3、第三章

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“——？！”

米莉眨了眨眼睛才消化掉这个消息，她深吸一口气，重复了一遍：“——双子？！”

“没错。”蛇点头，“就是说，这次的魔王应该是一对孪生兄弟。不过就算是一起出生的孪生兄弟，生长速度也不一样。哥哥成长得快一些，于是率先长成魔王复活了；弟弟发育速度比较迟缓，目前还没有长成魔王。不过，算算时间的话，距离第二个魔王复活也差不了多久了。”

米莉仍然很吃惊。

“魔王之塔不是……一次只会复活一个魔王吗？”

蛇幽幽地盯着她：“你……不会以为魔王是被魔王之塔造出来的吧？”

“……”

被说中了，米莉将头扭到一边。

“每一个魔王都是前一个魔王的孩子，虽然几率比较小，但就算是魔王也有可能生出双胞胎的。”蛇默默地看了她几秒，才道，“……你以为魔王每次一复活就先抓个公主是为了什么啊？”

“……不是吃吗？”

“呃……”

一人一蛇四目相对了一会儿，蛇的语气忽然很愉快：“哎呀，这么说也没错啦。不过不是你想得血淋淋的那种吃，是另一种既温柔又色|情的……”

米莉：(╯°Д°)╯︵┻━┻

“哈哈哈哈哈，”蛇毫不客气地大笑，笑得整条蛇在苹果里抖，“不要害羞嘛，你也会有这么一天的，小米莉。”

“滚！”

“你现在脸红得像虾一样，很可爱，让我很有食欲。”

“闭嘴！”

“哦？你不喜欢我夸赞你的话吗？那么我换一……等等你要干什么！等——哦不——等等——对！哦！对！用力！就像这样把这个该死的苹果砸下去！你的话一定可以的！老子要自由了！”

米莉泄气地将苹果端正地摆回桌子上，蛇扭了扭身子调整到舒适的位置，戏谑地看着她，一点危机感都没有。

“怎么？不砸了？我刚才可是认真地很期待呢。”

看着蛇相当轻松的样子，她感到一阵烦闷。

她连魔王都能干掉，难道还怕奈何不了一条比苹果还小的蛇吗？

有一瞬间，米莉确实是这样想的。然而就在她真的想将苹果砸掉的一刹那，脑海里的警铃疯狂地响了起来，甚至比踏上魔王之塔第十层最后一节台阶时的反应还要厉害。

米莉知道，对危险的直觉，是她为数不多的长处之一。老头还没死的时候，不止一次告诉过她她的直觉比她的脑子好使，连蛇都说过她敏锐得简直像条狗。

于是，她放弃了把蛇拽出来打成蝴蝶结挂在墙上的念头，哪怕这让她极为憋屈。

定了定神，米莉皱着眉头让自己身上的高温冷却下来，再睁眼，已经重新变得镇定。她道：“所以，下一个魔王什么时候会复活？”

蛇对米莉无视之前话题的行为挑了挑眼皮，不过倒也没有继续逗她。它回答道：“唔……复活时间，我猜大概就是这几天，可能这个月以内吧。当然，真正成为比较有实力的魔王还是需要一些时间的。”

它轻快地甩着尾巴。

“本来以为安全的人类们应该会很绝望吧，这一次魔王间隔这么短的话，他们就会理所当然地想下一次魔王是不是还是这样，永远处在神经紧张之中，想想就让我觉得画面有趣。还有些人以为安全了，于是回到家乡，说不定正在充满希望地种地呢，绝对想不到马上又得逃难……啊，说起来隔壁的波尼太太是不是就是这样？”

米莉站起来，将剑从墙上取下，拿起苹果。

蛇在苹果里兴致盎然：“哦？你决定要为人类的幸福再去杀一次魔王了？还是单纯地为了善良的波尼太太？你其实很喜欢她吧，她以前每天都送你牛奶喝，虽然目前看来一点卵用都……”

“……那个老头子临死前让我阻止魔王。”米莉打断他，“只要我还活着，不管魔王复活几次我都会打倒他。”

见米莉出乎意料地没有炸毛、没有脸红、没有生气，眼神一片沉静专注，蛇无趣地咂咂嘴。

“想不到你竟然是这么个孝顺的好学生，我对你刮目相看了。”

它吐了吐信子。

“不过，这个野心可不小啊……那么多次成为传说中的勇者的话，你是想要当神吗？也给别人留几次机会吧。”

……

由于蛇说得魔王复活时间很近的关系，米莉来不及做充足的准备，想到什么就拿了点什么，只记得穿上破盔甲、佩上剑、带着一个小小的包裹就匆匆再次离开阿尔西亚。

米莉家门口的这条河被镇里的其他人称为“月明河”，是贯通大陆东西的一条大河的支流，与之相对的还有另一条名为“星暗河”的支流，通往相对而言更靠南的平原的地区。由于这两条河分流前流经魔王的领地，在魔王复活时期受黑魔法腐蚀很严重，差不多整个星光平原都无法继续居住了。

现在，河水重新恢复澄澈，原本住在河边的居民也陆续归来。米莉沿着河向魔王城堡前进的时候，看到了不少正在复苏中的村庄。

水网密集、水路发达的星光平原原本拥有大陆上最先进完备的贸易网，是王国最繁荣富裕的地区，如果不是魔王复活的话，本来绝不会落魄萧条到今天这幅景象。

“唔……只要没有大灾难的话，水路修复以后，星光平原这里应该很快就能恢复到五十年前的样子吧。”路过一个正在恢复中的城镇时，蛇甩着尾巴道。

米莉跟着看了看周围，没有接话，但她知道蛇的判断从来没有出过错。

说起来……五十年前……

这条蛇，到底多少岁了啊？

……

日夜兼程几天后，米莉终于再一次抵达了魔王之塔。

魔王之塔实际上是魔王城堡的一部分，也是魔王庞大的住处中最高耸的一部分。它被城墙、城堡和花园包围着，古老斑驳的旧式墙面透着一股沉甸甸的气息，看起来相当厚重。

米莉抵达的时候恰逢黄昏，她从东方而来，正好迎面望着夕阳渐渐沉入古堡之中，将橙红色的光辉映满天霞。城堡周围草地上的草叶都隐约垂下头，刚开出来的花朵微掩花瓣，将整个无人的城堡衬得愈发空寂慵懒。

魔王死后，环绕着城堡和魔王之塔的黑气都消散了，也不再有盘旋于头顶的乌云团，在这种氛围下，这里简直不像是魔王的住处，反而更像什么鲜为人知的隐逸之所。

米莉的脚步顿了顿。

她的直觉并没有报警，只不过上一次被潮水般的魔物从头到脚包围的经历还历历在目……那些魔物对米莉来说并不难对付，只是密集地挤在一起扑过来的情形很恶心，让她光是想起来就有点想要放弃了。

蛇感觉到她的迟疑，疑惑地问：“嗯？你怎么了？难道说你还是决定等魔王重新复活以后再来？”

之前在路上，他们曾经讨论过到底是将新魔王在复活前解决掉比较好，还是等他全面复活以后再解决比较好的问题。

米莉想要尽快完成老头子的遗愿，当然是站防患于未然的。但是蛇从各个方面分析后坚定地认为等魔王复活以后再杀才是比较划算的选择。

此时，它正在再一次陈述它的观点：“嗯，一个月以后再来绝对是更好的选择……新生的魔王还没有发育到鼎盛时期，不会比现在难打很多的。你现在就把他杀了的话，魔王是不会掉落魔王的本命羽毛的，顶多掉个大魔使级的羽毛，价值差很多啊。毕竟你上次拿到的那根魔王魔王本命羽毛……”

听蛇提到自己手上的那根魔王本命羽毛，米莉愣了愣。

就像魔物和魔使一样，魔王死后也是会有羽毛掉下来的。这种死后掉落的羽毛叫做本命羽毛，相当珍贵，就算是魔王也只掉一根。

所有魔王都有一头乌黑光滑的长发，死亡后掉落的羽毛自然也会黑亮柔顺有光泽，高端大气上档次，一眼就能看出是魔王的羽毛。除了第一位魔王的羽毛因为年代太久远而遗失，此前被打败的其他魔王的本命羽毛如今都在王城的国立博物馆内展出。

凭借魔王的本命羽毛，勇者可以向国王索取报酬。这一次，国王宣布给勇者的报酬也很丰厚，其中甚至包括他那以美貌闻名的小女儿，高贵的公主戴维娜……

当然这些和米莉并没有什么关系，酬劳不管是什么她都不可能得到。

米莉不去拿酬劳，并不是因为“做好事不留名”或者“我是一个风一样的神秘勇者”之类的高尚正直理由，只是因为她手中的本命羽毛拿出去也不会有人信而已。

她那根羽毛是白色的。

没错，上次那个魔王竟然一反常态地长了一头白毛，连点黑的杂色都没有……

每年都有很多人在魔王死后不要脸地冒充传说中的勇者，因此国家设有专门的魔王研究机构，每根换取赏金的魔王羽毛都必须经过重重鉴定。毫无疑问，米莉这一根从颜色上就根本无法满足魔王羽毛“如同新月之夜一般漆黑”的要求了。

正因如此，蛇才会在她离开魔王之塔后，立刻就说她可能“永远难以为人所知”。

蛇继续怂恿道：“多等几天，到新魔王复活以后，你说不定就能拿到一根正常的！然后你就可以拿去换点城堡啊，爵位啊，钱啊，公主啊……嗯？你这是什么眼神？不喜欢公主也可以换王子啊！国王不是还有个以俊美优雅著称的王子吗？”

米莉将盯着蛇的视线收了回来。

为了让蛇闭嘴，米莉大步地继续往里走，蛇“哎呀哎呀”了几声，就不再挑剔什么了。