二百零一.第二块残躯

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但是离完成另外两个目标越来越远凛冬和乌云。

凛冬的严寒虽然威胁树木的生存，但难以让丛林消亡，真正问题是挥之不散的乌云与隐藏的麻烦植物灾祸。

它们是横亘陆离取走残躯的天堑。缺失残躯的力量，归于普通的丛林将无法抵挡天灾带来的毁灭。

“乌云因什么形成？”

奥菲莉亚无法回答陆离的问题。尽管以学者身份和图书馆员工身份她可以回答由水汽形成。

“保护。”

深海之神不知何时与他们一起眺望笼罩大地的乌云。

“什么？”

陆离眼眸落向深海之神斗篷下挥之不散的阴影。

“云层保护世界，不暴露在星空下……”

“暴露……在外面……会……怎么样？”奥菲莉亚问。

“世界……归寂……”

奥菲莉亚不喜欢深海之神模仿她的顿挫，但这的确赋予了话语沉重感。

陆离想到艾伦王城的见闻苏醒的古神向天外发出咆哮，浩瀚星海凝聚成眼眸，投来注视，古神化为灰烬。

“云层容易被驱散吗？”

“它是规则，由……我想不起来了。”眼珠承载的力量有限。

被深海之神称为规则的云层在最上层。起码耕地园悬挂虚空的黑环没它高，窃光者撕开的天空与虚妄之天也没他高。

陆离让问题回到眼前“你能分出什么海水和淡水吗？”

“汝在挑衅神的威严。”深海之神冷漠低语。

“可以？”

“吾……无法做到。但得到残躯后或许可以……”

继续谈论下去之前，影绰人传来信息，影子镇周围挖掘的蠕虫们在地底发现一个埋骨地。

留下深海之神继续排水，陆离和奥菲莉亚前往影子镇。

离废墟几百米的位置，一些六脚怪和影绰人聚在周围。鼓起的松软泥土证明蠕虫曾钻出地面，而那具沾满泥土的木棺则是它带来的。

发现问题的不是尸体本身，而是棺材被铁钉钉死的边缘。因为严重腐烂，许多铁钉不再派上用场，只能勉强不让棺盖颠簸中脱落。

“打开吧。”

六脚怪比信徒更快地窸窣爬到棺材边，掀开腐朽棺盖。

破旧的贵族服饰周围散落难以拼凑的灰色骨骸，一本褪色笔记因颠簸待在塞着腿骨的靴子里。

奥菲莉亚拿出笔记。

书写者自称约翰逊，是影子镇第一任镇长。他自称被替代他的身份的邪教徒陷害，打晕钉死在棺木里，埋入地底。

潦草与简短的内容说明自称镇长的约翰逊的痛苦。可能他醒来时棺木空气已经所剩无几，在闷热与窒息中痛苦死去。

奥菲莉亚将笔记放进棺材里贵族衣服的胸口，焦黑手掌绽放炽热，烧尽沾染的不洁。

“把他埋到影子镇墓园吧。”

陆离说道，再追溯百年前的事已经毫无意义。那时的人们已经不在了，制度也不在了。

六脚怪们将合拢的棺材送去废墟郊外的墓园，埋在墓碑上写着第一任镇长约翰逊的墓地旁，拔出墓碑伫立回真正的约翰逊墓前，又在假镇长墓地前立起【骗子】的墓碑。

“吾让仆从们这么做的……”

沼泽之母出现在墓园，回答普修斯和奥菲莉亚的疑惑。

“留在洛口镇海岸的眼珠使用了吗。”

陆离询问商人安东尼，得到否认回答后，陆离让信徒们又立起十几座墓碑，由普修斯说着名字，将那些死在地底的信徒的名字刻在墓碑上。

身后的信徒们匍匐祷告，“神亲立墓碑”的行径让它们化为狂信徒。只有沼泽之母能注视到的浓郁信仰萦绕陆离，却被排斥在外。

“它们信仰安娜，也信仰汝？”沼泽之母问。

“对它们而言，我是神灵的配偶。”

尽管安娜并不是神灵。

“你的榕树为什么能生长？”陆离忽然问祂。

“信仰带来力量……吾因祂们强大，祂们亦因吾强大。”

信徒的信仰让神灵获得力量，神灵反哺的力量让信徒成长。

这是让失去残躯的丛林不会因无光而死去的唯一方法。

“那么你介意丛林成为你的信徒吗？”

……

陆离和沼泽之母前往扭曲丛林深处，将信仰沼泽之母，换取生存的希望。

出人意料，巨树很轻易地答应了陆离的请求，因为它不认为朋友会伤害它。

沼泽之母也未吝啬人性的一面原谅挑起长达二十年的战争的扭曲丛林，也不让丛林成为祂的仆从。

暗影沼泽以后也不再分为南北。

影绰人，六角怪还有新诞生的萤草在新家园中狂奔。巨树很快接纳了新家庭，或是说被新家庭接纳，欢快感受诞生生机的丛林。

一切美好中，只有一个存在对此感到不满。

“为何不让它……信仰吾。”

感受沼泽之母逐渐增长的力量，深海之神表达不满，只是短暂思考，祂又否决了自己“不……它不信仰吾是正确的。”

深海之神陨落的漫长时光里，祂的强大仆从们自立为新神，信徒亦被腐化。如果丛林信仰祂，新的信徒将被它们篡夺，它们也将知道深海之神的复苏——

幼小的继承人在没有力量保护财富前，只能任由它们掌握贪婪的亲戚掌中。

五天时间里，沼泽内的海水被全部排出，显露裸露的尚未干涸的淤泥与接近半米高，日夜修建的防波堤。东部地面也被蠕虫开垦，碎石可以扩张。

而丛林也因信仰解决了生存危机。

……

所有人聚集在巨树前。

“我会变得和以前一样，什么也不知道吗？”

震颤的声音回荡着。

“汝是吾之信徒，不再被残躯影响。”沼泽之母轻声说。

深海之神升上树冠，接触那根遗骸指骨——

难以名状的气息扩散，海浪声近在咫尺，短暂恍惚中幻象褪去，深海之神落回地面，只剩下周围水流散去留下的洇痕。

“吾……又强大了些。”深海之神低语。

这种变化具现在祂的轮廓黑袍更加深邃，隐约勾勒着无法辨认的轮廓。

现在，解决暗影沼泽的纷争，取回深海之神残躯，他们该告别了。

离别前夕，陆离回以巨树的礼物送给它许多童话故事、地理和生物书籍。

沼泽之母低垂眼眸注视着陆离。

“吾的礼物呢？”

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