第10章 桃花源

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什么是桃源？

阡陌交通，鸡犬相闻，黄发垂髫，怡然自乐……

陶渊明心中的桃源，高五活了三十多岁，反正没有见过。

从他记事起，“饥饿”两字便如影相随，三十多年过去，他都有了三个孩子，孩子都渐渐长大，他还是没有摆脱饥饿。

不但他没有，他的孩子也没有。

“爹，我饿啊！”

满身补丁、面黄肌瘦的小儿子，额头细汗密布，脸色潮红。

“三儿，马上就要到磁州了，再忍一下！”

看着走路都晃晃悠悠、睁不开眼睛的小儿子，高妻伸出黑瘦的鸡爪似的手指，轻轻摸了摸儿子的脸蛋。

三四天没吃过食物，要不是进入河南地面，能偷偷吃些野菜野草，恐怕一家人早就有人饿死了。

“他爹，三儿好像发热了！”

高五过来，摸了摸儿子的额头，眉头紧皱。

“看起来是，不过这荒郊野外的，也没有郎中啊！”

高五弯下腰，拖着疲惫的身子，对妻子道。

“你搭把手，把三儿弄上来，我背背他！”

背起小儿子，大女儿和大儿子背起包袱，一家人费力地向前挪动。

“山东饥荒，听说河南好，有饭吃，看来都是一样啊！”

高五颤颤巍巍，有气无力的话里，掩饰不住的悲伤。

“天下乌鸦一般黑，孩子们怎么活啊！”

高妻气喘吁吁，泪水无声地流了下来。

“前面十字路口有不少人，看能不能讨口吃的！”

高五指了指前方熙熙攘攘、喊声鼎沸的十字路口，精神一振。

有人的地方，就有希望。

“都听好了，我们戏院招收女子，年龄&bsp&bsp-&bsp&bsp岁不等。签了这文书，这一袋馒头就是你的了！”

一个缎衣网巾、管家模样的男子对着聚集的流民们大声呐喊，旁边的口袋里，放着十几个白花花的馒头。

高五看的清楚，喉咙不自觉蠕动了一下。

这样的大白馒头，记事起都没有吃过几次。

“爹，我饿啊！”

小儿子又在背后呻吟了起来。

“爹，水来了！”

大女儿用口边破损的陶碗端水过来，高妻赶紧接过，就要喂小儿子。

“这水是生水，喝了要生病！”

一个戴着破毡帽的年轻汉子忽然过来，夺过了高妻手里的水碗，把水泼到了地上。

“你……”

高五还没来得及发火，年轻汉子把碗塞给了高妻，伸手取下自己腰间的水袋，递了过来。

“这是熟水，烧过的水，喝了不会得病。”

年轻汉子的口音里，掩饰不住的江阴口音。

高五下意识接过，打开木塞，倒水入碗，给小儿子喂起水来。

“兄弟，多谢你了！”

水温合适，高五有些不好意思。

“大哥，听你的口音，是从山东来的吧？”

年轻汉子微微一笑，和高五套起近乎来。

“兄弟，我叫高五，山东临清州人，这是我的一家老小。山东闹饥荒，听说河南好，就跑到这儿来了。”

年轻汉子刚要说话，小儿子喝了水，肚子里咕咕响，显然更加饥饿，又开始呻吟了起来。

“爹，我饿啊！”

“爹，我也饿！”

大儿子肚子里也是叫了起来，口水直流，不停地舔着舌头。

高五和妻子对望一眼，眼神中掩饰不住的悲伤。

两个皂衣衙役打马过来，流民们跟前下马，二人抬头挺胸，跨刀挺肚，威风凛凛。

“张大哥，你也来了！”

“刘管家，别来无恙！”

买人的管家满面笑容，拱手行礼，和衙役们打了招呼。

“都听好了，世道不好，能活下来，已经不错。刘府是大户人家，去了最起码有口饭吃，饿不死，大家就都看开些吧。”

张姓衙役一番高谈阔论，原来还有所狐疑的流民们一番窃窃私语，六七户人家上来，签了契约，卖了女儿，拿走了馒头。

“爹、娘，卖了我吧，我也想去吃饱穿暖。”

懂事的大女儿，衣衫破烂，蓬头垢面，和乞丐没有什么区别。

“大妹，爹娘对不起你啊！”

高五和妻子伏在地上，泪流满面。

签了卖身契，换来一袋馒头，两个小儿子，抢着吃了起来。

“这世道，可让人咋活啊？”

高五跪在地上，蓬乱的头发抵住地面，两行热泪，簌簌落到了地上。

“世道再难，到了河南地面上，也能让你活下去。”

年轻汉子站了起来，满身补丁掩饰不住高大矫健的身躯，破毡帽下，一双眼睛又黑又亮，炯炯有神。

“你在说什么？”

高五和姓张的衙役都是一愣，下意识脱口而出，几乎异口同声。

“高五哥，向前十里就是磁州城，官府在城外施粥，日日不停，所有百姓，无论男女老幼，无论来自何方，都可无偿享用。”

他看着高五跟前的一小袋馒头，轻轻摇了摇头。

“高五哥，你一家五口，即便卖了大女儿，也是一家四口，这十来个馒头，能吃几天?”

高五看了看年轻汉子，目光转过来，移到了衙役身上。

“给你的馒头，我不卖了，把我的女儿还给我！”

高五抓起馒头袋子，爬了起来，冲了过去，直奔衙役。

“你在瞎咧咧个甚！我只是路过，卖女儿是你自愿的，我又没逼你！想要女儿，你找他们去！”

张姓衙役挥臂阻止了高五，眼睛瞥了一眼年轻汉子，冷冷哼了一句。

“求求你们，把我的女儿还给我！求求你们了！”

高五过去，在管家和恶奴们面前跪下，连连磕起头来。

高五妻子也牵着两个小儿子过来，一起跪在地上，磕头碰脑。

“求求你们，把我们的女儿还给我们吧！”

年轻汉子不再言语，站在旁边，看着眼前的一幕。

“笑话，把你的脑袋砍了，再给你装上，你说行不行？”

管家指了指手里的契约文书，冷笑一声。

“看清楚了，白纸黑字，就是告到官府，你也是理亏，弄不好还要蹲大牢！赶紧起来滚吧！”

“就是，契约上写的清清楚楚，要是再胡闹，把你们抓到大牢里去！”

“再敢闹事，打断你的狗腿！”

恶奴们也在一旁指手画脚，气势汹汹，仿佛一言不合，就要大大出手。

管家和恶奴的话，让其他几户卖了女儿的人家面面相觑，站在了官道上，一言不发。

民不与官斗，自古皆然。

“就是，赶紧散了吧！到了彰德府，循规蹈矩，好生做事。谁要是敢闹事，谁要是敢作奸犯科，小心老子腰间的刀不认人！”

张姓衙役拍了拍腰间的钢刀，继续恐吓着流民。

“是啊高五哥，卖身契都签了，就不要再闹事了！”

年轻汉子接着开口，忽然上前一步，一掌劈在管家尚未缩回的胳膊上。

管家一惊，下意识手一松，手里的契约书掉落，年轻汉子劈手抓住。

“你小子要干什么？”

管家大吃一惊，大步上前，手指着年轻汉子，怒声喝了起来。

“不不不！”

年轻汉子摇摇头，后退几步，满脸笑容。

“长这么大，我还没见过卖身契。我倒要仔细瞧瞧，这卖身契是个什么样子？”

年轻汉子拿着卖身契，也不顾纸拿反了，装模作样地看了起来。

“夺回来！”

管家一声怒吼，指挥着恶奴们上前，直奔年轻汉子。

张衙役直觉上感到不妙，他看了看周围，悄悄向后退去。

“我看谁敢上来！”

年轻汉子伸手把卖身契藏入怀中，从脖子里拽出一把铜哨，吹了起来。

哨子的声音尖利，远远传了出去。恶奴们纷纷停下脚步，和惶恐不安的流民们一起，惊诧地看着眼前的年轻汉子。

“你是何人？你到底要做甚？”

管家脸色发白，颤声问了起来。

“我是何人，你一会自知。”

年轻汉子取下了头上的破毡帽，冷笑了一声。

“抚台大人有令，河南境内，任何人不得以任何方式买卖人口，违者必究。就凭这张卖身契，你就是罪责难逃！”

年轻汉子说完，抬起头来，看着远处，大声喊了起来。

“张捕头，身为官府中人，知法犯法，为虎作伥，你就想这样一走了之吗？”

张姓衙役和同伴翻身上马，打马就逃，直奔磁远处。

“快去，夺回卖身契！”

管家脸色难看，大声指挥着恶奴们，舞抢弄棒，就要上前。

“大胆！”

年轻汉子右手拿着一把手铳，迅速装填好了弹药，对准了犹犹豫豫的恶奴。

“我是开封府督查官阎应元，奉抚台大人军令核查地方，考究吏治，谁要敢动，格杀勿论！”

他从怀中摸出一枚令牌，举了起来，目光如炬，惊呆了官道上的所有人等。

“磁州城“翠袖楼”，勾结地方官吏，贩卖人口，横行不法，如今证据确凿，要是束手就擒，或有一条生路。要是负隅顽抗，杀无赦！”

阎应元面色阴沉，一手举火铳，一手举牌。

高五一家惊疑不定，高五颤颤巍巍举起手来，指着官道上纵马逃去的张衙役二人。

“大……人，跑……了！”

“跑不了！”

阎应元轻轻一笑，目光转向了管家恶奴等人。

“怎么，你们想要试试吗？”

“杀了他，夺回卖身契，每人&bsp&bsp&bsp&bsp两银子！”

管家看了看周围，大声咆哮了起来。

重赏之下，必有勇夫，恶奴们面面相觑，终于几人持枪执刀向前，直奔阎应元。

“啪”的一声，阎应元打响了手里的火铳，当头的恶奴身子一抖，胸口鲜血淋漓，缓缓倒下。

另外两个恶奴稍稍停顿，又大步向前，看样子要和阎应元拼命。

阎应元毫无惧色，拔出短刀，护在了身前。

“官……军！”

忽然，有流民指着官道，大声喊了起来。

“那边也有！”

高五手指发抖，指着了另外一边官道，也是大声喊了起来。

两个恶奴心头一惊，一起退了回来，向着众流民所指的方向看去。

烟尘滚滚，马蹄声阵阵，各处官道，都有顶盔披甲的骑士纵马而来，他们持枪执刀，春光下身形矫健，威风凛凛，有如天神一般。

那个逃跑的张衙役二人，被迎面而来的骑士们戳于马下，紧接着骑士们有人下马，把二人捆了起来。

阎应元摇了摇头，嘴里嘟囔了一句，似乎很是遗憾。

“可惜了不能带弓箭！”

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