第六百八十二章，系统升级，新的任务。

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南巡的日子一天天逼近，钟离莜寝食难安，总觉得这次出去肯定得出问题。再加上御膳房最近得了旨意，说要给昭懿公主补补身子，顿顿燕窝海参老鸭汤，吃得她两眼泛花鼻孔窜血，干脆空了两天没吃东西。而那新来的周尚仪则尽职尽责地不断给她讲礼仪，说是这次南巡会宴请各大藩王，席间需得体才行。

钟离莜不胜其烦，躲进伙房里思索了会儿人生，然后厚着脸皮把顾临泩给找了过来。

正值黄昏，顾临泩的手指头上缠着药布，跟个小棒槌似的僵直着拿不了弯，一脸生无可恋地随芸雁进了伙房，站在门口不敢上前。

钟离莜举着炉钩子坐在灶台前，抬头瞥了他一眼：“坐。”

顾临泩瞅了一圈，也没瞧见哪里能坐，而那炉火燃得正旺，噼啪跳跃的火焰冒着烟，热得他出了一身的汗。

“殿下，为什么要来这里？”顾临泩警惕地缩在门框外头：“殿下，您莫不是想杀人灭口，然后把尸首扔进灶台里毁尸灭迹？”

“杀谁？你吗？你觉得你这点骨头架子够我烧一锅菜的吗？”钟离莜冷哼，用炉钩子扒拉了一下柴火，从身边拿出一个地瓜穿在了钩子上，伸进火炉中烤了起来。

顾临泩咋舌，大着胆子蹲在她身边问道：“您还会烤地瓜呢？”

“我会的多了。”钟离莜指了指另一个炉灶上的小砂锅：“里头煮着毛豆。一会儿提醒我打开瞧瞧，别煮干了。”

“殿下是没吃饱吗？”顾临泩看向火中的地瓜，小声道：“有点焦了。”

“对付吃吧。”钟离莜转着地瓜，低声道：“我爹要南巡，带着我。你给分析分析。”

“南巡？！”顾临泩顿时提高了声调：“我怎么不知道！”

“你一伶官，能知道什么？”钟离莜反问道：“再者，此次南巡来得突然。估计朝中大臣都没几个知道的。”

“陛下要带着您走？”顾临泩克制不住地捏住了她手里的炉钩子：“给我吧，糊味都出来了。”

钟离莜只得松开炉钩子，看他一边轻车熟路地转着地瓜，一边说道：“带着您，事儿可就大了。把您这尊大佛绑在身边出了宫，等于昭告天下，他这不是南巡，而是去玩命的。”

“胡说什么，怎么就玩命了！”钟离莜心虚不已地揣着手问道。

顾临泩抬眼苦笑道：“您说呢？过去只有亲征的时候才会带上您，区区一次南巡，不带贵妃，不带皇子，偏偏要带着你走。这不成了跟亲征一样吗！小人估摸着，陛下这次是冲着南方那些不安分的藩王去的，顺便打压一下冶峰匪患。听说最近这两股势力不断给边关施压，李将军腹背受敌，明着暗着被人下绊子。陛下肯定是看不下去了，要搞点大动作。”

“娘的，我就知道没好事。”钟离莜愤愤地嘀咕道，又从身边摸了个地瓜给他：“不过有件事你说错了。这次我爹不但带了我，儿子们也带上了。我那三四弟弟都要跟着。老五还在面壁思过，太子大哥留下来看家。”

“所以说塞翁失马焉知非福。太子殿下在思愆厅里被打坏了腰，却因此躲过一场麻烦，是件好事。”顾临泩老神在在地感叹道，拿出炉钩子，取下上头的地瓜吹了吹：“这种地瓜不甜，我老家产的地瓜比这个甜。”

“你就笃定会有麻烦了？”钟离莜嗅着地瓜的香甜味，不禁咽了口吐沫，小手缓缓伸了过去，却见他把地瓜皮一剥，低头要啃，顿时急了，拧住他的腮帮子狠狠瞪了一眼：“给我！”

“不给，我烤的。”顾临泩胆大包天地“虎口夺食”，结果低头一看，发觉钟离莜的手指捏在了他那包成了粽子的大拇指头上，登时老脸惨白，忙双手捧着地瓜呈了回来。

“哼。”钟离莜拿过地瓜，吹了吹就往嘴里塞，啃得满嘴黑灰。顾临泩欣赏了半天，终于忍不住问道：“殿下，这种粗茶淡饭，您也吃得惯？您过去常吃这种东西吗？”

“这有啥。”钟离莜抹了抹嘴巴：“我不到十岁的时候跟我爹去征战，粮草让敌军给截了。将士们饿得挖树皮吃，营里的粮都留给了我爹跟我。一日几个小兵端了盆煮地瓜给我吃，我这吃白饭的，哪儿好意思吃救命的粮食！便让芸雁偷偷乘了点草根煮的汤，灌了一碗下去，结果当夜肚子疼得直打滚，还吐了血。”

“然后呢？”顾临泩脸色微变，手不由自主地捂在肚子上，莫名有些不适。

“然后敌军来袭，烧了营帐。我爹把我抱在怀里，骑着大马厮杀。”钟离莜打了个饱嗝，又开始惦记着锅里的毛豆，起身掀开盖子添了些水：“我跟着他颠簸了半天，吐了，吐得他满身都是，肚子居然就不疼了。我爹也神奇地冲出了围剿，与外公带的人马汇合，反手打敌军一个措手不及。然后他又说我是他的福星，承诺回宫给我嘉奖。我当时心里就一个念头……”

“什么？”顾临泩把炉子里的另一个地瓜扒拉了出来，吹开上头的黑灰。

“我要吃地瓜，好好吃一顿地瓜。”钟离莜说着说着，忍不住笑了起来：“你说我也是没出息。锦衣玉食地过了好些年，在军营里呆了不足半载，就把那些个好日子全忘到了脑后。觉着这种饥一顿饱一顿的穷苦日子才是真的，以后也只能过这种日子了。地瓜都是样稀罕物。”

顾临泩沉默，半晌轻声问道：“官家怎么答的？”

钟离莜把毛豆捞到盆里，抱着坐了回来，刻意地与他离着稍微远了些，半天才回答道：“他哭了。那是我第一次看见他落泪。”

顾临泩垂首：“殿下……受苦了。”

“我还好，芸雁比我苦。”钟离莜把毛豆放在地上，往灶台里添了根柴火：“我是公主，还有人护着。她只比我大了三岁，小小宫女，刀尖无眼，生死由命。我记得特别清楚，那天我爹抱着我跑，她在后头一边哭一边追，喊‘殿下等等我’，被马蹄子踹了一脚滚出去好远。幸亏彭良军把她捞到了马上，带着一同逃了出去。那时候我就想，如果她能活下来，这辈子我得护着她，不能再把她扔下了。结果这次我还是没护住她。”

顾临泩语塞，见她眼中有泪光，很后悔自己多嘴提起这些往事。便故作轻松地抓了把毛豆，强行岔开话题道：“殿下，既然这次南巡带了俩皇子，那您有啥事往他们身后躲躲，别迎难而上。”

“我往他们身后躲躲？”钟离莜翻了个白眼：“那俩臭弟弟，一出事肯定跟小鸡崽儿似的往我背后钻！我还是自求多福吧。我现在就希望朝中大臣们能出几个勇士，跳出来阻拦我爹南巡。指责他劳民伤财。然后我爹良心发现，取消此番南巡。不然我估计走这么一趟，我又得丢半条命。”

……

然而颢帝定下的事，任谁都无法更改。终究到了南巡的那天，钟离莜起了个大早，抱着小包袱，极不情愿地登上宫车，与颢帝一同浩浩荡荡地出了宫。群臣分列两侧相送，百千侍卫随同，颢帝的御驾在前头，她的在后头，上头还花里胡哨地挂着俩大红花。

“你说，这车是谁给打扮的。”钟离莜穿着公主华服，闷出一身臭汗，紧着用帕子擦了半天：“这么显眼，生怕别人不知道里头坐着昭懿公主。真要有刺客，我得被射出筛子。”

“殿下，不打紧的，这么些人呢。”芸雁悄悄朝外看了一眼，心里安稳了许多：“此次出行定是做了完全的准备，殿下就当做跟以前一样。”

“这要跟以前一样，就坏了。顾临泩说，我爹这是冲着跟人拼命去的。”钟离莜叹息。

“会打起来吗？要不您装病别去了，咱现在还没离了都城，还有救。”芸雁心有余悸，听她这么一说险些哭出声来。

钟离莜瘫在椅子上长叹道：“拉倒吧，装病是躲不过去的。瞅这架势，我只要不死，我爹就得把我抬走。真要打起来，你护全自己，不用管我。”

话音刚落，轿子外忽然传来一声：“殿下，酸梅。”然后一只手伸进了马车，递来一小包酸梅干。

“月棠姐给我的？”钟离惊喜，接那酸梅时，发觉这侍卫手指头是结棒槌，很是眼熟，登时一把抓住，咬牙切齿道：“顾临泩！”

顾临泩在外头窃笑道：“殿下，松手啊！这么些人呢。”

“你怎么来了！”钟离莜挑开帘子一角，见他穿着内侍的衣服，不禁背脊发凉：“你疯了吧！被查出来你就完了！”

“没事，这附近一圈都是咱的人。”顾临泩说罢，又补了一句；“不过您爹盯得有点紧啊。咱这才唠了几句，我瞅着有个小太监已经去告状了。”

钟离莜忙把酸梅干递了回去：“快，你亲自去送，跟刘总管说，这是公主孝敬陛下的。”

“哎。”顾临泩心领神会，一夹马，举着酸梅干去了御驾后头，叫住刘总管道：“公公，这是公主殿下给陛下的酸梅干。”

“公主有心了！”刘总管笑笑，抬头冷不丁一瞧，疑惑道：“你是哪个宫里的？咱家没见过你啊！”

“奴才是新来的。”顾临泩挑眉，压低声音又道：“以后，抬头不见低头见，公公多担待。”

刘总管错愕，旋即意识到了什么，忙点点头，拿着酸梅干递入颢帝的马车中。

南巡的队伍招摇过市，走在队伍中间的两位皇子并排骑着马，相视无言了一路。三皇子湘王时不时偷偷睨覃王一眼，覃王则笑容和煦地冲迎着周围百姓微微点头。不少贵女被迷得神魂颠倒，不顾御前失仪大不敬的罪尤，拼命往他身上扔帕子。可惜轻飘飘的帕子没一个能近身的，全被马蹄子踩进了泥巴里。

待队伍终于出了都城，覃王忽然侧首冲湘王说道：“三哥哥，我们许久没一起出来玩了。”

湘王登时打了个哆嗦，勉强挤出一丝笑容：“是……是啊。还有皇姐姐，我们很久没聚在一起了。”

“呵呵。”覃王轻笑，哼起了不知名的小曲。湘王则面色惨白，盯着日头浑身恶寒……