第706章 最早“出师”的人

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钟离莜本以为进了寺庙得吃糠咽菜上半个多月，岂料这寺庙看上去虽小，却香火鼎盛，装点得富贵大气。在里头住了一宿，也不知是不是神佛在侧的缘故，莫名倍感安心，睡得倒比以往踏实了许多。

翌日她起了个大早，芸雁也精精神神地梳妆完毕，打来了热水浸透毛巾，然后呼在她脸上热敷了起来。

“芸雁，老三咋样？他连个伺候人的都没带，也不知能不能住得习惯。”钟离莜盖在汗巾底下，闷声闷气地问道。

芸雁轻轻揉搓着她的面颊，答道：“湘王殿下许是一宿没睡，天不亮就起来了。在院里站了一阵，去佛堂诵经了。”

钟离莜摇摇头：“他啊，保不齐觉着草木皆兵呢……我有点饿了，也不知和尚们早上吃不吃东西。”

无巧不成书，她这厢话音刚落，院子里忽然响起一声；“公主殿下，小僧给您送来了斋饭。”

芸雁忙起身出屋，接过食盒，冲那小和尚连连道谢，然后回屋放在桌上，打开后双眼一亮：“殿下，和尚们吃得不差！”

钟离莜赶紧爬了起来，跑到桌边一看，里头一壶清粥，六碟小菜，还有一大盘包子。小菜是用新鲜的野菜做的，看上去就很清新可口。

“不错不错，比宫宴上东吃一口，西夹一筷子强。”钟离莜搓搓手，端起粥壶，拿出空碗倒了满满一大碗，砸吧着嘴儿说道：“这粥熬得挺好，芸雁快坐下跟我一起吃。”

芸雁也不推让，坐下与她一起用了早饭，收拾碗筷的时候，湘王捧着一沓经书路过，踮脚往屋里瞅了瞅，小心唤道：“姐姐，你起了？”

“饭都吃完了。”钟离莜走出屋去，看着他眼眶底下浓浓的黑眼圈，哼笑道：“怎么，满殿神佛都不能令你安歇？”

“姐姐，我心里忽忽悠悠的。”湘王搂着经书怂怂地说道：“你说咱俩都走了，四弟跟爹爹独处……能不能出事？”

“能出什么事？”钟离莜诧异道。

湘王咽了口吐沫，拉过她的袖子，小声道：“我听说，四弟最近在朝堂上活泛了不少，私底下也开始拉帮结派……四弟他，是不是想着，那个位子？”

“你难道不想吗？”钟离莜反问道。

湘王一怔，脸色迅速褪了血色，惶恐不已地说道：“姐姐，我怎么可能惦记着那个！我一直觉得，大哥是最好的储君。退一万步讲，还有会打仗的五弟。我是最无能的那个，我有自知之明，我不可能去争。”

“那，你觉得老四能争得过大哥？”钟离莜说着，睨向远处正在洒扫的一名僧人，又将声音压低了几分：“其实论身世，爹就算再宠贵妃，也不可能把皇位给老四。几个孩子中，最有资格争皇位的，是你。”

“我不敢，也不想。”湘王登时红了眼眶，带着哭腔说道：“姐姐万不能因此猜忌我。”

钟离莜默默地看了他一阵，轻叹道：“老三，姐只问你一遍。若有朝一日，你不想争，但是有人逼着你去争，你会争吗？”

湘王愣住，茫然道：“为什么这么问？会有人逼我去争吗？不会的。就算有，我也不会听的。那东西，争到了，搭上亲眷，少半条命；争不到，那就连半条命都不剩了。姐姐，我不在意旁人怎么看我，我只想跟娘亲过安生日子。”

钟离莜拍了拍他的肩膀，垂眸道：“姐知道了。”然后转身离去。

湘王吸了吸鼻子，胆战心惊地扫视着四周，低着头小跑回了屋子，入内插好门栓，翻开经书读了半天，终于令高悬着的心稍稍安稳了一些。

钟离莜先是去了佛堂，站在角落里看着络绎不绝的宾客前来烧香礼佛，直看得眼花缭乱，无趣地在院里溜达了一阵，瞧见有处屋子空着，便走进去看了看，发现里面正有三五个僧人擦拭柱子，其中便有今早给她送饭的那个。

“这里是用来做什么的？”钟离莜问道。

那小僧人没注意到她进来，被吓了一跳，忙回道：“殿下，这里面要供一尊新佛像，工匠还在赶制。”

钟离莜好奇道：“新佛？什么佛？”

“当今圣上的佛像！”另一嘴快的僧人抢先答道：“纯金的！”

“给我爹供起来？！”钟离莜差点没把眼珠子瞪出来：“我爹活得好好的！做什么佛像啊！”

“哎哟公主殿下，话可不能这么说！”恰逢主持自屋外路过，忙一个跃步跑了进来，点头哈腰地谄媚道：“公主殿下，圣上是天子，自然是未来佛。圣上为国殚精竭虑，我等将圣上塑金身，顶礼膜拜，是应当应分的。”

“花了多少银子？”钟离莜蹙眉道。

“呃……也……也不多。”主持吞吐半天，眼珠滴溜一转：“殿下，您得去诵经了。圣上有旨，让您日诵经文，悉心悔过。”

“你别跟我打马虎眼，我问你多少钱！”钟离莜一挥袖子，怒目而视道：“纯金的佛像，怕是得花个万万两吧？我颢朝连年战乱，如今国库空虚，我们这些当皇子、公主的，也得惦记着省吃俭用，不能铺张浪费。你倒好，打着我爹的名号给他塑金佛？！谁准许你这么做的！你哪儿来的钱！”

“哎哟哎哟，殿下息怒，殿下息怒！”主持大惊失色，忙跪地连连叩首：“殿下，这是……这是国师的意思。”

“国师？国师跟你们有何关系。”钟离莜颇感意外，这时一小僧大着胆子上前道：“禀公主殿下，当今国师，问嗔大师，曾经是我们朝名寺的僧人。”

钟离莜愕然，细细回想了一番，隐约记得问嗔说过自己年轻时居无定所，云游四方，怎么突然蹦出来这么个说法？

“殿下，请。”不等她想完，主持便满脸堆笑地向外请她。

钟离莜沉着脸向外走去，临踏出门槛的一瞬间，又回首看了看不知所措的僧人们，见他们心虚地低着头不敢搭腔，不禁冷笑道：“既然是国师的意思，那本公主回宫后自会好好谢谢他老人家。”说罢负手离去。

主持脸色微变，扭头恶狠狠地用指了指几个嘴快的小僧，咬牙切齿地追随钟离莜离去。

……

“禀陛下，公主和湘王殿下已经平安住进了朝名寺。”南行宫中，刘总管向颢帝禀报道：“公主说，她会悉心悔过，与湘王一同诵经祈福。”

“哦？她真是这么说的？”颢帝瞥了他一眼，低哼道：“真不像这丫头能说出来的话。”

刘总管讪笑，见几张白纸散落在地上，下意识地弯腰去捡，却听颢帝低喝道：“朕让你捡了？”

“啊？”刘总管忙收回手。

颢帝笑笑：“不要做多余的事。”

刘总管心里咯噔一声，连连颔首道：“是，奴才该死，陛下恕罪……”

“你跟在朕身边，也有二十多年了吧。”颢帝将笔搁在一边，前倾身子问道：“普天之下，当属你最懂朕的心思。你现在猜猜，朕在想什么？”

刘总管被这突如其来的质问难为得汗流浃背，战战兢兢地应道：“奴才愚钝，哪儿敢揣测圣上的想法。”

“朕倒觉得，你猜人心中所想，猜得挺准。”颢帝直起身子，拿起一本书心猿意马地翻了几页：“有的没的，都能叫你说得活灵活现的。”

刘总管忍不住哆嗦了起来，飞速回忆着最近到底做了什么错事，让人给抓了把柄。可他想来想去，发觉自己除却话多了些，并没有出现太大的纰漏。

然而问题可能就出在“话多了些”上头。他陪着颢帝二十载，依旧看不穿这位阴晴不定的皇帝。但依着前车之鉴，眼下绝不能给自己开罪，应当顺着他的话说。

“奴才最近是多嘴了许多，应是年岁大了的缘故。”刘总管可怜巴巴地小心抬起头睨向他：“陛下，若奴才哪句话说得不顶对了，您骂奴才一通，奴才自己下去领板子，您可千万别气着。”

“朕何时跟你置过气？”颢帝挑眉：“你年岁大了？朕岁数也不小了。怎么，朕也多嘴？”

“那怎么一样呢。”刘总管连连比划着：“您是天子，金口玉言，多说一句话都是天下人的福分。”

颢帝却轻捋胡须道：“你也不用讨好朕，横竖朕都不会罚你。但是你最近让朕觉着生分了许多，朕就有点不太舒服。朕总是怕，身边的人突然变了心，朕却还蒙在鼓里，被莫名其妙地算计了进去。”

“奴才、奴才怎么敢，奴才也没理由啊！”刘总管越听越懵，总觉着自己好像无意识中触怒了颢帝，不禁说话都结巴了起来：“奴才只想着怎么伺候好陛下，绝无二心啊！”

“朕也没说你有二心。”颢帝起身，站在他面前问道：“只是最近朕家里出了太多烦心事儿，朕的孩子们一个二个的给朕添堵……你家里头还有人吗？有没有遇着过小辈儿不听话的时候？”

刘总管汗如雨下，忽然意识到了什么，忙道：“奴才家里没什么人了，有些个远房亲戚，曾打着奴才的旗号置办过田产。奴才派人去训斥了几回，消停了……再有，就是奴才前几年收的那个义女，现在跟在公主身边。还是个半大的丫头片子。”

“义女，朕怎么不知道。”颢帝嗔怪道：“你看，还说不生分。之前你什么都同朕讲的。”

“呃，这事儿……说了怕污您的耳朵。”刘总管尴尬地抬头解释道：“奴才也没图这丫头能有多大出息，就是想着等奴才走了，让她给奴才打个灵幡，送个终。挨了一刀子的老骨头，也没个指望了。这孩子是穷苦人家出来的，性子敦厚，奴才就将家底全交了……奴才这几年身子骨也不太中了，估计……估计……”

“莫要说这种不吉利的话。”颢帝面色微变，负手看向门外，半晌低叹道：“跟在朕身边这么久的人，不多了。除了你，也就李晖跟着朕比较久。若你们这些个老家伙都走了，那朕也没什么可留恋的了。”

刘总管心间酸涩，刚想宽慰他几句，外头忽然跑入一宫人，急匆匆地禀报道：“陛下，出事了。南邯王携世子回封地途中，遇了劫匪，马儿受惊，马车倾翻，南邯王险险逃脱，但是世子他……遇难了。”