4、第四章

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“有问题吗？”掌柜十分坦然的反问。

窘迫羞涩的只有宋清明一人。

他已是弱冠之年，如他这般年纪的男子，大都已成家，可宋清明自小是个病秧子，没有哪家姑娘愿意嫁给他这样的短命鬼，家里人也懒得给他说亲，随他自生自灭去了。

亏得这般他可以将所有心思都扑在画小像一事上，但也因此对情爱之事一窍不通，别说看这种书了，连在脑子里想一下都没有过，活像个六根清净的和尚。

眼下这般不可与外人言说之事，明晃晃地摆在眼前，还要他认认真真、仔仔细细的临摹......

宋清明的手压在书上，迟迟没有翻开。

见他许久未动，掌柜皱起眉头来：“怎么不画？”

“我不......不能画此等伤风败俗之画。”宋清明声音闷闷的说道。

掌柜哼笑一声，带着些不屑：“画五十本，我给你一两银子。”

一两？！

宋清明吃惊地看向那本书。

一本也不过十几张画，五十本不眠不休的话，六七天的功夫就能画好。

要知道别的差事，做上一个月才能拿到一两银子。

宋清明自然知道哪边划算，用力咬牙后，翻开书提笔临摹起来。

看着一幅幅露骨的画，他的脸上像起火了一般，又不得不强迫自己去看。开始还在摸索窍门，一个时辰后，便越发熟捻起来。

为了早点将银子拿到手，他不肯停下休息一刻。

入夜后掌柜自然是不能陪着他，夜里将铺子门一关，只留他一人，也不怕他捧着书跑了。

或许看他是个病鬼，也没有那样大的本事。

白日里，掌柜会为他准备简单的饭菜，也没让他饿过肚子。

本是平安无事，就等着画好后拿银子走人。

直到第三日夜里，只有宋清明一人的书院内，突然听到‘啪’的一声。

似是掉落在地面的声音。

屋内除了他桌上的一盏烛灯，没有其余光亮，发出声响的位置在书架与书架之间的幽暗处。

犹豫一番，宋清明拿起桌上的烛灯站起身，准备过去查看。

六排高大的书架，整齐的排于屋内，书架上摆满了各种各样的书。

烛灯的光亮昏黄，和幽暗的深处形成一道清晰的明暗交界线。

若是盯着那幽暗的位置一直看，总觉得会突然出现一只骷髅，勾着手指，引诱他向黑暗深处走去。

宋清明紧张的吞咽一下口水，在心底暗暗安抚自己。

都是他胡思乱想罢了。

按住自己发毛的心，他执灯向前走去。

脚步声在寂静的屋内格外清晰，每走一步，烛灯的火苗都会微微晃动。

连带着宋清明的思绪，也跟着火苗一起摇晃。

直到他被一本书拦住去路。

那本书静静地躺在两个书架之间的地面上。

宋清明松了一口气，心想果然是自己吓自己，大概是掌柜没有放好，这书从架子上掉了下来。

他弯腰捡起，将灯光往书上凑了凑，书面上写着四个大字，阴烛宝典。

这名字起的很奇怪，光看名字根本猜不到里面是什么内容。

宋清明转身，正准备将书放回架子上时，余光从架子上的空隙间瞥见，有黑色的人影在对面掠过。

“什么人？！”

无人回应。

他的神经紧绷起来，快步走向架子对面。

可走过去，对面却是空无一人。

莫不是看错了？

宋清明满是疑惑，回到书掉落的位置，将这本奇怪的书找个地方放了上去。

他转身刚迈出一步，身后又响起‘啪’的一声。

宋清明的心一提，良久才慢慢转过身看去。

那本书此刻又躺在了地面上。

但他明明已经将书塞到书架上，架子上的书挤的满满当当，这书夹在中间，再掉下来的可能实在不大......

一股凉意悄无声息地攀上来。

宋清明弯腰再次将那本书捡起，阴烛宝典四个字，此刻就像趴在书面上的四只眼睛，诡异的盯着他看。

书在手里越发烫起来，他这次选了个更高的位置，将书塞进去，确认它不会再掉下来后，急匆匆的回到自己的小桌旁。

在椅子上坐下，他搓了搓自己的手臂。

都怪

那本书，害得他一身的寒意。

他放下烛灯，正要拿起桌上的笔时，视线瞥见那本房中秘戏旁，整个人倏地僵住。

微微跳动的灯火，照着那幽幽四个字，无声的恐吓着宋清明。

再看见这本阴烛宝典，宋清明差点没将整张桌子掀翻。

只是差点，还没来得及这么做，他便让自己先镇定了下来。

“应该......应该是有好几本一样的书呢，哈哈哈，自己吓自己......”

宋清明一边干笑着安抚自己，一边拿起书再次向书架走去。

他甚至没敢去查看之前收起的那本书，隐隐害怕刚刚安抚自己的话被推翻，只好拿着手中的这本，走到离自己坐的位置最远的书架，将书放到最上面，反复确认不会掉下来。

放好后还不忘指着书，生气的说道：“再看见你，就把你烧了！”

回到桌旁确认那本书没再出现后，他才长长舒了一口气。

终于能安心在椅子上坐好，外面响起一慢两快的梆子声。

更夫粗粝的喊声传进来。

“子时三更，大鬼小鬼，平安出没！”

怎么这苏镇的更夫号子如此奇怪，不像是给活人提醒，倒像是......给那些孤魂野鬼提醒。

这么想着，宋清明拢了拢衣襟。

心里开始忍不住犯嘀咕，过去他手里捏着张符纸，有个保命的法子，求天告地的想见无常，哪怕随便来个小鬼能给他说说无常的事也好，可偏偏就是见不到，如今他发现那符纸屁用没有，诡异的事情倒是接二连三的发生。

冷意在身上乱窜，他忍不住咳嗽，又不敢太大声，怕惊扰了什么，只好压着声音如小猫般轻咳。

“哟，今个儿是你开路啊。”

一个尖声尖气的声音，贴着宋清明身旁的窗户响起。

宋清明屏住呼吸，下意识去听窗外的谈话声。

打梆子的更夫开口说道：“是啊，昨儿姓李那老鬼，不知被哪位高人打了个魂飞魄散，今儿个只好由我顶上来。”

“魂飞魄散？啧啧......莫不是无常......”

“应该不是，我听闻，那

些无常有段时日没来管咱们这帮孤魂野鬼了。”

“哦？这是为何？”

“阴界闹出了大事，有个无常没得到日行令，就偷了其他无常的牌子，跑了！”

“这......还有无常敢做这种事情？若是被抓到了，定要被阴罗王大人定个魂飞魄散之罪。”

“管他们呢，阴界啊越乱越好，他们没功夫管咱们，咱们不就能逍遥自在了！”

说到最后，更夫阴恻恻的笑起来，那笑声好像利器在木头上用力刮蹭一样，听的人头皮发麻。

宋清明紧捂着嘴巴，生怕自己泄漏声响。

外面两人......不对，是两鬼的对话实在悚人，不过涉及到无常，他还忍不住想去听。

尖声尖气的声音又咯咯笑起来：“今儿个这小公子病恹恹的，不过长的细皮嫩肉，模样俊俏的狠，这样的身子最适合夺舍了。”

更夫：“他都偷听半天了，咱们找回点甜头也是应该的嘿嘿嘿......”

话音落进宋清明耳朵里，身上的汗毛立刻倒竖起来。

未等他站起身逃跑，窗户倏地打开，两鬼站在窗外，皆是菜青色的脸，一个舌头垂到胸膛前，另一个则少了半边耳朵，只余一个血窟窿。

两只鬼正直勾勾的看着他，唇角慢慢勾起阴森的笑......