二百五十五.拉开帷幕

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“我们出来没关门吗？”

看到酒馆大门敞开着，有人奇怪地说。

回到酒馆，大厅里空荡无人，他们很快就看见放在圆桌上的钱包，还有旁边的纸条。

“这是什么？”

把钱包还给丢失的同伴，他展开纸条。

【它要带我走了……】

醉意褪去，男人苍白脸颊挤满了恐惧。

“那个怪物又来了！它带走了他！”

……

天边最后一抹亮光被黑暗吞噬，街道上开始难以看到行人。

远处港口亮光渐渐变得朦胧，消失在雾霭里。

诡异之雾正从街头蔓延而来，还有提着油灯走来的艾敏·格罗林。

“我打探到一些消息，而且还找到了这封信。”艾敏·格罗林像是等待夸奖的小女孩般递出信。

“哪里找到的。”

陆离取出信纸展开，里面写着安娜的留言。

安娜同样发现了两镇的怪异事件，那些失踪者和玛丽阿姨情况相似。她悄悄跟随失踪的人们找到疑似怪异藏身之处落沙镇子东部山丘的废弃矿洞里。

她会想办法进入矿洞探索。

艾敏·格罗林的回答也在响起“一栋没人住的小木屋里，我在门上看——”

声音被打断，身后街巷忽然响起急促的呼喊声。

望去喊声传来的方向，陆离收起信件，和艾敏·格罗林往事发地靠近。

……

酒馆里站着许多人。

这里很久没有这么多人了，只是他们不是客人，也没带来热闹。

每个人脸上都写满恐惧，望向还摆着餐盘与空酒瓶的圆桌。

“是贝斯特的笔迹……他被带走了。”老镇长叹息一声，放下纸条，问向瘫坐木椅里的三人“当时到底发生了什么？”

“我们什么都不知道……”浑身酒气的男人失了魂般般怔怔说。“克里弗和平时一样在天黑后关门……今天有些早，因为他见了——”

他忽然看到酒馆门口，一名斗篷少女拉着黑发黑眸的男人出现在人群后。

“就是他！”

男人惊呼着指向门口。

酒馆里的众多目光聚集在陆离和艾敏·格罗林身上，人们如躲避瘟疫般哗啦散开，远离门口。

“不、不是……贝斯特说他是从主眷大陆来帮助我们的除魔人！”男人连忙解释说。

“我不久前和他交谈过。”陆离开口，环视一圈，没在人群中发现酒馆老板的身影。“他被怪异袭击了？”

“是的……他是新的受害者……”老镇长望向陆离。“贝斯特说您是除魔人，对吗？”

陆离掀起大衣，让本地居民看到被老旧枪套包裹的救赎。

通灵枪比徽章辨识度更高，也更有说服力。

无助已久的当地居民抓住救命稻草，很快相信陆离的身份，并恳求他帮助人们解决怪异。

艾敏·格罗林也希望陆离能留下帮忙，严格来说她才是从主眷大陆而来，帮落沙镇解决怪异事件的驱魔人。

陆离把安娜的信给艾敏·格罗林看，他们目标一致。

按照驱魔人处理怪异流程，他们此时应询问当地居民的遭遇，调查小镇里的怪异残留痕迹，然后等待下一位受害者出现。

但因为安娜，他们已经知道怪异所在位置，他们可以径直前往。

镇长和一些居民希望他们能等到天亮，怪异之雾退去。不过安娜还没回来，可能遭遇了一些麻烦。

出发前向老镇长询问东部山丘的废弃矿洞，老镇长皱眉说那里已经废弃了几十年，矿产早已经被采空。

乘上落沙镇提供的马车，陆离和艾敏·格罗林驱车离开小镇，沿着道路驶进晦暗的雾霭。

“驱魔人手册说不要在黑夜和怪异之雾中赶路。”艾敏·格罗林说。

“要紧除外。”

身旁油灯泛着昏黄光晕，驱散马车周身的雾霭与黑暗。

废弃矿洞离落沙镇只有几里。或者说落沙镇的建立就是因为矿洞。

荒芜之地有许多相似城镇。一些因矿产枯竭而落败，一些则因周边有其他资源而幸运保存下来，比如落沙镇。

【东部山丘矿洞】

【往落雷堡方向】

岔路浮现，路中间的木牌上刻着模糊不清的字迹。

马车拐进左岔路，地面逐渐掺杂上漆黑的煤渣，用来装煤炭的空木箱摆在路旁。

马车在矿洞入口前停下。

马蹄声消失，名为死寂争抢着占据周围。

艾敏·格罗林手捧感知闹钟，轻轻对陆离摇头“附近没有怪异。”

陆离按住救赎，想要借由通灵枪感知周围，被艾敏·格罗林劝阻“最好不要……你感知到它们的同时它们也感知到了你。”

诡异之雾里，怪异随时可能从周围浮现。

陆离轻轻颔首，松开握紧的救赎。

“那里有一封信……”

艾敏·格罗林举高油灯，路旁告示牌上贴着一封崭新的信件。

陆离拿下安娜留下的信件，取出纸条。

【它和想象中不同……很弱。它不是一个，而是它们中的一员】

【令人难以置信，怪异居然也会信仰其他怪异】

【玛丽阿姨不在这里，带走她的是它们中的其他信徒，我假装让面前怪异逃走，然后跟着它找到它们的老巢】

【落雷堡。我记得那里的城市叫这个名字】

【对了，矿洞里有几名被它俘来的镇民，不过因为天黑，我让他们留在矿洞等到白天，你和他们回去，不要冒险，天亮后再来】

安娜显然离陆离并不远，也许只隔了十几分钟。

“还是安娜小姐？”艾敏·格罗林在一旁问。

“嗯。”

陆离收起信件，走向矿洞。“进去吧，安娜已经都解决了。”

他们找到被怪异信徒抓来的人们的时候，这些镇民正围聚在火堆旁烤火。

陆离环视一圈，都是陌生面孔，酒馆老板贝斯特不在。

“我是除魔人。”

对这些惧怕望来的镇民袒露身份之后，人们的戒备迅速瓦解。陆离询问之前发生的事，他们七嘴八舌吵闹着，说救他们的是一位自称是陆离助手的小姐。

一位妇人将一封信取出，说是助理小姐让她交给陆离的。不过那是和贴在告示牌上同样内容的信。

他们以为要等到白天才能离开，没想到陆离来得这么快——就在十几分钟后。

搭起的火堆尚未完全燃起。

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