12、第12章

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任怀风大概没有想到，当他说出这句话的时候，他心心念念的那个人就在身后不远处，刚好听完了整段谈话。

萧延礼是来带那个孩子走的，大约等老管家走了许久，他才现出身形。

任怀风看到他出现，是有一丝惊讶的。

萧延礼道：“那个孩子，不能一直放在你这里。”

任怀风道：“你就这样明目张胆地带回去？”

萧延礼摇了摇头，任怀风问：“萧四郎呢？”

萧延礼也没有回答，任怀风心下觉得奇怪，便想起刚才与老管家的肺腑之言。

他盯着萧延礼的脸看，萧延礼的脸上看不出任何情绪，但任怀风知道他一定是听见了。

任怀风不免苦笑道：“我没想到会这样被你知道。”

萧延礼没有说话。

任怀风领着萧延礼往柳姨娘的院子里走，两人的气氛很沉默也很奇怪。

站在院子的门口，任怀风停住了脚步，他说：“你可能不会相信，但我已经毫无退路。”

萧延礼那双深沉犹如大海般的双眸，落在任怀风的身上。

任怀风默默地看着他，听到男人的声音缓缓开口：“任三公子，切莫再开这样的玩笑了。”

任怀风哑然，随后无奈地笑道：“既然萧二公子，要当做是一个玩笑，那就是一个玩笑吧。”

两人没了话说，任怀风踏进院子，柳姨娘抱着孩子来迎，一声娇滴滴的“三爷”传进所有人的耳朵里，任怀风笑着与柳姨娘说话。

“别那么多礼数，前几天给你带的孩子呢？”

柳姨娘道：“在屋里呢。”

任怀风领着萧延礼进屋，柳姨娘柔若无骨的身体往任怀风身上靠，任怀风扶了扶她，不着声色地拒绝。

“没听到外头的传言啊，爷最近喜欢男人……”

柳姨娘娇滴滴地笑：“三爷说笑呢，奴婢跟院子的姐妹们跟了你这么多年，要是你喜欢男人，还要奴婢们做什么？”

任怀风笑而不答，只说：“你这几日可别苛待我那私生子啊！”

柳姨娘道：“哪敢啊，您天天往我这儿跑，就是不知道那孩子是哪位姐妹诞下的，长得可真水灵，三爷赶紧把人接进府让奴婢瞧瞧呗。”

任怀风笑道:“不敢让你们瞧见，怕你们嫉妒心发作，将人给撕了。”

“哎呦喂……”柳姨娘掩嘴而笑，“这么宝贝啊，看来三爷是动真情了。”

任怀风不搭话，亲手将摇篮里的孩子抱出来。

柳姨娘问：“这是要抱哪儿去啊？”

任怀风答：“抱出去转转，指不定给别人养去，你可别心疼。”

柳姨娘表示：“奴婢两个儿子都带不过来，哪还想多受那份罪呢。”

任怀风与萧延礼出了门，柳姨娘跟着出来，最后不忘问一句：“三爷跟奴婢说实话，日后是不是真要接几个小倌儿进府啊？”

任怀风道：“可不是，爷明儿就接个人回来，你可别吃醋。”

柳姨娘笑嘻嘻道：“奴婢高兴还来不及呢。”

出了柳姨娘的院子，任怀风就把孩子递给了萧延礼，萧延礼看了看孩子露出的脸颊，不禁露出一丝温柔的笑意，看得出来他是很喜欢孩子的。

“多谢任三公子。”

任怀风道：“不必言谢，都是我愿意做的。”

萧延礼依旧客气道：“不管怎样，这都是萧家的事，能让任三公子舍身相助，我代舍弟也谢谢你。”

任怀风勉强露出一丝笑容，他感受到了萧延礼的疏离，这份疏离让他感到很难过，却也无可奈何。

对于萧延礼这样的男人来说，这辈子的生活都是中规中矩的，一切符合世家公子的礼仪规范，绝不可能做出任何出格的事情。

他身上承担着一个家族的荣誉与使命，所以这个男人必然是谨守礼节不动如山的，一言一行都不会有任何可指摘的地方。更容不下像他这样成天被当做茶余饭后的谈资甚至是笑柄。

他跟他本来就是两个世界的人，一个被鄙视，一个被瞻仰，倘若有人将他们的名字相提并论，对萧延礼而言都是一种侮辱吧。

这么优秀的男人，这么优秀的世家公子，永远都不应该也不可能有丑闻存在。

任怀风闭了闭眼睛，在心里无声地叹了一口气。

时间飞速流逝，这段时间发生了太多事情，虽然跟奉安伯府沾不上多大的边儿，但却始终围绕着宣宁侯府来转。

首先萧四郎跟佟析秋的婚事定下来了，那个孩子也以萧四郎私生子的名义被接进了萧家，其次便是太后的一道懿旨，将慎郡王府的承宁郡主，赐婚于宣宁侯府的世子萧延礼。

在外人看来是萧延礼抱得如花美眷归，人生正得意，实际上却是慎郡王府控制萧家的一个手段罢了。

萧延礼不可能抗旨不遵，宣宁侯府也不可能现在就与慎郡王府正面杠上，于是这桩婚事是板上钉钉的事儿。

任怀风听到这则消息的时候，他正躺在凉椅上消暑，旁边的案几上摆着一盘清甜可口的冰镇西瓜，另一边还有猪毛为他打扇，小日子过得腐败又滋润。

虽然明知道萧延礼会续娶沈承宁，但真正听到这个消息时，心里还是咯噔一下沉了下来，仿佛有一块大石头落进了水里，沉闷得让人喘不过气来，气管都被什么堵住了似的。

“婚期定在什么时候？”任怀风的语气听起来很平静。

老管家恭恭敬敬地回答：“十月初八，是今年最好的日子了。”

任怀风点点头：“日子倒是不错，还有三个月吧？应该在萧四公子与佟三小姐的婚事之后了。”

老管家答：“是的，萧四公子的婚事定在下个月初四，请帖都已经发过来了。”

任怀风挑了挑眉：“这么急？”

老管家想了一下，回答：“听说是萧四公子亲自定的，佟家这边考虑了一下，也同意了。”

任怀风嗯了一声，“行吧，既然还有三个月，那我也不能闲着，之前不是传我好男色吗？这次就明确一点，就说我看上了萧二公子……”

“小伯爷！”老管家震惊。

任怀风不以为意：“反正也是事实不是吗？这未过门的萧二夫人本来就不怀好意，我更得好好膈应一下了。”

不消半日，京城里就被有心人士散布了新的谣言，说得有鼻子有眼，故事细节一大堆，让人听了觉得就跟真的一样。

萧四郎找到正在书房的萧延礼：“二哥，你听说了没有？”

萧延礼的目光从一本书上移到萧四郎的脸上，淡淡地问：“听说什么？”

萧四郎将外头的传言说了一遍，“我查过了，这些流言蜚语都是从任怀风府里流出来的，不出意外就是任怀风的主意。”

萧延礼有好些日子没听到任怀风三个字了，今天突然听到还有些许失神。

他笑道：“不过是流言罢了，没人会信以为真。”

萧四郎却不这么淡定，“二哥，你说这任三究竟想干什么？太后的懿旨，他还想横插一脚吗？真是活腻了！”

萧延礼想了想，“大约他觉得好玩吧。”

萧四郎冷哼一声：“要不是流言里那些都是任三单方面的，无损二哥的名声，我就亲自打上奉安伯府，好好教训那臭小子一顿了！吃了熊心豹子胆了！”

萧延礼沉默不语，萧四郎又道：“不过如果能因此拒了承宁郡主的婚事，对二哥而言，也不算什么坏事，但……”

“但任怀风肯定就得罪了慎郡王府，沈家是不会放过他的。”萧延礼无比清晰地说出萧四郎未说完的半句话。

萧四郎道：“这是他自找的。”

萧延礼不敢苟同，却没有发表意见。

萧四郎突然端详起萧延礼的脸，他脑海里闪现出一个念头。

“二哥，从那次到灵光寺拜佛开始，这任三就跟变了个人似的，最近更是一连帮着我们，莫非他真有什么心思？”

萧延礼被萧四郎的目光看得不耐烦了，他挥挥手，断然否定：“不可能！想想当初他好男色的传言是怎么传出来的，这其中的事实你应该是最清楚不过的吧？”

萧四郎想到那晚的情形，不免有些羞恼，只好将刚才的猜想作罢。

“算了，权当那小子疯了！他要闹便闹去，只要不影响到我们，我便都不管了！是死是活，都是那小子的造化！跟我有何干系？”

萧四郎大步流星地走了，留下萧延礼一个人，望着窗外的湖水沉思。

第二次上午，宣宁侯府就接到了任怀风的拜帖。

表达喜爱的方式有千种万种，送礼物是其中最常见的一种。

任怀风把奉安伯府库房里的宝贝都翻了一遍，挑出一些贵重又不失礼数的物件，准备每天往人萧延礼的跟前送一件。

这不今天他就携了一幅价值连城的字画，往宣宁侯府去了。

据说这幅字画的原作者，是萧延礼很喜欢的一位大家，自幼便临摹对方的书法，偶得其墨宝便要高兴许久，任怀风送过去便是投其所好，一点都不肉疼。

“一直都听闻你喜欢这位张先生的字画，家里正好收藏了这么一幅，我也不懂把玩，便给你留着观赏罢。”

任怀风将字画展给萧延礼看，萧延礼看到，眼里确有惊艳之色。

但很快就收敛起来，道：“这幅墨宝如今已是绝迹，价值连城，我不能收。”

任怀风笑了笑：“有什么不能收的？我送你的，你就拿着，谁叫我心悦于萧二公子呢？就是让我摘星星摘月亮，我都不带一丝犹豫的。”