17、第十七章

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春夜，静得很。

灵堂，香火缭绕，火盆噼啪。

耳边是周家亲眷的啜泣哭声，眼前夜色与烛火交融，入目是一片丧事的素白。

人间再寻常不过的白事，周瑜心底却隐隐不安。

自请去居巢赴任的文书已得袁术批复，官印、上任公文一应俱全，只待他居孝过后，便可动身。

于情，周尚与他情同父子。于礼，周尚是他堂伯。但寿春城内异变悄生，周瑜预备今夜周尚头七过后，就同林黛玉驾车前往居巢，远离是非地。

“笃——笃——”

周瑜猛地抬起头，门外马蹄声近了！越来越近，马蹄声密，脚步声也愈加清晰。“笃笃笃——”的马蹄声和“唰唰唰——”的齐整脚步混在一处，围起了宅院，堵死了大门。

“吁——”

春夜马嘶，一切又归于平静。只是门外火光冲天，门内幽暗悄寂，一墙之隔，衬得院内凄凉，山雨欲来风满楼。

“慢！”周瑜一把挡住堂弟周璜，眸光凌厉。

“璜弟快带女眷躲进后院，不管听到什么动静，不要出来！琮哥随我一道换甲取剑！”

周璜最信任周瑜，立即领着女眷往后去。周琮看着犹豫道：“瑜弟未免过于小心了！此处是寿春城内，能有什么事？”

“伯父去世前再三叮嘱我要小心袁术，不可不防！”周瑜很不情愿，但是袁术送来的银盔甲的确造工非凡，情势紧急，还是皱眉穿在身上，“堂哥忘了，昔日袁术许诺论功行赏，可孙伯符攻下庐江、九江后，袁术背弃前言，多疑猜忌，封了自己亲信做庐江、九江太守！此等小人，还有什么事做不出来！”

周琮听从他，披甲持剑。两人守在正厅，严阵以待。

“袁术若真有心杀我们，你我二人……也难以抵挡……”周琮冷汗透背。

“我周家并无过错，不至于此。”周瑜忖度，“只恐他有意生事，做成罪名，千万谨慎！”

正说着，兵士喝骂着闯进来，三五个士卒不由分说，把门童、管家按倒在地，袁耀握剑踏门而入，一眼就看见周瑜、周琮立在厅前。

“哈哈哈哈——”袁耀虽没料到他们反映这般快，不过误以为是自己叫周瑜防备至此，得意非常，“父亲说周公瑾龙凤之姿，何故今日作此丧家犬之态？啊？”

随从哄笑。

周琮眼神在袁耀和周瑜之间来回，火光照红了周瑜的侧脸，周琮以为自己眼花，他分明看见刚才如与虎对峙一般的堂弟，此时竟扯出一丝轻蔑无比的笑，那笑意，在眼中与杀机铸成刀剑般的目光，射向袁耀。

他根本没把袁大公子放在眼里！

看似剑拔弩张，实则闹剧一场。

周琮不由也要发笑，生平第一次，如此真切地体会到，周公瑾实非池中物！一抹笑意，一个眼神，胜负已分。

周瑜给了他这个信心。

周瑜收剑入鞘，左手却仍按在剑柄上，预备随时拔出。闲庭信步，走到庭中，风度不失，抱拳施礼，凤眼含笑，“公子突然造访，有何贵干？”

“哼，你别给我充样子！”

周瑜右手一摊，扬眉嗤笑，“恕瑜鲁钝，实在不知。莫不是公子知道我明日要去居巢上任，特意来送行？客气！客气！”

“少废话！”袁耀气得鼻孔翕张，一把抬剑抵住周瑜脖子，眯眼恶狠狠道，“你明日就走！可是要带走林氏？”

周瑜低眉垂眼瞄了一眼剑刃，直视他，丝毫不惧，“是又如何？”

“是又如何？”袁耀得了这话，手腕使力，周瑜脖颈登时沁出血来，他步步前逼，周瑜步步身退，“那我就告诉你！林氏，我志在必得！今晚就要！识相的，你乖乖把她交到我手上！我成我的好事，你滚去你的居巢！”

“姑娘——”紫鹃逃命似的奔进后院，扑到林黛玉面前，抓起她往后门跑，“姑娘快走！”

周母、周珏还有周璜还没反应过来，黛玉就被紫鹃强行往后门推。

“紫鹃，怎么了？”林黛玉预感不妙，稳住她追问，“可是前厅出事？”

紫鹃双手冰凉，咽了咽口水，喘道：“袁耀带人上门，要跟周将军讨要姑娘，姑娘还是快走！”

林黛玉面色苍白，眉间微蹙，“我走了，连累周家，那成什么人了？”

“姑娘也不能把自己往虎口里送啊！”紫鹃涕泪横流，就要跪下，被黛玉拉住，“姑娘好不容易离了荣府，还没过几天好日子，总不能又要去受苦吧！”

黛玉知她一心为了自己，别人一概不信，帮她抹去泪水，瞧瞧后门外也是火光冲天，“傻丫头，他们都是冲锋陷阵、杀人夺命惯了的！哪里能叫咱们逃脱了！唇亡齿寒，周家遭殃，我也难保……”

黛玉拉起紫鹃，往前厅去，“与其逃命，不如让我们看看这位袁公子有什么能耐！我已是死过一次的人了，横竖不过再死一次，两眼一闭的事，有什么了不得的呢！”

黛玉奔去前厅，一眼就见，袁耀持剑抵在周瑜脖上，剑拔弩张。

周瑜悠悠道来：“她若心甘情愿，瑜不会阻拦，可她无意于公子，公子请回吧！”

黛玉也未多想，脱口而出，“妾资质粗陋，不敢高攀！”

周琮挡在黛玉身前，哑声道：“姑娘切莫出声！”

“大公子，此事因我而起，我不说明，他不会罢休的！”

袁耀向来是随心所欲，从来没有女人拒绝他的份儿，“哈哈哈——我几次送礼，你不收。无妨！你愿不愿意，不甚要紧！公子我想要，才是要紧！”

“来人！把她绑上车！”袁耀下令。

周琮横剑在前，决意死战。周瑜见袁耀分神，撇头矮身躲开剑锋，右手出剑，只听“咣”的一道脆响，袁耀手中长剑应声而落，主客逆转，冷锋抵在了袁耀脖颈下。

“大胆！”袁耀怒目，额头渗出汗珠，随从士卒纷纷涌入，将他二人团团围住。

“我给你颜面，非敬汝，实敬汝父！”周瑜扫了两眼士卒，“庐江周氏，淮南名门，我祖官至太尉，安能受汝小贼之辱？”

“我堂伯尸骨未寒，牌位在此！”周瑜反手指向厅中周尚灵位，“便是你父在此，尚且要礼重几分！你带兵践踏灵堂，要抢我家人，我杀你，合情合理！”

“你、你敢杀我，也别想活着出去！”袁耀嘴上发狠，腿却开始发颤，面前周瑜一改往日温润神情，敛眉怒目，杀气腾腾，如凶神降世。

“区区二三十个小卒，还不在我兄弟三人眼里！”

袁耀彻底慌了，“我父亲会灭你满门！”

“我本为你父做事，因公子持剑相逼，不得已伤了你性命。飞来横祸，周瑜何辜？周家何辜？公子当真要让天下人指责侯爷教子无方、残害贤良吗！”

“我……”周瑜句句在理，袁耀彻底没了主意，摇摇晃晃。

周瑜使力，喝问：“你退也不退！”

“退……退！”袁耀挥手，示意随从离开。

周瑜看随从退回门边，冷哼一声，放下剑。黛玉双眼一闭，松了口气。众人顿感疲惫。

周瑜收剑，扔下一句，“袁公子请回吧。”

黛玉如释重负，笑着迎上去。周瑜也走过去，满心满眼只有她一人。

袁耀热血上涌，被周瑜几句话吓住，血气逆行，昏昏沉沉，脑子嗡嗡一片，光想着自己狼狈不堪，丢了面子，眼球滚烫，中邪一般拾剑暴起，冲黛玉刺去。

“贱人！都是你害我！”

“将军小心！”黛玉眼见袁耀发疯，对周瑜叫道。

周瑜转身护住黛玉，空手接刃，抵住袁耀，皮肉绽开，鲜血涌出。周瑜忍痛，一脚将他踢开。袁耀已是红了眼，昏了头，仍不死心，又持剑冲来，一剑刺在周瑜肩上。

“呃……”肩头血染红了银甲。

黛玉胸口窒痛，早已泪湿衣襟，深闺弱质，不知哪来的勇气，挥手拔出周瑜腰间长剑，落在袁耀肩头，欲要下手。

袁耀这才惊醒过来，拔了剑，退出七八步，念念有词：“好啊！你们狗男女！好啊！”

周瑜捂住伤处，一字一句，“瑜曾有言，要拼死保护林姑娘……君子一诺千金，别说是你，就是千军万马在前，也不违背誓言！”

字字句句，有如金石坠地，铿锵有声。袁耀气冲冲拂袖而去，周瑜疼得面似金纸。

火把烈焰消散，周府又重回一片夜色的宁静。黛玉抽出帕子，按在周瑜肩头伤处，扶他进去包扎，“将军舍身相救……”

周瑜苦笑摇头，“我不知你从前遇过什么人，受过什么委屈……但我不是妄夸海口，遇事逃避之人……姑娘今日明白这话，瑜这两剑就没白受。”

黛玉扑簌簌掉下泪来，忍也忍不住，委屈道：“我信你便是。”

袁耀离了周府，不顾夜深，纵马就往袁术殿中跑去，袁术刚接到军报，自己策反吕布手下郝萌不成，反被镇压。那头天子即将到达洛阳，曹操虎视眈眈。袁术焦头烂额，内侍都不敢轻易开口。

袁耀真是一头撞在刀尖上，鬼哭狼嚎扑进来，把袁术吓了一跳。

“耀儿为何狼狈不堪？”

袁耀磕头如捣蒜，“儿子思念林氏，心中难平，上门想带林氏回府成婚。不料周瑜也觊觎林氏，打伤儿子！还请父亲惩罚周家！”

“不孝子！”三重打击，袁术怒气攻心，把公文砸到袁耀头上，骂道，“你父为大事日夜操心，你不思分忧，反去生事！白天我就说过，不许再想林氏，你充耳不闻！还做此丧尽颜面的丑事！还要我，要你的父亲来给你做主！”

“父亲……”

“要么，你就当场杀了周瑜，回来请罪！要么，你就不该发昏去惹事！”袁术越说越气，一脚踹过去，“愧杀汝父！”

“滚！滚出去！”

“父亲就让儿子白白受欺吗？”

“为了一点意气之争，要逼你父亲背此骂名吗！要坏你父亲大事不成！”袁术指着桌案上从孙策手里得到的传国玉玺，“从今天起，我不想再从你这里听到这件事！”

“是！”

次日清早，周瑜、林黛玉祭拜过周尚，黛玉同紫鹃坐上马车，和周瑜离开寿春，去往居巢。

寿春周府，周瑜房内，那身银甲留在架上，肩头赫然一处破洞。

与此同时，曹操攻下许，一面招募百姓在许下屯田，一面采纳谋士意见，派遣大将曹洪迎天子于洛阳。

天子安定后，在洛阳重建宫室，意欲重振汉室威望，收拾山河。四年前因董卓造逆，被迫迁至长安的官员及其家眷，也开始返回洛阳……