2、第2章

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任怀风在府里养了几日，实在被原身的妾侍闹得头疼，他悄悄问过老管家，这府里的女人竟有二十三人之多，至于庶子庶女也有十三个。

太他妈能生了！

任怀风怀疑自己今后养不养得起，要不是有老爹攒下的万贯家财，恐怕伯公府没几年就得被吃垮。

到时候街头巷尾议论的就是，任三那个败家子，会生不会养，活该家破人亡。

揣着这样的忧患意识，任怀风过问了老管家伯公府的账目收入，老管家惊得连问任怀风是不是发了烧。

任怀风表示，你就这么不相信我？

老管家回了一句，小伯爷，你可从来都看不懂账本哇。

任怀风这才想起，自己从小到大数学都不好，指不定待会儿出了洋相，那才丢脸丢大发了。

索性他绝了看账目的心思，问了家里的产业田地有哪些，大概心里有个数，这才稍微放心些。

老管家却心里生了疑，连连嘱咐任怀风千万别拿银子胡乱去赌了。

他还说，小伯爷你手气不好，逢赌必输的。

这个任怀风有印象，小说原文中就有男主为了教训原身，设计让原身赌得倾家荡产，最后原身不得已铤而走险，搭上了造反的大船，落得个不得好死的下场。

一想起这个下场，任怀风就怕得不行，连忙问老管家：“任家的亲事退了没？赶紧去退，我片刻也等不了了。”

老管家原本还感慨小伯爷经丧父之痛，应是懂事了些，如今一看任怀风这般焦急催促，心里不免打了个问号。

当初老伯爷要为世子定亲，便存着娶个儿媳回来管教逆子的心思，商定佟府嫡女，也是因为那女子近日传出一些泼辣名声，该是个厉害的当家主母。

可小伯爷着急忙慌地要退亲，想必是不愿被未来妻子管教，从不负老伯爷重托为小伯爷好的角度出发，老管家便不想退这门亲事了。

“小伯爷，那佟家三小姐温良淑德，实在是贤妻良母之最佳人选啊，你得多考虑考虑。”

考虑个屁！任怀风白了老管家一眼，下了死口：“我娶谁也不会娶他佟家女，老管家这事我说了算，你要是不去退亲，我便亲自上门。”

老管家还待劝解一番，任怀风却是一刻也等不了，招呼了贴身小厮：“猪毛，去套车，咱们现在就去佟府。”

老管家拦不住，只好为任怀风准备了拜帖与女家的定亲之物，并殷切嘱咐，一定要顾全礼数，万勿冒犯了佟老爷与佟家小姐。

任怀风一一答应，心说老子抱大腿都来不及，哪敢上赶着作死啊！

佟府老爷今日休沐，任怀风的拜帖一递进去，就被人引进了佟府前院书房，进门前不经意发现有个女子躲在墙角的一丛竹林之后，堪堪露出一片衣角。

他凝神一想，莫不是传说中开了挂，胆敢满府跑的女主佟析秋？

她在这里做什么？莫不是专门来打听自己今日前来的目的？那也不像，毕竟女主重生后智商开挂，收服了几个心腹丫鬟和婆子之后，绝不会亲自前来做这等让人诟病的小事。

前院可是男人们来往的地方，万一被人发现，再被有心人利用，就是一顶不安于室的臭帽子扣了上来。女主绝对不会这么做，那么她之所以来这个地方，是因为……

任怀风电光火石间想起，原文中写过佟家有个二小姐，与佟老爷的得意门生私相授受，二人在后院一处隐蔽之地约会。没曾想女主继母作妖，以为是佟析秋与那人有关系，便以家里进贼丢了东西为由，大肆搜索后院，闹得鸡飞狗跳。女主作为二姐姐的小帮手，发挥献身精神，替那对苦命鸳鸯吸引继母火力，一路逃窜躲到了这里。

那竹林之后，有个连通后院经久不用的小门，当时继母追兵来得急，她没多想，结果却到了前院书房。而继母因抓不到人，没有铁证也只好作罢。此事之后，女主与二姐姐佟析梦的感情更加深厚，两人互帮互助，将继母母女整得有苦说不出，最后继母被佟老爷厌弃，终生待在佛堂，后半生过得极为凄凉。

这件事有惊无险，还替女主笼络了人心，只是有个问题。佟析秋如今躲在那儿，不能被人发现，不然就功亏一篑。所以，她现在急需有人帮助，自己若是帮了她这个忙，岂不是能增加好感度？

任怀风暗戳戳地想，心里盘算着小九九。却没发现书房里除了佟家老爷，还有一个玉树临风的青年男子，男子温良谦恭，举手投足之间都是一派世家贵族风范。

等到任怀风注意到时，连眼睛都看痴了。

直到佟老爷开口：“任小伯爷，今日前来所谓何事？”

原本两家议了亲，佟老爷应对任怀风亲近一些才是，可佟老爷非常不满原身在外的风流名声，虽然男人三妻四妾很正常，可终究是自己的女儿，不免还是有些恼怒。

任怀风向佟老爷行了个礼，又问旁边的青年是何人。

佟老爷便介绍：“这位是老夫的侄女婿，宣宁侯府萧二公子。任小伯爷有什么话，直说无妨。”

青年也向任怀风见了同辈礼：“在下萧延礼。”

出口之声，分外好听。

任怀风想不出别的形容词，只觉眼前这人无以伦比，完全被他吸引。甚至忽略了，原身曾得罪宣宁侯府这一致命事实。

只见萧延礼脸上挂着淡淡笑意，他便忘了自己是谁。

美色误人，不过如此。

任怀风愣了半晌，朝萧延礼拱一拱手，然后对佟老爷说：“既是一家人，晚辈便无须顾及了。佟老爷，晚辈此次前来，是为退亲。”

“退亲？”佟老爷先惊后怒，“你要退亲？”

萧延礼也吃惊不小，他可知道如今任老伯爷去世，任世子又是个混不吝的败家子，奉安伯府自此以后便会一落千丈。若跟佟家结亲，倒算有个助力，此时不唯恐佟家退亲，反倒主动退亲。这任世子是当真痴傻了不成？

任怀风没有痴傻，他坚定道：“佟老爷，晚辈确是要退亲。”

佟老爷怒道：“任怀风，你可是嫌弃我家女儿不成？”

任怀风连忙道：“晚辈不敢，晚辈不过是不想耽误了佟小姐。佟老爷，请您息怒，且听晚辈一言。”

佟老爷冷哼道：“我看你能说出什么花样！”

任怀风歉意地笑了笑：“晚辈父亲刚逝，晚辈要为父亲守孝，是以不能再议这门亲事。佟小姐贤良淑德，实为贤妻良母之最佳人选，晚辈哪有拒绝的道理？只是佟小姐如花年华，若与晚辈结亲，岂不要再等三年？晚辈不忍耽误佟小姐，还请佟老爷见谅。”

佟老爷闻言，气倒是消了一半，可被男方退亲的面子找不回来，不免还是不高兴。

任怀风瞅了瞅佟老爷的脸色，当即又道：“晚辈今日前来，并未与人宣扬，只想与佟老爷商议，若是佟老爷同意晚辈的想法，那么请佟家上门退亲也可。”

这算是保全了女方的面子，可佟老爷心里莫名感到不舒服，他细细打量了任怀风，突然觉出不对劲来。这小子素来不是东西，哪里说得出这般冠冕堂皇的话？莫不是欺瞒他的？

当即怒道：“你小子究竟在耍什么心思？婚姻大事，父母之命，媒妁之言，岂是你一个毛头小子说退就退的？”

这一声吼吓得任怀风心脏都抖了三抖，差点做西子捧心状。

妈的，老子都说到这个份上了，你还不退？有为你亲生女儿考虑过吗？难怪她对你恨之入骨！

“佟老爷，晚辈并无龌蹉心思，实乃晚辈曾在家父灵前立誓，从今以后戒女色，不娶妻不生子，以赎晚辈之罪。”

任怀风扯起谎来，连自己都怕。

他恭敬地朝佟老爷拜了一拜，又向萧延礼拜了一拜，“萧二公子，令妹之事，我深表歉意，此后我会抄写一百卷经书送与城外灵光寺，为令妹祈福。”

萧延礼连忙道：“任小伯爷不必如此，家妹当日只是受了惊吓，如今在家休养多日，并无大碍。”

任怀风摇了摇头，坚定道：“请给我一个赎罪的机会。”

萧延礼愕然，一时说不出话来。

此事罢了，两人先后与佟老爷告辞，出门时却走到了一路。

萧延礼芝兰玉树，一表人才，与任怀风同行，略略高过半个头，身上始终带着一股温润如玉的气息，让人如沐春风。

任怀风正要说几句拉近关系的话，突然听到墙角竹林有轻微的响动，他愣了一愣，才想起还有个女主躲在那里。

想来刚才有下人端茶递水地来往，佟析秋并未找到机会离开，此时应是站得脚麻不小心弄出声音，又或者看到萧延礼出来，故意惊动他的。

不管哪种情况，任怀风都打算插一脚。

毕竟在小说原文中，佟析秋的确是求助于萧延礼的。

也就是这一次见面，让萧延礼对小姨子生出一些别样的心思，然后这心思慢慢发酵，最终情根深种，从此乖乖做女主背后的男人。

深爱却不敢明说，只能默默守护的痴情男二。

任怀风光想想，都觉得心疼。不过这不在他的考虑范围之内，他只想着能刷女主好感足矣。

“萧二公子，那竹林处似乎有人？”

萧延礼顿住脚步，似乎为谨慎起见，并未立即上前。

任怀风却不顾那些，上前走了几步，那人听见脚步声，不得不现身。

“大姐夫，是我，析秋。”小姑娘约莫十四五岁的年纪，长得天真可爱，声音也脆脆的。

她看到任怀风，本能地闪过一丝厌恶，然后故作如常，等萧延礼走近，又对任怀风生出一丝怯意。

任怀风看在眼里，不得不为女主的心机与演技折服。

不过他不等萧延礼说话，就连忙后退半步，并称：“佟三小姐，失礼了。没曾想竹林之后竟是你，原以为是个鬼祟之人，冒犯之处，还请见谅。”

佟析秋听到这话，惊讶极了。她大概没想到，有一天任怀风会变了个人似的，心里也生了疑惑。

萧延礼见到佟析秋，眼里果然闪过一丝惊艳，女主不愧是女主，任怀风亦觉得，她是书中最漂亮的女子，没有之一。

“三小姐有何事？”

佟析秋镇定了神色，见周围没有旁人，除了讨人厌的任怀风。

她便开口：“此事说来话长，还请大姐夫助我，我不能被其他人看到。”

萧延礼点点头，任怀风知趣地不说话。

就在这时，院子外来了一个人。

萧延礼连忙转身，将佟析秋挡住，他身材高大，遮挡女主绰绰有余。

那人见到萧延礼，异常兴奋，竟跑了过来，一边喊：“大姐夫，你还未走。”

萧延礼点点头，看了一眼任怀风，面不改色地撒谎：“我与任小伯爷有话要说，敏之可是要去问佟老爷学问。”

佟敏之仰起笑脸，清脆地回答：“正是。”

萧延礼赞赏道：“你如此用功读书，日后必有大用。”

佟敏之羞涩地笑了笑：“这位可是我未来三姐夫？”

任怀风连忙道：“佟公子莫说胡话，你姐姐名节要紧。”

佟敏之疑惑了片刻，仍是应下了。

萧延礼道：“你大姐姐身子不好，若是得空，便去宣宁侯府看看她吧。”

佟敏之露出黯然之色，“大姐姐的身子，是好不了了么？”

萧延礼叹了一口气，并未回答。

离开佟府前，萧延礼又将嘱咐给佟敏之的话，与佟析秋说了一遍。

佟析秋表示不日便随祖母登门，萧延礼闻言亦点点头。

任怀风在佟府门口与萧延礼道别，并告知萧延礼今日之事绝不会吐露半句。

萧延礼听后，露出一丝笑容：“任三公子，似乎与往日不大一样。”

那笑容明晃晃的好看，任怀风觉得快要陷进去一般。

不由得心神一凛，逼迫自己不要看痴了，并作出悲楚神色：“丧父之痛，痛彻心扉。”

萧延礼怔了片刻，叹息道：“任三公子，请节哀。”

任怀风没曾想萧延礼如此不计前嫌有情有义，心里不禁产生了些许愧疚之情，他不该拿假话骗这人的。