17、世子求学

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第二天早晨，世子来给大将军请安，大将军说不必如此，但世子坚持，说礼不敢废，大将军也只得由他，顺便留世子用了早饭。

席间，世子就问起，“你们每天除了种地、养花，还做什么？”

郑敏回答：“能做的事情可多着了。我每天上午，都到祖父书房，祖父教我读书、习字呢。祖父还会说故事呢，特别是打仗的故事说得可好了，比说书先生说得还好着呢。”

“好啊，我也想听。大将军，我可以在书房跟着一起学吗？”世子问。

郑大将军犯了难，教自家的孩子随便教教就好了，何况是女孩子。教国公世子？恐怕不合适，大将军就问起世子读了些什么书，学过些什么。世子说学了四书五经了，小时候跟祖父还学过点拳脚。

大将军想了想，说：“你十一岁，已经学了不少东西；敏儿八岁，才刚开始学，你俩人学业差得多，没法一起教啊。更何况，老夫也不会教人，我这小孙女儿也不用当官，也不用上战场，我胡乱教些，没什么。世子的话，……老夫不敢误人子弟。”

“没关系的，我就在书房呆着，在旁边听听，遇到我学过的，我就自管自看书房里的书，你们就当没我这个人好了。而且，我听了敏儿妹妹那天说的话，什么返璞归真的……大将军心怀丘壑，是真正的高人，我想跟着大将军聆听教诲。”世子恳切相求，“而且，我呆在您这里，……还安心些。”

大将军一看，不便再拒绝，便答应了，告诉世子书房的书可以随便看。世子又提起，祖父去的早，拳脚学得有限，后来母亲就不许学了，如今想跟着大将军学些防身之术。

郑敏一听乐了，这世子学防身术，那她在旁边岂不是也可以跟着一起学了。甚好，甚好。于是，在旁边大力怂恿，还吵着也要学防身术，大将军左右无事，就都答应了。

郑敏高兴得跳起来，“太好了，太好了，世子，我们以后就是同窗了。”

世子也激动地不知说什么好了，“那天听说大将军的‘连珠箭’把所有歹人都制服了，可恨当时我躲起来，没有看到，日后定要亲眼看看大将军的成名绝技‘连珠箭’！……而且，我也要学，……对了，……我还没拜师……师傅在上，请受徒儿一拜。”说着倒头就拜。

郑敏就在旁边呆了，这人真会爬杆就上，这就拜师了？

大将军连忙扯起来，“使不得，使不得，老朽一个，哪能给世子为师，教你可以，但你出去不可说是我的徒弟，也不能叫我师傅。”

世子一拍脑袋，“看我这糊涂的，古来名师收徒都是有讲究的，我这三脚猫的功夫，还不配做大将军的弟子，会给将军丢脸的。……我明白了，日后我武功精进了，再来拜师。”

这时，管家来了，身后跟着那天被救的小娘子。

小娘子拉着孩子，低着头，孩子倒是笑嘻嘻的很讨人喜欢，一进来就要郑敏抱。郑敏忘了自己是小孩儿了，伸手接过来，抱在怀里，呃……好沉，差点一起摔倒，幸好旁边世子眼疾手快扶住了。

老将军看着直摇头，“这孩子，疯疯张张的。”转头跟小娘子说，“对不住，吓着令郎了。”

小娘子忙摇手，“无妨，无妨，是我孩儿莽撞。”

说着拉过孩子要给大将军磕头，“我和孩子都感谢大将军和小姐的救命之恩，如果这孩子出个什么事，我……我真是……我也没法活了……”说着眼泪掉下来。孩子看见母亲哭了，也跟着啜泣起来。

大将军忙命管家扶起小娘子，郑敏也把孩子拉起来，取了桌上的蜜饯零嘴给他吃，孩子不知愁苦，马上破涕为笑。

这边管家来扶，小娘子却不起身，大将军问道，“这位娘子不必多礼，那天你和孩子已经来磕过头了，……今日，……可是还有其他事吗？”

小娘子跪着说，“奴家这里确实还有事相求……”

管家劝她，“你先起来说话，大将军仁善，看不得人受苦。”

小娘子是起来了，可红着脸，不知该说什么。

管家看她不好意思说，就替她说了，“那天，这小娘子抱了孩子来给老爷小姐磕过头之后，走到大门口，又返回来。又给我下跪，求收留几日。说被夫家休了，抱着孩子无处可去。那日是到城外去投亲没投着，亲戚搬走了。在路上徘徊不知该去哪里，才被歹人盯上了。”

大将军问道，“你因何事被休？”

小娘子满面羞惭，“奴家不是恶妇，也没犯七出……奴家，奴家……冤枉。”这小娘子生怕大将军等人听到她是下堂妇而瞧不起她，不予收留，拼命解释，却语无伦次。

大将军宽慰她，“你莫慌，慢慢说吧。”

“我娘家姓曲，自嫁到施家，小妇人一向尽心侍奉公婆、照顾小姑、小叔，一日都不曾怠慢，还生下了这个儿子。我相公一心考科举，我就刺绣补贴家用……相公读书、考试要用钱……还常常出门会友……再加上一大家子的花销，家底早就空了……就连公婆的棺材都是我刺绣卖的钱买来的……相公、我、孩子，加上小姑、小叔的花销，日常花费都要靠我刺绣赚来……”

管家在旁边忍不住插嘴，“一家五口人，都靠你这一双手，你也是辛苦。”

不说还好，一说曲娘子忍不住哭出声来，“辛苦没什么，谁会怕辛苦呢。”

郑敏看着曲娘子哭了，就来插科打诨，“谁说的，好多人都怕辛苦的，我就怕的。”说完还点一下头，以示怕怕。

众人都笑起来，大将军是被气笑的，“你个懒鬼，今日写500个大字，罚你的懒。”

郑敏一撇嘴，“罚就罚，才不怕的……曲娘子你继续说，后来怎么了？”

曲娘子也被逗笑了，也觉得自己在大将军面前哭不合适，就擦了眼泪继续说，“初时，相公还算敬重我，家里不过一个通房丫头而已。可自从相公中了举，就有人陆续送了两个妾室过来，还送银钱、土地，有人看相公考得好，未来前程无量，有意与他结交，家里日子宽裕些了。”

“那他为何休你？……我知道了，定是他富贵了，嫌弃你。想攀高门大户的亲，我说得对不对？”郑敏问道。

不等那曲娘子开口，世子先有话说了，“常言道，‘富易妻，贵易交’，古人诚不欺我。”说罢还叹气摇头。看得郑敏直笑，“说得好像你经历过似的，还‘古人诚不欺我’。”

世子红着脸争辩道：“我虽未曾经历，但听说过好些的。我若以后娶了娘子，定会对她好的，绝不会做负心汉的。你瞧着吧。”

郑敏满不在乎，“那跟我有什么关系，我瞧什么？……别打岔，继续听。”

曲娘子经过两个孩子这一闹，心情平复了很多，开始平静地讲述，“自从相公有了巴结的人，家计不再靠我，一家人对我就没了先前的敬重，相公倒没说什么，只是小姑、小叔动辄说我撞了大运，能嫁到施家，他哥哥大才，若不急着娶亲，说不定配个官家小姐，我听了这话十分寒心，那可是我像自己的孩子一样养大的小姑、小叔，我养了他们六年……”

说到这里，曲娘子哽咽了，又差点哭出来，她忍耐了下，“又有两个美貌妖娆的妾室日日在家生事，今日要花，明日要粉，后日又要上好的绫罗绸缎。我这正妻在家都穿着布衣的，我节俭惯了的人，自然忍不住说她们两句，谁知那两个竟然跑去跟我夫君哭诉，说我容不得她们了。我夫君立刻就训斥我嫉妒，小姑、小叔也在旁边说我的不是。我心中难过，几日愁眉不展，小姑就说我给家人脸色看，相公也质问我是否心生怨怼。有天晚上，我给小姑盛汤，小姑说不喝，推了我，我没拿稳勺子，有几滴汤水就溅到小姑身上，她当时就闹起来。相公劈手就给我一巴掌，说我恨他纳妾，竟然迁怒烫伤小姑子……他，他当时就写了休书……”

曲娘子终于忍不住哭出来，“我说我舍不得孩儿，跪下求她，我赌咒发誓说我不是故意对小姑的。我发了下十八层地狱的誓，他都不信我。……他还说我这恶毒的母亲养不出好孩儿，既然舍不得孩儿，就把儿子一起带走。……我万没想到……他竟然狠心到连孩儿都不要了。……而且，小姑竟然让我连夜就走，大晚上的，我一个妇道人家带着个孩子能去哪里？”

郑敏听了，气死了，“这个渣男！还有这一家人渣！”

“什么渣男？什么人渣？”世子听到新名词，很好奇。

“渣就是豆腐渣的渣，渣男就是世上最恶心的男人，就是最坏的负心汉。”郑敏解释。

世子想了一下，没见过豆腐渣，不过听着就不是好的意思。