宝物，在一般人眼里不过是不能吃不能喝的废物。

卖犀牛角的少，买家更少，一般人不做这种买卖，除非有特殊的进货渠道。

犀牛多养在南郡一代，北方很少见。

老汉的犀牛角个大还很干净，小的半斤到一斤，大的要六七斤，算是中上等的品质了。

木樨问道“老伯，犀牛角怎么卖？”

老汉看着她迟疑了一下，伸出一个手指头，“小的一百文，大的一两银子。”

木樨粗略数了一下，大约有一百多个，大小平均下来不过四五十两银子。

“五十两银子，我都要了。”

干瘦的老汉以为自己听错了，愣愣地看着木樨。

木樨又把话重复了一遍，老汉喜笑颜开，刚才还在为明天下锅的米发愁，大主顾就上门。

以为能开张就不错了，没想到对方包圆了，暗自高兴遇到了金主，赚的银子够一家人半年的口粮了。

老汉把所有的犀牛角都装到一个破口袋里，交给木樨。

衡三郎接过口袋，解下腰间的荷包把一些银子倒在老汉的手里。

老汉忙不迭地收起银子，挑起担子向街口跑去，不想被十五六个手拿棍棒的壮汉拦住了。

这些人明着是收地租费的，实则是明抢暗夺，无恶不作。

老汉是一个没有铺面的“流浪摊贩”，不仅地租费高，还有可能被欺负。

“老头儿盯你好久了，把银子交出来。”

老汉颤颤巍巍地摸出一块碎银子捧给壮汉，“官爷，这是地租费。”

为首的壮汉光着半个膀子，肩头纹着一只狼头，凶巴巴的样子让人心里发怵。

狼头壮汉一把抓过银子，吼道“还有呢，都拿出来！”

老汉知道惹不起这帮人，心里害怕“扑通”跪在了地上，不住的哀求。

“官爷，我半个月没有开张了，家里都没有米下锅了。这些银子是本钱，是我一家人的命啊，求您高抬贵手放过小老儿这一次吧。”

木樨听到吵闹声回过头去，看到狼头壮汉一脚把老汉踢翻在地。

“你家里没有米关大爷屁事，交出银子从我胯下爬过去，要不然拆了你的老骨头。太后把半诵街赐给镇北侯了，这里所有的银子都是侯爷的，拿出来！”

老汉在地上打了几个滚，双手抱在胸前护住怀里的银子，宁可被打死也要给家人留下饭钱。

狼头壮汉一挥手，“抢！”

七八个壮汉扑上去，按倒老汉明目张胆地抢钱。

木樨生出一些愧疚，如果自己没有买老汉的犀牛角，他就不会被这帮恶人欺辱了。

下意识地往前走了一步，被衡三郎拉住了，“不要过去。”

他说着拿出一把铜钱，一扬手“嗖嗖”地打了出。

收地租的壮汉正在施威，被突然飞来的铜钱雨打的“嗷嗷”怪叫。

铜钱像刀子一般打入肉里，嵌在骨头上，或者是擦着皮肤飞过去留下一道鲜血淋漓的伤口。

钱是好东西，割起肉来比刀子还锋利。

老汉从地上爬起来，回头瞅了木樨二人一眼，挑起担子一瘸一拐地走了。

狼头壮汉的肩头也中了一个铜钱，铜钱不偏不倚正好打在狼眼睛上，成了眼里只有钱的走狗。

歇斯里地喊着“谁在打暗器，抓刺客。”

街上的人群熙熙攘攘，谁手里也没有拿着刀，想找刺客可不容易。

衡三郎看老汉脱离了魔爪，拉着木樨急走几步，脱离了狼头壮汉的视线。

“这些人也太猖狂了，明抢，还有没有王法了？”木樨小声嘀咕了一句。

衡三郎轻咳了一声道，侧身躲过迎面走过来的两个黑衣大汉。

“这只是冰山一角，还有很多不为人知道的罪恶交易在悄悄进行中。很多看似是来买柴米油盐的，实则在进行黑市交易。”

“镇北侯的特权太大了，倒卖兵器、铁矿石这样的事情也是家常便饭。”

木樨直接无语，她在西汶州一年，看到的是表面的繁华，对暗中的龌龊事一无所知。

半诵街三里多长，可以并行三驾马车，铺户都很热情，但真正掏银子买东西的人并不多。

街的尽头有一个捏糖人的，栩栩如生的小兔子、大公鸡、还有戏曲里的人物看着很讨喜。

衡三郎看木樨眼巴巴地看糖人知道她喜欢，买了两个放到她手里，低声叮嘱道“看看就好，千万不能吃。”

木樨看着糖人嘴里都是甜的，本想尝一口，听衡三郎这么说把张开的嘴又闭上了。

手里拿着糖人不让吃，太馋人了。

木樨和衡三郎并肩走在街道上，觉得店家的热情很诡异，买东西的主顾过于冷漠，买家和卖家形成了鲜明的对比，让人心里不踏实。

总觉得背后有人跟着，回过头又没有看到可疑的人，这让她更加的不安。

整条街只有一家药铺是马大夫的常德堂，药铺里冷冷清清的一个主顾都没有，也难怪，大晚上的没有急诊谁买药呀。

来回六里地的一条街，让木樨大开眼界，做梦也想不到西汶州还有这么别具洞天的地方。

这也给了她一个提示，做生意要小心谨慎，不要遭了别人的暗算或者被人利用了，商场如战场害得你倾家荡产也无处伸冤啊。

他们离开半诵街，走入了幽暗的街道。

木樨忽然觉得脑后生风，有人轮着棍子偷袭。

衡三郎轻轻一揽将她拥入怀里，躲过棍子，同时连出两脚把身后的两个人踢翻在地。

木樨借着月色，看到偷袭她的是两个黑衣大汉。

这两个人在街上和他们擦身而过，并没有任何交集，为什么偷袭她？

两个黑衣大汉一跃而起，再次扑了过来。

衡三郎拽出腰间的长鞭，长鞭一挥以凌厉的攻势压制住对方，用捆仙绳的方式将他们捆在一起。

做了坏事被戳破应该害怕才是，不想两个黑衣大汉把眼睛一瞪，恶狗般嚎叫起来。

“你大胆！我们是镇北侯的采花使，专门为侯爷物色美人，看上了这位姑娘是她的福气。”

“买了糖人她不吃，要不然早就被迷倒了。识时务的把绳子解开，看这位姑娘的仙姿佚貌可人疼，饶你们一命。”

木樨心里咯噔了一下子，糖人上有迷药，忙把东西丢到一旁。这两个人是镇北侯的采花使，说白了就是霍霍漂亮姑娘的刽子手。

她看向衡三郎，隔着帷帽依然能看到他眸子里的怒火。

“镇北侯什么时候设置了采花使这个官职？”

黑衣大汉以为衡三郎被镇北侯的名号吓住了，嚣张地冷笑起来。

“你不过是一介布衣，敢管镇北侯的事情。采花使是年初设置的，凡是被侯爷看中的女子就等着享福吧。”

木樨气得想骂人，明明是强抢民女，还说什么享福简直不是人。

衡三郎把装犀牛角的口袋交给木樨，拖着两个黑衣大汉走进了巷子，在两声闷哼后回到木樨身边。

“受惊了吧。”

木樨抬头看了一下皎洁的月色，笑道“有道友在身边，我不怕的。”

衡三郎指着半诵街北面的一条大街道“那条街叫长诵街，里面有赌场，妓馆，那两个人说抓的姑娘被关在一个院子里了，咱们去看看。”

木樨还没有去过赌场，但知道那不是好地方，“采花使抓了很多姑娘吗？”

衡三郎点点头，“有十几个姑娘，都是采花使从各地绑架、拐骗来的良家女子，过几日要送到东冀州镇北侯府去供镇北侯玩乐。”

“太后把持着朝纲，镇北侯手握重兵，皇上暂时也奈何他不得。我们能做的就是把人救出来，让她们免受欺辱，其他的需要从长计议。”

木樨在书上读过英雄救美的故事，从来没有想过这样的事情会发生在自己身边。

和衡三郎年纪不大，但身上沉稳霸气的气场让人很有安全感，木樨好奇心冒了出来，想和他一起去冒险。

“听你的，我吃的鸽子肉还没有消化完呢。”

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