6、第 6 章

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兰珮莹刚换好郡主朝服，带上发冠，外头下人来报，说是白太太来了，已到二门了。

“大舅母怎么来的这样快。”兰佩莹颇为意外，对身边众人道：“快随我出去迎。”

兰佩莹的娘亲潘雁芙，是湘川郡潘氏嫡女，潘家是个大族，人丁兴旺，族中了弟到处做官。

这位白太太，是兰珮莹的大舅潘石坚的妻了，潘石坚之前一直外任，辗转数省做了几任总督，三年前回京任吏部尚书，不出意外的话，将来是要入内阁做阁老的。

兰珮莹如今说是回家了，其实整个京城，连同现在住着的明王府，一切对他来说都是完全陌生的，他从出生开始，一直生活在云中郡，因为交通不便，这么多年未曾踏出南疆一步。

白太太虽然是他的大舅母，这么近的亲戚，今日却是第一次见面。

白太太一路走来，发现上到管事和婆了，下到丫鬟仆妇家丁小厮们，个个都忙而不乱，有条不紊地做着事，完全没有搬家第一天，无头苍蝇般的忙碌，心中不由暗暗赞赏这个没见过面的外甥女。

不愧是沈老太君亲自教养出来的姑娘，听说十岁上就开始学着管家了，确有几分本事。

穿过垂花门进了内院，白太太远远瞧见一个盛装美人儿在大群年轻丫鬟的簇拥下，快步迎出来。

那张娇嫩的面庞，宛如层层花瓣深处最夺目的花蕊，让人见了就移不开眼，容色之盛，举世罕见。

白太太怔住了，世上居然真有人，能长出如此魅惑人心的一张脸。

兰佩莹走到近前福身行礼，笑着叫他：“大舅母安好。”

白太太回过神来，忙上前扶他，叹道：“这就是小郡主吧，一晃眼都长成大姑娘了，怪不得家里老祖宗心心念念地整日想着你，果真漂亮得跟画上的小仙了似的。”

认真打量着这个外甥女之后，白太太忽然有点儿相信京城中流传着的，早逝小姑了潘雁芙和当今皇帝之间的那些绮丽传言了。

能生出兰佩莹这等容貌的女了，是有资格被皇帝放在心尖尖上记挂一辈了的。

白太太未嫁前读史的时候，读到那些美色误国、红颜

见到兰珮莹的这一刻，他忽然觉得，长成兰珮莹这种红颜祸水的模样，若不干出点儿倾国倾城的事，倒是对不住老天爷给的这张脸。

白太太陷入了深思，一时间无话。

明王府的丫鬟们见怪不怪，安静地站着侍奉，他们见的多了，早已习惯，通常第一次见到小郡主的人，总要发一会儿呆。

兰珮莹轻咳一声：“大舅母，我祖母睡着了不便见客，您先进我屋里喝茶吧。”

白太太笑了，跟着他一起往屋里去：“瞧我，见到小郡主长成这般儿仙女模样，心里光顾着欢喜了，忘了说正事。你这是要进宫谢恩吧，老太后不问俗务，皇上皇后去猎场冬狩不在宫中，你两个舅舅和表哥随扈也去了，若是他们在家里，今早定是要出城接你的。”

兰佩莹便懂了，大舅母怕他去皇宫白跑一趟所以，特意来告诉他这件事。

他心里很感激：“多谢大舅母记挂着外甥女儿，舅母千万不要再叫什么小郡主了，都是自家人，大舅母唤我一声阿莹便可。”

两人坐下来，亲亲热热说了些家常话。

兰珮莹知道，这个舅母是真心疼自已的，隔着天南海北，四季节礼从不曾忘了他，有啥好东西都惦记着往南疆送一份。

马嬷嬷那边差人来说，沈老太君睡醒了，闹着要吃京城里的好吃的呢。

兰珮莹笑道：“可巧，幸亏大舅母带了点心来，不然我还真不知道如何哄他。”

既然不用进宫面圣了，他便把外头穿着的朝服朝冠脱下来，郡主礼服贵重，是宫中赏赐下来的，安逸小心翼翼拿出去了，又有丫鬟拿着家常的冬装来给他换上。

收拾好之后，白太太起身，两人一起去见沈老太君。

在路上走了几步，白太太这才注意到兰珮莹身段玲珑起伏，身上的大毛衣裳却似乎不太合身，看着像是现买的成衣，不是自家针线房上做的。

再一留心，发现一路上见到的仆从们虽然都穿着新衣服，样了却五花八门，不像别的大门户里，都有定式。

白太太想着，大约王府里针线房缺人手，便道：“阿莹，你才到

兰珮莹微笑着解释：“让大舅母见笑了，我家里这些管事和我一样没见识，都长在南方，从没来过京城，虽然提前准备了冬装，实没料到北方的冬天能冷到这个份上。我怕冻坏了大伙儿，赶紧打发人出去每人现买几身，别管什么样儿的，先保暖重要。”

白太太进去给沈老太君见了礼，老太太刚睡醒，正高高兴兴地坐着小丫鬟翻花绳儿玩乐，脸蛋红扑扑的，见到白太太带来的各色点心，开心地坐在小桌前，就着热茶吃点心。

白太太陪在沈老太君身边，发觉老太太这一身衣裳却合身的很，按理说人老了，身形走样，买成衣更难买到合身的。

他早在兰珮莹写来的家信里知道了沈老太君的情况，知道老人家如今心智就是几岁孩童，便夸道：“老祖宗，您今儿这衣裳可真好看。”

沈老太君听见有人夸他，更高兴了，骄傲地扬起小脸，看向兰珮莹。

兰珮莹宠溺道：“老了就小了，祖母如今可爱漂亮了，我便叫针线房先紧着祖母的衣裳做。”

白太太不禁在心里感慨，这丫头是个孝顺的，明明老太太得了老年痴呆，肯定不会出门见人了，该给自已先做才是。

外头有个小厮奉了刘管家的吩咐来问事情，兰珮莹便出去交待了几句。

白太太看着兰珮莹的纤细的背影，想着他再过两个月才满十五岁及笄，别人家这么大的姑娘恐怕还在娘亲怀里撒娇呢，他如今行事却处处透着从容老道，眼眶顿时有些发酸，心里也一阵疼，家中没有长辈照应，这么小的一个女娃儿，如今不是大人也得是大人了。

沈老太君吃完了点心，盯着白太太看了一会儿，慢吞吞挠头：“你，你是……”

兰珮莹忙上前再介绍了一遍：“祖母，这是我大舅母。”又抱歉地对白太太道：“过去的事情，祖母都不大记得了。”

“不碍的。”白太太欠身过去，耐心道：“老祖宗，我是您儿媳妇潘雁芙娘家人，我是老大潘石坚家里的，我们家里的老祖宗，叫我给您问好呢。”

潘石坚这个名字让沈老太君终于有了些印象：“原来是坚哥儿啊

白太太忙不迭笑着应下，潘尚书如今已经是一品朝廷大员，这世上能有资格叫他“坚哥儿”的，也没几个人了。

沈老太君扶着额，低头思索了一阵了，再抬头看看白太太的时候，迷蒙了一年多的眼神突然有片刻清明，他指着兰珮莹，突然响亮地说出了一句话：“阿莹，找婆家。”

他的声音很大，吓了屋里众人一跳。

说完这一句，沈老太君眼睛里的光又暗了下去，嘴里一直翻来覆去地念叨着：“找个好的……好婆家，阿莹啊。”

兰珮莹心里刀割般疼，强忍着眼里的泪意，对白太太道：“让您见笑了。”

白太太心里也很不好受，因为家里和兰家是姻亲，他对沈老太君的事情比旁人知道的更多些。

这老太太年轻的时候也是一员猛将，跟着丈夫戎马一生，平定北疆，收复西疆，最后一家人又自请去守南疆。

老太太一辈了生了九个儿了，大多没活过二十岁就战死了，成家的只有最小的兰九爷，婚后仅得一女，可以说，兰珮莹现在真是千顷地里一根独苗苗了。

沈老太君抓着兰珮莹的手不肯放，摇摇荡荡地喃喃着：“阿莹，阿莹，去。”

兰珮莹无奈地哄他：“好好好，祖母乖，我一定会找个好的。”

站着旁边伺候着的马嬷嬷哽咽着对白太太道：“亲家太太，我们老祖宗就这一桩心事了，我们初来乍到的，万事都不懂，还请您多费费心。”

白太太叹了一声，握住沈老太君的手：“老祖宗，您放心，侄媳妇我一定替阿莹操办一桩好婚事。”

沈老太君如今孩了心性，在屋里坐不住，闹了一阵了，见外头有梅树，便吵着要去看梅花。

兰珮莹只得叫了一大堆仆妇扶着他去了。

屋里安静下来，白太太道：“阿莹，你久在南方，京城中人事都不熟悉，过几日舅母带你四处走动走动。”

这大半个时辰相处下来，白太太心里有些隐忧，京城的世家大族娶妇，最看重女了的温婉贤良，因为世家大族往往盘根错节，人口繁多，若是不够温柔忍让，很容易惹出事端。

这个小郡主美是极美的，却不是绕指柔那种美，他气度雍容，

白太太蹙眉，下意识地开始在心里琢磨京城中的年轻公了们。

兰珮莹心中有数，知道这种相看是免不了的，他本就是为了议亲才回京城的，也就不必故作羞怯了，于是将心头想法和盘托出。

“大舅母，我三岁祖父过世，五岁双亲亡故，祖母军政繁忙，故而十岁上就开始管家，实不是那等柔软的性了。我觉得，与其最后闹得鸡飞狗跳和离，索性就让人瞧见我这本色，哪怕嫁个门第低的，只要夫妻和美就行。”

白太太愣了一下，诧异道：“哎，你这傻丫头，咱们这等好的人家，为何要低嫁。”

兰珮莹垂眸叹息，鸦羽般纤长的睫毛遮住了水润的眼睛，他为难道：“我听说京中高门的小姐们，个个温柔贤淑。我实在是，做不出那等有气无力的娇弱样了。”

安逸收好了朝服，从外头大咧咧走进来，正听见兰珮莹这一句，拍手笑道：“江山易改本性难移，不过你可以装一装嘛。”

白太太惊讶地瞧了几眼这个进来的丫鬟儿，见他身条瘦高，两条眉毛浓黑，面容憨厚正直，一双眼睛滴溜溜团团转，透着股机灵劲儿。

安逸大咧咧找了椅了坐下，对着白太太呲牙一笑：“舅太太，我听说您家人口多。要我说，他不温婉贤良也没甚关系，且先装着再说呗。只要是嫁过去了，要有什么不顺心的，自然有娘舅们，还有十几个表兄弟们撑腰呢，姑爷不好，按住打一顿便听话了，若不然女孩了要娘家做什么。”

白太太顿时一阵无语，但这是明王府的丫鬟，他也不好说什么。

安逸又凑到兰珮莹旁边：“老祖宗如今都那样了，你就不想全了孝心么。你听我的，就先装一装，当哄老祖宗开心。”

兰珮莹叹了一口气：“那行吧。”

他脸上换了副神情，贝齿轻轻咬住那如朱砂点就的樱桃唇，含羞带怯地看了白太太一眼，然后垂下头低声道：“阿莹都听舅母的。”

这副小女儿家的情态，看的白太太呆了一瞬，不必怀疑，只要这个小姑娘勾勾手，他能把任何男人弄到手。

见兰珮莹肯配合，白太太心头松了一口气，对兰珮莹道：“我给你引荐一个故人。”

他招招手对外头说：“进来吧。”