6、冤魂

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萧河县的捕快一职，向来是个肥差。当地人背地里喊他们“铁蝗虫”，意思就是，到哪办案逮人，都得雁过拔毛，狠狠捞油水。

作为本县赫赫有名的违章建筑，江岸客栈一直被主簿压在案牍最下面，能拖着绝不处理，能不处理绝不提起。

这两项加一块，怎么着，他也招惹不上县捕快亲自动手来强拆啊！

江岸在明照照拂下，顺了口气，稍稍冷静下来，再仔细去看被拆了一大半的客栈。

只见满地的瓦片与破败木材，四处只剩下空荡荡的几根柱子，以及后院那两间还没来得及拆的小瓦房。里头原本住着的鬼魂们，消失得无影无踪。

江岸抬头看了眼柳树枝条垂留的林荫。有阴影，鬼魂不可能全部都在阳光底下，魂飞魄散。

他提起阑衫一角，往后院那口井走去。待凑近了，在井沿处轻敲两下，不出他所料，少顷，一只身着海棠裙，挽着少妇髻的女鬼，钻了上来。

江岸撑起一把伞，替她将阳光遮住，皱眉道:“周娘子，你可知其他老鬼，都去哪儿了？”

周娘子指了下山上的方向，“那些个人刚来，山神大人便扔来一个玉扳指，将大家都给收走了，现在，大约都在庙里吧。”

江岸松了口气，“那就好，你为何不走？”

“俺绝不投胎……俺要让那厮付出代价！”周娘子是打北方来的，未去世前，正是江岸客栈店主周掌柜的掌上明珠。

江岸瞧见女鬼愤怒与咆哮的模样，知她又记起了去世时的伤心事，叹了口气，强行将是收入伞中，带去山上。

等日中，没了附近屋舍的阻拦，烈日照入这口井，不管多厉的鬼，也难脱身，天大的冤屈，无法找阎王诉说。

“我们去山神庙。”江岸回头喊明照，却见一只盯着客栈废墟看，眼睛眨也不眨。

“此处为阴虚孕育之地，怪不得多生亡魂。”

“什么阴虚不阴虚的，纯粹是摊上了个不是人的东西。”

提起客栈鬼魂的来历，江岸气不打一处来。

若非那个人，他现在还是干净漂亮的官道小客栈呢，哪需要发愁重新开张迎客的事？

明照接过他手中的伞，莞尔道:“愿闻其详。”

江岸见他有几分兴趣，便一五一十说了，“我这儿藏的鬼多，不是因为建在乱葬岗上，其实便是那脏东西丛生的地方，也没得这么多枉死的冤魂……”

这里面最关键的混球，是周娘子死前的丈夫，名唤刘幍，本是个家里穷得揭不开锅的泼皮，某次被其他无赖殴打的时候，碰上出门买菜的周娘子，被救下来。

这人挺会装巧卖乖的，当即提了两鸭子，主动上门，当了外地来锦州开邸店的周老汉的赘婿。

周老汉当了多年的老鳏夫，只有一个宝贝疙瘩女儿周娘子，见刘韬头脸不错，话也真诚，就应允了这门亲事，把他当亲儿子看，还提前将自己的江岸客栈，交给刘韬打理。

谁知这刘韬当上掌柜后，手里头有了银子，置办几件新衣裳，手里抓把纸扇，竟然出去假扮城里的公子了！

他这一装，倒是又给自己招来朵桃花。前头说了，这人脸好看，逛街时，不少小娘子趴在门缝后面看。

中间有个刘娘子，相中了他，便催促外来锦州做地方官的爹，派人去打探打探。

刘韬意外知道这件事，心神荡漾，花费钱财，竟然将自己只是个客栈掌柜的真相瞒了下去，又同账房学了几句酸诗，总算将刘娘子家的人，打发得亭亭当当。

这厢，刘家想招刘韬做上门女婿，那边，刘韬将媳妇和岳丈，送去别处走亲戚。上瞒下瞒，左哄右骗，终于将刘娘子也给吃到肚里，待生米煮成熟饭，刘娘子肚中有孩子，才肯交待自己真正的身份。

刘娘子方知自家官人只是一掌柜，士农工商，那是最下贱的。她哭了许久，只能强颜欢笑，在父亲面前，帮刘韬掩饰。

然而刘韬心知肚明，家里周娘子是块迟早得掉下来压死他的秤砣，趁新老婆养胎，他回到江岸客栈，拿出银两，求周娘子带着休书，远走他乡。

周娘子肚里也有孩子，哪里肯答应？就被愤戾的刘韬抓住，毒打了一顿，被周老汉瞧见，两人扭打中，刘韬将岳丈给一拳捶死了，之后一不做二不休，连老婆也给杀了，一起投至后院井中，拿石头堵住出口。

前些年，周老汉先去投胎了，留下女儿一只鬼待井里。

江岸劝她也投胎，“当厉鬼的下场，总不会太好的。”

“俺不甘心啊！”周娘子待在伞中，声音刺耳，“俺想让那混球也试试被石头活活砸断气的滋味……”

她说着，脸一沉，完完全全落入伞底，不再说话了。

江岸一边与明照说着当年的事，一边对他吐苦水，讲述自己犯难的地方，“他们不去投胎，若不听话，我这生意是不用做了……”

周娘子不肯投胎，那些因为她与刘韬而死的往来行人的冤魂，自然更不肯投胎。

当年，刘韬冲动一下杀了老婆和岳丈，后怕至极，连夜关了客栈，回到城里。他怕有人发现尸体，找了几个亡命之徒，去客栈旁边住着，只要有人进入客栈，有一丝发现后院尸体的迹象，便半夜把人给强杀了。

与江岸玩得最好的那只吊死鬼，正是一过路借宿的穷书生，怕被抹脖子，死得太痛苦，自个儿回屋上了吊。

江岸客栈名声越来越臭，没人上门，刘韬松了一口气，过了些年，又找人将那些亡命之徒给处理掉。

这些人杀过人，最后被杀了也不亏，怨气少，化不成厉鬼，骂骂咧咧就去投胎了。具体投的畜生胎，还是人胎，就没有鬼知道了。

本来周娘子和其他鬼魂的怨气，也消得差不多了，毕竟已过去六十年，物是人非，莫过于此了。

然而有个在旁边萧河淹死的水鬼，前段时间来串门，说起刘韬:

“那位可真是个能耐人。头一个老婆过世后，哄得岳父真认了他做儿子，帮他挂在亲戚名下，荫了小官。之后便是如鱼得水，青云直上，一路高升，最后去官家身边侍奉，入赘谦王府，等郡主薨了后，娶了一房娇妻，六房美妾，过得十分快活。去年刚办完八十大寿，子孙满堂，富贵长寿……”

“俺才是他头一个老婆。”周娘子那时被气得从井里飘出来，打断这水鬼的吹捧。

其他鬼听罢凶手这辈子的际遇，特别是苦读半生、累考不中的，无不悲从中来，泪如雨下，开始新一轮的嚎哭，声音若北风，惊动一岸荒草。

第二天，因家里有赶尸人，从前胆子大敢留下的附近唯一一家农户，逃命似得连夜搬离了五云岭。

江岸:“所以我恨那刘韬，实在不比周娘子深。”

明照遥望了眼传说中，京城的方向，“既然恨，便杀了他。”

“你当我不想？”他撇了撇嘴，“那些个人尸，在我本体里藏了六十年，铁证如山，却仍让恶人逍遥快活了几十年，还不是这大肃朝，从上至下烂到根儿上了，官官相护，皇亲国戚，谁人敢动他？”

“不告官府，私下复仇，怎样？”

江岸摇摇头，“刘韬那人自知缺德事做多了，很是谨慎，他府上设了一佛堂，常年供奉一位得道高僧，等闲野鬼，不敢近身，每次出门，必佩戴官家御赐的斩鬼剑。那把斩鬼剑，据说跟大肃皇室命脉相连，更是避却妖鬼。”

明照深思中捏住下巴，“如你所说，确实难解决。”

江岸叹了口气，“这么久，我早绝了心思。”

不想，明照悄悄伸手过来，握住他细长的腕子，“但你想要的，我将竭力求取。”

他拿拇指摩挲了下江岸的皮肤，静静微笑起来，濯濯如春日柳，面庞分外好看，惹得江岸又看痴了一次。

“……为什么？”

“你说过，我一直如此。”

林荫下，明照双眸似清水，连同藏不住的温柔与笑意，流进江岸心里。

小客栈精背着手，左手跟右手，手指头不停打架，既像吃了蜜一般欢喜，又像被熊掏空蜂巢一般心虚。

——原来保持不为所动的白月光人设，比当舔狗难多了。。