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青潭城。
中午的时候,三艘最大型号的魔法飞艇从东边的天空飞来,它们的速度很快,在视野中越来越大,城中的居民们看见中间那艘飞艇上挂着一面巨大的方旗,上面绣有双头鹰。
帝国方旗,这是执政官出行的标志。
执政官来了!
街道上的行人纷纷驻足,仰头望着天上的魔法飞艇,人们的脸上充满了兴奋和敬畏,还有许多人奔走相告。
飞艇很快飞进城市上空。
一些眼力好的人看见一队队身穿精致铠甲的超凡者站在甲板上,手持武器,戒备森严,散发出强悍的气息,每个人的胸口都佩戴双头鹰勋章,彰显他们的身份,瑞克禁卫军!
“执政官大人。”
雷恩走出舱室,在甲板上的禁卫军齐声行礼声中,站在甲板的前端俯视着下方的城市。
目之所及,都是自己的领地和子民。
青潭城是欧司安行省——现在已经改名叫做“欧司安公爵领”——最大的城市,它沿着一条大河而建,自西向东的城区呈条带状,南北两侧都是山脉,正好有一条长长的谷地从北往南横穿,使得整个城市像是一个巨大“X”符号。
自然而然的,河流与谷地交汇之处就是青潭城的城区中心,行省的总督府就在这个位置。
往西边眺望就是一望无际的塞恩高原。
一百多里外的高原上,几座绵延数百里甚至上千里的山脉之间,环抱着一座庞大的湖泊。
即使隔着如此遥远,依然可以看见波光粼粼,水面将阳光反射到天上,映照着碧蓝如洗的天空,给人一种错觉,仿佛高高的山上镶嵌着一块巨大的镜子,“天池湖”也因此而得名。
说是湖,可是靠近之后却像海。
“世界上最大的内陆湖,果然名不虚传!”雷恩赞叹一声。
片刻后。
魔法飞艇的飞行速度放缓下来,同时高度降低,机械师船长非常精确的把飞艇降落在总督府的空地上。
三艘飞艇一字排开。
空地上早有大量的官员和守卫在等候,他们的目光集中在中间的飞艇上,然而两边的飞艇舱门却先打开了。
砰!砰!砰……
沉重的脚步声仿佛踩在人们的心头,随即看见数十个穿着蓝色铠甲的超凡战士下船。
他们全身包裹在金属堡垒般的铠甲中,看不见相貌,但是两米半的身高的魁梧的身躯,以及散发出来的令人心颤的气息,无不提醒总督府的众人,这些超凡战士的身份。
极限战团!
随着极限战士下船的是一群骑着青铜奔马的骑士,正是五百人,他们的铠甲闪烁着神圣的光芒,背负奇特的魂枪,腰间挂着长剑,驾驭坐骑飞上半空,形成天罗地网包围了总督府。
另一艘飞艇下来的却是大批的矮人,有的穿着盔甲手持战锤和盾牌,明显是矮人战士,但更多是工匠打扮。
最后,中间的飞艇打开舱门。
瑞克禁卫军下船,为首的骑士手持长矛方旗,骑兵们在空地上散开,站成一排排队列。
如此阵仗和排场,让地处偏僻的欧司安行省的人们见识到了帝国执政官的威仪。
在场之人无不心生敬畏,眼睛紧紧盯着飞艇的舱门,眼里充满了期待。
万众期盼中,一个高大的人影出现在眼前。
他的样貌非常年轻,似乎才二十岁出头的样子,挺拔的身躯穿着合身的秘银铠甲,腰挂奇异长剑,背后是一袭血色大披风,脸上挂着淡淡的微笑,让人见了不自觉的感到亲切,产生极大的好感。
帝国执政官!
史上最年轻的圣魂巫师,欧司安行省的主人,金徽公爵!
他跟报纸上的照片一样年轻英俊,也像传闻中描述的那么强大威严,虽然没有一丝气息泄漏,但是超凡者的敏锐感知与本能,让在场众人的心底生出莫名的惊惧,打量了一眼就低头下去。
雷恩信步走下飞艇,看见空地上黑压压的站着一群人。
为首的是一个高瘦的中年人,灵魂之眼显示他是十九级幽影刺客,达到传奇巅峰,实力相当不俗,穿着一身黑色正装,胸口佩戴的两枚徽章代表两个不同的身份。
帝国议员和行省总督。
雷恩见这个人有印象,欧司安行省总督莫瑟里奥,不过双方没有接触过,因为莫瑟里奥是平衡派阵营的人。
“拜见执政官!”
莫瑟里奥高声行礼,带头半跪下去。
他的身后,总督府的官员和超凡守卫,以及来自其它四座城市的市长、主要官员,青潭城的一众上层人物,全部齐齐下拜,跟着高声叫道:“拜见执政官大人!”
“总督阁下不必多礼。”雷恩温和回应道:“诸位都起来吧。”
“是。”
莫瑟里奥利索的起身,上前两步说道:“大人,我曾在真理神殿与您有过一面之缘,可惜没能当面聆听您的教诲。现在大人来到青潭城,我终于有幸弥补此前的遗憾,真是女神庇护!”
雷恩笑而不语,自从当上执政官,这种马屁都听出茧子了。
“教诲不敢当,总督阁下比我年长。”雷恩还是说了客套话,“我也要感谢总督阁下在帝国议会给我投了一票。”
“能为大人投票是我的毕生荣幸。”莫瑟里奥脸上一副与有荣焉的表情。
雷恩停止寒暄,目光看向莫瑟里奥身后的人群,“总督阁下,麻烦你给我介绍一下。”
“好的。”
莫瑟里奥逐一把欧司安行省的主要官员和上层人物介绍了一遍。
其实雷恩在来之前,已经派人收集了人物资料,大致掌握了欧司安的各方势力,现在当面见到人,跟脑中的信息一个个对应。
每个人在雷恩面前都是毕恭毕敬,笑脸相迎。
然而,灵魂之眼看见他们的笑脸之下,有人忐忑不安,有人战战兢兢,也有人满不在乎只是做做样子,甚至有人冷漠,对自己充满了敌意,只是不敢表露出来。
他们是欧司安行省的既得利益者,如今整个行省变成私人领地,总会有人的利益受损。
通常是强龙不压地头蛇。
但自己是巨龙,而他们只是草丛中的小蛇,压死他们不比碾死蚂蚁难多少。
雷恩把这些抱有敌意的人记在心里,欧司安行省是自己的领地,绝不允许有刺头存在。
凡是敢冒头的牛鬼蛇神,自己下手绝不留情,全部扫清。
“欧司安刚成为我的公爵领。”
雷恩站在人群之前,淡声说道:“我初来乍到,对领地还不熟悉。诸位在欧司安多年,我治理领地离不开诸位的帮助,今后就要拜托你们了。”
“不敢不敢……”
“只要公爵大人一句话,我们绝不推脱。”
“我们无条件服从执政官的意志!”
众人连忙表态,有人把胸脯拍得震天响,还不忘奉承几句表现的很浮夸。雷恩一直用灵魂之眼观察,多数人是一心讨好,但也有一些人言不由衷,正是对自己抱有敌意的人。
雷恩心里冷笑一声,语气突然变冷下来:“丑话说在前头,我对欧司安公爵领抱有很大的期待,准备当作一个发展试点,然后在帝国推广。不久之后,欧司安公爵领还有更大的变动,一切都是向好的方向前进。”
“如果有谁敢说一套做一套,背地里使绊子,一旦被我发现,别怪我不讲情面!”
说到后面,一股恐怖的气息横扫而过。
空地上的人群感受到了执政官话中的冷酷,无不灵魂颤栗,整个场面噤若寒蝉。
实力最强的莫瑟里奥总督也低着头,不敢发出一点声音。
“都散了吧。”
雷恩摆了摆手,人群一秒钟也不敢多留,赶紧离开了。莫瑟里奥身为总督却不能走,硬着头皮说道:“大人,我带您在总督府参观?”
“麻烦总督阁下了。”
雷恩脸上重新露出笑容,让莫瑟里奥松了一口气,躬身道:“请我跟来。”
总督府占地很大,除了一座五层高的办公大楼以外,还有七八座建筑分散四周以及一座座庭院,既是行省官们员的住处,也是一支人数在两千人左右的超凡守卫的军营。
这支超凡军队的实力当然远不如帝国军团,平均等级不到两级,武器装备也很差,被称为“欧司安治安队”。
他们听命于总督,负责城市治安和边境巡逻。
欧司安还有四座城市,人口经济和规模都不如青潭城,但也有一定数量的治安队,整个行省的超凡卫队将近四千人。
如今欧司安成为雷恩的公爵领。
按照规定,领地里的官员、民众,以及所有的超凡治安队,全部归入雷恩的名下,可以自由任命官员,册封更低一级的贵族,自行收税,一切行政支出也要自己负责。
但有一个人例外,那就是行省总督。
这个职位是由帝国执政官任命的,行省变成公爵领以后,就不再有总督了。
对于欧司安的其他人来说,也许只是名义上换了一个公爵而已,但对总督而言却是天大的损失。
总督是封疆大吏,在行省一手遮天,要权有权,要人有人,有钱有钱!
权利之大,实质上跟公爵差不多。
欧司安变成公爵领,总督就失去了一切。
在参观总督府的过程中,雷恩一直用灵魂之眼观察莫瑟里奥,对方表面上对自己非常恭敬,知无不言,即使是一些隐秘之事也坦然相告,他把失去权利的郁闷和不甘深深的藏在心底,还有些许怨恨,但不强烈。
雷恩可以理解莫瑟里奥的心情。
换作自己,突然空降一个人抢走了自己拥有的一切,这个人的威望地位太高了,实力差距也大到连反抗的勇气都没有,唯有接受这一条出路。
刚才莫瑟里奥介绍欧司安上层人物时,雷恩就看出来了,这个总督在地方上很有威望。
从问答中也能观察出来,莫瑟里奥的能力很不错,并且为人正直。
自己事先暗中调查,欧司安行省对总督的评价不错,在帝国其他行省总督中能排在前列。
这样的人才,雷恩并不吝于给予机会。
片刻扣,总督府顶层的宽大办公室里,雷恩坐在原本属于莫瑟里奥的位置上,而莫瑟里奥隔着桌子,束手站在面前,一副等待命运审判的模样。
“莫瑟里奥。”雷恩问道:“你到欧司安多久了?”
“三十三年。”
雷恩点了点头,能在行省总督上干这么多年,就能看出莫瑟里奥的能力了,又问道:“你的家人都在青潭城吧?”
“是的,大人。”莫瑟里奥心中一紧,但还是如实回答。
“你的家族扎根欧司安,你的事业和利益,也都在这个地方。现在被我剥夺了所有,你会不会恨我?”雷恩玩味的问道。
莫瑟里奥顿时吓了一跳,连连摆手,苦笑道:“我怎么敢恨您!大人是帝国执政官,还是至高议会的圣魂巫师,哪怕再给我一百个胆子,也不敢对您有一句怨言。”
“真的一点也没有?”雷恩盯着他。
“一开始确实很不甘心。”莫瑟里奥犹豫一下还是壮着胆子说道:“就在前天,我到法兰尼斯浮空城求见公爵大人,但他没有见我,只让欧提路克大师带话,让我安心待命。”
他叹息一声,“其实我很清楚局势,就算公爵大人愿意见我,也没有解决的办法,所以我接受了。”
“我准备向大人交接完毕,就带家人搬到龙匹斯。”
龙匹斯是蒂姆*凯南的公爵领,也是法兰尼斯浮空城所在的城市。
灵魂之眼看出莫瑟里奥说的全是真话。
雷恩盯着莫瑟里奥几秒钟,却不说话,莫名的压力让他额头冒出冷汗,忽然听见雷恩说道:“我现在给你两个选择:第一个,苏兰耶行省的总督位置正好空缺出来了,我可以任命你担任苏兰耶总督作为补偿……”
莫瑟里奥不禁心中狂喜。
苏兰耶行省与欧司安行省毗邻,就在欧司安的东边,面积比欧司安大三倍以上,人口更是达到三千万。自从赫特斯总督在班贝城牺牲,帝国不知有多少人盯着这个总督之位,没想到落到自己的头上。
而且,苏兰耶行省也是灰鹰公爵的势力范围。
从苏兰耶再往东就是龙匹斯公爵领,自己原本就是平衡派的人,公爵大人肯定会支持这个任命。
莫瑟里奥差点马上就答应了,好不容易才忍住出声。
他继续听雷恩的话:“或者,你可以留在青潭城,但不能再担任总督。我会聘请你为欧司安公爵领的总管,辅助我治理领地,不过是临时的,要看你的表现再决定你未来的晋升。”
说完,雷恩就等着莫瑟里奥的回应。
他愿意给莫瑟里奥一个机会,除了对方的能力和对欧司安的熟悉以外,还看中了莫瑟里奥的个人天赋。
莫瑟里奥是传奇巅峰幽影刺客,但他的年龄刚一百岁出头,相当年轻,有很大的机会突破圣阶,成为阴影之王!
如果自己帮他一把,也许几年就晋升了。
当然,前提是选择留下来。
莫瑟里奥听完两个选择,欣喜之后,脸上露出了犹豫之色。
他当了三十多年总督,虽然是边境贫困行省,但对帝国上层格局非常关注,深知雷恩如今在帝国的权力和影响力有多大,超过历任执政官,几乎就是帝国主宰!
多少人想抱上雷恩的大腿都没机会。
但是留下来就意味着脱离平衡派,他能有今天的实力地位,大部分是靠自己努力,但也离不开法兰尼斯浮空城的支持,突然要跟平衡派划清界限,无论是从自己的品格,还是从个人感情上,一时都不好接受。
一旦离开就没有回头路了。
莫瑟里顿忽然想起前天在法兰尼斯的遭遇,心中有些黯淡,显然自己在公爵大人的眼里并没有太大的分量。
也许,是该另选出路了,自己不能错过个千载难逢的大好机会!
他脸上的犹豫迅速消退,朝雷恩下拜,高声道:“莫瑟里奥拜见公爵大人。”
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