第五百一十四章 风暴海

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勒斯等人乘坐的伪装货船在风暴海外围停留了一天。

他们在这里进行最后的休整和准备，并等到了另一帮人的到来。

“杜康、穆尔，好久不见。”

货船宽大的甲板上，勒斯热情的拥抱了两个好兄弟。

当初他刚来这个世界，心中彷徨和迷茫时刻占据着心灵。

危机四伏的战场、突如其来的厮杀，勒斯那时整个人都有些麻木了。

直到他当上小队长，有了自己的队员、生死与共的战友。

可以说，杜康他们是勒斯在这个世界上交的第一批朋友，那几年的经历，也让勒斯时常回味。

而面对他的热情，杜康和穆尔的表现却并不一致。

穆尔还是那个憨憨的壮汉，与队长紧紧拥抱了一下后，嘿嘿笑着。

显然，他很享受这重逢的喜悦。

而杜康则表情有些拘谨，与勒斯抱了一下后，鞠躬准备行礼。

勒斯不悦的伸手扶住他的肩膀，在杜康有些错愕的眼神中，直接给了他胸口一拳。

“这里又没外人，你跟我来这套？”

杜康神色略显复杂的看着他，最终释然一笑，同样回了他一拳。

“哈哈哈。”

“哈哈哈。”

两人笑了起来。

穆尔看到这一幕，立马也伸出拳头，想用以前军人的方式和队长再打个招呼，然而面对他跃跃欲试的大拳头，勒斯紧忙摆了摆手。

穆尔这家伙天生力气就大，再经过十多年的打熬，如今已经是一名货真价实的七级骑士。

而杜康在这方面就要差不少，他的天赋也就那样，就算负责监督沼泽部落对魔晶石矿的开采，让他在有足够的凶兽肉和战斗机会，也只是将将踏入五级骑士的门槛。

但他的指挥才能，倒是在这些年中有了长足的进步，手下有了一批在勒斯授意下组建的实验性特殊部队——魔骑士。

所谓魔骑士，也就是能够使用魔法的骑士。

这是早年间勒斯在做出具备锋锐术附魔的骑士长剑后，所产生的一个想法。

但由于当时附魔技术不成熟，镌刻在剑身上的铭文很容易在实战对抗中损坏失效，再加上其昂贵的价格。

诸多因素影响下，最终没能上马这个项目。

而在如今，随着材料和附魔技术的进步，勒斯麾下已经有能力制造具备战场使用价值的附魔装备了，虽然价格仍然高昂，但并不怎么差钱的勒斯，还是大手一挥，让寇费的武器研究部制造了一批，送往了盐碱沼泽。

至于穿戴这些昂贵装备的战士，勒斯早已准备好了人选。

看着正在从绳梯登上大船的一位位重甲骑士，杜康向勒斯汇报道

“自从盐碱沼泽一众部落在你当年的计划下组成‘矿业联盟’后，各部落之间因为食物和地盘所导致的冲突不断减少，再加上我们有意整合，基本上十多个独立部落已经合并成了整体。

按照你的吩咐，我在部落中开始挑选有战斗和骑士天赋的青壮，组建了一支护矿队，开始尝试清扫魔晶矿脉附近的凶猛野兽，顺便也锻炼了他们的战斗力。

后来你又派人送来了那些魔纹铠甲和装备，效果相当不错，但由于部落里具备你们说的那种‘弱魔法天赋’的人不多，目前仅有这两百名魔骑士。”

勒斯看着那些上船后就自觉列队站好、平均身高足有一米九的魔骑士们，心中倒是颇为满意。

他能感到这些人身上的强横、霸道的气势。

“战斗力怎么样？”

“部落人天生的体质加成，再有魔法装备的辅助，战力非常可观。

虽然没有与正规军对战过，但我想绝对不会让你失望。”

作为这支部队的组建者、训练教官、指挥官，杜康对它充满了信心。

勒斯点了点头“我拭目以待。”

等最后一名魔骑士登上甲板，勒斯便让杰西派人去对这些人进行伪装，他们的体型注定会引人注目，所以伪装的身份是走私商人精心挑选的奴隶。

细心谨慎的杰西还专门安排了几名给歌剧演员服务的化妆师，尽量遮掩这些人的体型和健康状态。

他们那边正忙着，勒斯也来到了另一帮黑袍人的面前。

“勒斯大人！”早前被安排到盐碱沼泽的巫师死囚营，负责改造这批死士的莉莉丝一见到勒斯就扑了上来，张开双臂就想要拥抱。

勒斯愣了下，随即赶忙挥手用精神念力将她阻隔在不远处。

“只不过几个月没见，不用这么热情。”

“哼！您实在太偏心了，为什么那两个男的就可以抱。”一身红色女士猎装，将诱人身段展露无疑的莉莉丝不满的撅着嘴。

勒斯一脸黑线，却又很是无奈。

莉莉丝这个当年被自己带在身边完成法术启蒙的小女孩，性格实在有些过于特殊。

所有魔法师都知道，莉莉丝喜欢勒斯，而她自己也从不掩饰这个想法。

现在这种情况已经是收敛后的结果，当年克里斯蒂娜没忍无可忍揍她几顿之前，这丫头更是敢在魔法部门口拿着鲜花等他，甚至还拉过大横幅。

哪怕是勒斯将其调到了盐碱沼泽，这丫头竟然还每月送一封情书回来，气得克里斯蒂娜牙牙痒，却又顾及身份和影响，不能真对莉莉丝怎么样。

不过如今正处在魔法议会的重大行动中，莉莉丝倒是没太放肆。

她见勒斯一脸严肃，便开始汇报。

“盐碱沼泽死囚营那边，由于近年来管理局对巫师们的压制愈发强大，已经很少有死囚送过来。

现在这一批总计一百三十七人，就是全部改造完毕的黑袍法师了。”

勒斯淡淡看了莉莉丝身后那些人一眼，冰冷的眼神让这些往日糟践人命的黑巫师们虚汗若惊，一个个浑身颤抖的低下脑袋，将自己隐藏在黑色的兜帽之下。

他们每个人都深知，相比于他们当年对那些普通人施加的手段，眼前这个男人……旁边的女人则更加狠辣。

死囚营中的非人经历，已经深刻让他们认识到了这一点。

自从那个红衣女人来了以后，被提走后再也没回来的人变多了，而能重新回来的人，其惨状则让人更加恐惧。

毕竟，莉莉丝可是在当年春风药剂做实验时就展露出了自己的特殊癖好。

勒斯对这些人也没什么好说的，他只是例行来看看，发现没有特殊情况就回到了船舱。

“大人，我们是否可以起锚进入风暴海？”勒斯公司旗下的一名船长过来询问道。

“可以，出发吧。”

“遵命！”

……

风暴海的正式名称叫做库里那波，意味古歌明兰语中的暴怒之海。

但在近代，风暴海这个名字更加广为流传，成了这片大陆东南方向广袤海域的新名字。

至于原因，当然是因为后者更加形象。

风暴海顾名思义，这片二十余万平方公里、紧贴大陆沿岸的海域中，常年肆虐着风暴、大雨甚至是海上龙卷风也相当常见。

而且犹豫复杂的海床地形，这里的水深起伏非常大，各种暗礁群宛如星罗密布，让过往的船只承受着极大的风险。

据说更要命的是，在这片海域中，还存在不少超大型鱼类，有些性情凶猛的品种，更是会主动袭击过往船只。

“当年要不是通往琴康的陆路被军阀封锁，布兰提斯的商人们又眼馋那些玻璃、怀表等奢侈品的高额利润，这片风暴海绝对不会变得众所周知。”

看着渐起波澜的海面，站在甲板上的勒斯随口说道。

一旁陪同的杰西点了点头“但正因为有那些高利润商品的存在，所以哪怕这片海域再危险一倍，也同样会有人来。”

“但那都是过去式了，如今谁还走这地方。”勒斯淡淡道。

多数情况下，大宗货物的海运成本远比陆运要低，但风暴海的存在，让诺亚和琴康之间的贸易不遵守这个规则。

随着军阀占领区被琴康收服，与其接壤的诺亚，如今自然可以抛弃风暴海，从陆路的锡克平原前往南方。

可好像就是老天爷在等着打脸，勒斯话音刚落，瞭望手就汇报了后方有艘商船出现的消息。

勒斯“……”

杰西“……”

前者脸皮没那么厚，不好意思辩解什么。

而后者则没想到‘打脸’来的这么快，也不知道该怎么替老板找补。

不过勒斯也不是那么好面子的人，他坦率问道

“为什么现在还有商船走这条路？”

杰西解释道“锡克平原那边最近的税率提高了不少，而且陆路运输需要的车辆和人手都更多。”

锡克平原本身唯一拿得出手的只是矿产，那里本身并不被诺亚和其他借道诺亚前往琴康的商人们看重，真正紧俏的精密怀表、镜子、高档布料等商品，都是来自最南端的城市。

由于距离的拉长，人吃马嚼本就是一笔巨大的开支，锡克平原的广袤又导致马匪滋生，货物存在被劫的风险，而且还要面临高额的税赋。

商人们仔细一算，猛然发现这跟去五条船回来三条船的风暴海航路也没什么区别，索性有不少人干脆也暂时不理会陆路的开通了。

勒斯疑惑道“咱们诺亚不是与琴康签订关税互免了吗，这税是哪里来的？”

杰西苦笑一声“那只是关税啊老板，锡克平原之前被军阀领主们统治时就有入城税一说，如今琴康虽然收复了那里，但却出于尊重当地传统的考虑，并没有撤销入城税。

横穿平原的商队可以不进城休息，但他们却必须补给生活物资，这份钱可是按照货物总价来的。”

勒斯听完有些皱眉。

在他原本的印象中，琴康应该是个政体通明、文明先进的国家。

明眼人都知道大开商路才是对琴康最好的选择，才能加快他们变强的速度。

但锡克平原的这种税收制度，却明显在刮商人们的油，而且吃相非常难看。

勒斯估计，里面肯定有琴康高层之间的龌龊，以及部分人的中饱私囊。

‘这对一个励志复兴争霸的国家来说，可是在掘自己的根啊。’

就在勒斯心中有些幸灾乐祸的时候，船长来到了他们身旁，躬身请示道

“大人，马上就要进入风暴高发带了，您看是不是开启船上的魔法阵避免出事？”

勒斯点头示意了他一下，后者随即返回了船舱。

几分钟后，一道淡蓝色的薄膜出现在了这艘货船的外面，将其完全包裹。

而船身原本因为海浪而受到的起伏，也在这一刻迅速归为平静。

寂海魔法阵，可是这艘货船最为特殊的地方。

无论是多么大的风浪，在其五十米之内都会迅速偃旗息鼓，而代价则是那飞速消耗的魔晶石。

不过这点消耗，对于拥有两位数魔晶矿脉开采权的勒斯来说，倒也不算什么。

接下来的几天里，勒斯他们的货船以平稳的速度在风暴海中自在的航行。

不少人闲着无聊，还坐在甲板上一边欣赏着几十米外的怒海狂涛，一边和同伴们进行着钓鱼比赛。

期间他们也遇上了几艘同样深处风暴中的诺亚商船，不过离得远远的，那些船就仿佛看到了什么要命东西一般，拼了命的逃离，就连在海上风暴中迷失方向都顾不上了。

勒斯他们因此还警惕了许久，以为自己身后有什么隐藏的危险，但诸多魔法师们将周围海域翻了个底朝天，也没发现任何异常。

最后还是身为普通人的杰西想明白了原因。

在乌云盖顶、昏暗如渊的狂风暴雨之中，无论是谁看到一艘丝毫不受影响、浑身散发光芒、甚至还有人在钓鱼的诡异大船朝自己飞速驶来，恐怕都会撒丫子狂奔。

“这么说来，以后会不会有个以咱们为蓝本的幽灵船传说？”勒斯一脸哭笑不得。

不过这件事也给勒斯提了个醒，他们的船实在是太醒目了，如果被太多人看见，可能等目击者抵达琴康港口后，就会被有心人注意到问题。

于是接下来的路程里，勒斯特意让船长选了个较为偏僻的航道，并在五天后，成功抵达了锡克平原中部的一座海边小镇。

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