3、第 3 章

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三姑娘被赐婚安乐侯的消息震惊了整个庆国公府。

方柳拉着大夫人问消息，大夫人嗤笑一声，道：“这算什么好亲事，不过是个继室罢了。”

方槿在清心阁，听到自己被指婚的消息，惊的打碎了手中的茶碗。落霞秋水二人也是半响说不出话来，对视了一眼，落霞道：“咱们明明都准备的差不多了，怎么突然就……”

方槿突然笑了，笑的极为难看，道：“这莫非就是命？”

秋水往府外传信，将指婚事宜告知父亲，并托父亲查一下安乐侯。

消息很快就反馈回来，方槿捏着两张薄薄的纸皱眉沉思，秋水小心翼翼地问：“姑娘，这安乐侯当真要嫁？”

方槿道：“赐婚的旨意已经下了，如何反抗。”

秋水不敢打扰方槿，静静地退出去。落霞把她拉到厢房里，着急地问：“那纸上写了些什么？可是那安乐侯爷不好？”

秋水红了眼眶，哀声道：“岂止是不好，那安乐侯今年已经二十有五，原配夫人两年前过世，还留下了个嫡子，今年已经五岁，咱们姑娘嫁过去就要当现成的娘！”见落霞一副目瞪口呆的模样，秋水继续道：“还不止如此，那嫡子只是安乐侯最小的儿子，上头还有庶出的两儿两女呢，最大的已经十岁！听说那安乐侯为人也不好，家里放着两房姨娘，还要到外面的青楼楚馆里混着，自称红颜知己遍布四海。你说咱们小姐怎的就如此命苦”

落霞听着气的浑身发抖，跺了跺脚，哭着跑到正房。进门一看，见方槿正盯着窗外发呆，也不知在想些什么？

方槿见落霞又哭着进来了，无奈道：“你这是又怎么了？”

落霞哽咽着说不出话来，好不容易才挤出一句：“小姐，这可怎么办呀？”

此时秋水也跟着进来，拍着落霞的背帮她顺气。方槿微微一笑，道：“也不是全无坏处，起码我如今在府里的地位水涨船高，母亲的嫁妆大概可以要回来了。至于其他的，走一步算一步吧。”

赐婚的消息一出，安乐侯府就请了冰人上门问八字，请人合婚，合下来自然是好的。大夫人百忙之中又多了方槿的婚事这一项，不说别的，光准备嫁妆就极为繁琐，自是忙的脚不沾地。况且为人继室还有一项要注意的，便是嫁妆的台数不能超过原配，加上自己的一些小心思，大夫人斟酌着给方槿拟了嫁妆单子。

待嫁妆单子拟好，大夫人拿了去给老夫人过目。不料“啪！”的一声，方老夫人将嫁妆单子拍在了桌上，冷声质问：“这就是你准备陪给三丫头的东西？”

大夫人心中忐忑，缓缓站起身，道：“儿媳打听到安乐侯原配的嫁妆一共八十抬，三丫头过去是要做继室的，总不好超过原配去。且这份嫁妆是比照着二丫头的嫁妆拟的，因着三丫头是二房嫡女，尚且加厚了不少。”

方老夫人被她气笑了，道：“当年昌平伯家嫁女儿，我是带着你去了的，虽说是八十抬的嫁妆，可里面金玉头面、古董字画、房产地契，哪样不是价值连城。如今你拿这些破铜烂铁出来，是想告诉全京城的人，堂堂国公府比起伯爵府差了不是一星半点儿吗？被人嘲笑也就罢了，你让人家安乐侯府看看，咱们就是以这样的态度嫁女儿，这不是结亲，这是结仇吧？”

大夫人躬身道：“如此，还请母亲教我。”

老夫人叹息一声：“你当安乐侯是谁，那是当今太后的亲侄子，皇上的亲表弟。老承恩公夫妇早早的去了，就留下这一根独苗，他是跟着皇上在太后身边长大的，连亲王见了他都要礼让三分。如今桐儿在翰林院修撰，虽说自来非翰林不入内阁，但多少人修书就修了一辈子的。槿丫头得赐婚安乐侯，要我说这门亲事极好，若大郎得安乐侯在圣驾前说几句好话，仕途无碍矣。所以这段时间，你让四丫头多往三丫头那里走动走动，至于嫁妆，只要比安乐侯原配夫人减上两抬便罢了，当年给惠嫔娘娘预备的东西，不是有一些没能用上么，给了三丫头吧。”

大夫人咬着牙应下。

当年大女儿进宫，大夫人准备的东西都是下了血本的，但因着惠嫔初进宫时位分并不高，因宫规有好些都是不能送进去的。本想着留给小女儿，如今却要给方槿，大夫人只觉得心中都在淌血。

好不容易拟好嫁妆单子，心道：无论行是不行，都不能再被挑出刺来，于是趁着众人请安时，对方槿道：“前几日伯母废了好些功夫才把你的嫁妆单子拟出来，如今你也瞧瞧，看缺什么，伯母也好补上。”说着，将单子递给方槿。心道若是方槿满意，老夫人自然不好再说什么；若是方槿不满，到时候说她个不敬长辈，谅她也无处反驳。

方槿接过嫁妆单子，并没有看，而是跪下给方老夫人端端正正磕了一个头，又给大夫人行礼，道：“自从家父家母过世，槿儿一草一纸全赖府中供给。如今既不能给府里添加助益，何曾有脸面让大伯母费心、让府里费力给我准备嫁妆。如今得幸赐婚侯府，槿儿实在不敢奢求其他。当年母亲所留嫁妆，亦有不少精品，不妨以此作为陪嫁。若是再让大伯母为我劳心劳力，槿儿心下难安。”

大夫人听了这话气的险些仰倒，不料一旁的方氏却道：“我记得当年二弟妹家里可是陪送了不少好东西，如今给侄女做嫁妆倒也相宜。到时候姑母再添些东西，定然让你风风光光的出门。”

方槿没有料想到方氏会替她说话，于是给方氏施了一礼，道：“那我就在这里先谢过姑母了。”

方老夫人看看女儿，又看看儿媳妇，呡了口茶，并不说话。大夫人咬牙道：“你母亲的东西，自然该是给你陪送过去的。过几日，我便把你母亲的嫁妆单子给你送过去，东西我命人从库房里收拾出来，待大定那天正好晒妆。”

方槿恭谨道：“劳烦伯母了，母亲的嫁妆我那里尚有账本，直到三年前的往来花费具记录完备，只要重新誊抄成嫁妆单子即可，无需麻烦。”

大夫人额上青筋爆出，缓缓问道：“你母亲过世时，念你年幼，托我帮你管理她的嫁妆。当时嫁妆单子和账本都交托我手，怎的你这里还有一份？”

方槿心下冷笑，这可真是颠倒黑白了，明明是她趁着原主生病，强行发卖了其母的陪房，强夺了二房的一应家产，将方槿迁到清心阁自生自灭，如今竟然有脸质问。方槿面上不显，愈发恭敬道：“母亲为人细致，往来账目均有备份，唯恐遗失不便。”

方氏笑道：“二弟妹一向细心的。”

大夫人冷声道：“如此，便依你吧。”

请安结束，司徒雪跟着方氏回到锦绣阁，不解地问道：“母亲，你今天为何要帮着三姐姐，而惹大舅母生气呢？”

方氏把她拉到自己身边坐下，轻笑道：“我儿放心，你大姐姐在宫中并不得宠，如今可是她求着你进宫。即使你大舅母不高兴，你进宫的事情也是无碍的。”

司徒雪脸上泛起红晕，雪白的贝齿轻轻咬了咬下唇，低声道：女儿不明白，为何外祖母不让四妹妹进宫呢？”

方氏冷笑道：“你外祖母的算盘在大皇子那里打着呢。她也不想想，两年后的选秀，京中佳丽云集，哪里就能显出你四妹妹的出众来。况且四丫头得罪了三皇子，而三皇子与大皇子素来亲厚。你四妹妹的婚事，可有的波折呢。”

给女儿理了理鬓角，方氏又道：“这几天你多去看看你三姐姐。听说太后十分疼爱安乐侯，爱屋及乌，你三姐姐将来在太后面前自然也会有些脸面。这样你进宫之后也能多一份助力，省的被你大姐姐拿捏。”

司徒雪依偎到母亲怀里，垂泪道：“母亲如此，都是为了女儿。”

方氏拍拍她的背，“只要你和你哥哥好了，便是要了我的命又能如何呢。”

此时，大房屋内，也是母慈女孝。方柳安慰母亲道：“母亲何苦跟三姐姐置气，气坏了身体不值得。家里还缺那些东西不成，给她便是了。”

大夫人恨道：“作死的小娼妇，别有一天犯道我手里来！”

又抹了把眼泪，哭道：“你当我愿意么？若是传到外面，说我谋算弟媳嫁妆，我还要脸面不要？可如今府里的收入一年不如一年，你爹成日的不是买什么玉器古董，就是往回纳些狐媚子，哪样不要钱？你大姐姐在宫里，一步一步走的有多艰难，我能不接济？你哥哥要娶的可是郡王家的女儿，我如何能让你未来的嫂子觉得咱家寒酸？我儿将来是要有大造化的，我自然要给你准备嫁妆，那可是女人一辈子的保障。去年二丫头嫁人，我就陪送了一笔，方槐、方桉也大了，谁知道将来还要花多少。如今你姑姑一家还住着，府里每日花钱跟流水一样，我能不想办法弄钱吗？你二婶那庄子虽然不大，可都是上等田，铺子也是开在繁华地界的，每季的进项可不少。更何况其中的书画古董，我早就给你哥哥走礼送出去了，那些头面首饰，我还想着留给你呢。”

方柳红着眼圈，哽咽道：“女儿从未想过母亲过的如此艰难，可如今姑姑帮着三姐姐说话，老太太又不置一词，我们可如何是好？”

大夫人沉声道：“因着你哥哥的前程，我如今少不得咽下这口气。只待我儿成了皇子妃甚至皇后，再去找她算账不迟！”

大夫人叫来陪房王小山家的帮自己整理方槿母亲的嫁妆，越整理就觉得的越不甘心，感觉跟从自己身上割肉似的疼。王小山家的了解她甚深，于是挑拨道：“太太，奴婢觉得这三姑娘也太不知感恩了些，当年若不是您照拂着，她早就随她那短命的娘和弟弟去了，哪能有如今的光景。现在攀上高枝了，竟然敢拿捏着您，这等将来成了侯爷夫人，还不知道要怎样呢？”

大夫人想着更生气了，怒道：“可不是，她现在哪里将我放在眼里。倒是我这个做长辈的，要在她跟前做小伏低了。你说这偌大一个京城，哪家有这个规矩！”

王小山家的看一眼门口，低声道：“奴婢想着，那安乐侯家这几天总要派人来打听打听三姑娘的。若是叫他们知道三姑娘八字那么硬，克父克母的，想来将来对她也不会多好。到时，她还不得继续求着夫人？”

大夫人高兴的一拍桌子，笑道：”可不是这样。”招了王小山家的附耳过来，仔细嘱咐了一翻，不久，京城里不少人都知道了庆国公府三姑娘八字极硬，身边之人无一不被克的消息。